Examinando los pozos productores:

Supervisión de los sistemas ESP

En campos marginales y ambientes remotos, la supervisión activa y en tiempo real

de los sistemas de bombeo eléctrico sumergible aporta valor tanto tangible como
intangible a los activos de producción. Los datos de sensores de fondo de pozo, la
conectividad sin precedentes, los poderosos programas de computación y los cono-
cimientos técnicos oportunos ayudan a los operadores a evaluar el desempeño de las
bombas, predecir su falla, identificar problemas de pozos y controlar las bombas a dis-
tancia. Estas nuevas capacidades se combinan para reducir los costos operativos e
incrementar la producción y el flujo de caja.

Ron Bates
Signal Hill Petroleum, Inc.
Signal Hill, California, EUA

Charlie Cosad
Abingdon, Inglaterra

Lance Fielder
Alex Kosmala
Cambridge, Inglaterra

Steve Hudson
Aethon I LP
Dallas, Texas, EUA

George Romero
Garden Grove, California

Valli Shanmugam
Dallas, Texas

Por su colaboración en la preparación de este artículo se
agradece a Usman Ahmed y Lorne Simmons, Sugar Land,
Texas, EUA; y a Bertrand Theuveny, Cambridge, Inglaterra.
espWatcher, InterACT, LiftPro, MultiSensor y Phoenix son
marcas de Schlumberger. Poseidon es una marca registrada
del Instituto Francés del Petróleo (IFP), Total y Statoil;
Schlumberger posee la licencia de la tecnología.
1. Spears and Associates, Inc.: “Oilfield Market Report
2003,” Tulsa, Oklahoma, EUA: 6
http://www.spearsresearch.com/OMR/OMRMain.htm,
(se accedió el 21 de abril de 2004).
2. Para mayor información sobre los diferentes métodos de
levantamiento artificial, consulte: Fleshman R, Harryson y
Lekic O: “Artificial Lift for High-Volume Production,”
Oilfield Review 11, no. 1 (Primavera de 1999): 48–63.

18 Oilfield Review
Más del 90% de los pozos productores de petróleo
requieren alguna forma de levantamiento artifi- Bomba de Levantamiento Bomba
cial. La mayoría de estos pozos se encuentran Bomba cavidad artificial Bombeo eléctrica
de varillas progresiva por gas hidráulico sumergible
ubicados en campos marginales, también conoci-
dos como campos maduros.1 Se utilizan técnicas
de levantamiento artificial cuando los yacimien-
tos no cuentan con suficiente energía como para
producir petróleo o gas en forma natural condu-
ciéndolos a la superficie, o cuando los regímenes
de producción no son los deseados. Asociado en
general con campos marginales, este déficit
energético se produce habitualmente cuando la
presión del yacimiento se ha agotado a través de
la producción. No obstante, las estrategias de
levantamiento artificial se emplean en una
amplia variedad de pozos que incluyen desde los
pozos de aguas profundas con infraestructura
submarina que producen a altos regímenes de
producción, hasta los pozos más viejos de los
campos más longevos.
En los campos marginales, el mantenimiento
de la presión y los métodos de recuperación
secundaria y terciaria ayudan a extender la vida
productiva del yacimiento a nivel del campo; sin
embargo, tarde o temprano, el interés termina
centrándose en el manejo de pozos individuales.
Por ejemplo, los pozos situados en campos some- Bomba de varillas
tidos a procesos de recuperación secundaria Bomba de cavidad progresiva
mediante inyección de agua a menudo producen
grandes volúmenes de agua, por lo que requie- Levantamiento artificial por gas

ren el empleo de técnicas de levantamiento Bombeo hidráulico

artificial para mantener volúmenes económicos
Bomba eléctrica sumergible
de producción de petróleo. En ciertos campos,
los pozos producen más de un 90% de agua, y el
aumento del porcentaje de petróleo producido Rango típico de aplicaciones de levantamiento artificial
en un 1%, puede marcar una diferencia enorme
en lo que respecta a viabilidad económica. 12,000
La decisión acerca del tipo de sistema de
Requisitos de levantamiento, pies

10,000
levantamiento artificial a desplegar es más
complicada e implica la evaluación de las ca-
8,000
racterísticas del yacimiento, tales como
temperatura, presión, regímenes de producción 6,000
óptimos y propiedades de los fluidos, y de las
particularidades del pozo; profundidad, incli- 4,000
nación, configuración de la terminación,
instalaciones de superficie y tipo de energía 2,000

para producir el levantamiento (derecha).2 0

El método de levantamiento artificial más 0 1,000 2,000 3,000 4,000 5,000 6,000 7,000 8,000 9,000 10,000 20,000 30,000 40,000 50,000
utilizado es el bombeo mecánico. Si bien las Gasto o tasa de flujo, B/D
bombas de varillas son fáciles de operar, y en > Métodos de levantamiento artificial. Las cinco técnicas de levantamiento artificial más prevalecien-
general tienen un costo inferior al de otros tes comprenden, de izquierda a derecha, bombas de varillas (bombeo mecánico), bombas de cavidad
métodos de levantamiento, resultan menos efi- progresiva, levantamiento artificial por gas, bombeo hidráulico y bombas eléctricas sumergibles (extre-
caces y poseen menor capacidad de bombeo que mo superior). La aplicabilidad de cada método depende de la profundidad del pozo y de los volúmenes
otros métodos, especialmente en pozos que pro- de producción (extremo inferior) y de muchos otros factores, incluyendo las propiedades de los líqui-
dos producidos, la producción de gas libre, la cantidad y el tipo de sólidos producidos, el ambiente de
ducen con altas relaciones gas/líquido, a través producción, la desviación del pozo, la geometría de terminación del pozo, su localización, el suministro
de tubería de producción pequeña o desde gran- de energía disponible y los factores económicos.
des profundidades.

Otoño de 2004 19
 vocan la falla de los sistemas ESP.3 Luego se ana-
575,000 lizan las técnicas de supervisión de los sistemas
ESP, incluyendo su importancia, tecnologías

Número de pozos que utilizan métodos de levantamiento artificial

550,000 Pozos, por tipo de levantamiento artificial,
habilitantes y consideraciones económicas. Los
que utilizan métodos de levantamiento
distintos al bombeo mecánico ejemplos presentados demuestran cómo la
525,000
supervisión oportuna de los sistemas ESP ha
500,000 permitido crear oportunidades para que los ope-
radores mejoren el desempeño de estos sistemas
475,000
y la economía de los pozos y campos petroleros.
450,000
Otros La bomba eléctrica sumergible
125,000 PCP Actualmente, más de 100,000 bombas eléctricas
Levantamiento artificial por gas sumergibles se encuentran operando en el
100,000
ESP
mundo. La mayoría de las ESPs están instaladas
Bombeo mecánico
75,000 en campos marginales de EUA, Europa y Asia
(izquierda). Se espera que la utilización de los
50,000
sistemas ESP en Medio Oriente aumente
25,000 significativamente en los próximos años, al
incrementar los requerimientos de aplicación de
0
América América Europa África Medio Lejano Rusia China métodos de levantamiento artificial.4 Hoy en día,
del Norte del Sur Oriente Oriente el método de levantamiento artificial dominante
> Despliegue de métodos de levantamiento artificial en todo el mundo. Las sigue siendo el bombeo mecánico, mientras que
bombas de varillas representan sin dudas el método de levantamiento arti- las ESPs han pasado a representar el segundo
ficial más común utilizado en la actualidad, bajo el impulso de la gran can- método en importancia desde su introducción
tidad de pozos situados en los campos marginales de América del Norte. en 1927.5
Los sistemas de bombeo eléctrico sumergible (ESP, por sus siglas en inglés)
son desplegados en casi un 60% de los pozos que requieren métodos de le- Las técnicas de supervisión de la bomba—
vantamiento artificial diferentes al bombeo mecánico (inserto). Rusia actual- vigilancia rutinaria, diagnóstico y control—han
mente utiliza más ESPs que cualquier otro país. No obstante, a medida que contribuido a maximizar tanto la vida operativa
maduren los campos petroleros de todo el mundo, se espera un crecimien- del sistema de bombeo como el desempeño del
to significativo del empleo de los sistemas ESP, dada su gran versatilidad y
sus mayores capacidades volumétricas. pozo. En muchos casos, las acciones de supervi-
sión son reactivas, alertando a los operadores
acerca de la existencia de fallas de funciona-
Otro de los métodos de levantamiento artificial Otra técnica de levantamiento artificial miento de la bomba o del sistema de suministro
es el método que utiliza bombas de cavidad pro- menos común utiliza sistemas hidráulicos para de energía, o fallas en la terminación del pozo.
gresiva (PCP, por sus siglas en inglés). Comparadas asistir la producción. Esta técnica resulta parti- Las prácticas de supervisión, realizadas a lo
con otros métodos de bombeo, las PCPs resultan cularmente beneficiosa en regiones que largo de toda la vida operativa de la ESP, pro-
menos costosas, más confiables, son menos afec- contienen petróleo pesado porque implica mez- veen valiosa información para identificar la
tadas por los sólidos producidos—arena de clar aceite hidráulico liviano con petróleo causa de la falla en caso de que el sistema falle
formación y depósitos de incrustaciones—y producido pesado para facilitar la producción y antes de su expectativa de vida normal. El análi-
demuestran ser más eficientes, en lo que respec- los procesos aguas abajo. sis en tiempo real permite al operador y al
ta a volumen, que las bombas de varillas. El segundo método de levantamiento artifi- proveedor efectuar las modificaciones necesa-
Cuando se cuenta con un suministro de gas cial más común en el mundo, después del rias para aumentar la vida operativa sin
natural y un sistema de compresión, se selec- bombeo mecánico, es el bombeo eléctrico incrementar el tiempo de inactividad del pozo.
ciona normalmente el método de levantamiento sumergible (ESP, por sus siglas en inglés). Este La supervisión del sistema de bombeo también
artificial por gas por su flexibilidad y adaptabili- artículo evalúa el desarrollo de las bombas eléc- se traduce en medidas proactivas, instando a la
dad y por la facilidad de reemplazo del equipo tricas sumergibles, cómo y dónde trabajan, y las implementación de prácticas de operación mejo-
asociado utilizando línea de acero. Los sistemas condiciones que reducen la vida operativa o pro- radas que aumentan la vida operativa de la
de levantamiento artificial por gas son resisten-
tes a los sólidos producidos y resultan ideales 3. En este artículo, por vida operativa se entiende el tiempo Arutunoff desplegó el primer sistema de bombeo para
medio entre las fallas del sistema ESP entero, en oposi- campos petroleros en 1927 para Phillips Petroleum, ahora
para pozos con alta relación gas/petróleo (RGP) ción al tiempo medio entre las fallas de una bomba ConocoPhillips. Tres años después, se estableció REDA
y pozos de gran inclinación. No obstante, los simple. Pump Company en Bartlesville, Oklahoma, EUA, donde
4. Spears and Associates, Inc., referencia 1. actualmente continúa fabricando bombas. En 1988, REDA
beneficios de este método se reducen a medida se convirtió en una división de Camco Incorporated, que
5. La historia del desarrollo de la bomba eléctrica sumergi-
que las presiones del yacimiento se aproximan a fue adquirida por Schlumberger en 1998.
ble se remonta al año 1911, en que Armais Arutunoff, de
dieciocho años de edad, lanzó la Dínamo Eléctrica Rusa 6. Spath J y Martínez AD: “Pressure Transient Technique
los niveles de abandono, generando a veces la Adds Value to ESP Monitoring,” artículo de la SPE 54306,
de Arutunoff (la futura REDA). En 1916, se rediseñó una
necesidad de emplear un método de levanta- bomba centrífuga para operar con su motor, lo que cons- presentado en la Conferencia y Exhibición del Petróleo y
tituyó un hito trascendente que conduciría a la utilización el Gas de la Región del Pacífico Asiático de la SPE,
miento artificial diferente durante las últimas Yakarta, Indonesia, 20 al 22 de abril de 1999.
de las bombas motorizadas de fondo de pozo. Después de
etapas de producción de los campos petroleros. inmigrar a los Estados Unidos de Norteamérica en 1923,

20 Oilfield Review
bomba, la productividad y el flujo de caja. Ade- El pozo produce por flujo natural
más, ayuda en la planeación de las operaciones
de intervención de pozos antes de que se pro- Curva de comportamiento de la tubería de producción
duzcan fallas costosas. Los especialistas de la Curva de comportamiento del pozo
industria consideran que el mejoramiento de las
tecnologías de supervisión podría aportar benefi-
cios operacionales y económicos a dos tercios de
los pozos que producen por métodos de levanta-
miento artificial.
La obtención de datos de los sistemas ESP y

presión de fondo de pozo

datos de pozos esenciales es sólo parte de la
solución. Utilizando poderosas herramientas de

Incremento de la
interpretación, los especialistas en sistemas ESP
pueden proveer un diagnóstico preciso y opor-
tuno y prescribir acciones correctivas, lo que
hace que la supervisión sea global y conse-
Incremento del gasto o tasa de flujo
cuente. Los problemas identificados a través de
la supervisión de la bomba a menudo reflejan El pozo necesita levantamiento artificial
dificultades inmediatas o potenciales en un pozo
productor. Los operadores que participan de la Curva de comportamiento de la tubería de producción
supervisión en tiempo real se enteran de algo Curva de comportamiento del pozo
más que el simple comportamiento de una
bomba eléctrica sumergible; con frecuencia,
descubren y resuelven problemas de pozos que
no están relacionados con la bomba en sí.
Los datos de los sensores de fondo de pozo
ESP también pueden resultar de utilidad en las
presión de fondo de pozo

pruebas de pozos para determinar las propieda-

des de los yacimientos, tales como presión,
Incremento de la

permeabilidad y daño mecánico. Además, un

método de pozos múltiples explota los datos ESP
para descubrir la presencia de variaciones
espaciales en los yacimientos, por ejemplo aniso-
tropía y cambios de interfaces de fluidos.6
La tecnología ESP evolucionó a través de los
años para abordar las exigencias de las
condiciones operativas y los requisitos de pro-
ducción, tolerando temperaturas operativas más
elevadas—superiores a 232°C [450°F]—e incre-
mentando la producción de gas y sólidos. Estos
sistemas se despliegan ahora a profundidades de
pozos de 4570 m [15,000 pies] y en diámetros de
tuberías de revestimiento que oscilan entre 41⁄2 y
133⁄8 pulgadas, arrojando regímenes de produc-
ción que fluctúan entre 150 B/D [24 m 3/d] y
100,000 B/D [15,900 m3/d]. La determinación del
tamaño y tipo de bomba que ha de instalarse
depende de las geometrías del pozo y de la ter-
minación, y de las características de producción
anticipadas.
Inicialmente, la ESP se selecciona en base a
la predicción del desempeño de la terminación,
o el gasto o tasa de flujo. Esto suele implicar el
examen de la curva de comportamiento del pozo
(IPR, por sus siglas en inglés) que describe la
respuesta de la producción a los cambios de la
presión de fondo (BHP, por sus siglas en inglés).
Incremento del gasto o tasas de flujo
> Provisión de energía en el fondo del pozo. Cuando un yacimiento mantiene suficiente energía para
llevar los fluidos producidos a la superficie, se puede estimar el régimen de producción representando
gráficamente la curva de comportamiento del pozo (IPR, por sus siglas en inglés) con las curvas de com-
portamiento de la tubería de producción, que consideran la geometría de la tubería de producción, las
propiedades de los fluidos y la temperatura (extremo superior). El punto en el cual se intersectan esas
curvas define el régimen de producción pronosticado. Se requiere levantamiento artificial cuando la
curva adecuada del comportamiento de la tubería de producción se ubica por encima de la IPR (extre-
mo inferior). Este análisis ayuda a definir los requisitos de levantamiento a medida que se produce el
agotamiento del yacimiento con el tiempo.
Esta curva puede obtenerse de la presión del gasto o tasa de flujo pronosticado del pozo. No
yacimiento y de una prueba de producción de obstante, cuando la curva de comportamiento de
pozo en condiciones estables. Dado que la pro- la tubería de producción cae por encima de la
ducción real depende de diversos factores, curva IPR, se necesita más energía para pro-
incluyendo la geometría de la tubería de produc- ducir los fluidos (arriba). Los métodos de
ción, las propiedades de los fluidos y la levantamiento artificial correctamente seleccio-
temperatura, se construye otra relación. Esta nados, como los sistemas ESPs, agregan energía
curva de comportamiento de la tubería de pro- al sistema, lo que permite que los fluidos de
ducción describe la presión de admisión de la yacimiento sean llevados a la superficie.
tubería de producción para un rango de gastos o Los sistemas ESP básicos comprenden un
tasas de flujo. Cuando estas curvas de comporta- motor eléctrico, un protector, un separador de
miento del pozo y de la tubería de producción se gas, una sección de bomba centrífuga de etapas
representan gráficamente juntas, el punto de múltiples, un cable de alimentación de energía,
intersección en una gráfica común representa el un controlador de motor, transformadores y una

Otoño de 2004 21
 Los accionamientos y controladores eléctricos
protegen los sistemas, interrumpiendo la energía
si no se mantienen los límites de operación
Los transformadores
normales. Un variador de
eléctricos convierten la
velocidad ajusta el régimen de
tensión de la fuente en
la bomba mediante la variación
la tensión del motor
de la velocidad del motor.
de fondo requerida.

Los cables de alimentación suministran la Gas

electricidad a los motores sumergibles a través de
conductores aislados, provistos de una armadura.
Los cables son redondos salvo por una sección
plana a lo largo de las bombas y los protectores
del motor donde el espacio es limitado.
Las carcasas de las bombas contienen impulsores
rotativos de etapas múltiples y difusores fijos.
El número de etapas centrífugas determina
la velocidad, la presión y la energía requerida.

Los separadores de gas separan parte del gas libre

de los fluidos producidos, enviándolo al espacio
anular entre la tubería de producción y la tubería
de revestimiento mediante inversión del fluido o
centrifugado rotativo antes de que el gas ingrese
en la bomba.
Las admisiones de la bomba permiten que los
fluidos ingresen en la misma y pueden formar
parte del separador de gas.
Los motores sumergibles son motores de
inducción trifásicos bipolares.
Los protectores de los motores conectan las
bombas a los motores, aíslan los motores de los
fluidos del pozo, sirven como reserva de aceite
para motor y ecualizan la presión entre el pozo
y el motor, y permiten la expansión o la
contracción del aceite para motor.
Las herramientas de vigilancia rutinaria de
fondo de pozo tienen incorporados sensores
de presión y temperatura que envían las
señales a través del cable de alimentación
a una unidad de lectura en la superficie.

Disparos
Fluidos
producidos

> Configuración típica de una bomba eléctrica sumergible. Los componentes de una bomba eléctrica
sumergible de fondo de pozo comprenden el motor, los protectores, las secciones de la bomba, las
admisiones de la bomba, los cables de alimentación, el equipo de tratamiento del gas y los sensores
de fondo de pozo. Los componentes de superficie incluyen el equipo de control de la bomba, tales
como los variadores de velocidad (VSDs, por sus siglas en inglés), los compartimentos de transmisión
de datos y un suministro de energía eléctrica.

fuente de energía (arriba). Para la vigilancia
rutinaria de las condiciones de fondo de pozo y
las condiciones operativas de la bomba, también
se instala el instrumental de fondo de pozo. Las
señales provenientes de los sensores son trans-
mitidas a través del cable de alimentación a las
unidades terminales remotas de superficie
(RTUs, por sus siglas en inglés), lo que permite
el muestreo continuo de las presiones, las tem-
peraturas, la vibración, la corriente y la tensión.
Cada etapa de la bomba centrífuga dentro de
la sección de la bomba comprende un impulsor
rotativo y un difusor estacionario. Los fluidos
que circundan a los impulsores rotativos son
dirigidos tanto en dirección radial como tangen-
cial, lo que produce el movimiento ascendente
circular del fluido hacia la etapa superior inme-
diata de la bomba y, finalmente, a través de la
tubería de producción. Los difusores estaciona-
rios ayudan a convertir la energía cinética de los
fluidos móviles en energía potencial; presión.
Esta energía convertida en presión pasa en sen-
tido ascendente a la siguiente etapa.
La velocidad de bombeo, o velocidad de des-
carga, es una función de la velocidad de
rotación, el número de etapas, la carga dinámica
que actúa contra una bomba eléctrica sumergible
y la viscosidad del fluido que se está bombeando.
Estos factores dictaminan la presión diferencial
a través del sistema de bombeo y, en consecuen-
cia, el gasto o tasa de flujo. No obstante, para
una bomba determinada, existe una velocidad de
flujo de diseño óptima que maximiza la eficiencia
y la vida operativa de la bomba. Por este motivo,
los fabricantes de bombas eléctricas sumergibles
especifican un rango operativo recomendado
(próxima página). El hecho de operar dentro del
rango recomendado por el fabricante no garantiza
en sí una operación de bombeo libre de problemas.
7. El fenómeno de cavitación se produce en una bomba, en
pozos de presión relativamente baja, cuando las cavida-
des de vapor colapsan al alcanzar el lado de alta presión
del impulsor. Esto genera ruido y vibración y puede pro-
vocar la falla del eje de la bomba eléctrica sumergible o
la fatiga mecánica de los otros componentes.
8. Acock A, ORourke T, Shirmboh D, Alexander J, Andersen
G, Kaneko T, Venkitaraman A, López-de-Cárdenas J, Nishi
Existe una variedad de condiciones y dificultades
que los especialistas deben considerar al diseñar
un sistema de levantamiento artificial para un
yacimiento y un pozo específicos.
Problemas en el bombeo
Si bien los avances registrados en el diseño de
las bombas eléctricas sumergibles han permi-
tido abordar muchos ambientes de producción
problemáticos, la lista de desafíos sigue siendo
extensa e incluye pozos con gran volumen de
gas, sólidos producidos y ambientes corrosivos y
de alta temperatura. El diseño incorrecto del
sistema de levantamiento artificial también
puede empeorar la situación tanto en condicio-
nes rigurosas como en condiciones benignas.
M, Numasawa M, Yoshioka K, Roy A, Wilson A y Twynam
A: “Métodos prácticos del manejo de la producción de
arena,” Oilfield Review 16, no. 1 (Primavera de 2004): 10–29.
9. Al-Asimi M, Butler G, Brown G, Hartog A, Clancy T, Cosad
C, Fitzgerald J, Navarro J, Gabb A, Ingham J, Kimminau S,
Smith J y Stephenson K: “Avances en materia de vigilan-
cia de pozos y yacimientos,” Oilfield Review 14, no. 4
(Primavera de 2003): 14–37.

22 Oilfield Review
 El gas producido en los pozos de petróleo
puede afectar drásticamente el desempeño y la
longevidad de la bomba. Cuando el volumen de
gas libre presente en el fluido se aproxima a 10%
por volumen, puede producirse obturación por
gas. La obturación por gas es una forma de cavi-
tación que hace que las bombas funcionen a un
ritmo irregular y fallen prematuramente. 7 A
niveles de gas libre manejables, este problema
puede aliviarse de distintas maneras. El mante-
nimiento de una presión de admisión de bomba
más alta evita que se forme gas libre en el fondo
del pozo. Reducir el régimen de producción o
emplazar la ESP en una posición más baja den-
tro del pozo son dos formas de incrementar la
presión de admisión, aumentando de este modo
el peso de la columna de fluido que se encuentra
por encima del punto de admisión de la bomba.
Los sistemas de bombeo fusiformes con sec-
ciones múltiples que decrecen progresivamente
en volumen permiten reducir el riesgo de obtura-
ción por gas mediante la reducción del volumen
de gas libre a niveles manejables. Otra forma
común de manejar la presencia de gas libre es
mediante la instalación de un dispositivo de tra-
tamiento de gas, o separador de gas, debajo de la
sección de la bomba, lo que permite que gran
parte del gas pase por alto la sección de la
bomba. La nueva tecnología, tal como el sistema
de tratamiento de gas Poseidon, ha demostrado
la capacidad para manejar volúmenes de gas
libre de hasta un 75% sin que se produzca obtu-
ración por gas, aumentando efectivamente los
regímenes de producción de líquidos y exten-
diendo la vida útil del motor ESP.
Otro desafío común para los sistemas ESP
existe en los pozos que producen sólidos abrasi-
vos. Los sólidos producidos, incluyendo arena de
formación, apuntalante e incrustaciones, causan
desgaste excesivo cuando son absorbidos por la
bomba. Ésta es una de las causas principales de
la obturación y la falla de las bombas eléctricas
sumergibles, que condujo al desarrollo de las
bombas resistentes a la abrasión. El mayor cono-
cimiento de los mecanismos de producción de
arena de formación también ayuda a combatir
este problema porque los operadores ahora
minimizan la producción de arena a través de
prácticas de terminación y producción optimiza-
das, incluyendo la supervisión del sistema de
levantamiento.8
Junto con la profundidad de los pozos, tam-
bién crecieron los desafíos asociados con las
operaciones ESP. Las elevadas temperaturas
relacionadas con los pozos más profundos degra-
dan los sistemas de aislamiento y sellado de las
bombas eléctricas sumergibles, produciendo
Otoño de 2004
Curva de desempeño de la bomba Serie 538 – Etapa(s) – Peso específico 1.00
80 20.0
Eficacia
Elevación
70 17.5
Potencia, hp
60 15.0
50 12.5
n, pies
Eficacia, %
Potencia, hp
Elevació
40 10.0
Punto de máxima eficacia
30 Flujo = 8,810 7.5
Elevación = 36.87
20 Potencia, hp = 3.18 5.0
Eficacia = 75.23
10 2.5
0 0
0 2,500 5,000 7,500 10,000 12,500 15,000
Capacidad, B/D
> Curva de desempeño de la bomba. Los fabricantes de bombas publican curvas de desempeño de
bombas de una etapa, que definen el rango operativo óptimo (área sombreada amarilla) para una de-
terminada velocidad de la bomba y viscosidad del fluido. La curva de capacidad de la elevación (azul)
muestra la cantidad de levantamiento por etapa a una velocidad de flujo dada. Los requisitos de la
bomba en términos de potencia (rojo), a lo largo de un rango de capacidades de flujo, provienen de
pruebas de desempeño. La eficiencia de la bomba (negro) se calcula a partir de la elevación, la capa-
cidad de flujo, el peso específico del fluido y la potencia. Utilizando datos de desempeño de la bomba,
los especialistas en levantamiento artificial pueden determinar la cantidad de etapas de bomba ne-
cesarias, en base a los requisitos de carga dinámica total para lograr un régimen de producción
deseado.
finalmente la falla del motor. Para superar estos suministrar energía a la bomba eléctrica sumer-
desafíos, los avances registrados en las tec- gible y la recolección de datos también son
nologías de aislamiento y sellado a altas elementos vulnerables en estos entornos. A nivel
temperaturas llevaron los márgenes de tempera- industrial, el quemado del motor atribuido al
tura de trabajo de las bombas eléctricas ingreso de agua es una de las causas más comu-
sumergibles más allá de los 450°F. Además de nes de las fallas relacionadas con los equipos en
tolerar la temperatura geotérmica, los motores los sistemas ESP.
ESP generan su propio calor relacionado con la El diseño inadecuado del sistema o las prácti-
carga de la bomba como una fracción de la cas operativas incorrectas también pueden
potencia del motor. El desarrollo de los nuevos producir la falla de la ESP. En muchos casos, no
controladores de variadores de velocidad (VSD, es posible la operación óptima de la bomba por-
por sus siglas en inglés) para los sistemas ESP que en las etapas de diseño del sistema de
otorga a los operadores la flexibilidad necesaria levantamiento artificial no se modeló correcta-
para variar la velocidad de los motores a fin de mente el comportamiento del pozo. Esto suele
lograr velocidades de bombeo óptimas a frecuen- traducirse en el subdimensionamiento o el sobre-
cias variables, manejando mejor la energía y en dimensionamiento de la bomba eléctrica
consecuencia el calor. Cuanto más tiene que tra- sumergible. Cuando la bomba eléctrica sumergi-
bajar el motor, más elevada es su temperatura ble está sobredimensionada, puede suceder que
interna de bobinado. Además, se debe conside- se “agote” el nivel de fluido del pozo, causando la
rar la velocidad del fluido a la profundidad del detención automática de la bomba durante un
motor para el enfriamiento del mismo. cierto período para permitir que el fluido de yaci-
Otro aspecto perjudicial de los ambientes miento reingrese en el pozo. La repetición de
operativos de alta temperatura es la corrosión esta secuencia de encendido y apagado, que se
acelerada producida por los fluidos de fondo de conoce como funcionamiento cíclico, impone un
pozo. A presiones y temperaturas elevadas, el esfuerzo enorme sobre el sistema ESP acortando
ácido sulfhídrico [H2S], el dióxido de carbono su vida operativa y produciendo finalmente su
[CO2] y ciertos productos químicos utilizados en falla. La utilización de controladores VSD ayuda
tratamientos de pozos pueden dañar los sellos, a reducir o eliminar el funcionamiento cíclico
permitiendo el ingreso de fluidos dañinos que permitiendo al operador optimizar el régimen de
atacan los componentes críticos del motor. El producción para lograr operaciones de bombeo
material aislante de los cables utilizados para continuas.9 No obstante, en ciertos pozos, la utili-
23

Panel de superficie
Caja de integrado (ISP)
conexiones
Protector del cable
Puerto para
transferencia
Tubería de de datos
producción Penetrador del cable < Vigilancia rutinaria de las estadísticas vitales de
la bomba eléctrica sumergible. El sistema de vigi-
Arreglo de canal lancia rutinaria Phoenix MultiSensor puede ser
utilizado con una variedad de métodos de levan-
Adaptador de tamiento artificial. Los datos de temperatura,
presión, vibración, fugas de corriente y flujo son
Altura de flujo automático
descarga ESP
medidos por los sensores de fondo de pozo y
Arreglo de presión registrados por un panel de superficie integrado
de descarga (ISP, por sus siglas en inglés). La capacidad para
tratar estos datos y transformarlos en informa-
Bomba ESP
ción conducirá a una nueva generación de
Sello ESP instrumentación y aplicaciones.
Motor ESP
Línea de
transferencia expectativa de vida. Las nuevas técnicas de
Unidad de presión
MultiSensor supervisión de las bombas eléctricas sumergi-
bles alertan a los especialistas en levantamiento
artificial acerca de la existencia de problemas
reales o potenciales en forma inmediata y diri-
gen la adopción de medidas, ya sea cambiando
las prácticas de producción, programando tareas
de remediación o modificando la operación de la
bomba eléctrica sumergible a distancia, a través
Arreglo de de la utilización de las capacidades de control.
larguero Receptáculo de Con una lista exhaustiva de problemas potencia-
diámetro pulido les, es evidente que la salud de las bombas
eléctricas sumergibles y por ende, la de los
pozos en sí, siempre es incierta.
Bombas sin fallas para pozos productivos
En el pasado, el principal método de vigilancia
Empacador rutinaria de las bombas eléctricas sumergibles
colector
medía sólo la corriente del motor, graficando los
datos en tablas de amperaje en la superficie.
Este método sigue siendo común actualmente y
requiere mano de obra extensiva y visitas regula-
res al emplazamiento del pozo para recolectar
Revestimiento
datos y efectuar los ajustes necesarios en las
del pozo operaciones de bombeo y pozo.
Ahora se dispone de un enorme volumen de
zación de controladores VSD no se justifica información proveniente de los sensores de
desde el punto de vista económico. Sin embargo, fondo de pozo para asegurar el desempeño
la precisión de los modelos y el correcto diseño óptimo de las bombas eléctricas sumergibles.
de los sistemas de levantamiento artificial Por ejemplo, el sistema de vigilancia rutinaria
siguen siendo elementos importantes para de las operaciones de levantamiento artificial
extender la vida útil de la bomba y reducir los Phoenix MultiSensor para terminaciones con
costos de levantamiento. bombas sumergibles adquiere continuamente
Como sucede con el cuidado de la salud datos de presión de admisión y descarga; tempe-
humana, la vigilancia rutinaria de las estadísti- raturas de admisión, motor y descarga; y datos
cas vitales ayuda a reducir el riesgo de de vibración y fugas de corriente (arriba). Hoy
problemas de debilitamiento que disminuyen la en día, la mayoría de los métodos de vigilancia
24
rutinaria de las bombas utilizan los sistemas de
supervisión, control y adquisición de datos
(SCADA, por sus siglas en inglés).10 No obstante,
las capacidades de los sistemas SCADA oscilan
entre muy limitadas y extensivas, difiriendo
entre un campo y otro. Estas deficiencias en lo
que respecta a capacidad plantean desafíos a los
operadores y proveedores de servicios que
desean explotar los sistemas modernos de
vigilancia rutinaria de las operaciones de levan-
tamiento artificial.
Los datos ESP deben ser entregados a los
especialistas que correspondan en forma opor-
tuna y segura a fin de pasar de un enfoque
reactivo a una secuencia de tareas preventivas y
predictivas. Schlumberger ha desarrollado el sis-
tema de supervisión de bombas eléctricas
sumergibles espWatcher para conectar los equi-
pos de producción a sus pozos y campos
petroleros en tiempo real, incluso en pozos sin
instalaciones SCADA. Las comunicaciones bila-
terales seguras permiten la transmisión de datos
de pozos e instrucciones remotas del personal
especialista en levantamiento artificial nueva-
mente a la bomba (próxima página, arriba). Las
instrucciones remotas incluyen los comandos de
puesta en marcha y detención, o el control de la
velocidad de la bomba eléctrica sumergible con
los sistemas VSD. El servicio espWatcher incor-
pora alarmas y alertas, que se regulan de
acuerdo con valores umbrales definidos por el
usuario, para notificar al equipo de producción
problemas potenciales incluyendo una indica-
ción de la severidad del problema. Ahora es
posible la supervisión de bombas eléctricas
sumergibles múltiples instaladas en pozos y
campos múltiples, lo que permite a los especia-
listas disponer de los datos en tiempo real y
elimina la necesidad de contar con sistemas de
vigilancia rutinaria en sitio.
El elemento de tiempo real, seguro, del servi-
cio espWatcher es habilitado por el sistema de
vigilancia rutinaria y envío de datos InterACT, al
que se accede a través de la Internet.11 Este sis-
tema suministra la información necesaria que
10. Los sistemas de supervisión, control y adquisición de
datos (SCADA, por sus siglas en inglés) constituyen un
recolector central de datos provenientes de todos los
instrumentos y pueden iniciar acciones a través de los
controles enlazados o alertar a los operadores. El sis-
tema mnemónico SCADA se aplica a cualquier cosa,
desde un sistema totalmente integrado que opera cen-
trales nucleares, por ejemplo, hasta un sistema diseñado
específicamente para manejar un grupo de pozos.
11. Bosco M, Burgoyne M, Davidson M, Donovan M,
Landgren K, Pickavance P, Tushingham K, Wine J,
Decatur S, Dufaur S, Ingham J, López G, Madrussa A,
Seabrook D, Morán H, Segovia G, Morillo R y Prieto R:
“Manejo de activos durante toda su vida útil a través de la
Red,” Oilfield Review 13, no. 4 (Primavera de 2002): 42–57.
Oilfield Review
 alimenta las secuencias de tareas críticas envia-
das a tiempo para facilitar el análisis de datos, la
Comunicaciones Control de seguridad del usuario,
manejo de alarmas y señales de
cooperación, la planeación y la toma de decisio-
bilaterales seguras
alerta, almacenamiento de datos nes. Los operadores que utilizan el servicio
y manejo del proceso de negocio espWatcher pueden evaluar el tiempo de activi-
dad del campo a partir de una visualización
Transmisión de
simple que clasifica los pozos por el estado de
datos e instrucciones
alarma y de acuerdo con el volumen de produc-
ción diferida de petróleo del pozo (abajo). Este
servicio también permite a los equipos a cargo de
Instrucciones de Acciones,
supervisión y control interrogación los activos examinar los factores económicos del
selectiva y Cooperación pozo y del campo petrolero asociados con las
consulta de datos multidisciplinaria
operaciones de bombeo, tales como tiempo de
e interrogación
histórica actividad, tiempo de inactividad y cierres de
pozos, volúmenes de líquidos producidos, y con-
sumo de energía en función del tiempo. El
sistema provee a los especialistas en bombas
eléctricas sumergibles datos dinámicos y datos
Alarmas y señales de alerta Cooperación, análisis, estáticos que se utilizan para determinar el
planeación y toma de decisiones estado del pozo y las tendencias de desempeño.
> Comunicaciones, conectividad, cooperación y control. Ahora los especialistas pueden conectarse Esta conectividad resulta particularmente impor-
con los sistemas ESP a distancia utilizando comunicaciones bilaterales seguras. Un innovador sistema tante en las primeras semanas posteriores a la
de alerta y alarma advierte de inmediato a los usuarios acerca de problemas en desarrollo, acelerando instalación de una bomba eléctrica sumergible;
la planeación de medidas de remediación y minimizando el tiempo de inactividad de la bomba. El siste-
ma espWatcher permite la interrogación selectiva de los datos en tiempo real y la interrogación histó- durante este período pueden surgir diversos pro-
rica de los datos almacenados para el análisis de desempeño de la bomba y del pozo. blemas operacionales y de pozos.

My company My field A34

1.2 Well Alert/Alarm Recommentation Docs

A34 lost oil Digesting gas, ... Reports
A45 lost oil Reports
1 A6 low pint Reports
A22 shut-in Reports
A23 high line pressure Reports
0.8 ShowA24 sdfasd
all red wells Reports
A54 asdfstline pressure Keep observ..
A3 high Reports
Reports
Longitude

0.6 A21 dfsdgdfger

A8 lost oil Reports
Reports
A52
A2 lowgverer
pint Reports
Reports
A34 errgewgerg
A16 lost oil Reports
Reports
0.4 ShowA40
all red wells
high line pressure Reports
A3 high
A3 high line
line pressure
pressure Keep observ.. Reports
Reports
A8 lost
A8 lost oiloil Reports
Reports
0.2 A2 Reports
A2 lowlow pint
pint Reports
A16
A16 lost
lost oil
oil Reports
Reports
A41
A40 high
high line
line pressure
pressure Reports
Reports
0
ShowA3
all yellow wells
high line pressure Reports
A8 Search
lost oil by well name Reports
–0.2 A2 low pint Reports
–0.2 0 0.2 0.4 0.6 0.8 1 A16 lost oil Reports
A41 high line pressure Reports
Latitude
Show all yellow wells

Search by well name

> Visualización del estado del campo. Una captura de pantalla del servicio espWatcher demuestra cómo ayuda a los especia-
listas en sistemas ESP a evaluar el tiempo de actividad del campo a partir de una visualización simple que clasifica los pozos
por estado de alarma y de acuerdo con los volúmenes de producción diferida de petróleo. Los códigos de supervisión de color
verde, amarillo y rojo indican el estado de los pozos. Para un pozo dado, el código verde indica que la bomba está funcionando
normalmente. Un código de alarma amarillo significa que existen problemas potenciales en el pozo o en la bomba, mientras
que un código de alarma rojo le indica al especialista en supervisión que la bomba se ha detenido o que no existe comunica-
ción con la localización del pozo.

Otoño de 2004 25
 450
A C
400

350 B D E

Corriente de impulsión, A
F

Presión de admisión, lpc

300

Temperatura, °F
Presión de admisión
250

200 G
Temperatura del motor
150
Temperatura de admisión
100

50
Corriente de impulsión
0
14 de octubre 21 de octubre 28 de octubre 4 de noviembre 11 de noviembre
Fecha
> Presión, temperatura y amperaje durante las operaciones críticas de puesta en marcha de la bomba.
Después de poner en marcha la bomba (A), los ingenieros de Signal Hill observaron que la presión de
admisión se estabilizaba en 300 lpc [2 MPa], valor mucho más elevado que la presión pronosticada para
garantizar operaciones de bombeo óptimas. Después de investigar las causas del incremento de pre-
sión (E), la compañía determinó que un estrangulador erosionado por el flujo elevaba el régimen de in-
yección en un pozo de inyección de agua cercano, generando exceso de presión y producción de agua
en el pozo operado con bomba eléctrica sumergible. Una vez reparado el estrangulador, la presión de
admisión de la bomba eléctrica sumergible se redujo progresivamente hasta alcanzar el valor de pre-
sión de diseño anticipado (E a G). El evento correspondiente al punto B se produjo como consecuencia
de un procedimiento de inyección de tratamiento químico semanal en el que el pozo fue cerrado frente
a la bomba en funcionamiento. Esta práctica acorta la vida útil de la bomba. Se aplicó entonces un
procedimiento modificado (D) sin efectos significativos sobre los parámetros de potencia de la bomba.
Los episodios C y F representan paradas de la bomba, que instaron a la transmisión de un mensaje de
alarma inmediato al ingeniero de Schlumberger especialista en bombas eléctricas sumergibles. A raíz
de ello se supo que podía aplicarse una mayor caída de presión al pozo, y el aumento de la frecuencia
VSD en el motor de la bomba en G produjo un incremento de la producción.

Supervisión en campos marginales determinaron que la alta presión presente en el puesta en marcha del pozo, se observó un pico
En un esfuerzo por reducir los costos y optimizar pozo de producción era provocada por un estran- anómalo en los datos de presión y temperatura,
la producción, la compañía Signal Hill Petroleum gulador, erosionado por el flujo, de un inyector ocasionado por un tratamiento químico semanal.
examinó cómo las tecnologías de supervisión de cercano que exhibía un régimen de inyección Para efectuar los tratamientos químicos, los ope-
los sistemas ESP podían ayudar a mejorar el ren- 350% superior al planificado. Este régimen de radores de campo cerraban la línea de flujo,
dimiento de sus pozos. El campo petrolero inyección superior al planificado también contri- dejando que la bomba operara contra una vál-
Wilmington de Signal Hill, situado en California, buía a producir un mayor corte de agua en el vula cerrada, lo que desgasta y daña las bombas
EUA, es un activo maduro con producción esta- pozo productor. El exceso de agua causaba pér- eléctricas sumergibles. Signal Hill decidió modi-
ble y dinámica de pozos mínima. Dada la edad dida de energía y al mismo tiempo reducía la ficar el proceso del tratamiento químico de
del campo, los ingenieros consideraron el costo producción de petróleo (véase “Manejo de la modo que no fuera necesario cerrar el pozo,
de inversión en nueva tecnología en función de producción de agua: De residuo a recurso,” extendiendo la vida operativa de la bomba eléc-
los beneficios potenciales de la tecnología de página 30). trica sumergible y aumentando el flujo de caja.
supervisión de los sistemas ESP en tiempo real. Una vez identificado el problema, los técni- Estas prácticas de operación disruptivas no
Como resultado de ello, Signal Hill optó por ins- cos de Signal Hill repararon el estrangulador habían sido identificadas por los métodos de
talar los sistemas Phoenix MultiSensor y dañado y controlaron el régimen de inyección, lo vigilancia rutinaria previos.
espWatcher en el pozo Signal Hill East Unit 15. que a su vez redujo el corte de agua en el pozo En otra ocasión, un especialista en levanta-
Al cabo de dos meses, la supervisión del sis- productor. Como resultado, la presión de admi- miento artificial de Schlumberger recibió en su
tema ESP en tiempo real comenzó a arrojar sión registrada por el sistema MultiSensor teléfono móvil un mensaje de alarma del sistema
resultados. Una vez puesta en marcha la bomba, decreció hasta alcanzar un nivel acorde con los espWatcher porque se habían excedido los niveles
los ingenieros de producción observaron que la criterios de diseño (arriba). umbrales. El especialista notificó el hecho a los
presión de admisión de la bomba era 150 lpc La supervisión de la bomba también ayudó a ingenieros de Signal Hill, quienes descubrieron
[1.0 MPa] superior a la presión de diseño. Al no Signal Hill a identificar operaciones de pozos que la bomba había sido cerrada para cambiar
encontrar un motivo claro que explicara este problemáticas que podrían haber dañado las una válvula con fugas aguas abajo, interrum-
incremento de presión, los ingenieros comenza- bombas eléctricas sumergibles, reduciendo el piendo el período de puesta en marcha crítico.
ron a investigar la anomalía. De este modo flujo de caja. Inmediatamente después de la

26 Oilfield Review
 250 64

Corriente de salida VSD

Presión de admisión
Frecuencia 63
200

62

Corriente de salida VSD, A

Presión de admisión, lpc
150

Frecuencia, Hz
61

100
60

50
59

0 58
6 de julio 6 de julio 6 de agosto 6 de agosto 6 de sept. 6 de sept. 6 de octubre 6 de octubre
00:00 12:00 00:00 12:00 00:00 12:00 00:00 12:00
> Aumento del tiempo de actividad del pozo. Cuando se pone en funcionamiento un pozo productor de
gas, los operadores deben afinar la velocidad del motor de la bomba eléctrica sumergible para opti-
mizar el régimen de producción de manera que la descarga y la obturación por gas no provoquen la
detención de la bomba. Éste puede ser un proceso lento que requiere frecuentes visitas a la localización
del pozo y mano de obra adicional. Utilizando el servicio de supervisión en tiempo real espWatcher,
Aethon vigiló rutinariamente el amperaje y determinó rápidamente la velocidad óptima de la bomba
necesaria para mantener la continuidad de las operaciones de bombeo, incrementando el tiempo de
actividad del pozo y mejorando la productividad. En este caso, la frecuencia de operación de la bomba
eléctrica sumergible fue ajustada hacia abajo, pasando de 63 Hz a 61 Hz, lo que resultó en una puesta
en marcha del pozo eficaz y libre de problemas.

Los ingenieros volvieron a poner en marcha y apagado que reducen la vida operativa de la Los ingenieros de Aethon descubrieron pro-
vigilaron rutinariamente la bomba eléctrica bomba y difieren la producción. Aethon I LP de blemas en sus pozos utilizando el servicio
sumergible a distancia, en tiempo real, asegu- Dallas, Texas, EUA, despliega los sistemas VSD y espWatcher. Inmediatamente después de poner
rando de este modo su correcto arranque. el servicio espWatcher para la supervisión de las en funcionamiento el pozo Warder 39, los inge-
Signal Hill también ha explotado las capa- bombas en sus campos del Continente y la nieros de Aethon y Schlumberger observaron
cidades de comando remoto del sistema para Cuenca Pérmica de EUA. que el pozo no se comportaba según el diseño,
cerrar la bomba eléctrica sumergible a fin de El funcionamiento cíclico continuo de la de modo que decidieron analizar los datos de
llevar a cabo tareas de mantenimiento de rutina bomba eléctrica sumergible, causado por la des- presión y temperatura de la bomba eléctrica
y aumentar la velocidad de la bomba en base a carga del pozo, caracterizaba la puesta en sumergible. Para asegurarse de que la bomba
mediciones de la presión de fondo, incrementan- marcha típica de los pozos. No obstante, la tecno- funcionara en la dirección correcta, los ingenie-
do la frecuencia de potencia con controladores logía de supervisión en tiempo real permitió a ros verificaron la dirección de rotación de la
VSD para maximizar la producción. Las tecnolo- Aethon observar cuidadosamente los efectos bomba eléctrica sumergible, invirtiendo la direc-
gías espWatcher y MultiSensor han mejorado las sobre el funcionamiento cíclico. Por ejemplo, en ción de rotación y observando los resultados.
operaciones de bombeo y de pozos, y han ayu- el pozo SWNLU 35-18 del campo SW Nena Lucia, Este procedimiento estándar permitió que los
dado a incrementar la producción en un 70%. la frecuencia de operación de la bomba eléctrica especialistas confirmaran que el cableado de la
En terminaciones de pozos con bombas eléc- sumergible se ajustó hacia abajo, pasando de 63 instalación original y la dirección de rotación de
tricas sumergibles que producen volúmenes Hz a 61 Hz, lo que se tradujo en una puesta en la bomba eran correctos, a través de la vigilancia
significativos de gas, la rápida puesta en funcio- marcha del pozo eficaz y libre de problemas rutinaria de la presión de admisión. Cuando los
namiento de los pozos para que alcancen un (arriba). Previamente, los ingenieros y técnicos impulsores rotan en la dirección errónea, su fun-
nivel de flujo estable con mínimo tiempo de hubieran necesitado un promedio de siete días cionamiento es menos eficaz, lo que se traduce
inactividad puede constituir un verdadero desa- para optimizar el desempeño de la bomba una en una presión de admisión más alta que la pre-
fío debido al funcionamiento cíclico de la bomba vez puesta en marcha, realizando reiteradas visi- sión de diseño y en un pozo con producción
eléctrica sumergible. El funcionamiento cíclico tas al pozo para examinar las tablas de amperaje insuficiente.
implica una serie de episodios de encendido y y efectuar ajustes en la bomba.

Otoño de 2004 27
 170 160
Punto 1 Punto 2 Punto 3 Punto 4
150 140

120

Presión de admisión, lpc

130

Temperatura, °F
100

Corriente, A
110
80
90
60
70 Presión de admisión
40
Temperatura del motor
50 Temperatura de admisión
20
Corriente promedio
30 0
31 de diciembre 5 de enero 10 de enero 15 de enero 20 de enero 25 de enero 30 de enero 4 de febrero
Fecha
> Identificación de problemas de pozos a través de las técnicas de supervisión de la bomba eléctrica
sumergible. La compañía Aethon observó que el comportamiento del pozo no se ajustaba al desem-
peño pronosticado en el análisis de pruebas de pozo anterior. Luego de efectuar un control de rutina
para verificar la dirección de rotación de la bomba (Punto 2 a Punto 3), Aethon vigiló de cerca los datos
de la bomba eléctrica sumergible hasta el Punto 4, 12 días después. Tanto la temperatura del motor
(amarillo) como la temperatura de admisión (línea verde punteada) aumentaron durante el período de
vigilancia rutinaria, lo que permitió confirmar la existencia de un problema. El análisis de los incremen-
tos de temperatura anómalos indicó que los fluidos producidos se recirculaban dentro del pozo. A raíz
de ello se extrajo el arreglo de terminación del pozo hasta reemplazar la unión con fugas en la super-
ficie y luego se volvió a bajar la sarta en el pozo.

Después de restituir la bomba a su configura-
ción original y correcta, se la hizo funcionar
durante varios días sin interrupción. Como resul-
tado de ello se observó un incremento anormal
tanto de la temperatura del motor como de la
temperatura de admisión (arriba). Esto puede
ocurrir cuando los fluidos bombeados son circu-
lados nuevamente hacia la admisión de la
bomba a través de una fuga en la tubería de pro-
ducción. El problema fue diagnosticado
rápidamente utilizando el servicio espWatcher.
Se extrajo la terminación hasta reemplazar la
unión con fugas en la superficie y luego se volvió
a bajar la sarta en el pozo. El resultado fue la
recuperación de la bomba y la restitución de la
producción.
La abundancia de datos ESP en tiempo real e
históricos, traducidos en información para po-
sibilitar la toma de decisiones, permitió
incrementar el tiempo de actividad del pozo,
prolongar la vida operativa de la bomba y
reducir las intervenciones y las visitas al empla-
zamiento del pozo. Además, la precisión de los
diagnósticos de problemas y la eficacia de los
programas de mantenimiento de las bombas
cuentan con el soporte de datos oportunos pro-
venientes de sensores múltiples, de manera que
las operaciones de pozos pueden ser priorizadas
y ajustadas a los recursos disponibles. Aethon
ahora goza de los beneficios que ofrece el servi-
cio espWatcher en más de 300 pozos.
Manejo de pozos remotos
Los operadores de pozos remotos en América del
Sur deben mantener las bombas eléctricas
sumergibles en buen estado y operando para
satisfacer los objetivos de producción. Éste
puede ser un desafío enorme porque muchos
pozos son difíciles de acceder y experimentan
frecuentes interrupciones del suministro de
energía que paran las bombas eléctricas sumer-
gibles. En muchos casos, los generadores
independientes que suministran energía a uno o
más pozos fallan debido a la pobre calidad del
fluido o a la obturación de los filtros. Si no existe
un procedimiento de supervisión en tiempo real
implementado, estas paradas suelen pasar desa-
percibidas durante varias horas. Las fallas de
alimentación persistentes, cuando no son corre-
gidas de inmediato, impactan severamente la
economía del campo petrolero a través de la
reducción del flujo de caja. Las compañías pro-
ductoras de América del Sur han logrado reducir
sustancialmente el tiempo de respuesta para
corregir las paradas de las bombas eléctricas
sumergibles provocadas por fallas de alimenta-
ción (próxima página, arriba).
Como sucede en muchos campos de todo el
mundo, los campos de petróleo y gas de América
del Sur están sujetos a los efectos dañinos de los
sólidos producidos, tales como arena, incrustacio-
nes y parafinas. Estos sólidos pueden bloquear las
trayectorias de flujo críticas, provocando el incre-
mento de la presión de admisión y la temperatura
del motor, y la subsiguiente falla de la bomba
eléctrica sumergible. Utilizando el sistema de
supervisión espWatcher, un operador de América
del Sur pudo identificar de inmediato una decli-
nación en la eficacia de la bomba y pronto optó
por extraer la bomba (próxima página, abajo). Al
efectuar la supervisión, el operador observó que
la admisión y las etapas de la bomba estaban blo-
queadas con una mezcla de arena, incrustaciones
y parafina. Es muy probable que el motor de esta
bomba eléctrica sumergible fallara en cuestión de
días si no se hubiera detectado este problema.
Los dispositivos remotos de supervisión y
control en tiempo real de los sistemas ESP per-
mitieron mejorar drásticamente la forma en que
los operadores abordan las paradas de las bom-
bas eléctricas sumergibles y las situaciones
potencialmente dañinas que son comunes en las
operaciones de pozos remotos. La utilización de
las alertas y alarmas del sistema espWatcher,
sumada a las funcionalidades remotas de puesta
en marcha, parada y control de velocidad de las
bombas eléctricas sumergibles, han optimizado
la efectividad, la eficacia y la rentabilidad de las
operaciones de campo.

28 Oilfield Review
Un levantamiento futuro 120 1,500
La capacidad de transformar los grandes volú-
Corriente
menes de datos disponibles en información útil 100
permite a los fabricantes de bombas el mejora- 1,200

miento continuo de los equipos ESP para

Presión de admisión, lpc

satisfacer los rigores que impone la producción 80
Frecuencia 900

Frecuencia, Hz
de petróleo y gas.12 Algunos de los avances regis-

Corriente, A
trados permiten una mejor protección de las 60
bombas y motores en ambientes rigurosos, mien-
600
tras que otros desarrollos han optimizado
40
marcadamente el desempeño de las bombas
eléctricas sumergibles en condiciones de pro-
300
ducción dificultosas, tal es el caso de los pozos 20
con grandes volúmenes de gas libre. Los provee- Presión de
dores de servicios han mejorado los métodos de admisión
0 0
despliegue de los sistemas ESP. Por ejemplo, 1 de marzo 6 de marzo 11 de marzo 16 de marzo 21 de marzo 26 de marzo 1 de abril
estos sistemas se pueden desplegar ahora con Fecha
tubería flexible, lo que ofrece ventajas para las
> Mantenimiento del bombeo de pozos remotos. En los campos remotos de América del Sur, las fallas
operaciones sin equipo de perforación, en locali-
del generador en los pozos provocan la parada de las bombas eléctricas sumergibles, reduciendo la
zaciones sensibles desde el punto de vista productividad y el flujo de caja. Las alarmas informan el hecho a los especialistas en bombas eléctri-
ambiental y en reparaciones con instalaciones cas sumergibles, en tiempo real, permitiendo a los operadores resolver el problema de inmediato. Las
de tipo bomba solamente.13 La industria también tablas de amperaje, frecuencia y presión de admisión de la bomba de un pozo de América del Sur
muestran tres fallas de alimentación en un mes. El tiempo de respuesta a las fallas de alimentación ha
está registrando avances en el área crítica de las mejorado en forma sorprendente desde el despliegue del sistema espWatcher.
secuencias de tareas del proceso.14
Los elementos clave del éxito de un programa
de optimización de las operaciones de levanta- 164
700
miento artificial comprenden la utilización
Temperatura de fondo de pozo, °F

efectiva de nueva tecnología, el modelado pre- 600

148 B
ciso, los conocimientos técnicos especiales y la

Presión de admisión, lpc

conectividad. El servicio LiftPro de Schlumberger A 500
Presión de admisión
provee una secuencia de tareas consistente para
132
diagnosticar y optimizar pozos que producen por 400

métodos de levantamiento artificial con un Temperatura

desempeño deficiente. Dentro de un proceso de
optimización sistemática, los especialistas utili-
zan datos episódicos e históricos, en tiempo real,
para identificar candidatos potenciales y formu-
lar soluciones. Junto con la información de
velocidad de flujo precisa, incluyendo los datos
de una nueva generación de medidores de flujo
polifásicos, los datos de las bombas eléctricas
sumergibles resultan cruciales en los procesos
de selección y optimización de candidatos Lift-
Pro. La supervisión en tiempo real a través del
sistema espWatcher, junto con el conocimiento
adquirido a partir de los datos transformados, es
la tecnología habilitante que conecta a los espe-
cialistas con las bombas y traslada el manejo de
12. Lea JF, Winkler HW y Snyder RE: “What’s New in Artificial
Lift,” World Oil 225, no. 5 (Mayo de 2004): 35–43.
13. Afghoul AC, Amaravadi S, Boumali A, Calmeto JCN, Lima
J, Lovell J, Tinkham S, Zemlak K y Staal T: “Tubería flexi-
ble: la próxima generación,” Oilfield Review 16, no. 1
(Verano de 2004): 40–61.
14. Theuveny B, Amedick J, Kosmala A, Flores JG y Soliman
H: “Improving Field Production and the Value of Assets
Through Enabling Real-Time Workflows,” APPEA Journal
44 (2004): 575–592.
de fondo de pozo 300
116
200
100 100
1 de enero 11 de febrero 24 de marzo
Fecha
> Protección de las bombas ante la presencia de sólidos producidos. Un operador de América del Sur
fue notificado en el Tiempo A cuando los especialistas en supervisión de bombas de Schlumberger
observaron una pérdida de la eficiencia de la bomba. La bomba eléctrica sumergible fue vigilada ru-
tinariamente en forma exhaustiva hasta que la magnitud del problema se volvió más severa en el Tiem-
po B. La bomba fue detenida y extraída para efectuar el análisis pertinente. Una inspección demostró
que una combinación de incrustaciones, parafinas y arena producida había bloqueado tanto la admi-
sión como las etapas de la bomba. La identificación inmediata de la obturación permitió al operador
limpiar la bomba antes de que se produjera una falla, evitando su costoso reemplazo y el tiempo de
inactividad.
la producción de un proceso reactivo a un pro- ción de la producción y el manejo de los yaci-
ceso proactivo. mientos. Dentro de este gran dominio, la
En la industria del petróleo y el gas, la super- supervisión de las bombas eléctricas sumergibles
visión en tiempo real de los sistemas de ayuda a mantener el flujo del petróleo desde el
producción, los yacimientos, los pozos y los cam- yacimiento y desempeña un rol clave en lo que
pos petroleros está por acceder a un nuevo nivel. respecta a asegurar pozos, campos y yacimientos
Estas ventajas están redefiniendo la optimiza- saludables. —MGG

Otoño de 2004 29