12Parte 1

La generación trifásica de energía es la forma más común de los conductores y la que

provee un uso más eficiente de la electricidad. La utilización de electricidad en forma
trifásica se aprovecha mayoritariamente en industrias donde muchas de las máquinas
funcionan con motores adaptados para esta tensión. Las corrientes trifásicas se generan
mediante alternadores que presentan tres bobinas o grupos de bobinas, que están
enrollados sobre tres sistemas de piezas polares equidistantes entre sí. En este sentido,
debemos saber que el retorno de cada uno de estos circuitos o fases se acopla en un
punto, denominado neutro –si el sistema está equilibrado, es cero–, por lo que el
transporte puede ser efectuado usando solamente tres cables. Las ventajas de utilizar un
sistema alterno trifásico son las siguientes:

• Ahorro en los costos de materiales en líneas de transmisión y distribución eléctrica.

•Generación de campos giratorios.

• Potencia instantánea constante.

Es decir, un sistema trifásico es el conjunto de tres fases monofásicas que se encuentran

desfasadas en 120°. En el esquema simplificado del generador trifásico, vemos los valores
instantáneos de cada fase: estos valores pueden ser positivos o negativos, cuando el valor
se hace cero se anula la fase. En los motores trifásicos, no disminuye la velocidad de giro,
sino que se mantiene constante la velocidad de rotación.

En una máquina de corriente alterna, la fuerza electromotriz se caracteriza por los

siguientes parámetros:

• Magnitud

• Frecuencia

• Forma de curva

Generador elemental
Este tipo de sistema está conformado por una pieza móvil llamada rotor, que se ubica
dentro de la parte fija de la maquina llamada estator. El giro del rotor se puede realizar de
distintas maneras: con un motor diesel, turbina de vapor, eólica, etcétera, que mantiene la
velocidad constante. El rotor es un electroimán alimentado por corriente continua. Este
consiste en un acoplamiento de chapas de acero que forma un cilindro solidario con el eje
del rotor. La parte fija o estator está constituida por un paquete de chapas magnéticas que
forman un cilindro con ranuras longitudinales donde estarán implantadas las bobinas de la
máquina. Los lados de la bobina se ubicarán en las ranuras que serán iguales en su
construcción y cuya distribución geométrica será tal que sus ejes magnéticos formen 120°.

Esquema simplificado de generador trifásico. Las ondas sinusoidales básicas

espaciales se desplazan 120°eléctricosen el espacio.

El principio de funcionamiento del generador elemental nos dice que la máquina sincrónica
está compuesta mediante una pieza giratoria, el rotor, cuya bobina es excitada con
corriente continua; y otra pieza, el estator o armadura, por cuyas bobinas circulan
corrientes alternas. La corriente alterna que circula por el estator produce un campo
magnético rotatorio que gira en el entrehierro de la máquina con la frecuencia angular de
las corrientes de armadura. El rotor gira a la misma velocidad del campo magnético
rotatorio producido por el estator. El rotor gira mecánicamente a la misma frecuencia que
la del campo magnético rotatorio del estator durante el régimen permanente. La velocidad
del rotor es igual a la velocidad angular del campo magnético producido por el estator.
Luego se inyecta corriente mediante una fuente externa para producir una fuerza
magnetomotriz en el rotor; de esta forma vamos a tener dos campos magnéticos rotatorios:
uno generado por el estator y otro por el rotor. Estos campos interactúan y dan como
resultado un par eléctrico que produce la conversión de la energía.

Una de las características de las máquinas generadoras sincrónicas es que la velocidad

depende de la frecuencia de la red de alimentación eléctrica del sistema. La máquina
giratoria sincrónica puede trabajar como motor, generador o compensador. El principio de
operación de un generador síncrono o alternador se basa en la ley de Faraday, de
inducción electromagnética. La generación de la fuerza electromotriz (fem) se obtiene por
medio del movimiento relativo entre conductores y un flujo magnético. Al colocar una
espira dentro de un campo magnético al que se lo hacer girar, sus lados cortarán las líneas
de fuerzas del campo, induciéndose entonces una fem que se puede verificar entre los
extremos del conductor en forma de espira, y se comprueba que la fem es alterna. Las dos
partes básicas de una maquina síncrona son: la estructura del campo magnético, que lleva
un devanado excitado por corriente continua, y la armadura. La armadura tiene con
frecuencia un devanado trifásico en el que se genera la fem de corriente alterna. Casi
todas las máquinas síncronas modernas tienen armaduras estacionarias y estructuras de
campo giratorias. El devanado de corriente continua sobre la estructura giratoria del campo
se conecta a una fuente externa por medio de anillos deslizantes y escobillas.

Ventajas y aplicaciones de los sistemas

 
trifásicos
En los sistemas trifásicos, la armadura del alternador tiene tres devanados y
produce tres voltajes alternos independientes. La magnitud y frecuencia de todos
ellos es igual pero tienen una diferencia de fase de 120 º entre sí. Tales sistemas
trifásicos tienen las siguientes ventajas sobre los sistemas monofásicos.
• La producción de las máquinas trifásicas es siempre mayor que las de las
máquinas monofásicas del mismo tamaño, aproximadamente 1,5 más. Así para un
tamaño y voltaje dado un alternador trifásico ocupa menos espacio y es menos
costoso también que los monofásicos del mismo tamaño.
•Para una transmisión y distribución, los sistemas trifásicos necesitan menos cobre
o menos material conductor que un sistema monofásico simple dado en voltio
amperios y voltaje por lo que la transmisión es mucho más económica.
•Es posible producir campos magnéticos rotatorios con bobinados estacionarios
usando el sistema trifásico. Por ello los motores trifásicos son de autoarranque.
• En un sistema monofásico, la potencia instantánea es una función del tiempo y
fluctúa w.r.t. veces Esta fluctuación de potencia causa vibraciones considerables
en los motores monofásicos. Por ello el rendimiento de los sistemas monofásicos
es pobre. Sin embargo, la potencia instantánea en los sistemas trifásicos es
constante. <(p>
• Los sistemas trifásicos dan una salida estable.
•Una alimentación monofásica puede obtenerse de los circuitos trifásicos pero
trifásica no puede obtenerse de un motor monofásico.
•El factor de potencia de los motores monofásicos es pobre en relación a los
motores trifásicos equivalentes.

Parte 2

Generación Trifásica Los generadores trifásicos tienen tres conjuntos de devanados, por esa
razón producen tres voltajes de corriente alterna en lugar de uno. Para captar la idea,
considere primero el generador de una sola fase elemental de la figura 1a). Conforme gira la
bobina AA´, produce una forma de onda sinusoidal eAA´ como se indica en la figura 1b). El
voltaje puede representarse mediante el fasor EAA´ como se muestra en la figura 1c). Si se
agregan dos devanados más como se ve en la figura 2, se generan dos voltajes adicionales. Ya
que estos devanados son idénticos a AA´ (excepto por su posición en el rotor), producen
idénticos voltajes.