Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
CHRISTOPHER A. BARTLETT
ASHISH NANDA
Historia de Corning
Desde su fundación, más de un siglo atrás, Corning había gozado de una sólida reputación como
fabricante de vidrios especiales. En 1908 se convirtió en una de las primeras compañías de Estados
Unidos que estableció un laboratorio de investigación y, a partir de ese punto, la investigación basada
en la tecnología fue la esencia de las operaciones, conduciéndola hacia una creciente diversidad de
negocios. Dado el crecimiento de la compañía, se le atribuyó virtualmente el crédito de crear y
sostener la ciudad de Corning, Nueva York. El estilo personal, informal y sociable de Corning
reflejaba su origen, el de una empresa familiar. Sus mayores accionistas, la familia Houghton,
también habían establecido un distinguido historial de servicio público, como embajadores y
miembros del Congreso (Véase el perfil de la compañía en el Anexo 1).
Desde el comienzo, Corning comprendió que podía multiplicar las ganancias cooperando con
otras compañías. En 1937, combinó su tecnología con el acceso de PPG Industries a la industria de la
construcción, creando Pittsburgh Corning. Owens Corning Fiberglass, formada como una empresa
1
conjunta entre Corning y Owens-Illinois en 1938, fue otra asociación altamente exitosa. En 1943,
surgió Dow Corning, de un acuerdo verbal entre Corning y Dow Chemical, para desarrollar en forma
1 Un decreto antimonopolio, poco después de la segunda guerra mundial, impidió que Corning tuviera un rol directivo activo
en Owens Corning Fiberglas. Finalmente, Corning vendió su participación en 1982.
________________________________________________________________________________________________________________
El caso de LACC número 302-S20 es la versión en español del caso de HBS número 9-391-102. Los casos de HBS se desarrollan únicamente para
su discusión en clase. No es el objetivo de los casos servir de avales, fuentes de datos primarios o ejemplos de una administración buena o
deficiente.
Copyright 2004 President and Fellows of Harvard College. No se permitirá la reproducción, almacenaje, uso en planilla de cálculo o transmisión
en forma alguna: electrónica, mecánica, fotocopiado, grabación u otro procedimiento, sin permiso de Harvard Business School.
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
conjunta los productos de silicona inventados por Corning. Con el transcurso del tiempo, estos
emprendimientos desarrollaron distintas compañías, cada una con su propia identidad y cultura.
Cuando Amory Houghton (h), bisnieto del fundador, pasó a ser presidente del Directorio en 1964,
Corning estaba focalizada principalmente en el mercado estadounidense; la mayoría de los mercados
internacionales eran explotados según la oportunidad, a través de acuerdos de exportación y licencia.
Las operaciones extranjeras existentes eran manejadas como satélites de la compañía matriz, a
medida que Corning adquiría gradualmente acciones de compañías locales en diferentes mercados
nacionales.
La recesión económica resultante de la crisis petrolera de 1973, provocó una severa baja en los
beneficios de Corning. Como respuesta a ello, la dirección reestructuró las operaciones de manera
drástica, liquidando varias empresas, cerrando cinco plantas y reduciendo un tercio de la nómina
mundial de Corning en un plazo de dos años. Una serie de cambios organizacionales culminaron con
el establecimiento de una estructura matricial por producto y área.
Asumiendo el cargo
En abril de 1983, Amory Houghton dejó su puesto de presidente del Directorio, tal como lo había
planeado. James Houghton lo sucedió y aportó su propio estilo de liderazgo práctico a la oficina.
Trataba de visitar diez compañías cada trimestre para “hablar, escuchar y percibir la atmósfera”. Un
directivo recordaba:
Desde el día que Jamie se hizo cargo, implementó un programa increíblemente agotador
para mantenerse altamente visible aun en los lugares más remotos. Era muy abierto en sus
decisiones e implacablemente firme y claro en sus propósitos. Pero casi siempre actuaba como
un japonés en sus tentativas para conseguir que la gente estuviera de acuerdo y se
comprometiera. Abundaban los equipos y comités. La gente que no participaba en equipos,
no se adecuaba al estilo de Jamie y la mayoría pronto se retiraba; incluso se fueron algunos
altos directivos muy capaces.
2
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
Houghton consideraba que el puesto de presidente y director general era demasiado complicado
para una persona, por lo que, poco después de su nombramiento, dividió el rol de presidente en tres
posiciones de presidente de grupo, que le reportaban a él. Luego, estableció un Comité de Gestión
compuesto por los tres presidentes de Grupo, dos vicepresidentes del Directorio y él como presidente
del Directorio. Pronto, el grupo fue apodado dentro de Corning como el “paquete de los seis” (véanse
los Anexos 2 y 3). Houghton y el Comité de Gestión se focalizaron especialmente en el entorno de
trabajo y en la estrategia de la compañía.
El entorno de trabajo
Como prioridad, el Comité de Gestión promovió la creación de más disciplina organizacional.
Houghton explicaba:
Roger Ackerman, miembro del Comité de Gestión, recordaba el proceso de mejora del desempeño
en Corning:
Hubo una etapa en la que no realizamos ni un presupuesto corporativo en seis años. James
rápidamente dejó claro que ese comportamiento no se toleraría. Cuando la gente llevaba sus
presupuestos al Comité de Gestión y decía que no podían cumplir con los objetivos corporativos para
el año, Jamie les respondía que volvieran cuando hubieran encontrado la forma de lograrlo y se
retiraba de la presentación.
Houghton pensaba cada vez más que Corning estaba quedando rezagada con respecto a sus
competidores japoneses en muchas áreas. Por lo tanto, seis meses después de haber sido nombrado
director general, decidió focalizarse en el establecimiento de la calidad como ventaja competitiva de
Corning. Recordaba: “Yo no sabía realmente lo que esto implicaba, pero la calidad pronto se convirtió
en una pieza central de nuestra estrategia”.
A pesar del crítico momento financiero que enfrentaba Corning, Houghton asignó 5 millones de
dólares de los fondos corporativos al programa de calidad y persuadió a un respetado alto directivo
para que asumiera el cargo de director Corporativo de Calidad. En enero de 1984, se inauguró un
Instituto de Calidad con instructores a tiempo completo, siendo el Comité de Gestión su primer
grupo de estudiantes. En sus visitas a las compañías, Houghton insistía en su preocupación por la
calidad como “el valor central a largo plazo de la compañía” (ver detalles del programa en el Anexo
4). Richard Dulude, miembro del Comité de Gestión, comentaba:
La calidad fue la impronta de Jamie en Corning. Él inició un proceso que hizo mucho más
que mejorar la calidad del producto: le devolvió a nuestra gente el respeto por sí mismos y la
confianza. Consiguió que el personal hablara atravesando los límites internos y legitimizó la
idea de que la gente en toda la organización pudiera identificar problemas y solucionarlos sin
la aprobación de los niveles superiores.
3
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
En 1986, Houghton felicitó a la organización por sus logros en cumplir con los objetivos de
calidad. Inmediatamente después, fijó aún mayores objetivos corporativos de calidad para 1991
(Anexo 4). Ackerman hablaba sobre el resultado:
En lugar de que estuvieran mandando a la gente, ahora se les pedía a los gerentes que
actuaran como entrenadores y miembros de equipos. Ha sido difícil para muchos gerentes ver
que su autoridad tambaleaba. Pero nosotros nos mantuvimos repitiendo enfáticamente la idea
de que, en este cambiante lugar de trabajo, los gerentes medios necesitan flexibilidad,
disposición para aprender y capacidad para escuchar.
Houghton también promovió romper la “plataforma de cristal” sobre la cual se encontraban los
directivos masculinos, de raza blanca, de operaciones en Estados Unidos y a la que no podían acceder
las mujeres, minorías y directivos no estadounidenses. Inició un programa para lograr diversidad
creativa en Corning en un tiempo determinado.
No sólo la rueda le dio a la dirección una herramienta para comunicar objetivos y prioridades más
claras, sino que también se utilizó como una estructura para ayudar a redefinir la cartera de negocios
de Corning. A mediados de la década de los ochenta, el Comité de Gestión liquidó muchas empresas
antiguas y cíclicas, como las de fabricación de vidrio para bombillos y componentes electrónicos
4
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
pasivos (el Anexo 6 presenta una lista de los principales negocios de Corning después de la
reestructuración). El objetivo de Houghton era reemplazar los negocios antiguos que habían sido
vendidos por otros que podían “aplicar las capacidades técnicas de Corning en mercados jóvenes y
en expansión”.
En 1986, Houghton reorganizó las operaciones para eliminar los últimos vestigios de una
organización internacional separada y para hacer que los gerentes de negocio fuesen responsables de
sus productos en todo el mundo. Al mismo tiempo, cada sector nombró un vicepresidente de
Fabricación e Ingeniería para fortalecer la función. Las posiciones administrativas fueron reducidas
entre un 20% y un 30%. Funciones tales como control y personal pasaron a ser una responsabilidad
corporativa (véase el Anexo 2).
Históricamente, Corning había sido una compañía orientada hacia la tecnología, pero con
frecuencia no había podido transformar sus innovaciones en beneficios. Entre los logros importantes
figuran: la producción del primer bombillo de lámpara incandescente para Edison, el desarrollo del
foco para el televisor totalmente de vidrio y el invento de las fibras ópticas comercialmente factibles.
Sin embargo, Corning a menudo había vacilado en aplicar las innovaciones. Se mantuvo al margen
mientras General Electric desarrolló el mercado del bombillo eléctrico; no logró influir con su fuerte
posición en condensadores y resistencias para lograr una importante presencia en la industria de
componentes electrónicos; en oftalmología dejó pasar la oleada de las lentes plásticas y fue vapuleada
en el mercado de los anteojos para sol; y en vajilla, produjo cuatro diseños en total durante casi una
década, hasta que sus competidores japoneses comenzaron a quitarle el mercado con diseños
innovadores.
Houghton estaba decidido a superar este problema, pero reconocía la dificultad en identificar la
tecnología que el mercado valoraría:
Pero hemos invertido dinero en tecnología antes que otros y después lo hemos arruinado
todo porque éramos lentos en llegar al mercado. Es aquí donde a menudo las empresas
conjuntas han demostrado ser útiles para lograr una presencia más rápida en el mercado.
También las estamos utilizando de otras maneras. Como las tecnologías se han vuelto más
complejas, especializadas y tienen poca vida, aun las grandes compañías focalizadas, como
IBM, han visto que es difícil mantenerse a la vanguardia del conocimiento en todos sus campos
5
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
relevantes. Dada nuestra diversidad de negocios, se torna cada vez más complicado encontrar
internamente todos los recursos financieros y técnicos necesarios. Las asociaciones se han
hecho cada vez más importantes no sólo para la difusión de la tecnología, sino también para su
desarrollo.
Corning era ampliamente reconocida como una de las compañías más exitosas en hacer que las
empresas conjuntas funcionaran. (El Anexo 10 detalla las principales alianzas.) Houghton sugería
algunas razones:
Algo de nuestra cultura ayuda. Hemos crecido en esta compañía con el éxito de Dow
Corning, donde un apretón de manos sellaba un acuerdo y conducía a una asociación
excepcional. Sabemos que estas cosas pueden ser exitosas. Además, ha existido una
continuidad en nuestras relaciones con los socios en el nivel de Presidencia del Directorio. Yo
me propongo reunirme con el más alto directivo de cada uno de nuestros principales socios,
una o dos veces por año, sólo para comer y mirar a la persona a los ojos y poder estar seguro
de que nuestras visiones estratégicas concuerdan.
Corning también tenía una larga tradición en dejar que un nuevo emprendimiento operara
en forma independiente, sin tratar de “Corningizarlo”. Las empresas conjuntas por lo general
reportaban a sus propios directorios. Ackerman explicaba:
2 K. R. Harrigan, Strategies for Joint Ventures (Lexington, Mass.: Lexington Books, 1985).
6
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
En sus adquisiciones, los directivos de Corning a menudo simulaban Directorios internos y les
otorgaban una considerable libertad. Ackerman daba un ejemplo:
Metpath (una subsidiaria totalmente propia) tiene sistemas de gestión muy diferentes del
resto de Corning. Cada relación de una compañía conjunta con una subsidiaria tiene su propio
estilo y todas han evolucionado de manera particular.
La organización de la red
Corning estaba luchando con la creciente complejidad organizacional en sus sectores de negocio,
cuando a Houghton se le ocurrió el concepto de Corning como “una red en evolución de empresas
propias y emprendimientos conjuntos”. Reconocía que operar en red requería una perspectiva
diferente de la utilizada para funcionar con jerarquías:
Una red es igualitaria. La compañía matriz no domina a las unidades que derivan de ella.
Todas las operaciones son parte de una familia, algunas son primas más distantes que otras,
pero todas poseen la misma ética y valores compartidos. En efecto, yo describo ahora a las
asociaciones en empresas conjuntas como parte de nuestra rueda estratégica. Tomamos la
tecnología del núcleo y la distribuimos a cada sector de nuestra red, a la rueda interna de
nuestras divisiones y subsidiarias y a la rueda externa de nuestras alianzas.
Históricamente, las empresas conjuntas habían estado débilmente ligadas en el nivel del director
general y más estrechamente integradas en lo relativo a la gestión operativa. Sin embargo, Houghton
pensaba que la gente responsable de las estrategias del sector necesitaba estar más directamente
involucrada. Después de un período inicial en el directorio de una importante empresa conjunta
nueva, que le permitía percibir y estar en contacto con la empresa y los altos directivos, por lo
general, le pedía al presidente del grupo que lo reemplazara en esa posición.
Este acuerdo vinculaba a las empresas conjuntas en forma mucho más directa con la alta dirección
y los temas de la asociación eran importantes puntos en la agenda de las reuniones del Comité de
Gestión. Pero la mayor integración de las empresas conjuntas en el proceso de gestión generaba
nuevas demandas a los altos directivos, según Houghton explicaba:
Al forzar a mis gerentes de nivel superior a dedicar mucho más tiempo a preocuparse por
nuestras alianzas, he ampliado y complicado el alcance de su trabajo. Por ejemplo, mantuve a
Roger Ackerman como responsable de las operaciones de Samsung Corning y de las de cristal
para televisión de Estados Unidos. La única diferencia entre las dos es que, si bien una
operación aparece sobre la línea en nuestro informe anual, la otra está por debajo. Mis gerentes
se han vuelto responsables de operaciones sobre las cuales no tienen total autoridad. Ellos
responden por los resultados y tienen solamente un control parcial. Esto significa que es
necesario que usen la influencia para determinar las prioridades. Deben sentirse cómodos
negociando y no sólo decidiendo sobre temas importantes.
Para que nuestra red cobre vida, la gente de los distintos niveles tiene que moverse a través
de límites invisibles. Esto requiere gerentes con un estilo flexible y un amplio conjunto de
capacidades. Normalmente esas personas no abundan. Los dos socios de una empresa
conjunta deben reconocer que el ingreso y egreso de personas brillantes y activas no sólo es
aceptable, sino vital. No podemos tolerar prácticas oportunistas, como elegir a las mejores
personas de las alianzas o, lo que es peor, cubrir posiciones con personal rechazado por la
compañía matriz.
7
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
Los puntos de vista de un gerente reflejaban el impacto, ampliamente percibido, que ello tuvo en
los requisitos de capacidades directivas:
Trabajar exitosamente en una red requiere una nueva mentalidad. Nuestra organización ha
pasado a estar más orientada al trabajo en equipo. La gente confía menos en el poder formal y
comparte más información. Muchos niveles medios han sido eliminados y tenemos una
organización estructuralmente más plana y eficiente. Soy más consciente de la naturaleza
altamente interdependiente de mi trabajo. Antes yo solía tratar con 6 u 8 personas y ahora
tengo relaciones de línea directa o punteada con 15. Se vive muy bien, con obvias
contradicciones. Por ejemplo, yo soy el gerente mundial de una empresa en la que ningún
gerente operativo reporta directamente a mí.
En 1988, Corning registró ingresos en su estado consolidado de casi 2.300 millones de dólares, que
correspondían a las ventas de sus divisiones y subsidiarias. Pero las ventas combinadas de sus
distintas empresas conjuntas ascendieron a 3.000 millones de dólares (la participación de Corning
ascendía a un 50%, tal como se presenta en el Anexo 9). A medida que el concepto de red se entendió
mejor dentro de la compañía, la gente comenzó a considerar a las empresas conjuntas como algo
independiente de las inversiones periféricas. Un directivo describía el cambio de perspectiva:
Los bajos ingresos de Corning de mediados de los setenta y el carácter cíclico de nuestro
negocio tradicional nos permitieron persuadir a la Alta Dirección de la necesidad de
diversificar nuestra base de negocios existente en el sector Ciencias de Laboratorio, en la que
8
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
Para 1985, el negocio de diagnóstico médico de Corning había pasado a ser significativo, aunque
su operación fue empequeñecida por otras de la industria (Anexo 11). Gibson describía las
características de la industria:
Este negocio es una operación integrada por dos partes: equipos y reactivos. Al igual que
con las navajas y las hojas de afeitar, la mayoría de las compañías estaban “regalando” el
instrumental analítico (que a menudo incluía el vidrio poroso de Corning) y estaban
obteniendo ganancias con los reactivos para análisis de sangre. El negocio estaba dominado
por grandes partícipes con múltiples líneas de producto y enormes fondos para I+D o por
compañías de biotecnología que están en la avanzada en la investigación de reactivos.
Nosotros ingresamos desde la perspectiva de los equipos y el negocio realmente optó por los
reactivos.
Mientras tanto, Ciba-Geigy, la compañía farmacéutica suiza, estaba buscando una oportunidad
para ingresar en el sector de diagnóstico. Gibson recordaba:
Nosotros éramos un buen acceso estratégico. Los contactamos para formar una empresa
conjunta: combinar nuestra competencia en fabricación y comercialización con sus capacidades
en investigación biológica y juntos poner en marcha la inversión en I+D para esta operación.
Pero la gente de Ciba-Geigy detestaba las empresas conjuntas, pues acababan de ver cómo una
de sus alianzas sufría un total fracaso financiero. Le pedí a Jamie que se tomara un avión a
Suiza y se reuniera con el presidente del Comité Directivo de Ciba-Geigy. Ambos se agradaron
y la empresa conjunta se concretó.
En 1986, poco después de que se estableció el emprendimiento, Houghton desafió a Gibson a que
reemplazara las ventas que Corning perdería en su estado consolidado. Gibson puso su atención en la
industria de los análisis de laboratorio, que constaba de tres segmentos: análisis clínico de
laboratorio, análisis farmacéutico y controles del medio ambiente (Anexo 11).
Corning había adquirido Metpath en 1982, una de las compañías líderes en el campo del análisis
clínico de laboratorio. La experiencia de Corning con Metpath hizo que Gibson creyera que existía
una enorme oportunidad para consolidar la altamente fragmentada industria de análisis de
laboratorio, que estaba creciendo rápidamente y pasando de sus orígenes de empresa familiar a un
servicio profesional. Alentado por esta visión, adquirió Hazleton en 1987 por casi 115 millones de
dólares, una firma líder en análisis farmacéuticos, reconocida internacionalmente. Para 1988, Corning
se había convertido en líder de la industria de análisis de laboratorio y había más que compensado
los ingresos perdidos en el estado consolidado, por la transferencia del negocio de diagnóstico
médico a Ciba Corning. Además, se esperaba que la industria del análisis de laboratorio creciera
rápidamente, dada la mayor necesidad de pruebas profesionales para el SIDA y adicciones químicas.
En tanto, la inversión anual de 1988 de Ciba en I+D había ascendido a 40 millones de dólares,
aunque era insuficiente para cerrar la brecha existente con los líderes de la industria de diagnóstico
9
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
médico. Por ejemplo, el gasto en I+D de Abbot había estado en un rango de 150 millones de dólares.
Gibson hacía notar:
Gibson ya había efectuado algunas propuestas iniciales a compañías pertenecientes a cada uno de
los tres segmentos de la industria de análisis de laboratorio. Creía que Corning podía adquirir
International Clinical Laboratories, una empresa dedicada a análisis clínicos, por aproximadamente
300 millones de dólares; G.H. Besselaar Asociados, una compañía de Análisis Farmacéuticos que
evaluaba medicamentos nuevos por aproximadamente 50 millones de dólares, y Enseco, una firma de
pruebas ambientales, en alrededor de 125 millones de dólares. Gibson suponía que si estas
adquisiciones se llevaban a cabo, Corning se convertiría en la firma dominante en cada uno de los
tres segmentos de la industria (Anexo 11).
Por lo tanto, Gibson le estaba proponiendo al Comité de Gestión que Corning vendiera su parte en
Ciba Corning (por unos 150 millones de dólares) y utilizara esa ganancia, junto con fondos
adicionales, para comprar las tres compañías de análisis de laboratorio (por un total de
aproximadamente 475 millones de dólares).
Después de que Gibson discutió su propuesta con Houghton, antes de la reunión del Comité de
Gestión, Houghton expresó sus preocupaciones:
Estoy en un dilema. Por un lado, Ciba-Geigy es una compañía sumamente respetable, con
los mismos valores que Corning, ubicada en la misma liga con nuestros mejores socios. Está
profundamente comprometida con el negocio del diagnóstico médico y dispuesta a aceptar
una menor rentabilidad en los próximos años, mientras Ciba Corning consolide el negocio.
Una relación a largo plazo con un socio de ese nivel sólo puede hacer bien. Pero las
necesidades de inversión son altas y el retorno continúa siendo muy bajo (Anexo 9). Me
pregunto si este negocio es lo suficientemente esencial para nosotros como para apoyarlo sin
una rentabilidad segura durante tanto tiempo.
Pero a pesar del hecho de que nuestro negocio de análisis de laboratorio es una de nuestras
operaciones más importante, más rentable y con más rápido crecimiento, está a gran distancia
de nuestros orígenes basados en la tecnología del vidrio. No obstante, Marty [Gibson] parece
entusiasmado con su potencial. Puede resultar en un debate sobre el modelo estratégico y el
compromiso organizacional.
A principios de los setenta, Corning pasó a explotar su tecnología de fibra óptica en Europa. Las
compañías telefónicas estatales de Francia, el Reino Unido e Italia favorecieron a los proveedores
10
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
Como el mercado europeo comenzó a florecer, en 1981 Corning realizó empresas conjuntas con
3
sus licenciatarios francesas y británica y las líneas de Siecor GmbH. Corning estableció plantas de
producción a través de sus empresas conjuntas europeas, a fin de proveer la fibra óptica necesaria
para que sus socios en Europa fabricaran el cable para la venta a sus respectivas compañías
telefónicas nacionales.
En tanto, en Estados Unidos, AT&T, que controlaba casi el 75% del negocio del cableado, había
desarrollado su propia fibra óptica. A pesar de años de esfuerzos, Corning no había podido
convencer a los fabricantes independientes de cable de cobre, que representaban el resto del mercado,
de que probaran su fibra. Finalmente, Corning decidió avanzar en la integración de la fabricación del
cable. En 1981, Corning y Siemens AG formaron Siecor Corporation, con el fin de producir cable de
fibra óptica en Estados Unidos para el mercado estadounidense (usando la fibra óptica Corning).
Cada compañía contribuyó con 50 millones de dólares, Corning aportó a la alianza sus directivos y el
conocimiento del mercado, en tanto Siemens proporcionó su conocimiento en la fabricación del cable.
En 1983, MCI comenzó a comprar cable de fibra óptica a Siecor Corporation. Ese mismo año,
AT&T se disolvió y su mercado cautivo de cable se abrió a proveedores externos. El mercado en
Norteamérica creció en forma significativa entre 1982 y 1986. La capacidad de la industria se triplicó
para 1986, y el precio de la fibra cayó más del 70% en 1988. El resultado fue una brusca baja de los
ingresos y beneficios de Corning provenientes de ese producto (Anexo 9). Siecor Corporation
rápidamente se convirtió en uno de los mayores fabricantes de cables de fibra óptica del mundo. Si
bien la mayor parte del mercado estadounidense durante mucho tiempo había estado constituida por
las conexiones de larga distancia, se esperaba que el mercado para los sistemas locales se impusiera a
mediados de los noventa (Anexo 12).
Dulude, el presidente del Sector Comunicaciones, reflexionaba sobre los actuales desafíos que
enfrentaba el negocio de la fibra óptica:
Houghton comentaba sobre las oportunidades y desafíos que debía encarar Corning con este
producto:
En la década de los 80, Corning tenía 150 patentes para fibras y sus procesos de fabricación
y protegíamos celosamente nuestras patentes de infracciones. Pero dichas patentes expirarán a
3 En 1988 Corning estaba en el proceso de vender su participación en la empresa conjunta francesa, porque el socio original de
Corning había vendido su parte a uno de los competidores de Corning (como parte de la venta de la línea completa de
productos de dicho socio). Además, Corning creía que la evolución de las reglas de la Comisión Económica Europea permitiría
que el mercado francés fuera atendido por alguna de las otras empresas conjuntas europeas de Corning.
11
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
Con el propósito de hacer que la fibra óptica sea más atractiva para los usuarios, Corning
comenzó a ofrecer periféricos sofisticados para terminales de cable, tales como receptores y
transmisores electrónicos, a las grandes compañías de telecomunicaciones e informática. Con vistas a
este objetivo, Corning formó PlessCor Optronics (PCO) en 1984, una empresa conjunta con Plessey
Corporation del Reino Unido y un equipo directivo liderado por un experto en aparatos
optoelectrónicos. Sin embargo en 1986, al enfrentarse a una propuesta de adquisición poco amigable,
Plessey Corporation vendió a Corning sus acciones de PCO. En 1988, las ventas de PCO habían
ascendido a 10 millones de dólares, aunque continuaba incurriendo en pérdidas operativas.
Al igual que ingresamos a lo grande al negocio del cable con Siecor Corporation, también
podemos impulsar los periféricos a gran escala. Los principales usuarios potenciales de
periféricos están desarrollando sus propias plantas de producción. Pero nosotros creemos que
el programa interno de IBM está yendo más lento de lo previsto. Le estamos proponiendo al
Comité de Gestión que Corning le ofrezca a IBM una participación en PCO, para que se pueda
convertir en la segunda fuente preferida de IBM, además de beneficiarse con el conocimiento
en tecnología y mercado que posee IBM.
Por lo tanto, la propuesta de Dulude al Comité de Gestión constaba de dos partes: (1) invertir 100
millones de dólares en el período de tres años 1989-1991, a fin de expandir la capacidad de fibra
óptica de EE.UU. y producir nuevas fibras resistentes, necesarias para el servicio en los hogares; y (2)
ofrecer a IBM una participación en PCO, a fin de poder ser su segunda fuente de provisión preferida
de periféricos para terminales de cable.
En PCO, nosotros podíamos tener las semillas de otra alianza gigante. Sin embargo, la
pregunta que me hago a mí mismo es: ¿Cuán focalizados debemos seguir en el enorme
potencial del negocio principal y hasta dónde debemos permitir que nos conduzcan las
interesantes y potencialmente valiosas oportunidades de expansión?
12
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
En Asia, Corning estaba colaborando con Samsung para establecer una presencia substancial en el
negocio del cristal para televisión. Pero existían algunas diferencias entre los socios sobre el posible
tamaño y alcance de la alianza.
En Europa, Corning y Schott estaban compitiendo por dos clientes importantes: Philips y
Thomson (además, ambos estaban buscando integrarse a la fabricación de cristal para TV).
Percibiendo que se necesitaría mucha inversión para sostener una posición de producción de bajo
costo en Europa, Corning había ofrecido vender a Thomson el 80% de su negocio allí.
Siguiendo a los fabricantes japoneses de televisores, NEG, uno de los dos gigantes japoneses
fabricantes de cristal, ingresó en el mercado estadounidense mediante la adquisición de una
importante participación en Owens Illinois, el tradicional competidor local de Corning. Asahi, la otra
compañía japonesa, había tenido la licencia de materiales refractarios de Corning desde la década de
los 30. Durante la segunda guerra mundial, los vínculos entre las dos compañías habían estado
temporalmente cortados. Pero una vez que la guerra finalizó, en una acción emblemática de la
estrecha relación entre ambas, Asahi, unilateralmente le entregó a Corning los derechos de licencia
meticulosamente calculados por las ventas de refractarios efectuadas durante los años de la guerra.
En 1965, las dos compañías formaron Iwaki, una empresa conjunta 50/50 para fabricar materiales
refractarios en Japón, dirigida principalmente por Asahi. Con el tiempo, Corning quería obtener una
mayor rentabilidad de la empresa, en tanto Asahi deseaba más crecimiento a largo plazo. En
consecuencia, Corning estaba planeando disminuir su participación en Iwaki.
Como Corning trataba de revitalizar su negocio de cristal para TV en Estados Unidos, los
directivos del sector de materiales especiales estaban planteando una propuesta interesante ante el
Comité de Gestión: vender a Asahi el 49% del negocio de cristal para TV en EE.UU. de Corning en
100 millones de dólares y canalizar ese ingreso en el desarrollo de vidrio para visores de cristal
líquido.
En lugar de luchar por nuestra cuenta en un entorno cada vez más hostil, en el cual los
costos de capital e I+D se tornan prohibitivos, podemos convertir nuestras operaciones en
Estados Unidos en una empresa conjunta con Asahi. Por otra parte, Asahi obtendría acceso al
mercado estadounidense y también a nuestras tecnologías de fusión, sistemas y acabado.
Nosotros obtendríamos la experiencia de Asahi en tubos de televisión de gran tamaño y en la
tecnología HDTV, especialmente en los sistemas de entrega del cristal y en la concepción de la
tecnología. Y lo que es más importante, podríamos beneficiarnos con las relaciones que éste
mantenía con los fabricantes japoneses de TV que establecieran plantas en Estados Unidos.
13
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
siquiera reunirme con él y discutir esos temas entre ambos, si no hubiera sido por las
conexiones de Asahi.
Una alianza con Asahi alteraría de manera significativa el entrelazamiento de relaciones entre
compañías, en la ajustada trama de las industrias del cristal para TV y del armado de televisores. A
medida que la competencia entre las compañías electrónicas europeas, japonesas y coreanas de venta
al consumidor se intensificaba, éstas desarrollaron una creciente preocupación por la protección de la
propiedad intelectual. En muchos casos, esto había sido un motivo de presión sobre los proveedores
de cristal para TV, a fin de preservar la seguridad de la información competitiva sobre los clientes de
cada una de ellas.
La decisión de crear una empresa conjunta con Asahi para la fabricación de cristal para TV con
base en Estados Unidos tendría importantes implicancias más allá de la situación inmediata.
Houghton reflexionaba:
La participación propuesta con Asahi integraría alianzas aún más profundas en nuestra
existencia. Es evidente que dicho emprendimiento jugaría un rol estratégico distinto al de
cualquier otra alianza. Yo quiero estar seguro de que esa alianza es la adecuada para Corning y
que está eficazmente manejada. Además, algunos de nuestros altos directivos serían
transferidos a esta empresa y desearía estar seguro de que ellos saben que la compañía sigue
considerándolos como propios.
Estoy seguro de que todos ustedes, al igual que yo, hemos pensado algunas ideas sobre las
tres propuestas que vamos a discutir hoy. Sugiero que al evaluarlas tengamos en cuenta que no
es sólo otra decisión de inversión. Desde mi punto de vista, se nos presenta la oportunidad de
probar nuestra visión estratégica para la compañía y de desafiar nuestro concepto de Corning
como una red de alianzas. Estamos confrontando aquí temas delicados y pienso que las
decisiones que tomemos hoy, influirán profundamente en el futuro de esta compañía.
14
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
Configuración de la Participación
Accionaria
Instituciones 53%
Amory Houghton (h) 7,6
Arthur A. Houghton 8,2
Corning Investment Plans 5,5
Número aproximado de accionistas 14.500
Perfil de la Compañía
Del cual
Mundial En EE.UU. En el exterior
Empleados 27.750 20.150 7.600
Plantas 36 25 11
Oficinas de 38 15 23
ventas/servicios
Laboratorios 21 18 3
Corning poseía 50% o menos de participación en 19 compañías afiliadas en 11 países, con ventas
en conjunto de 3.000 millones de dólares. Los números de este cuadro no incluyen a estas 19
compañías afiliadas.
15
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
16
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
17
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
La Política
Es política de Corning lograr un desempeño con calidad total en la satisfacción de los
requerimientos de los clientes internos y externos. El desempeño con calidad total significa entender
quiénes son los clientes, cuáles son sus requerimientos y satisfacerlos, sin errores, siempre y a su
debido tiempo.
4. Medir por el costo de la calidad. El costo de la calidad está formado por tres partes: costo del
error, detección del error y costo de su prevención. A menudo, cuando el costo de la
prevención aumenta, baja el costo global de la calidad.
Organizando la Calidad
• El Equipo de Mejora de la Calidad
• El Consejo de Calidad
• El Comité de Gestión
18
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
ANEXO 4 (Continuación)
19
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
Nuestro Propósito
Nuestro propósito es proporcionar una amplia gama de beneficios económicos superiores a
nuestros clientes, nuestros empleados, nuestros accionistas y a las comunidades en las que operamos.
Nosotros lo logramos viviendo nuestros valores corporativos.
Nuestra Estrategia
Corning es una red evolutiva de empresas propias y emprendimientos conjuntos. Nosotros
elegimos competir en cuatro sectores de negocio globales: Materiales Especiales, Vajilla para Venta al
Consumidor, Ciencias de Laboratorio y Comunicaciones. Cada segmento está compuesto de divisiones,
subsidiarias y alianzas. Ligando los cuatro sectores está el pegamento de los valores comunes,
compromiso con la tecnología, los recursos compartidos, la dedicación a la calidad total y los vínculos
directivos.
20
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
Vajilla para venta al consumidor Vajilla para cocina y mesa, anteojos de sol y cristal.
21
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
ANEXO 7 Estados Financieros Consolidados, 1983-1988 (en millones de dólares, salvo indicación en
contrario)
Balance General
Caja 29,4 35,4 39,3 55,9 38,7 32,0
Inversiones a corto plazo 127,1 220,0 163,7 55,8 70,9 109,1
Cuentas a cobrar 397,5 364,8 342,6 275,0 244,4 251,4
Inventarios 254,0 221,0 224,9 201,1 251,5 229,5
Impuestos diferidos 121,8 122,1 152,4 122,1 98,5 79,9
22
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
ANEXO 8 Desempeño del Sector de Negocio, Total de Divisiones, Subsidiarias y Empresas Conjuntas,
1983-1988 (en millones de dólares, salvo que se indique lo contrario)
BENEFICIOS **
(después de impuestos)
Materiales especiales 9 10 9 12 12 14
Comunicaciones 10 9 11 17 12 9
Ciencias de laboratorio 10 9 8 8 7 10
Productos al consumidor 7 6 3 (5) (1) 3
Otros (incluyendo I+D) (18) (224) (62) (466) (509) (241)
Total 8 6 5 4 4 4
NS: No significativo.
* 100% de los ingresos de Divisiones y Subsidiarias más 50% de los ingresos de empresas conjuntas.
** 100% de los beneficios (después de impuestos) de Divisiones y Subsidiarias más participación de
Corning en los beneficios (después de impuestos) de empresas conjuntas.
23
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
ANEXO 9 Desempeño del Sector de Negocio por Divisiones, Subsidiarias y Empresas Conjuntas,
1983-1988 (en millones de dólares, salvo que se indique lo contrario)
Tasa anual
compuesta de
crecimiento
1983-1987 1988 1987 1986 1985 1984 1983
INGRESOS
Divisiones y subsidiarias
Materiales especiales 12% $400 $386 $330 $324 $339 $227
Comunicaciones (1) 363 522 581 488 435 374
Ciencias de laboratorio 7 743 628 557 535 514 527
Productos al consumidor 8 615 548 476 407 422 412
Otros (incluyendo I+D) 30 180 46 137 32 22 49
Total 8 2.301 2.130 2.081 1.786 1.732 1.589
Participación de Corning
en empresas conjuntas*
Materiales especiales 15% 963 841 701 571 541 484
Comunicaciones 26 369 302 276 245 143 114
Ciencias de laboratorio 85 152 117 106 59 14 7
Productos al consumidor (5) 24 22 24 27 29 31
Total 19 1.508 1.282 1.107 902 727 636
BENEFICIOS
Divisiones y Beneficios después de impuestos
Materiales especiales (9%) 37 46 30 58 53 60
Comunicaciones (6) 33 47 76 100 58 45
Ciencias de laboratorio 8 83 66 53 52 41 57
Productos al consumidor 30 48 34 16 (22) (5) 13
Otros (incluyendo I+D) NS (34) (103) (85) (149) (112) (118)
Total 24b 167 90 90 39 35 57
Participación de Corning
en beneficios después de impuestos
de empresas conjuntas
Materiales especiales 16% 82 76 60 51 50 39
Comunicaciones NS 42 24 20 26 10 (3)
Ciencias de laboratorio NS 4 (1) (3) (5) (5) (2)
Productos al consumidor NS (1) 0 (1) 0 (1) 1
Total 29 127 99 76 72 54 35
24
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
ANEXO 9 (Continuación)
NS: No significativo
* Calculado por el escritor del caso según el monto de ingreso total de las empresas conjuntas, previendo que la participación de Corning es
del 50%.
** La Tasa Anual Compuesta de Crecimiento de los beneficios de Divisiones y Subsidiarias, antes de impuestos, fue del 33%. La tasa
impositiva para Divisiones y Subsidiarias fue del 12% en 1983, 34% en 1984, 14% en 1985 y 38% en 1986, 1987 y 1988.
25
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
Principales Alianzas
26
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
* El tamaño de los mercados fue estimado sólo por los comerciantes y no incluye a los clientes
internos y cautivos. A continuación se presenta un ejemplo del mercado de análisis clínicos de
laboratorio en 1988:
27
302-S20 Corning, Inc.: una Red de Alianzas
ANEXO 12
Evolución del Mercado de Fibra Óptica de EE.UU. Crecimiento de los Mercados de Usuario Final de EE.UU.
(Cifras en millones de kilómetros) para Cables de Fibra Óptica
Segmentos de Clientes Año (millones de US$)
Año Trayecto total Regional Militar y otros Total Segmento 2000E 2000E 1995E 1998 1982 1977
1982 0,125 0,035 0,16 Telecomunicaciones 2.500 900 415 70 5
1983 0,200 0,125 0,005 0,33 Comunicación de datos 950 400 100 1 1
1984 0, 390 0, 200 0, 015 0,61 Militar/Gubernamental 450 225 70 10 1
1985 0,580 0,600 0,030 1,21 Video 75 35 11 1 --
1986 0,825 0,650 0,085 1,56 Otros 175 65 14 3 --
1987 0,735 0,700 0,155 1,59
1988 0,575 0,945 0,370 1,89
1989E 0,460 1,300 0,640 2,40
1990E 0,290 2,000 0,910 3,20 Total 4.150 1.625 610 85 7
Fuente: documentos de la compañía Fuente: Informes de avanzada
28
Corning, Inc.: una Red de Alianzas 302-S20
ANEXO 13
29