Mus (animal)

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Symbol question.svg Mus
Rango temporal: 11,6 Ma - 0 Ma
PreЄЄOSDCPTJKPgN
Mioceno tardío-Reciente
Мышь 2.jpg
Mus musculus
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Rodentia
Superfamilia: Muroidea
Familia: Muridae
Subfamilia: Murinae
Género: Mus
Linnaeus, 1758
Especie tipo
Mus musculus
Linnaeus, 1758
Especies
Véase el texto
[editar datos en Wikidata]
Mus es un género de roedores miomorfos de la familia Muridae que incluye la mayoría
de los roedores llamados comúnmente ratones, si bien el nombre de ratón se usa para
varias especies más pertenecientes a otros géneros.

Los fósiles más antiguos atribuidos a este género datan del Mioceno superior de
Asia y África.1

Índice
1 Anatomía
1.1 Cabeza
1.2 Tronco
2 Historia natural
3 Nutrición
4 Sistemática
5 Plagas
5.1 Consecuencias
5.2 Trampas y venenos
5.3 Medidas de control
6 Ratones y salud humana
7 Véase también
8 Referencias
9 Enlaces externos
Anatomía
El cuerpo de los ratones está cubierto de pelos, y separado en tres partes:

La cabeza, donde se ubican la boca y los órganos sensoriales (olfativos, visuales,

auditivos).
El tronco, al cual están vinculados dos pares de miembros.
La cola, situada más allá del ano, es más larga que el tronco y la cabeza.
Cabeza
La cabeza se encuentra separada del tronco por un cuello señalado. Las ventanas
nasales externas se abren a la cara ventral del morro; un poco más arriba, se
encuentran los bigotes, que sirven como órganos táctiles. Los ojos del ratón están
provistos de párpados; la boca, limitada por dos labios.
Tronco
El tronco lleva lateralmente los dos pares de miembros; en su base están ubicadas
las ubres y los orificios urinario, genital y anal. La pata superior posee cuatro
dedos bien desarrollados, terminados por garras, y cinco callosidades palmares. La
pata inferior posee cinco dedos bien desarrollados.

Historia natural
El más común y conocido es el ratón de casa (Mus musculus), el segundo mamífero más
extendido del planeta tras el ser humano. Aunque varias especies de ratones habitan
en el ámbito doméstico, tanto como comensales de los humanos, como mascotas y
animales de laboratorio, otras son de hábitat rural. Puesto que son capaces de
consumir las cosechas o las reservas de alimento humanas, se han desarrollado desde
antiguo numerosos medios para combatir su presencia, incluyendo la domesticación de
depredadores como el gato, el hurón, la jineta y varias mangostas. En la naturaleza
son presa de varios mamíferos carnívoros, aves de presa diurnas y nocturnas,
lagartos, serpientes, sapos, grandes invertebrados depredadores y otros roedores.

Todo esto ocasiona que la vida de un ratón rara vez exceda los tres meses de
duración, aunque en cautividad pueden llegar a los dos años. El ratón casero o
doméstico puede ser una buena mascota, aunque su principal interés para los humanos
radica en sus virtudes como animal de laboratorio: es fácil de alimentar, ocupa
poco sitio, se reproduce con rapidez y es un mamífero, por lo que muchos de los
resultados que tienen los experimentos sobre ellos coinciden muchas veces con los
que tendrán luego sobre los humanos. El ratón doméstico es, además una de las
primeras especies en las que se ha secuenciado su genoma de forma completa, así
como una de las pocas que ha viajado al espacio exterior. En 2006 un grupo de
ratones orbitó alrededor de la Tierra sometidos a una fuerza de gravedad como la de
Marte.2

Los ratones diferencian los tonos claros y oscuros, pero no pueden distinguir
colores. Para ellos, el mundo está pintado en diversas tonalidades de gris.[cita
requerida]

Nutrición
En la naturaleza, la mayoría de las especies de Mus son herbívoras, consumen todo
tipo de frutas o granos de las plantas. Debido a esto, los ratones se adaptan bien
a las zonas urbanas y son conocidos por comer todo tipo de restos de comida. En
cautividad, los ratones son alimentados con dieta comercial pildorada para ratones,
pero son capaces de consumir toda clase de alimentos tanto en naturaleza como
cautividad. La ingesta de alimentos es de aproximadamente 15 g por 100 gramos de
peso corporal por día, la de agua es de aproximadamente 15 ml por cada 100 g de
peso corporal por día. La carne que devoran procede fundamentalmente de la carroña,
en ocasiones perteneciente a otros individuos de su misma especie. Este canibalismo
es frecuente en épocas de hambruna (ocasionadas muchas veces por las propias plagas
de ratones cuando devoran todos los recursos del medio) y a veces se ha llegado a
observar a algunos individuos en situación límite que se comían su propia cola.

Sistemática
Existen 39 especies del género Mus en cuatro subgéneros:

Subgénero Pyromys
Mus luigicaxis
Mus platythrix
Mus saxicola
Mus phillipsi
Mus shortridgei
Mus fernandoni
Subgénero Coelomys
Mus mayori
Mus pahari
Mus crociduroides
Mus vulcani
Mus famulus
Subgénero Mus
Mus caroli
Mus cervicolor
Mus cookii
Mus booduga
Mus terricolor
Mus musculus
Mus spretus
Mus macedonicus
Mus spicilegus
Subgénero Nannomys
Mus callewaerti
Mus setulosus
Mus triton
Mus bufo
Mus tenellus
Mus haussa
Mus mattheyi
Mus indutus
Mus setzeri
Mus musculoides
Mus minutoides
Mus orangiae
Mus mahomet
Mus sorella
Mus kasaicus
Mus neavei
Mus oubanguii
Mus goundae
Mus baoulei
Plagas
Consecuencias
Una proliferación excesiva en la población de ratones puede significar una plaga.
Esta situación, por ejemplo en los campos, lleva a la devastación de cultivos. Los
ratones que habitan estas zonas pueden roer la corteza de árboles y arbustos,
acabar con frutos almacenados, y devorar tallos o arbustos jóvenes.

Al igual que las ratas, las plagas de ratones pueden ser especialmente dañinas
tanto para las cosechas humanas como para el medio ambiente, si se liberan en algún
lugar donde carecen de depredadores. Esto ha ocurrido a lo largo de la historia en
varias islas oceánicas, donde se convirtieron en una plaga que arrasó con varias
plantas y las nidadas de aves endémicas, y llevaron a algunas especies hasta la
extinción. Las malas condiciones de higiene en que se desarrollan en las ciudades
convierte a los ratones, también, en importantes transmisores de diversos parásitos
y enfermedades que pueden afectar al ser humano.

Trampas y venenos
Por esta razón, se ha extendido el uso de trampas y venenos para combatirlos, a
veces con dramáticos daños colaterales en las poblaciones de otras especies
animales.

Medidas de control
A la fecha, existen medidas de control químicas y comportamentales; las trampas
pegajosas son más eficaces que las ratoneras clásicas, dada la capacidad del ratón
de esquivar estas últimas; los sistemas de ultrasonido suelen ser otra alternativa,
aunque se corre el riesgo de que el ratón se adapte a ellos; por último, los cebos
anticoagulantes que matan por ingestión, pero que actúan después de varios días,
para así evitar que el resto de ratones del grupo asocien su ingesta con la muerte.
[cita requerida]

Ratones y salud humana

Los ratones son parte de la experimentación humana. Muchas de las pruebas tienen
relación con nuevos productos que se lanzan al mercado, pero también son requeridos
para probar nuevos medicamentos destinados a la cura de enfermedades humanas
crónicas y mortales.

Después del brote de influenza H5N1 en China en 2006, científicos estadounidenses

descubrieron que bajo entrenamiento, los ratones podían detectar a aves portadoras
con este virus, de manera que evitarían un contagio masivo o amenaza de epidemia.3