Mucho se ha dicho y escrito en los últimos siglos sobre la comunicación animal.

Como no
podría ser de otro modo, ya en tiempos de la Grecia clásica Aristóteles se preguntó sobre los
tipos de comunicación animal. Observó que los pájaros cantan y se comunican entre ellos, que
los perros tienen sus ladridos o que los delfines emiten sonidos y parecen hablar. El saber
popular conoce también esta circunstancia y, por ejemplo, los pescadores de numerosas
comunidades han ad vertido que hay ballenas que cantan, por así decirlo. No es de extrañar,
por tanto, que los científicos hayan querido determinar qué hay de cierto en estas afirmacio
nes y qué aspectos de esta supuesta "comunicación animal" pueden ser medidos y analizados.
Pero sobre todo, la gran pregunta que aún hoy se hace la comunidad científica es si el lenguaje
humano es una variante más entre los muchos tipos de comunicación animal Y en caso de ser
así, si hay elementos del lenguaje humano

que se puedan encontrar en otras especies.

Como ya se advirtió en el capítulo anterior, la idea tradicional (perpetuada por

parte de algunos científicos) es que el ser humano es un elemento aparte dentro del conjunto
formado por todos los animales. De hecho, es común encontrar expresio nes como "humanos
y animales", como si los humanos fuesen algo muy especial y totalmente separado del resto de
los animales. Aunque hoy sabemos que no es así, la idea anterior ha sesgado enmmemente la
·manera de enfocar los estudios sobre cognición y comunicación animales y, evidentemente,
los trabajos relacionados con

el origen del lenguaje.