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Práctica de Clase
Unidad 2
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Unidad 2. El papel del profesor de segundas lenguas
Presentación
› Creo que es correcto. Los profesores van a tener un papel de mayor responsabilidad porque van a
tener que tomar decisiones acerca de lo que es adecuado para su grupo de estudiantes en ese
momento, en lugar de simplemente trabajar con el libro.
Pit Corder, "Talking Shop" (Entrevista), ELT Journal, 40/3, julio, 1986.
Objetivos Particulares
Al término de la unidad, el estudiante:
› Diferenciará los diversos papeles que asume el profesor de segundas lenguas.
› Relacionará las variadas funciones que tiene el maestro de acuerdo con situaciones determinadas.
› Analizará los atributos que posee un buen docente de segundas lenguas según distintos autores.
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Tema 1. Las funciones del profesor de segundas lenguas según los diferentes
métodos de enseñanza
Objetivos Específicos
Al término del tema, el estudiante:
› Distinguirá los cambios que ha sufrido el papel del profesor de segundas
lenguas.
› Identificará las habilidades que el profesor de segundas lenguas debe
poseer para realizar adecuadamente su labor.
Cuadro 1: La posición que ocupa el profesor en el salón de clases, según dos métodos de enseñanza distintos. Método
audiolingual o Directo a la izquierda, y Comunicativo a la derecha.
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Sin embargo, el cambio reciente del papel del profesor no debe entenderse como una eliminación del
maestro en el proceso de enseñanza-aprendizaje. Este reajuste en el foco de la enseñanza de
segundas lenguas del profesor al alumno no soslaya la importancia de aquél, sino que,
paradójicamente, la incrementa. En la actualidad un docente de segundas lenguas debe tomar un
número mayor de decisiones en el transcurso de su clase y, asimismo, es más vasto el conocimiento
que debe poseer o que los alumnos o la institución en la que labora suponen debe conocer.
En este punto podemos concluir señalando lo siguiente: que si bien los métodos de enseñanza
actuales promueven un cambio de enfoque del profesor al alumno en el proceso de adquisición de
segundas lenguas, y buscan incluso que el alumno se haga responsable de su propio proceso de
aprendizaje, el papel del profesor ocupa un lugar central. Tanto para los profesores que reflexionan
sobre su práctica docente (Bailey, 1996), como para los alumnos que analizan las características
deseables en un maestro, el "factor del profesor" es incluso más importante que la metodología o los
materiales.
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Habilidades de enseñanza generales
El profesor de segundas lenguas, al igual que el de cualquier otra área del conocimiento, debe tener
una serie de habilidades que implican la enseñanza. Richards y Lockhart (1998: 4) señalan las
siguientes:
› seleccionar actividades de aprendizaje
› preparar a los estudiantes para el nuevo aprendizaje
› presentar actividades de aprendizaje
› formular preguntas
› verificar la comprensión de los estudiantes
› proveer de oportunidades para practicar los nuevos ítems
› monitorear el aprendizaje de los alumnos
› repasar y volver a enseñar cuando sea necesario
Abordar la enseñanza en términos de habilidades sólo es una de las dimensiones que trata la teoría
de la enseñanza. Como vimos anteriormente, las habilidades que cada método destaca varían de
uno a otro. Sin embargo, ver la complejidad de la enseñanza únicamente como una lista de
habilidades que se pueden enumerar es una posición sumamente reduccionista, pues ignora una
serie de procesos que implican un nivel más alto de cognición y de toma de decisiones.
Wright (1990: 82) plantea que la enseñanza puede ser vista como la mediación entre "la lengua y el
estudiante dentro del contexto formal del salón de clases". En un contexto informal el alumno se
enfrenta directamente a la lengua; en cambio, en un contexto formal, el profesor "con todos sus
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antecedentes: método de enseñanza, creencias acerca de la lengua" es el intermediario entre la
lengua y el estudiante (Cuadro 3).
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Tema 2. Los tipos de papeles que desempeña el profesor de segundas lenguas
Objetivo Específico
Al término del tema, el estudiante:
› Distinguirá los diferentes tipos de papeles que desempeña el profesor de
segundas lenguas.
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Papeles que reflejan una visión personal de la enseñanza
Se ha observado que independientemente de la formación que recibieron, así como del método de
adquisición de lenguas que dicen seguir o del método que se les obliga a seguir, los profesores
enseñan según una interpretación de sus propias experiencias docentes. De esta forma, varían su
forma de enseñar conforme a las características del aula a la que se enfrentan.
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Como pudimos ver, son varios los factores que se combinan para crear los papeles que el profesor
debe cubrir. Es importante remarcar que los papeles son cambiantes y varían según el contexto
educativo.
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Tema 3. ¿Qué es ser un buen profesor de segundas lenguas?
Objetivo Específico
Al término del tema, el estudiante:
› Discriminará las cualidades que identifican a un buen profesor de segundas
lenguas.
¿Cuántos profesores hemos tenido en nuestra vida? Obviamente nuestra respuesta depende de
nuestro nivel de estudios, pero podemos situar un promedio de 35 a 40 profesores. Ahora bien, de
todos ellos ¿cuántos podemos recordar como buenos maestros? Seguramente nuestro universo de
profesores se reducirá bastante; sin embargo, ésos que recordamos han dejado un grato recuerdo en
nuestra experiencia educativa. No es extraño escuchar en los pasillos de las escuelas que algún
profesor es "bueno", incluso los estudiantes recomiendan a sus compañeros inscribirse o no con tal o
cual maestro, según su percepción de lo que es ser un buen profesor.
Pero, ¿qué es ser un buen profesor? Conocer las características de un buen profesor de segundas
lenguas nos permite establecer prioridades y metas que considerar. Bailey (1996), Brown (1994) y
Miller (1987) son algunos de los investigadores interesados en conocer y sistematizar los atributos de
un buen profesor. Haciendo un recuento de estos estudios podemos agrupar las cualidades en dos
grandes apartados: las que responden a necesidades profesionales y las que responden a
necesidades o preocupaciones de los alumnos.
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Este apartado presenta algunos resultados contradictorios. Se ha planteado que es de gran
importancia el factor ansiedad en la adquisición de una segunda lengua. Mantener una ansiedad y
estrés bajos es una labor indispensable del profesor de segundas lenguas, según algunos métodos.
Sin embargo, varios de los alumnos en el estudio de Bailey (1996) señalaron que un buen profesor
es aquel que es percibido como exigente y estricto, en lugar de mostrar un carácter que alienta y
apoya.
En realidad no se excluyen las cualidades de mantener una ansiedad y estrés bajos con la de ser
exigente y estricto, ya que ambas aptitudes se pueden concertar según las habilidades propias de los
profesores. Como veremos a continuación, una de las características que valoran los alumnos es un
profesor que estimula y que reta, pero que asimismo es paciente y divertido.
Podemos terminar este punto señalando que la percepción que se tiene de un profesor puede variar
entre los diferentes alumnos de un mismo salón de clase. Incluso la percepción de un alumno sobre
su profesor sufre modificaciones a lo largo del curso. Hay que recordar aquí que una de las
dimensiones propuestas por Prabhu (1992) es precisamente el salón de clases como arena de
interacciones humanas. Un maestro que es considerado “estricto” por un alumno, puede ser
calificado por otro como “estimulante”, o incluso “digno de ser emulado”. En general, un buen
profesor suele ser una persona que, independientemente de su carácter o estilo de trabajar, se
preocupa por sus alumnos y se compromete tanto con ellos como con su profesión.
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Créditos
UNAM
Escuela Nacional de Lenguas, Lingüística y Traducción
Centro de Enseñanza para Extranjeros
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Prohibida su reproducción total o parcial
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