Fermentación de etanol

Para el año 1982 se aplicó un biorreactor de lecho fluidizado trifásico a contracorriente que
involucra el CO2 como fase gaseosa para la producción de alcohol utilizando Sacaromices
cerevisae inmovilizadas.

La densidad de partículas en este biorreactor es más alta que el líquido. La imagen representa una
planta a escala de laboratorio. La solución de glucosa se rocía hasta un lecho fluidizado de
partículas celulares inmovilizadas y el gas CO2 se recicla externamente para soportar las partículas
en la cama. El etanol producido se evapora con agua y se puede recuperar de forma continua en
un condensador. El etanol se acumula intracelularmente entonces se obtiene mediante el secado
de las células de levadura y la condensación en el sistema de enfriamiento después de parar la
fermentación. Se encontró que la tasa de fermentación era comparable al obtener la fermentación
celular en suspensión.

El Esquema representa a un biorreactor de lecho fluidizado de circuito cerrado de. El flujo de gas
fue de aproximadamente 0,7 m / s. La caída de presión fraccional a lo largo del lecho fluidizado de
0,3 kg de partículas sólidas de levadura fue de entre 100 y 110 mm de columna de agua; la
potencia de entrada del soplador era de unos 200 W

Sin embargo, la producción de etanol se realiza más comúnmente en un Lecho fluidizado trifásico
de corriente con líquido como fase continua. Por otro lado, un ejemplo de ello, se realizaron
estudios de laboratorio a escala piloto para la producción semicomercial del etanol. Para 1987 se
examinó la operabilidad y la viabilidad de la fermentación de etanol en un biorreactor cónico
utilizando 7L de bolas de gel de carragenina, se obtuvo un aumento de diez veces en la
productividad de etanol en comparación con un biorreactor de lotes de levadura comercial
suspendido.

Figura 7.4 Fotografía de uno de los biorreactores de lecho fluidizado trifásicos de dos series a
escala semicomercial para la producción continua de etanol. El proceso fue desarrollado por la
Asociación de Investigación para el Desarrollo de Alternativas del Petróleo y Kyowa Hakko Kogyo
Co., Ltd., Japón y se encuentra en Hofu, Japón (amablemente proporcionado por T. Fujio de Kyowa
Hakko Kogyo Co., Ltd., Japón).

La Figura 7.4 muestra una vista de una planta de fermentación de etanol a escala semicomercial
que consta de dos biorreactores de lecho fluidizado trifásicos en serie (Samejima et al., 1984). Las
células de levadura que envuelven perlas de gel de alginato de calcio se utilizan como partículas
fluidizadas.

La carga de partículas celulares puede ser de hasta aproximadamente el 60% del volumen total del
reactor en cada biorreactor. El primer biorreactor se airea con aire para mantener un entorno
microaeróbico en el sistema. Las burbujas de gas CCU desarrolladas a partir de la fermentación
proporcionan una mezcla fuerte y constituyen la mayor parte de la fase gaseosa. Se informó más
del 8% (peso / volumen) de producción de etanol durante 1000 horas de funcionamiento.
Figura 7.5 Crecimiento por lotes de células de Penicilliumurticae inmovilizadas como se muestra
por el aumento en el contenido de proteína de las perlas. El aumento de la concentración de
patulina en el medio después de la fase de crecimiento exponencial indica que la patulina es un
producto asociado al crecimiento (de Berk et al. al., 1984a).