Carbonato de sodio

El carbonato de sodio o carbonato sódico es una sal blanca y translúcida de fórmula

química Na2CO3, usada entre otras cosas en la fabricación de jabón, vidrio y tintes. Es
conocido comúnmente como barrilla, natrón, sosa Solway, soda Solvay, sosa Ash,
ceniza de soda y sosa (no se ha de confundir con la soda cáustica, que es un
derivado del carbonato sódico, mediante un proceso conocido como caustificación).

Puede hallarse en la naturaleza u obtenerse artificialmente, gracias a un proceso

ideado y patentado en 1791 por el médico y químico francés Nicolás Leblanc. El
proceso Leblanc implicaba las siguientes reacciones químicas:

1. Reacción de sal común con ácido sulfúrico: 2 NaCl + H2SO4 → Na2SO4 + 2 HCl
2. Reacción de calcinación de Na2SO4 con caliza y carbón:
3. Na2SO4 + CaCO3 + 2 C → Na2CO3 + CaS + 2 CO2

Más adelante este método fue sustituido por el ideado por el químico belga Ernest
Solvay. Solvay fundó en 1863 la compañía Solvay donde utilizó profusamente su
método que conseguía abaratar aún más el proceso y eliminar algunos de los
problemas que presentaba el método Leblanc. Este método utiliza como materias
primas el cloruro de sodio (sal común), el amoníaco y el carbonato de calcio (piedra
caliza).

En 1915 se cerró la última fábrica de sosa Leblanc.

Producción de carbonato sódico: Proceso Solvay.

PRODUCCION DE Na2CO3: PROCESO SOLVAY

El carbonato sódico es un producto que tiene una gran variedad de aplicaciones

hoy en día, donde destacan por ejemplo su uso como pigmento, agente
neutralizador o como parte de jabones y detergentes.

En un principio (1790) se sintetizaba mediante el proceso Leblanc que se muestra

en este diagrama de bloques:
Este proceso tiene varias desventajas:

 Se consume mucha energía en la etapa de fusión

 Es un proceso en régimen batch por lo que se necesita mucha mano de obra
 Da lugar a problemas ambientales, ya que se libera cloruro de hidrógeno a la
atmósfera

En la actualidad este proceso ya no se aplica ya que fue substituido  (hacia el año

1865) por el proceso denominado Solvay. El proceso Solvay se lleva a cabo por
disoluciones y ello hace que las condiciones de proceso se han más sencillas y el
coste sea menor.

La instalación Solvay se forma por cuatro pilares:

1. Columna de saturación
2. Columna de carbonatación
3. Columna recuperadora de amoniaco
4. Hornos de calcinación

El proceso se realiza atendiendo al siguiente esquema donde se pueden visualizar

los cuatro puntos anteriormente mencionados.
 

1. COLUMNA DE SATURACION

En esta (1) columna el amoniaco se adsorbe en la disolución saturada de NaCl, para

ello utilizando una columna de adsorción de platos. El NaCl entra por la parte de
arriba y el amoniaco por la parte inferior. Esta columna está diseñada para obtener
una composición de salmuera amoniacal a medida, es decir, esta diseñada para
adsorber 1.1 moles de amoniaco por cada mol de NaCl.

A la salmuera amoniacal se le une el amoniaco diluido en agua obtenido en la (4)

columna de recuperación. Al ocurrir esto la disolución de NaCl se diluye por lo que
la disolución pasa por un (2) lecho de NaCl  con el objetivo de saturarse.

2. COLUMNA DE CARBONATACION
La (3) columna de carbonatación es una columna de adsorción con platos
agujereados donde se da esta primera reacción:

NH4+ + CO2 + H2O → NH4HCO3

El bicarbonato de amonio reacciona a continuación con el cloruro sódico para dar

lugar el bicarbonato sódico:

NH4HCO3 + NaCl → NaHCO3 + NH4Cl

En este momento la disolución se sobre satura y el bicarbonato de sodio empieza a

precipitar, obteniéndolo por la parte de debajo de la columna. En la disolución
aparece NH4Cl en una misma proporción al NaHCO 3 precipitado, el NaCl que no ha
reaccionado (dado que el rendimiento de la reacción es del 75%) y también
aparecen pequeñas cantidades de NH4HCO3.

Por la parte superior de la columna se retira el CO 2 que no ha sido adsorbido

además de los gases de combustión.

Teniendo en cuenta que el balance global de las reacciones es exotérmico, la

columna esta refrigerada a 20-30ºC para así favorecer la precipitación.

Esta columna tiene dos entradas de CO2: una concentrada que proviene de la
descomposición del NaHCO3 (que entra por la parte inferior) y otra diluida que
proviene de los gases de combustión (que entra por la mitad de la columna).

La suspensión obtenida por el fondo pasa por un (8) filtro donde se separa el solido
de la disolución. El sólido pasa a un horno mientras la disolución entra a la
columna de recuperación de amoniaco.

Como se ha podido ver la disolución consta de cuatro iones diferentes: Cl -, HCO3-,

Na+, NH4+. Para analizar la composición de la disolución se utiliza el diagrama de
Jaenecke que se presente a continuación:
 

3. COLUMNA RECUPERADORA DE AMONIACO

Esta columna es una (5) columna de desorción para la recuperación del amoniaco.
Con el objetivo de liberar el amoniaco del bicarbonato la columna se calienta dando
lugar a la siguiente reacción:

NH4HCO3 ↔ NH3 + CO2 + H2O

Para de sorber el amoniaco que está en forma de cloruro se utiliza una base que en
este caso es el Ca (OH)2.

Por la parte de debajo de la columna se introduce vapor para de este modo

arrastrar el amoniaco liberado. La corriente que sale por la parte superior (agua +
amoniaco) se introduce a la columna de saturación. En un principio no hace falta
introducir amoniaco dado que este no se consume pero siempre hay pérdidas, por
lo que en ese caso se debe introducir amoniaco fresco.

Por la parte inferior se obtiene NaCl (que no ha precipitado) y CaCl 2 como

subproductos.
4. HORNOS DE CALCINACION

 Horno para la descomposición de NaHCO3 (6)

El NaHCO3 se descompone térmicamente (a 150ºC) para dar carbonato

sódico siguiendo la siguiente reacción:

2NaHCO3 ↔  Na2CO3+ CO2 + H2O

El CO2 obtenido se introduce a la columna de carbonatación y el

carbonato sódico se obtiene como producto.

 Horno de descomposición de CaCO3  (7)

El carbonato cálcico se descompone a temperaturas de más de 1000ºC,

es por eso que se utilizan los gases de combustión obtenidos a partir de
la quema de coque (o gas natural en su defecto) para obtener esta
temperatura.

Una vez alcanzada esa temperatura en el horno se da la siguiente

reacción:

CaCO3 → CaO + CO2 + gases de combustión

La cantidad de CO2 obtenida (mucho mayor a la obtenida en el proceso

anterior) se introduce a la columna de carbonatación.

La cal viva se “apaga” con agua obteniendo Ca (OH)2, el cual se utiliza para la
recuperación del amoniaco.

Al final las materias primas del proceso Solvay son el NaCl y CaCO 3 y los productos
obtenidos Na2CO3 y CaCl2. Por lo tanto, este proceso se puede definir de forma
global de la siguiente manera:

NaCl + Ca CO3 ↔  Na2CO3+ CaCl2

Se puede decir a modo de estimación que 1.5 ton de NaCl, 1 ton de CaCO 3 y 1 kg de
NH3 dan lugar a 1 ton de Na2CO3
 Propiedades físicas y químicas

Propiedades físicas
Apariencia Sólido blanco
Densidad 2540 kg/m3; 2,54 g/cm3
Masa molar 105.9885 g/mol
Punto de fusión 1124 K (851 °C)
Punto de
1873 K (1600 °C)
ebullición
Propiedades químicas
Solubilidad en 30.7 g por cada 100 g de
agua agua (25 °C)

Utilidad
El carbonato de sodio es de gran utilidad en procesos en los que hay que regular el
pH de diferentes soluciones, como:

 En el tratamiento de aguas de la industria, así como en los procesos de

flotación.
 Cerámica, jabones, limpiadores, ablandador de aguas duras, refinación de
petróleos, producción de aluminio, textiles, pulpa y papel.
 Procesamiento metalúrgico, preparación de farmacéuticos, soda cáustica,
bicarbonato de sodio, nitrato de sodio y varios otros usos.
 El carbonato de sodio y sus derivados se usan para bajar el punto de fusión
del silicio y poder trabajarlo mejor, también aporta el sólido necesario para
formar la red. Este es usado para tostar el cromo y otros extractos y
disminuye el contenido de azufre y fósforo de la fundición y del acero.
 En la fabricación de detergentes, el carbonato de sodio es indispensable en
las formulaciones al objeto de asegurar el correcto funcionamiento del resto
de sustancias que lo componen, enzimas, tenso activos, durante las
diferentes fases del lavado.
Aplicaciones importantes
Materia prima

El carbonato de sodio es usado como materia prima para saponificación de los

ácidos grasos en la fabricación de detergentes:

 Productos industriales
 Detergentes caseros
 Lavaplatos
 Jabones

Industrias

Para proveer alcalinidad e ion de sodio en industrias y procesos diversos, como:

 Tratamiento de agua
 Fabricación de papel
 Fabricación de textiles
 Procesamiento de alimentos
 Minería

SALES DE SODIO

Elemento químico, símbolo Na, número atómico 11, y peso atómico 22.9898. Es un
metal suave y reactivo y de bajo punto de fusión, con una densidad relativa de 0.97
a 20°C (68°F).

Las sales de sodio más importantes que se encuentran en la naturaleza son el

cloruro de sodio (sal de mesa), el carbonato de sodio (sosa y trona), el borato de
sodio (bórax), el nitrato de sodio y sulfato de sodio.

El sodio es un componente de muchas comidas, por ejemplo la sal común. Es

necesario para los humanos para mantener el balance de los sistemas de fluidos
físicos. El sodio es también requerido para el funcionamiento de los nervios y
músculos. Un exceso de sodio puede dañar nuestros riñones e incrementa las
posibilidades de hipertensión.

Sodio

Se encuentran distribuidos en los distintos líquidos corporales.

  Funciones: regulan el contenido de agua dentro y fuera de las células,
intervienen en la transmisión del impulso nervioso y la actividad muscular.

 Fuentes: la sal es el alimento por excelencia rico en sodio y cloro, se

encuentra también el alimentos en conservas, alimentos procesados en
general, carne procesada, embutidos, comida chatarra, pasta seca y mezclas
de arroz, sopas procesadas y precocinadas, salsas, aderezos para ensaladas,
bebidas energéticas o para deportistas y pan.

 Carencia: la carencia de sodio y cloro se relaciona con calambres

musculares, confusión mental y pérdida de apetito.

 Toxicidad: el exceso de sodio se relaciona con el aumento de la presión

arterial (hipertensión), la retención de líquidos y sobrecarga renal

Propiedades del sodio

El sodio pertenece al grupo de los metales alcalinos. Este grupo de elementos se
caracterizan por tener un solo electrón en su nivel energético más externo y tienen
tendencia a perderlo formando así un ion mono positivo. Esta tendencia que tienen los
metales alcalinos como el sodio es debida a su baja energía de ionización y su poca afinidad
electrónica.

El estado del sodio en su forma natural es sólido (no magnético). El sodio es un elemento
químico de aspecto blanco plateado y pertenece al grupo de los metales alcalinos. El
número atómico del sodio es 11. El símbolo químico del sodio es Na. El punto de fusión
del sodio es de 370,87 grados Kelvin o de 98,72 grados Celsius o grados centígrados. El
punto de ebullición del sodio es de 1156 grados Kelvin o de 883,85 grados Celsius o grados
centígrados.

El sodio es un mineral que nuestro organismo necesita para su correcto funcionamiento y se

puede encontrar en los alimentos. A través del siguiente enlace, podrás encontrar una lista
de alimentos con sodio.

Usos del sodio

El sodio es un elemento esencial para la vida. Está presente en grandes cantidades en los
océanos y los ríos. Si alguna vez te has preguntado para qué sirve el sodio, a continuación
tienes una lista de sus posibles usos:
  El sodio se utiliza para descalcificación de metales. Esto da el metal una superficie
lisa.
 El metal de sodio se utiliza también para refinar metales, tales como zirconio y
potasio, a partir de sus compuestos.
 El sodio fundido (líquido) se utiliza como refrigerante en muchos reactores
nucleares. Se puede utilizar individualmente o puede combinarse con potasio.
 El sodio se añade a los ácidos grasos para hacer sales de sodio. Estas sales son
mucho más duras (con puntos de fusión más altos) que los jabones de potasio.
 La prueba de fusión de sodio se utiliza la alta reactividad, alta solubilidad y bajo
punto de fusión para determinar la presencia de halógenos, nitrógeno y azufre en
una muestra.
 El sodio se puede utilizar como un agente reductor para transformar algunas
moléculas orgánicas en nuevas formas.
 Las lámparas de vapor de sodio (de uso frecuente en las luces de la calle) son una
forma muy eficiente de producir luz de la electricidad. Estas lámparas emiten una
luz característica de color amarillo-naranja.
 El cloruro de sodio es un material que tiene una alta transferencia de calor.
 El sodio puede ser utilizado solo o con potasio para crear disolventes secos
(denominados desecantes).

Hidróxido de sodio

Hidróxido de Sodio
Hidróxido de Sodio. Su fórmula química es (NaOH),
también conocido como sosa cáustica es un sólido blanco
cristalino sin olor que absorbe humedad del aire
(higroscópico). El hidróxido de sodio es muy corrosivo,
generalmente se usa en forma sólida o como una solución de
50%. Es usado en la industria (principalmente como una base
química) en la fabricación de papel, tejidos, y detergente

También conocido como sosa

cáustica es un sólido blanco
Concepto:
cristalino sin olor que absorbe
humedad del aire (higroscópico).

Propiedades físicas
A temperatura ambiente, el hidróxido de sodio es un sólido blanco cristalino sin
olor que absorbe humedad del aire (higroscópico). Es una sustancia
manufacturada. Cuando se disuelve en agua o se neutraliza con un ácido libera una
gran cantidad de calor que puede ser suficiente como para encender materiales
combustibles. El hidróxido de sodio es muy corrosivo. Generalmente se usa en
forma sólida o como una solución de 50%.

Propiedades químicas

 Función química: Hidróxido

 Tipo de reacción: Corrosiva, exotérmica

Obtención

El hidróxido de sodio, en su mayoría, se fabrica por el método de caustificación, es

decir, juntando otro hidróxido con un compuesto de sodio. Aunque modernamente
se fabrica por electrólisis de una solución acuosa de Cloruro de Sodio o salmuera.
Es un subproducto que resulta del proceso que se utiliza para producir cloro.

Ánodo: 2Cl- → Cl2 (gas) + 2e-

Cátodo: 2H2O + 2e- → H2 + 2OH-

Al ir progresando la electrólisis se van perdiendo los cloruros siendo sustituidos

por iones hidróxido, que combinados con los cationes sodio presentes en la
disolución forman el hidróxido sódico. Los cationes sodio no se reducen a sodio
metálico debido a su bajísimo potencial.

Utilización

El hidróxido de sodio se usa para fabricar jabones, crayón, papel, explosivos,

pinturas y productos del petróleo. También se usa en el procesamiento de textiles
de algodón, lavandería y blanqueado, revestimiento de óxidos, galvanoplastía y
extracción electrolítica. Se encuentra comúnmente en limpiadores de desagües y
hornos. Además este producto se usa como desatascador de cañerías.

Reactividad

Condiciones que contribuyen a la inestabilidad: Ninguna.

Incompatibilidades: Al contacto con agua, ácidos, líquidos inflamables y

compuestos halogenados orgánicos, especialmente el tricloroetileno, puede causar
incendios y explosiones. El contacto con metales como aluminio, estaño y zinc,
provoca la formación de hidrógeno inflamable gaseoso. El contacto con nitro
metano y otros nitro compuestos similares causan la formación de sales sensibles a
los impactos.
Productos peligrosos de la descomposición: Ninguno.

Precauciones especiales: El hidróxido de sodio ataca a algunas clases de plásticos,

caucho y revestimientos.