Producción Industrial del Etanol

Pregunta 1: Clasifique y justifique la producción de etanol como un

proceso continuo, discontinuo o semi continuo.

El etanol, es un compuesto químico obtenido a partir de la fermentación de los azúcares

que puede utilizarse como combustible, solo, o bien mezclado en cantidades variadas con
gasolina, y su uso se ha extendido principalmente para reemplazar el consumo de
derivados del petróleo.
La fabricación del etanol en la planta industrial maneja un proceso CONTINUO, ya que su
materia prima entra y es transformada mediante procesos físicos y químicos, además de
que en países como Brasil y EEUU se maneja como biocombustible.
Paso 1: Planta de producción de Etanol
El etanol, es un compuesto químico obtenido a partir de la fermentación de los azúcares
que puede utilizarse como combustible, solo, o bien mezclado en cantidades variadas con
gasolina, y su uso se ha extendido principalmente para reemplazar el consumo de
derivados del petróleo.

Paso 2:

¿Qué tipo de proceso industrial maneja su planta, continuo, discontinuo, intermitente?

Justifique su respuesta.

La fabricación del etanol en la planta industrial maneja un proceso CONTINUO, ya que su

materia prima entra y es transformada mediante procesos físicos y químicos, además de
que en países como Brasil y EEUU se maneja como biocombustible.

¿Qué materias primas (principales y secundarias) requiere su planta?

La materia prima principal para la fabricación del etanol es la caña de azúcar o Betabel, ya
que una hectárea de Caña de azúcar rinde 7.500 litros de etanol.
Levadura Especial

¿Qué operaciones unitarias se utilizan en su planta?

Las operaciones Unitarias que se utilizan en la producción del ETANOL a base de la caña de
azúcar se describen en el siguiente resumen del procedimiento

1. La caña de azúcar llega a las fábricas en camiones y es descargado en bandas

transportadoras, donde inicia su proceso de LAVADO, donde se elimina la tierra, arena y
otras impurezas,
2. TRITURACIÓN (Transferencia de Movimiento): Luego del proceso de lavado de la
caña de azúcar, se pasa al proceso de trituración, pasando la caña de azúcar por la boca de
ingreso de la trituradora para bajar por la boca de descarga. Después de la molienda, 70%
de la caña de azúcar se transforma en caldo. En él se ubica el azúcar donde se extrae el
etanol; el 30% restante es bagazo, el cual utiliza la organización como combustible para las
calderas.

3. El caldo es tamizado, para liberar los residuos de arcilla y pedazos de bagazo aun
contenidos.

4. Luego se deja reposar en recipientes donde poco a poco las impurezas se

depositan en el fondo formando un lodo que sirve como fertilizante.

5. CLARIFICADOR (Transferencia de Calor) Ya que está perfectamente limpio el caldo

es calentado para ser esterilizado. Los residuos resultantes de este proceso se manejan
como abono orgánico. Y el jugo clarificado es pasado a los EVAPORADORES donde se
aplica una levadura Especial.

6. FERMENTACIÓN La levadura especial cuenta con unos microrganismos que se

alimentan del azúcar del caldo, lo que libera gas carbónico y alcohol. Este proceso dura de
4 a 12 horas y genera un producto denominado vino fermentado.

7. INTERCAMBIADOR DE CALOR (Transferencia De Calor) Las reacciones generadas

por el fermento también libera energía que calienta el líquido. Ahora es necesario
enfriarlo con agua corriente, la cual circula en ciclos dentro de los tanques sin entrar en
contacto directo con el vino.
8. DESTILACIÓN (Transferencia De Masa) El vino fermentado contiene solo 10% de
alcohol, el resto es básicamente agua, por eso se necesita destilar en diferentes tanques
se calienta y se EVAPORA, después es condensado y regresado en forma líquida pero con
sus componentes separados

Ilustración 1 - Proceso de Producción del ETANOL. Fuente: CATSA Central Azucarera

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