Este tipo de iniciativas se definen por su intencionalidad solidaria, y por su escasa o nula articulación con el aprendizaje formal. El principal destinatario del proyecto es la comunidad beneficiada (aun cuando puede no darse un contacto directo son esta), y el énfasis esta puesto en atender una necesidad, y no en generar intencionadamente una experiencia educativa.
Algunas de las más típicas iniciativas solidarias asistemáticas incluyen las “campañas de recolección” (de ropa, alimentos, etc), las colectas y los festivales y otras actividades “a beneficio”.
Identificamos como actividades “asistemáticas” a aquellas que surgen como actividades ocasionales (una inundación, un terremoto, una demanda puntual de una asociación, etc), de escasa duración e intensidad, que atienden por lapsos de tiempo acotados a una necesidad emergente, y de escasa estructuración y formalidad, surgen espontáneamente de la iniciativa de uno o más docentes o estudiantes, pero se caracteriza por no estar planificadas institucionalmente.
Probablemente no exista la Universidad en América Latina donde no se hayan desarrollado iniciativas de
este tipo. La cultura solidaria propia de nuestros pueblos contribuye a que anualmente surjan y desaparezcan miles de estas iniciativas espontáneas, que usualmente pasan “bajo el radar” de las estructuras institucionales y las investigaciones sistemáticas. Los clichés que asocian a la juventud contemporánea con el desinterés por la participación social suelen ignorar el enorme caudal de voluntariado espontaneo que se da en nuestras casas de estudio, y que va desde las clásicas formas de tutorías entre pares hasta la participación ocasional en campañas, tanto presenciales como a través de internet.
Estas iniciativas asistemáticas pueden contribuir a formar en los estudiantes valores y actitudes auténticamente solidarios, y pueden ser también el punto de partida para una mayor concientización y la posterior participación en experiencias de mayor intensidad, duración y estructura. Sin embargo, en algunos casos pueden también correr el riesgo de identificar a la solidaridad con un impulso asistencialista improvisado y superficial, más emotivo que efectivo, y agotarse tras el entusiasmo inicial.
Definimos como actividad asistencial aquella que presta una ayuda momentánea, concreta, a una necesidad puntual, pero que no soluciona las raíces del problema o que no apunta a impedir que ese problema se repita.
En general se identifica al asistencialismo como dar el pescado y a lo promocional como enseñar a
pescar… Si bien el termino asistencia es empleado a menudo en un sentido peyorativo, es necesario subrayar que la actividad asistencial es en determinadas situaciones indispensable, si no empezamos por dar el pescado, nadie va a atener fuerzas para sostener la caña de pescar…
La promoción social, por su parte, implica posibilitar en los participantes y beneficiarios un desarrollo de sus potencialidades personales, grupales, de organización y de comunicación que les permita elaborar soluciones posibles, que apunten a superar los problemas de fondo.
Texto extraído de: Centro Latinoamericano de Aprendizaje y Servicio Solidario CLAYSS
La acción asistencial con frecuencia es la fase primera y necesaria para poder encara una acción promocional, lo que no podemos es pensar que lo asistencial sea suficiente. Definimos el asistencialismo precisamente como la deformación de la actividad asistencial que se mantiene en el tiempo como única forma de atender al problema social sin acceder a la acción de promoción.
Texto extraído de: Centro Latinoamericano de Aprendizaje y Servicio Solidario CLAYSS
