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Panorama Histórico
Con el propósito de obtener una cierta perspectiva acerca de los programas de
mantenimiento modernos, examinaremos un poco más de cerca la historia de las
prácticas de mantenimiento.
El primer tipo de mantenimiento era de funcionamiento-hasta-fallar, en donde una
máquina funcionaba hasta que una falla venía a interrumpir el servicio. Esa es
obviamente una política costosa. La mayor parte del costo está representada por la
impredicibilidad del estado de la máquina.
Es sorprendente enterarse que gran parte del mantenimiento del día de hoy es de este
tipo.
Esos números nos demuestran que como decía Thomás Edison, cuando inventó el
fonógrafo, “apenas hemos rascado la superficie”, llevando prácticas de
mantenimiento en el siglo 20.
Por mucho tiempo ésta fue la forma dominante de mantenimiento y sus costos son
relativamente elevados, debido a los tiempos de inactividad no programados,
maquinaria dañada, y gastos de horas extra.
Mantenimiento predictivo
El siguiente paso en la tecnología de mantenimiento fue la llegada del mantenimiento
predictivo, basado en la determinación del estado de la máquina en operación: La
técnica está basada en el hecho que la mayoría de las partes de la máquina darán un
tipo de aviso antes de que fallen. Para percibir los síntomas conque la máquina nos
está advirtiendo se requieren varias pruebas no destructivas, tales como análisis de
aceite, análisis de desgaste de partículas, análisis de vibraciones y medición de
temperaturas.
El uso de estas técnicas, para determinar el estado de la máquina dará como resultado
un mantenimiento mucho más eficiente, en comparación con los tipos de
mantenimiento anteriores.
Análisis de la firma del motor es otra técnica muy útil que permite detectar barras de
rotor agrietadas o rotas, con el motor en operación.
La prueba de sobretensión de los estatores de motor se usa para detectar una falla
incipiente en el aislamiento eléctrico.
El establecer una tendencia sobre las fallas que se empiezan a desarrollar se puede
hacer con precisión y las operaciones de mantenimiento se pueden planificar de tal
manera que coincidan con paros programados de la planta. Muchas industrias
reportan incrementos de productividad del 2% al 10% debido a prácticas de
mantenimiento predictivo.
Se esperan porcentajes de incremento similares de la disponibilidad para misiones en
sistemas navales.
Otra ventaja del mantenimiento predictivo son los gastos reducidos para refacciones y
mano de obra. La reparación de una máquina con una falla en servicio costará diez
veces lo que cuesta una reparación anticipada y programada.
La aceptación de maquinaria nueva está basada para muchas plantas en la luz verde
proporcionada por el análisis de vibraciones. El mantenimiento predictivo reduce la
probabilidad de un paro catastrófico, y esto será una seguridad incrementada para los
trabajadores. Hubo muchos casos de heridos y muertos debido a fallas repentinas en
las máquinas.
Se ha sabido desde hace mucho tiempo que el desbalanceo y la desalineación son las
causas fundamentales de la mayoría de las fallas en máquinas. Ambos fenómenos
provocan una carga en los rodamientos con fuerzas indebidas y acortan su vida útil.
En lugar de reemplazar continuamente rodamientos gastados en una máquina que
presenta una falla, una mejor política sería llevar a cabo un balanceo y alineación de
precisión en la máquina y verificar los resultados por medio de un análisis de la firma
de vibraciones.
Alineación de Precisión
Se ha mencionado en la revista TAPPI, que la alineación de precisión resulta en una
extensión de la vida útil de los rodamientos con un factor de ocho en una gran parte
de máquinas rotativas. Otras ventajas que se reportaron fueron un ahorro del 7% en
costos de mantenimiento general y un incremento del 12% en la disponibilidad de la
máquina. Las fallas que se atribuyeron a la desalineación fueron reducidas a la mitad.
Instalaciones nuevas
Es sabido que muchas máquinas recién instaladas tienen defectos. Estos van desde
instalaciones incorrectas debido a una colocación defectuosa de las patas y una
alineación incorrecta, hasta partes defectuosas en la máquina, como rodamientos,
flechas con flexión, etc. Un programa de mantenimiento pro activo incluirá el probar
las nuevas instalaciones con el propósito de la certificación y de la comprobación de
que la marcha de la máquina se haga según normas estrictas. La mismas normas se
aplican a maquinaria reconstruida o reacondicionada.
Estudio de casos
Los portaviones de la marina Americana de la flota del Pacífico han estado
implementando y usando un programa de mantenimiento predictivo basado en
vibraciones desde 1975. Desde 1986 la tripulación de los barcos ha estado
recolectando datos de vibración. DLI tiena una gran base de datos, que contiene la
historia entera del programa. Es instructivo consultar esta base de datos y estudiar
algunos detalles de la historia.
Coeficiente de Mérito
El sistema experto del software de la casa DLI examina todos los datos de
vibraciones de esos barcos y genera recomendaciones de reparaciones para varios
centenares de máquinas en cada barco. También se guardan los archivos de
reparaciones y de seguimiento.
% de máquinas
necesitando 12 8 10 7.5 7 13
reparaciones