Las autolesiones son todas aquellas conductas deliberadas que producen un daño físico,
sin la intención de quitarse la vida, es decir, tienen un impacto directo en el cuerpo y son socialmente inaceptables.
A pesar de que generalmente no se tiene la intención de morir, las autolesiones en
algunos casos pueden ser un factor de riesgo para el desarrollo de conductas suicidas. Sin embargo, no es así en todos los casos; para determinarlo, es importante considerar el motivo o intención con la cual se realizan, número de episodios y nivel del daño generado. Las poblaciones de adolescentes y adultos jóvenes son las que se encuentran en riesgo mayor de autolesionarse. Los casos más frecuentes ocurren en aquellas personas que realizan la conducta de manera impulsiva, sin estar bajo la influencia de sustancias adictivas como alcohol o drogas. Además, la tasa de incidencia es más alta en mujeres y personas que tienen algún tipo de alteración o trastorno mental. Existen factores de riesgo, es decir, ciertas características de una persona o su entorno que incrementan la posibilidad de que suceda la conducta autolesiva. Hay también factores individuales, pues lo que para algunos puede ser un factor de riesgo, para alguien más puede no serlo. De igual manera pueden ser generacionales, ya que son diferentes para la etapa adolescente o la edad adulta. También pueden diferir de acuerdo con el sexo y estar condicionados por la cultura. En el caso de las autolesiones, existen algunos factores que podrían incrementar la recurrencia de estas conductas: Los factores protectores o de protección son las condiciones benéficas que rodean a las personas expuestas a algún tipo de riesgo; son aquellas circunstancias que modifican los efectos de riesgo en una dirección positiva. En este caso, se relacionan con las características del individuo o el entorno que brindan herramientas para disminuir el riesgo de autolesionarse. Dentro de las estrategias que pueden considerarse como factores de protección para las personas que presentan autolesiones, se encuentran las siguientes: