Mediastino, conducto torácico, sistema de ácigos.

El mediastino es el compartimento anatómico extrapleural situado en el centro del tórax,

entre los pulmones derecho e izquierdo, por detrás del esternón y las uniones
parodontales y por delante de las vértebras torácicas y de la vertiente más posterior de
las costillas óseas. Por debajo está limitado por el músculo diafragmal y por arriba por el
istmo cervicotorácico. En su interior se alojan el corazón, la arteria aorta, las venas cavas,
la vena ácigos, las venas hemiácigos, las arterias y venas pulmonares, la tráquea y
los bronquios principales, el esófago, el conducto torácico, el timo en los niños y otros
vasos linfáticos, ganglios linfáticos y algunos troncos y ganglios nerviosos importantes.
Se divide en mediastino anterior y mediastino posterior.
El conducto torácico o ducto torácico (también conocido como conducto linfático
izquierdo) es una parte importante del sistema linfático, de hecho es el vaso linfático más
grande. También es conocido como conducto alimentario, conducto de
Pecquet, conducto linfático izquierdo o canal de Van Hoorne's.
Este gran conducto recoge la mayor parte de la linfa del cuerpo, exceptuando el cuadrante
superior derecho. Drena en la circulación sanguínea venosa unión de las venas subclavia
izquierda y yugular interna izquierda o ángulo de Pirogoff.
En adultos, el conducto torácico tiene una longitud de 38 a 45 cm y un diámetro de unos
5 mm de media. Generalmente empieza a nivel de la segunda vértebra lumbar y se
extiende hasta la raíz del cuello.
Se origina en el abdomen en la confluencia del tronco lumbar derecho e izquierdo y del
tronco intestinal, formando la llamada cisterna del quilo o Cisterna de Pecquet.
Atraviesa el diafragma a nivel de la apertura aórtica y asciende al mediastino posterior,
entre la aorta torácica descendente (a su izquierda) y la vena ácigos (a su derecha).
El sistema de las venas ácigos, también llamado sistema venoso de las ácigos, o sistema
venoso torácico, es un sistema de vasos sanguíneos venosos presentes en el cuerpo
humano que recogen sangre de la pared posterior de la cara anterior del abdomen y
del tórax. Drena en la vena cava superior tras describir un arco en su trayectoria, el arco
de las ácigos. Representa el último afluente de la vena cava superior antes de que ésta
drene finalmente en la atrio derecho del corazón.

El sistema está compuesto por tres venas:

1. Vena ácigos: también llamada vena ácigos mayor, se forma por la unión
de las venas subcostal derecha y lumbar ascendente derecha.
2. Vena hemiácigos: también llamada vena ácigos menor inferior, se forma
por la unión de las venas subcostal izquierda y lumbar ascendente
izquierda.
3. Vena hemiácigos accesoria: también llamada vena ácigos menor
superior, se forma por la unión de las venas intercostales izquierdas desde
la 1ª hasta la 7ª u 8ª costilla.