REPRODUCCIÓN DE LA ESTRELLA DE MAR

Las estrellas de mar pertenecen a los equinodermos, los animales que tienen la piel espinosa.
Tienen una simetría pentarradial, con el cuerpo aplanado y formando un disco que está rodeado
por cinco o más brazos. Viven en todos los mares del planeta y los encontramos en profundidades
de lo más variadas. La superficie de su piel puede ser lisa, con gránulos o espinas, luciendo varios
tonos de rojo, gris, azul, marrón o naranja.

Muchas estrellas de mar son dioicas, por lo que se encuentran diferenciadas a nivel sexual en
machos y hembras, no pudiendo ser distinguido su sexo a simple vista hasta que se produce el
momento del desove.

Existen algunas especies que son hermafroditas simultáneas, por lo que producen óvulos y
espermatozoides a la vez, así como otras especies son hermafroditas secuenciales, nacen como
machos y pasan a convertirse en hembras según envejecen.

En otros casos, si una hembra mayor se reproduce por división, las crías van a ser machos hasta
que alcancen una determinada edad.

Las estrellas de mar tienen unos brazos con dos gónadas que se encargan de libertar gametos
mediante aberturas llamadas gonoductos. Una buena parte de las especies tienen fecundación
externa, pese a que en algunas especies las cópulas y fecundación es interna.