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MATERIALES TECNOLÓGICOS

Julián Camilo Gutiérrez Baquero1


juliankaros@gmail.com

INTRODUCCIÓN

Uno de los motores de la evolución y el desarrollo de las sociedades humanas ha sido la


tecnología. De hecho, las grandes eras históricas han ido tomando el nombre de los materiales
que el hombre primitivo aprendió a trabajar: Edad de piedra, Edad de bronce y Edad de hierro. 
Miles de millones de años antes, las enérgicas reacciones químicas y los cambios de la corteza
terrestre, sumadas a las elevadas temperaturas y presiones del interior de la Tierra produjeron los
minerales, éstos primeros materiales fueron utilizados por el hombre para defenderse y cazar. 
Así mismo el hombre primitivo descubrió que calentando ciertas sustancias minerales era posible
obtener materiales más resistentes y duraderos. De tal forma, el hombre conoció el bronce, el
hierro, la plata y el oro.
Esto supuso el pasaje del uso de materiales creados por la naturaleza a los fabricados por el
hombre. A los primeros los llamaremos “materias primas” y a los segundos “materiales”, para
diferenciarlos por su origen.

Es así, que podemos definir como materia prima a las sustancias que se extraen directamente
de la naturaleza (corteza terrestre) y materiales a toda materia prima que transformada mediante
procesos físicos y/o químicos, es utilizada en la fabricación de materiales tecnológicos.
El proceso que se lleva a cabo sería el siguiente: se extrae la materia prima, que se convierte
posteriormente en material, y con los materiales obtenidos construimos el objeto tecnológico. 

1
Estudiante de segundo semestre de Ingeniería de Petróleos en la Universidad Industrial de Santander,
UIS. Bucaramanga. Colombia
 Cerámicos: Se obtienen moldeando la arcilla y sometiéndola luego a un proceso de
cocción a altas temperaturas. Representantes de este grupo son la cerámica gruesa y la
porcelana.
 Textiles: las materias primas son transformadas para formar hilos o telas mediante hilado,
tejido u otros procesos fisicoquímicos. Ejemplos: fibras de seda, algodón, celulosa,
proteína animal, nylon o lycra.
 Maderas: El proceso de explotación comienza con la tala de árboles como abeto, balsa,
roble, algarrobo, entre otros, y sigue con el corte de tablas, tablones, chapas y  listones.
 Polímeros: Se obtienen por un proceso de polimerización a partir del petróleo, carbón, gas
natural, materias primas vegetales (celulosa) y proteínas animales. Son ejemplos el celofán,
el caucho y el PVC.  
 Metálicos: Los minerales extraídos de las minas son sometidos a distintos procesos como
calcinación, tostación y electrólisis para obtener planchas o hilos de cobre, bronce, plata,
aluminio, acero, hierro, etc.
 Pétreos: Se obtienen cortando la roca en diferentes formas y tamaños o triturándolas.
Ejemplos: bloques de granito, placas de mármol, láminas de vidrio, etc.

POLIMEROS

Los polímeros se producen por la unión de cientos de miles de moléculas pequeñas


denominadas “monómeros” que forman enormes cadenas de las formas más diversas. Algunas
lineales, otras tienen ramificaciones. Algunas más se asemejan a las escaleras de mano y otras
son como redes tridimensionales. Existen polímeros naturales de gran significación comercial
como el algodón, formado por fibras de celulosas. La celulosa se encuentra en la madera y en los
tallos de muchas plantas, y se emplean para hacer telas y papel. La seda es otro polímero natural
muy apreciado y es una poliamida semejante al nylon. La lana, proteína del pelo de las ovejas, es
otro ejemplo. El hule de los árboles de hevea y de los arbustos de Guayule, son también
polímeros naturales importantes.
Sin embargo, la mayor parte de los polímeros que usamos en nuestra vida diaria son
materiales sintéticos con propiedades y aplicaciones variadas.

Lo que distingue a los polímeros de los materiales constituidos por moléculas de tamaño
normal son sus propiedades mecánicas. En general, los polímeros tienen una excelente resistencia
mecánica debido a que las grandes cadenas poliméricas se atraen. Las fuerzas de atracción
intermoleculares dependen de la composición química del polímero y pueden ser de varias clases.

CLASIFICACIÓN DE LOS POLIMEROS

Según el tipo de sus monómeros

Los homopolímeros son aquellos donde hay presente una sola clase de monómeros Por
ejemplo: el polipropileno., mientras que los copolímeros son aquellos en donde hay presente dos
o más clases de monómeros, dispuestos al azar, alternadamente, en bloques o siendo injertados en
una cadena principal.

Según su origen

Si tomamos en consideración el origen de los polímeros, encontramos los naturales o


biopolímeros, que son aquellos que se encuentran en la naturaleza, formando parte de los seres
vivos como la celulosa, el almidón, el caucho, el colágeno, la seda, etc.; y los sintéticos que son
aquellos fabricados en laboratorios o en procesos de producción en industrias  como el nylon, la
baquelita, el PVC y el teflón.

Es importante señalar, que tanto polímeros naturales como sintéticos están formados por los
mismos componentes, sin embargo, lo que cambia en ellos es el método de obtención.
Según sus propiedades físicas

Por sus propiedades físicas, pueden ser fibras, elastómeros y plásticos.

 Fibras: Son polímeros naturales y sintéticos compuestos por moléculas alargadas y estiradas, que
forman hilos largos, delgados y muy resistentes. Por ejemplo: el algodón, la lana, la seda, el
nailon, el poliéster y la fibra de dacrón.
 Elastómeros: Son polímeros naturales y sintéticos con una gran elasticidad. Por ejemplo: el
caucho y el neopreno.
 Plásticos: Son polímeros sintéticos que se pueden moldear con ayuda del calor o la presión. Por
ejemplo: el poliestireno, el PVC y el plexiglás o acrílico. Los plásticos, a su vez, se clasifican en
función de sus propiedades térmica en termoplásticos y termoestables

 Termoplásticos: Son plásticos que se reblandecen a altas temperaturas y se vuelven rígidos


por enfriamiento. Pueden fundirse fácilmente una vez formados, y pueden ser remoldeados
varias veces, debido a que las fuerzas de cohesión entre las cadenas moleculares son débiles.
Por eso, se pueden separar con mucha facilidad por acción del calor. Son solubles en solventes
orgánicos. Por ejemplo: el polietileno, el poliestireno, PVC. Generalmente, estos polímeros
son aquellos que se pueden reciclar, dado que sometido a altas temperaturas se funden,
pudiendo cambiar su forma sin modificar su estructura. 

 Termoestables: Son aquellos plásticos que se moldean solo durante su formación. Al 
enfriarse, se entrelazan sus cadenas. Esta disposición no permite nuevos cambios de forma
mediante calor o presión. Son materiales insolubles, rígidos y duros. Los más importantes
son la baquelita y el poliuretano. Por lo general, este tipo de plástico no pueden ser
reciclados, porqué que al someterlos a altas temperaturas la estructura del polímero se
modifica totalmente.
REFERENCIAS:

 [Materiales tecnológicos] http://tecnonacional.blogspot.com.co/2012/09/materiales-


tecnologicos.html [En Línea] 26 de Noviembre del 2017

 [Materiales tecnológicos: Propiedades]


http://www.edu.xunta.gal/centros/iessantomefreixeiro/system/files/Ud4_propiedades_materiales_
completo.pdf [En Línea] 26 de Noviembre del 2017

 [Materiales y la humanidad Pt 1] https://www.youtube.com/watch?v=2JqyeY9eW3U [En


Línea] 25 de Noviembre del 2017

 [Materiales y la humanidad Pt2] https://www.youtube.com/watch?v=8--Nmvcy-cg [En Línea]


25 de Noviembre del 2017

 [Polímeros: Encuentro] https://www.youtube.com/watch?v=IiUzt8Y5K08 [En Línea] 25 de


Noviembre del 2017

 [POLÍMEROS] http://corinto.pucp.edu.pe/quimicageneral/contenido/82-polimeros.html [En


Línea] 26 de Noviembre del 2017

 [Polímeros, clasificación] https://www.losadhesivos.com/definicion-de-polimero.html [En


Línea] 26 de Noviembre del 2017

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