MATRIMONIO

El matrimonio (del latín: matrimonīum)1 es una institución social, presente en gran cantidad

de culturas, que establece un vínculo conyugal entre personas, reconocido y consolidado por
medio de prácticas comunitarias y normas legales, consuetudinarias, religiosas o morales. La
unión matrimonial establece entre los cónyuges —y en muchos casos también entre
las familias de origen de estos— derechos y obligaciones que varían considerablemente
según las normas que lo regulan en cada sociedad. El matrimonio es una realidad que tiene
su propio modo de ser, que puede y debe ser regulado por el ordenamiento jurídico, pero no
es creada ni definida por las leyes.2
Las normas matrimoniales están vinculadas con aquellas que regulan las relaciones
sexuales (incesto, adulterio, exclusividad sexual, monogamia, poligamia), la reproducción y
la filiación de los hijos, según las reglas del sistema de parentesco vigente. El matrimonio
suele estar estrechamente relacionado con la familia y en algunos casos constituye su núcleo.
Las reglas sobre el final del matrimonio incluyen aquellas referidas al divorcio.
En diversos momentos de la historia y en lugares diferentes, el matrimonio podía ser llevado a
cabo sin tener en cuenta la voluntad de los contrayentes, incluso contra su voluntad o por la
fuerza, muchas veces legitimando la posesión forzada de las mujeres por parte de los
hombres. En los últimos dos siglos se ha universalizado la exigencia del libre y pleno
consentimiento de los contrayentes para contraer matrimonio, como uno de los derechos
humanos fundamentales.3 Con respecto al género de los contrayentes, en los últimos años
el movimiento LGBT ha obtenido en varios países el reconocimiento legal del matrimonio entre
personas del mismo sexo.
En las sociedades actuales existen dos formas principales de matrimonio: matrimonio
civil y matrimonio religioso. En el primer caso son las leyes del Estado las que establecen los
derechos, deberes y requisitos, mientras que en el segundo caso son las normas o
costumbres de la religión bajo la que se celebra. La coexistencia de ambas formas y el
reconocimiento de su validez varían de acuerdo a cada sociedad.45
De acuerdo a las estimaciones de la División de Población de Naciones Unidas, en 1970 el
68,8% de las mujeres entre 15 y 49 años de edad se encontraban en unión o casadas y se
proyecta que en 2030 este porcentaje descienda al 63,1%