¿Uber es una amenaza para la democracia? by Kemal Derviş - Project ... https://www.project-syndicate.org/print/uber-regulatory-challenges-threa...

BUSINESS & FINANCE

KEMAL DERVIŞ
Kemal Derviş, former Minister of Economic Affairs of Turkey and former
Administrator for the United Nations Development Program (UNDP), is a vice
president of the Brookings Institution.

JUL 23, 2015

AIX-EN-PROVENCE – Cada mes de julio, economistas, lı́deres empresarios, ONGs y

polı́ticos de todo el mundo se reú nen en Aix-en-Provence, Francia, para la conferencia
Encuentros Econó micos que dura tres dı́as y es organizada por el Cı́rculo de
Economistas. El foro de este añ o se centró en la naturaleza cambiante del trabajo. El
momento en que tuvo lugar la reunió n, que coincidió con un encendido debate en
Francia sobre el innovador servicio Uber que permite compartir coche, no podrı́a
haber sido má s oportuno.

Sin duda, el tema del foro se eligió en parte en respuesta a los temores de que los
avances tecnoló gicos se terminen traduciendo en un desempleo generalizado,
conforme las má quinas se tornan lo suϐicientemente avanzadas como para reemplazar
a los seres humanos en la realizació n de una creciente cantidad de tareas. Como señ aló
Andrew McAfee del MIT, histó ricamente, las revoluciones tecnoló gicas "generaron má s
empleos, aunque diferentes ", pero, con má quinas que se vuelven cada vez má s
inteligentes, "esta vez puede ser diferente".

Frente a esta posibilidad, sugiere McAfee, quizá necesitemos reconstruir nuestras

sociedades de manera que, en tanto las má quinas inteligentes aumentan la
productividad, la demanda menguante de mano de obra humana tenga resultados que
mejoren el bienestar, como ingresos má s elevados (y distribuidos má s
equitativamente) y má s tiempo de ocio. No es el ú nico: John Maynard Keynes predijo

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esta posibilidad hace 85 añ os.

Uber, que le permite a la gente conectarse con conductores disponibles a travé s de una
aplicació n para telé fonos inteligentes, es precisamente el tipo de compañ ı́a innovadora
que impulsa el cambio. Los conductores de taxis en Francia y en todo el mundo está n
particularmente furiosos con UberPOP (llamado UberX fuera de Europa), un servicio
prá ctico y funcional. Uber a partir de eso canceló UberPOP en Francia, al menos
temporariamente -aunque no antes de que dos de sus principales gerentes fueran
arrestados por ignorar la orden del gobierno de suspender el servicio.

Sin embargo, el tipo de innovació n que Uber ejempliϐica no se detendrá tan fá cilmente.
El software de Uber, en un sentido, hace el trabajo de miles de subastadores
walrasianos que actú an localmente en tiempo y espacio, lo que deriva en una
discriminació n de precios casi perfecta. Las aerolı́neas desde hace mucho tiempo
vienen empleando esta discriminació n de precios, ofreciendo mú ltiples precios para la
misma distancia volada, dependiendo de la fecha y la hora. Pero la manera de ϐijar
precios que tiene Uber es ú nica en su inmediatez y es algo que consiguió aprovechando
al má ximo la tecnologı́a de las telecomunicaciones moderna.

En té rminos de trabajo, Uber crea má s empleos de los que destruye. Esto conduce a un
claro incremento de la eϐiciencia y ofrece alzas de ingresos generales. Aú n si se
compensara plenamente a los perjudicados, la suma de las ganancias -compartidas por
la ϐirma, sus trabajadores principalmente de tiempo parcial y sus clientes-
compensarı́a por lejos las pé rdidas.

De todos modos, existen problemas reales que deben resolverse. Para empezar, está n
los perdedores: los conductores de taxis tradicionales, que muchas veces han tenido
que pagar grandes honorarios por licencias y, por ende, no pueden competir con los
precios bajos de Uber. Si bien este problema siempre se plantea cuando aparecen
nuevas tecnologı́as innovadoras, la innovació n y la adopció n está n ocurriendo cada vez
má s rá pido. A los conductores de taxis se les pide que se adapten en cuestió n de dı́as,
no de añ os, lo que les deja a los sistemas democrá ticos poco tiempo para decidir cuá l es
la compensació n que deberı́an recibir y có mo se la deberı́a distribuir.

Otro problema es la regulació n. Los taxis generan no só lo impuesto a las ganancias sino
tambié n impuestos al valor agregado o a las ventas. Pero el software de UberPOP, al
menos hasta el momento, no permitió cobrar el impuesto al valor agregado. Para
nivelar el campo de juego, las autoridades locales o nacionales deberı́an exigir a la
compañ ı́a que integrara un software en su aplicació n que permitiera cobrar el

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impuesto. El hecho de que los conductores de UberPOP, a diferencia de los conductores

de taxis, no cubran el seguro de los pasajeros tambié n habla de una competencia
injusta, y se debe encontrar una solució n.

Es má s, en Francia, los conductores de taxis deben someterse a exá menes regulares de
salud y profesionales, que no se aplican a los conductores de UberPOP. Como todos los
conductores de Uber, está n "monitoreados" por los usuarios, que los evalú an a travé s
de la aplicació n despué s de cada viaje. Esto puede ser una innovació n ú til, pero no es
realmente un sustituto vá lido para, digamos, un examen de la vista.

El problema ϐinal con las compañ ı́as innovadoras como Uber es que los retornos
ϐinancieros recaen abrumadoramente sobre el liderazgo de la compañ ı́a, y no sobre
quienes ofrecen el servicio. Má s allá de cualquier justiϐicació n, si la hubiera, el aporte
de este tipo de compañ ı́as a la creciente desigualdad de ingresos -y, en consecuencia, a
la cautividad reguladora, al sesgo en los medios de comunicació n y a una inϐluencia
desproporcionada en las elecciones- no se puede ignorar.

Uber es só lo un ejemplo de innovació n perturbadora que genera enormes incrementos

de la eϐiciencia, ası́ como verdaderos desafı́os sociales y en materia de regulació n, un
punto que el ministro de Economı́a francé s, Emmanuel Macron, enfatizó en su discurso
en Encuentros Econó micos. Y, por cierto, Uber es una de las innovaciones menos
problemá ticas, porque es un generador de empleo neto. La proliferació n de
computadoras capaces de reemplazar a los trabajadores de los servicios telefó nicos de
atenció n al cliente, por el contrario, está resultando en importantes pé rdidas de
empleo neto. En un sistema democrá tico, los desafı́os que conllevan estas tecnologı́as
innovadoras deben enfrentarse de una manera que garantice la ecuanimidad, sin
impedir el progreso.

La destrucció n creativa de la llamada "segunda era de las má quinas" no se puede y no

se debe frenar. Pero pensar que los mercados por sı́ solos pueden gestionar su impacto
transformador es un total disparate -un hecho que dejó en claro la reciente crisis
econó mica global, que tuvo sus raı́ces en una innovació n ϐinanciera desenfrenada-. Lo
que se necesita ahora son nuevas polı́ticas sociales y reguladoras, muchas veces de
naturaleza global, que encarnen un nuevo contrato social para el siglo XXI.

https://www.project-syndicate.org/commentary/uber-regulatory-challenges-threat-
to-democracy-by-kemal-dervi-2015-07/spanish

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