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Sistemas de unidades
Un sistema de unidades es un conjunto de unidades de medida consistente,
estándar y uniforme. En general definen unas pocas unidades de medida a partir
de las cuales se deriva el resto. Existen varios sistemas de unidades:
Supongamos una habitación cuyo suelo está cubierto de baldosas, tal como se ve
en la figura, tomando una baldosa como unidad, y contando el número de
baldosas medimos la superficie de la habitación, 30 baldosas. En la figura
inferior, la medida de la misma superficie da una cantidad diferente 15 baldosas.
La medida de una misma magnitud física (una superficie) da lugar a dos
cantidades distintas debido a que se han empleado distintas unidades de
medida.Este ejemplo, nos pone de manifiesto la necesidad de establecer una
única unidad de medida para una magnitud dada, de modo que la información
sea comprendida por todas las personas.
Sistema anglosajón
El Sistema Inglés de unidades son las unidades no-métricas que se utilizan
actualmente en los Estados Unidos y en muchos territorios de habla inglesa (como
en el Reino Unido), pero existen discrepancias entre los sistemas de Estados
Unidos e Inglaterra. Este sistema se deriva de la evolución de las unidades locales
a través de los siglos, y de los intentos de estandarización en Inglaterra. Las
unidades mismas tienen sus orígenes en la antigua Roma. Hoy en día, estas
unidades están siendo lentamente reemplazadas por el Sistema Internacional de
Unidades, aunque en Estados Unidos la inercia del antiguo sistema y el alto costo
de migración ha impedido en gran medida el cambio.
1.2 Patrones de Medición
a) patrones internacionales.
b) patrones primarios.
c) patrones secundarios.
d) patrones de trabajo.
a) patrones internacionales
Estos se definen por acuerdos internacionales. Y presentan las siguientes
características:
Representan ciertas unidades de medida con la mayor exactitud que
permite la tecnología de producción y medición.
Se evalúan y verifican periódicamente.
Se evalúan y verifican con mediciones absolutas en términos de unidades
fundamentales
b) Patrones primarios
también son llamados básicos y se encuentran en los laboratorios de patrones
nacionales en diferentes partes del mundo. Presentan las siguientes
características:
Los patrones primarios representan unidades fundamentales y algunas de
las unidades mecánicas y eléctricas derivadas.
Se calibran independientemente por medio de mediciones absolutas en
cada uno de los laboratorios nacionales.
c) Patrones secundarios
Son los patrones básicos de referencia que se usan en laboratorios industriales de
medición. Presentan las siguientes características.
Estos patrones se conservan en la industria particular interesada y se verifican
localmente con otros patrones de referencia en el área.
La responsabilidad del mantenimiento y calibración de los patrones secundarios
depende del laboratorio industrial.
Patrones de Trabajo:
Los patrones de trabajo son las herramientas principales en un laboratorio de
mediciones.
Se utilizan para verificar y calibrar la exactitud y comportamiento de las
mediciones efectuadas en las aplicaciones industriales.
Posiblemente «contar» sea la tarea matemática más antigua. Con el paso del tiempo la
humanidad ha debido manejar cantidades cada vez más y más grandes (y partes cada vez
más y más pequeñas). Como medio de simplificación al manejo de las cantidades grandes
(y pequeñas) se han creado los «múltiplos» (y los «submúltiplos») los cuales, como tantas
otras cosas nacidas de la necesidad, no siempre han gozado de aceptación única,
provocando más de una confusión.
Esta modesta página pretende hacer una rápida visita a algunos de los múltiplos (y
submúltiplos) más importantes de nuestro lenguaje matemático cotidiano.
El Sistema Internacional
Antes del SI llegaron a emplearse los siguientes prefijos (algunos de ellos, como la
miria, aceptados por el Sistema Métrico Decimal): deca (101), hecto (102), kilo
(103), miria (104), hectokilo (105) y mega (106), y deci (10-1), centi (10-2), mili (10-3),
decimili (10-4), centimili (10-5), y micra (10-6). Estas denominaciones (excepto
cuando coinciden con el SI) se consideran obsoletas.
Múltiplos binarios
Un poco de historia
Disposición de la IEC
Para terminar con esta confusión, la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC,
por sus siglas en inglés) introdujo los prefijos Kibi, Mebi, Gibi, Tebi, Pebi, Exbi,
Zebi y Yobi los cuales están formados con las primeras dos letras de los prefijos del
SI y el sufijo 'bi' (por binario). En la siguiente tabla se muestran sus valores.
Millones y millardos
En los países de habla hispana el número 1,000,000,000 (109) se llama «mil millones», sin
embargo, en inglés dicho número es llamado billion. Este anglicismo ha provocado la
frecuente confusión de traducir billion por «billón», pero en español la palabra billón se
refiere al número 1012 (¡que en inglés recibe el nombre de trillion!). Para intentar evitar esta
confusión, la Real Academia Española aceptó en 1995 el término «millardo» como
equivalente a 109, esperando con ello proveer una traducción inequívoca a billion (cosa que
en realidad era innecesario pues siempre hemos podido llamarlo «mil millones»).
En la siguiente tabla presentamos estas nuevas palabras y su equivalente (se incluyen los
prefijos del SI).
Tabla
Cuantificadores numerales
Por último, presentamos la siguiente tabla cuyos nombres también suelen prestarse a
confusión.
Tabla