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CHONTALPA.
Desde que surgió la agricultura, hace más de 12,000 años, el ser humano
identificó características deseables en las plantas que cultivaba y, a través
de la observación, las cruzas y la selección logró obtener variedades
vegetales más productivas, nutritivas y uniformes, así como tipos resistentes
a enfermedades y plagas. Es decir, desde hace miles de años, por
mecanismos relativamente naturales, pero con criterios artificiales, se han
movilizado y seleccionado genes, y han surgido una variedad de cultivos
para diferentes usos: granos, frutos y tubérculos comestibles; forraje para el
ganado, textil, maderable y una gran cantidad de sustancias con usos
medicinales, industriales y también artísticos. Todos ellos han sido
generados a partir de cruzas entre ancestros o parientes silvestres, así como
entre razas o variedades recientes. Asimismo el papel de las mutaciones —
fuente natural o artificial de variación de la información genética—, es un
proceso que aún se aprovecha en distintas comunidades, escuelas e
institutos agrícolas. No obstante es un proceso largo, elusivo y costoso y no
hay garantía de que alguna característica para los cultivos se pueda
encontrar dentro de las poblaciones de cada especie.
Domesticación, diversidad genética y homogeneidad.