Apalancamiento Operacional y Financiero (Resumen).
El apalancamiento se puede definir como el uso de partidas de costos fijos
para aumentar los rendimientos cuando los niveles de operación son elevados. El apalancamiento operativo afecta principalmente el empleo de los costos fijos frente al empleo de los costos variables en la operación de la empresa. Un concepto importante —el grado de apalancamiento operativo (DOL) — mide el cambio porcentual de la utilidad de operación como resultado de un cambio porcentual del volumen. Cuanto más intensa sea la utilización de los activos de costos fijos, tanto mayor será la probabilidad de tener un DOL más alto. El apalancamiento financiero refleja la medida en que se usan las deudas en la estructura de capital de la empresa. A bajos niveles de rentabilidad, un uso considerable de las deudas significa una gran carga sobre la empresa, pero ayuda a aumentar las utilidades por acción a medida que aumentan el volumen o las utilidades de operación. Se combina el apalancamiento operativo y el financiero para evaluar el efecto que todos los tipos de costos fijos tienen sobre la empresa. Cuando usamos los dos tipos de apalancamiento se presenta un efecto multiplicador. Como el apalancamiento es una espada de dos filos, la gerencia debe estar segura de que el nivel de riesgo asumido coincida con el nivel de riesgo que desea y sus percepciones acerca del futuro. Cuando se considera deseable, es posible equilibrar un apalancamiento operativo elevado con un apalancamiento financiero bajo y viceversa.
El apalancamiento operativo refleja la medida en que una empresa utiliza
los activos fijos y los costos fijos correspondientes. Como señala la tabla 5- 1, los costos operativos de una compañía se pueden clasificar como costos fijos, costos variables o costos semivariables. Grado de apalancamiento operativo El grado de apalancamiento operativo (DOL, siglas de degree of operating leverage) se puede definir como el cambio porcentual que registra la utilidad de operación como resultado de un cambio porcentual de las unidades vendidas.
Grado de apalancamiento financiero
Al igual que en el apalancamiento operativo, el grado de apalancamiento financiero mide el efecto que un cambio en una variable tiene sobre otra. El grado de apalancamiento financiero (DFL, siglas de degree of financial leverage) se puede definir como el cambio porcentual en las utilidades por acción (EPS) que ocurre como resultado de un cambio porcentual en las utilidades antes de intereses e impuestos (EBIT).
Para efectos de cálculo y por comodidad, la fórmula del grado de
apalancamiento financiero se puede reexpresar como:
Combinación de apalancamiento operativo y apalancamiento financiero
Si tanto el apalancamiento operativo como el financiero permiten aumentar los rendimientos, entonces obtendremos un apalancamiento máximo usándolos de manera conjunta, en forma de apalancamiento combinado. Hemos dicho que el apalancamiento operativo afecta principalmente la estructura de los activos de la empresa, mientras que el financiero actúa sobre la mezcla de deudas y capital contable. Desde el punto de vista del estado de resultados, el apalancamiento operativo determina el rendimiento proveniente de las operaciones, mientras que el apalancamiento financiero determina la forma en que los “frutos de nuestro trabajo” serán asignados a los tenedores de las deudas y, lo que es más importante, a los accionistas en forma de utilidades por acción. Grado de apalancamiento combinado El grado de apalancamiento combinado (DCL) utiliza el estado de resultados completo y muestra el efecto de un cambio en las ventas o en el volumen de las utilidades por acción. En realidad, el grado de apalancamiento operativo y el grado de apalancamiento financiero se combinan.