Empezando por el tema central, el petróleo, donde su composición se basa principalmente
en hidrocarburos, en los cuales encontramos hidrógeno y carbono, parafinas, naftenos y aromáticos, cicloalcanos o cicloparafinas-naftenos, alquenos u olefinas, dienos, alquinos. También en su composición hay que tener en cuenta los sulfuros orgánicos, en los cuales encontramos nitrógeno y oxígeno, sodio (Na), hierro (Fe), níquel (Ni), vanadio (V) o plomo (Pb). Ahora si damos un paso atrás en el tiempo, podemos pensar en muchas hipótesis del cómo se originó el famoso oro negro, lógicamente entre las principales o más aceptadas encontramos la Hipótesis Orgánica de Engler del año 1911, una hipótesis muy enseñada en los colegios que nos dice que hace millones de años por la descomposición y transformaciones de animales y plantas a grandes profundidades gracias a las bacterias anaeróbicas. Su contraparte, la Hipótesis Inorgánica de Mendeleev, la cual nos dice que fue gracias a la acción del agua sobre carburos metálicos produciendo metano (CH4) y acetileno (C2H2). También tenemos unas hipótesis, que más secundarias, pero no por eso menos importantes, como la Hipótesis Inorgánica de Thomas Gold del año 1986, la cual nos sugiere que el gas metano (CH4) tuvo su generación a partir de los meteoritos de la formación del planeta hace millones de años, estas dos últimas consideradas como hipótesis abiogenéticas del petróleo. Damos un brinco a día de hoy, yéndonos a la forma principal de obtención, el cual se extrae mediante la perforación de un pozo sobre el yacimiento, entonces teniendo en cuenta si la presión de los fluidos es suficiente, esto forzará la salida natural del petróleo. A todo esto, este petróleo necesita una vía de escape, actualmente el principal medio de transporte petrolífero son una red de oleoductos de caudal continuo en donde va hacia su tratamiento primario, donde se deshidrata y estabiliza eliminando los compuestos más volátiles y de aquí a las industrias de refinamiento. También se puede transportar a través de los petroleros de gran capacidad, el mar, la carretera, el ferrocarril o la tubería. Por esto se debe tener en cuenta el cómo la industria petrolera clasifica el petróleo, según su lugar de origen, por ejemplo, "West Texas Intermediate" o "Brent" y también con base a su densidad o gravedad API (ligero, medio, pesado, extrapesado). De igual manera, los refinadores también lo clasifican como "crudo dulce", que son los que contienen poco azufre, o "ácido", que contiene mayores cantidades de azufre. Reservas Mundiales de Petróleos El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) estima que existen unos 565.000 millones de barriles de petróleo convencional recuperable bajo el suelo de otras naciones. Esto supone una disminución de 649.000 millones de barriles con respecto a lo calculado en el año 2000. El petróleo convencional incluye únicamente el crudo que se puede extraer de los pozos. Esto está mejor especificado en el siguiente gráfico que muestra los porcentajes petrolíferos de cada continente: