Laura Daniela Montoya Alarcón

La imprenta: Una nueva tecnología que transformó al mundo

De Gutenberg a Internet: Una Historia Social de los Medios de Comunicación es un libro

escrito por Asa Briggs (historiador británico especializado en la época victoriana, fue
rector del Worcester College en Oxford, y de la Open University y en el 2000 ganó el
premio de Historia Wolfson, murió en 2016) y Peter Burke (historiador
británico, especialista en historia cultural moderna, fue parte de la Escuela de Estudios
Europeos en la Universidad de Sussex, para después pasar a la Universidad de
Cambridge en la que ostentó la cátedra de Historia Cultural hasta su
jubilación), publicado el 28 de Enero del 2002. Este libro nos ofrece un recorrido por la
historia de los medios de comunicación en occidente desde el surgimiento de la imprenta
hasta el internet. A continuación, me concentraré en presentar el capítulo dos, titulado
“La Revolución de la Imprenta en su Contexto”.

Este capítulo nos muestra la evolución de la imprenta desde 1450 hasta 1790, período
moderno temprano, esta máquina comenzó siendo popular en China y Japón, con la
diferencia de que en esta región era utilizada con bloques, debido a los miles de
ideogramas. Posteriormente, se fue difundiendo por Europa gracias a la diáspora de los
impresores alemanes; ésta tuvo dificultades de inclusión en Rusia y el mundo cristiano
ortodoxo, lo que nos demuestra como su uso y desarrollo no dependían únicamente de
la tecnología, sino también de las condiciones sociales y culturales tales como
alfabetización laica, a mayor uso bajaban los costos, además, el mundo religioso tuvo
miedo a la capacidad de divulgación del conocimiento, puesto que se decía que el gran
turco era enemigo, esto considerando una ventaja el tener un pueblo ignorante para
lograr imponerse (1659).

Por otro lado, la inclusión de esta nueva tecnología fue una gran amenaza para el trabajo
de los escribas, y en el siglo XVII el surgimiento del periódico aumento el malestar por
las consecuencias de su uso, acrecentó la posibilidad para que personas con baja
posición en la jerarquía social pudieran llegar a estar en condiciones de formación,
gracias al estudio de textos, dejando de depender de las autoridades. Debido a la
importancia de estos cambios conocedores y estudiosos se dieron a la tarea de
recuperar información valiosa, creando así, un nuevo gremio de impresores y correctores
de pruebas. Esta revolución no reconocida ha tenido según Elizabeth Eisenstein dos
consecuencias, la primera es la oportunidad de preservación del conocimiento ya que
era más fluido que la oralidad y la segunda, se estimula a la población para asumir
posiciones críticas frente a la autoridad.

Alrededor del siglo XVI, los gobiernos se empiezan a interesar por este nuevo
método, encontrando la forma de usarlo a su favor, deciden arreglar algunas carreteras
importantes, pero aun así, el transporte era mucho más eficiente y económico por agua
que por tierra, por lo tanto se inventaron diversas rutas y se descubrió que la forma más
efectiva para llegar a ciertos lugares era por medio del mar Atlántico, no sólo para llevar
cartas sino para transportar en gran cantidad, libros y periódicos, lo cual favorece los
procesos de alfabetización y educación.
 Laura Daniela Montoya Alarcón

El texto también nos ayuda a evidenciar ciertas formas de comunicación, tales como la
oral, la escrita, la visual y la multimediatica, la cual no termina del todo después de la
invención de la imprenta. Canciones, las inscripciones, las esculturas y los rituales, se
desarrollan de distintas maneras para seguir a flote y no desaparecer. Posteriormente y
al encontrar que la gente podía empezar a ponerse en contra del gobierno o de la religión
se creó la censura, siendo primordialmente vista desde la religión, manifestada en el
listado de libros prohibidos. Esta época de censura llevó a la creación de la comunicación
clandestina, que se basaba en nuevas lenguas y autores anónimos, que mantuvieron a
las autoridades en su búsqueda para callar sus voces.

Y aunque la imprenta fue peligrosa por esta época (siglo XVI - XVII) era de igual forma
rentable, debido a que se da la creación de la publicidad alrededor de 1650 en Londres,
incluyendo esta metodología en los periódicos; la lectura se vuelve comercial, una
estrategia de ocio, dividiéndola en cinco categorías: la crítica, la peligrosa, la creativa, la
extensiva y la privada. A comienzos del siglo XV los libros de chistes y novelas ya eran
impresos; En el siglo XVIII la literatura de entretenimiento rompió con su marco
moralizante para convertirse en parte de la comercialización del ocio junto a los
conciertos, las carreras de caballo y los circos.

Desde lo personal y en concordancia con Briggs y Burke, veo a la imprenta como un

medio (no un agente) que permitió a la gente salir de la ignorancia al tener textos más a
la mano, pero al tiempo le dio al gobierno una herramienta de control más efectivo que
la comunicación oral. También opino que la sociedad al comienzo puede que no le diese
el lugar que merecía a este gran descubrimiento, pero posteriormente, y con ayuda de
los impresores, se le permite acceder a las masas, a la acumulación del conocimiento y
hace menos probable la pérdida de la información.

En conclusión, la implementación, evolución y expansión de esa nueva técnica

llamada imprenta ayudo a cambiar la mentalidad de la gente dando un pensamiento
cosmopolita, que permitía a la persona viajar en el espacio y en el tiempo, además de
posibilitar el desarrollo de diversos puntos de vista, poder introducirnos en la cabeza de
otros con forma de vivir distintas y dar a conocer nuestras experiencias y pensamientos.