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Asia es el continente más grande y poblado de la Tierra.

Con cerca de 45 millones de km²,


supone el 8,74 % del total de la superficie terrestre y el 29,45 % de las tierras emergidas y,
con alrededor de 4.463 millones de habitantes, el 69 % de la población mundial. Se extiende
sobre la mitad oriental del hemisferio Norte, desde el océano Glacial Ártico, al norte, hasta
el océano Índico, al sur. Limita, al oeste, con los montes Urales, y al este, con el océano
Pacífico.
En la división convencional de continentes, de origen europeo, Asia y Europa aparecen como
dos entidades diferentes por razones culturales e históricas. En términos geográficos, forman
en realidad un único continente, llamado Eurasia. Además, África está unida a Eurasia por
el istmo de Suez por lo que también se puede considerar toda la extensión conjunta de
Europa, Asia y África como un único supercontinente, ocasionalmente denominado Eurafrasia,
o Afro-eurasia.

Índice

 1Definición y límites geográficos


o 1.1Geografía
o 1.2Relieve
o 1.3Hidrografía
 2Geografía política
o 2.1Organizaciones internacionales y regionales
o 2.2Estados soberanos
o 2.3Estados con reconocimiento limitado
o 2.4Dependencias
o 2.5Regiones administrativas especiales
 3Historia
o 3.1Colonización de Asia por Homo sapiens
 4Demografía
o 4.1Características de la población
o 4.2Población por sexo
 5Idioma
o 5.1Lenguas nativas
o 5.2Lenguas europeas
 6Economía
o 6.1La crisis financiera asiática de 1997
 7Turismo
 8Religión
 9Deportes
 10Véase también
 11Notas y referencias
 12Enlaces externos

Definición y límites geográficos[editar]


Geografía[editar]
El concepto europeo de tres continentes en el viejo mundo se remonta a la antigüedad clásica,
pero durante la Edad Media fue especialmente defendido debido a los estudios del erudito del
siglo VII Isidoro de Sevilla (véase Mapa de T en O). La delimitación entre Asia y África (en el
suroeste) forma el istmo de Suez y el mar Rojo. Los límites entre Asia y Europa,
convencionalmente, se considera que discurren entre los Dardanelos, el mar de Mármara,
el Bósforo, el mar Negro, el Cáucaso, el mar Caspio, el río Ural y los montes Urales hasta
el mar de Kara (Rusia).1
En el Lejano Oriente de Asia, Siberia está separada de Norteamérica por el estrecho de
Bering. Asia está rodeada por el sur por el océano Índico (específicamente, de oeste a este,
el golfo de Adén, el mar Arábigo y la bahía de Bengala), al este por las aguas del océano
Pacífico (incluyendo, en contra las manecillas del reloj, el mar de China, el mar de China
Oriental, el mar Amarillo, el mar de Japón, el mar de Ojotsk y el mar de Bering) y por el norte
por el océano Ártico. Australia (u Oceanía) permanece en el sudeste, el límite geológico y
ecológico entre Asia y Oceanía en el sector que separa a la Austronesia de la Australasia es
la Línea de Wallace aunque histórica y culturalmente el límite con Oceanía está dado más
frecuentemente por la Línea de Weber (tras ser una colonia neerlandesa, a mediados del
recién pasado s XX el Estado de núcleo asiático llamado Indonesia heredó territorios de
Oceanía como las islas Aru y el oeste de la isla de Nueva Guinea por lo que actualmente los
neófitos suelen confundirse con los límites del Sudeste Asiático y la Oceanía).
Algunos geógrafos no consideran que Asia y Europa sean continentes separados,2 ya que no
existe una separación física lógica entre ambas.3 Por ejemplo, Barry Cunliffe, el profesor
emérito de arqueología europea de Oxford, sostiene que Europa ha sido geográficamente y
culturalmente la "excrecencia occidental del continente asiático".4 Geográficamente, Asia es la
mayor parte oriental del continente denominado Eurasia con Europa constituyendo
una península noroccidental de la masa continental denominada Eurafrasia: geológicamente,
Asia, Europa y África constituyen un territorio único y continuo (salvo el artificial canal de
Suez) y comparten una plataforma continental común. La mayor parte de Europa y Asia se
asientan en la placa tectónica euroasiática, que bordea a la placa arábiga y la placa India por
el sur; la parte más nororiental de Siberia (al este de los Montes Cherski) forma parte de
la placa Norteamericana.
En geografía, existen dos escuelas de pensamiento principales. Una escuela obedece a las
convenciones históricas y trata Europa y Asia como continentes diferentes,
categorizando subregiones dentro de ellos para un análisis más detallado. La otra escuela
compara la palabra "continente" con una región geográfica cuando se refiere a Europa, y
utiliza el término "región" para describir a Asia en términos de la fisiografía. Dado que, en
términos lingüísticos, "continente" implica una masa distinta, cada vez es más común sustituir
el término "región" por el de "continente" para evitar el problema de la desambiguación.
Dado el alcance y diversidad de la masa de tierra, a veces no está siquiera claro en qué
consiste "Asia" exactamente. Algunas definiciones excluyen Turquía, Oriente Medio, Asia
Central y Rusia, y sólo consideran que componen Asia el Lejano Oriente, el Sureste Asiático y
el subcontinente indio,56 especialmente en Estados Unidos después de la II Guerra Mundial.7
El término a veces se reduce de forma más estrecha para referirse a la región Asia-Pacífico,
que no incluye Oriente Medio, el Sureste Asiático ni Rusia,8 pero sí incluye las islas del océano
Pacífico y puede incluir partes de Australasia u Oceanía, a pesar de que los isleños del
Pacífico no son considerados asiáticos.9

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