UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA

MECANICA DE SUELOS I
CLASE 21-SEMANA 11

RECOPILADO POR:

MSc. ING. CLAUDIA ARAUZ SANCHEZ.

 CLASES DE MECANICA DE SUELOS I

20/10/2020
Unidad V. Agua en el suelo

Tema: 5.1 Introducción

5.2 Ciclo hidrológico, tipos de agua y distribución zonal en el suelo
5.3 Ley de Darcy y coeficiente de permeabilidad
5.4 Velocidad de descarga, velocidad de filtración y velocidad real
5.5 Valores aproximados de permeabilidad

Objetivo: Conocer el ciclo hidrológico y sus relaciones con la Ley de Darcy y el coeficiente
de permeabilidad.

5.1 Introducción

5.2 Ciclo hidrológico, tipos de agua y distribución zonal en el suelo

El ciclo hidrológico es el movimiento del agua y sus interrelaciones en la atmósfera, la

superficie y el subsuelo. En el ciclo hidrológico bajo el efecto del sol hay agua que se
evapora constantemente en la atmosfera. Una parte de ella se transforma en lluvia
precipitándose llegando al suelo, esta agua que llega al suelo escurre desaguando en lagos
y ríos; otra parte se infiltra en la tierra para convertirse en humedad o en agua subterránea,
luego recorre su camino regresando a las aguas superficiales.

Los vegetales absorben parte de esa humedad del suelo y liberan una parte en la atmosfera
por el proceso de evapotranspiración luego este proceso se repite a lo largo del tiempo.

El ciclo hidrológico consta de las siguientes etapas:

1- Evaporación: Es un proceso por el cual el agua de los océanos y de la tierra

se convierte en vapor de agua penetrando en la atmosfera en forma de gas.

2- Precipitación: Se producen cuando el vapor de agua de la atmosfera se

condensa en las nubes y cae en la tierra.

3- Escorrentía: Es la cantidad de agua que circula sobre la superficie y más

tarde desemboca en los ríos, lagos o mares (escorrentía superficial). De esta
agua que circula superficialmente una parte se evaporará y otra se infiltrará
en el terreno (en el caso de escorrentía subterránea).

4- Evapotranspiración: La evapotranspiración es esencialmente igual a la

evaporación, excepto que la superficie de la cual se escapan las moléculas
de agua no es una superficie de agua, sino hojas de plantas.

5- Condensación: Es cuando el vapor de agua se enfría a medida que se eleva

condensándose en gotitas de agua para formar las nubes. Las
precipitaciones caen de las nubes y el agua vuelve a la tierra, continuando
con el ciclo hidrológico.

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6- Sublimación: La sublimación (del latín sublimāre) o volatilización, es el

proceso que consiste en el cambio de estado de la materia sólida al estado
gaseoso sin pasar por el estado líquido. Al proceso inverso se le denomina
deposición o de sublimación; es decir, el paso directo del estado gaseoso al
estado sólido. Un ejemplo clásico de sustancia capaz de sublimarse es el
hielo seco.

Tipo de agua

La presencia del agua en el suelo se debe a la infiltración de agua de lluvia, aunque también
hay agua subterránea. La vegetación Es un factor que en partes topográficamente altas
facilita la infiltración y, por lo tanto, contribuye a la recarga del agua subterránea.

Existen diferentes tipos de agua, de acuerdo a su procedencia y uso:

1- Agua de formación. Agua retenida en los intersticios de una roca

sedimentaria en la época en que ésta se formó.

2- Agua freática. Agua subterránea que se presenta en la zona de saturación

y que tiene una superficie libre.

3- Agua magmática. Agua impulsada hasta la superficie terrestre desde gran

profundidad por el movimiento ascendente de rocas ígneas intrusivas.

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4- Agua subterránea. Agua que puede ser encontrada en la zona saturada del
suelo, zona formada principalmente por agua. Se mueve lentamente desde
lugares con alta elevación y presión hacia lugares de baja elevación y
presión, como los ríos y lagos.

5- Agua superficial. Toda agua natural abierta a la atmósfera, como la de ríos,

lagos, reservorios, charcas, corrientes, océanos, mares, estuarios y
humedales.

Movimiento del agua en el suelo

El movimiento del agua en el suelo depende de los 3 tipos fundamentales de

agua:

1- Agua de retención: Es el agua retenida en los poros o alrededor de las partículas de

suelo en contra de la acción de la gravedad.

2- Agua capilar: El agua capilar es el agua retenida en conductos de pequeño tamaño

(microporos) por fenómenos de capilaridad y tensión superficial.

3- Agua gravífica: Se define como la porción de agua que se desplaza libremente por el
suelo bajo el efecto de la gravedad. Ocupa los espacios libres de los poros y de las fisuras
de las rocas, constituye la parte activa de las aguas subterráneas.

Distribución zonal en el suelo

La cantidad de agua que existe en la tierra esta en constante cambio y en una circulación
continua: El agua de la superficie se evapora, el agua de las nubes se precipita, la lluvia
se infiltra por la tierra.

La distribución del agua en el suelo se divide en 2 zonas:

 Una zona de aireación o vadosa, es la zona más superficial, también es el espacio

comprendido entre el nivel freático y la superficie los poros están ocupados por aire
y agua. Se distinguen 3 sub zonas:

a) Evapotranspiración: Es la parte del suelo que esta en contacto directo con

la atmosfera. En esta zona se da la absorción de agua y nutrientes por parte
de los vegetales por lo que no existe agua gravifica.
b) Sub zona intermedia: Se halla debajo de la zona de evapotranspiración,
con menor proporción de poros y conductos. En ella se da también la
absorción del agua y los nutrientes por parte de los vegetales y la
evapotranspiración pero con menor intensidad. En esta zona existe agua
capilar aislada.
c) Zona capilar: Abarca desde la zona intermedia hasta la superficie freática.
En esta zona existen todos los tipos de agua, excepto el agua gravifica.

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 Zona saturada, Se ubica debajo de la zona de aireación separada por la superficie

freática, en esta zona se encuentra el agua subterránea y el movimiento del agua
es mas lento debido a que todos los poros se encuentran ocupados por ella. El límite
superior de esta zona, que lo separa de la zona vadosa o de aireación, es el nivel
freático y varía según las circunstancias: descendiendo en épocas secas, cuando el
acuífero no se recarga o lo hace a un ritmo más lento que su descarga; y
ascendiendo, en épocas húmedas.

El nivel freático puede encontrarse a muy diferentes profundidades, dependiendo

de las circunstancias geológicas y climáticas, desde sólo unos centímetros hasta
decenas de metros por debajo de la superficie. En la mayoría de los casos la
profundidad varía con las circunstancias meteorológicas de las que depende la
recarga de los acuíferos.

Origen del agua subterránea

La mayoría del agua subterránea se origina como agua que cae de precipitaciones en forma
de lluvia. Si no se pierde por la evaporación, transpiración de las plantas o escorrentía, el
agua se infiltra en el terreno. Al principio ciertas cantidades de agua de precipitación que
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cae en el suelo seco se retienen fijamente como una película en la superficie y en los micro
poros de las partículas del suelo.

El agua subterránea representa una fracción importante de la masa de agua presente en

cada momento en los continentes. Esta se aloja en los acuíferos bajo la superficie de la
tierra.

El agua del subsuelo es un recurso importante y de este se abastece gran parte de la

población mundial pero de difícil gestión, por su sensibilidad a la contaminación y a la
sobreexplotación.

5.3 Ley de Darcy y coeficiente de permeabilidad

Los suelos y las rocas no son sólidos ideales, sino que forman sistemas con 2 o 3 fases:
partículas sólidas y gas, partículas sólidas y líquidas, o bien, partículas sólidas, gas y
líquido. El líquido es normalmente agua y el gas se manifiesta a través de vapor de agua.
Por lo tanto, se habla de medios “porosos”. A estos medios se los caracteriza a través de
su “porosidad” y a su vez esta propiedad condiciona la permeabilidad del medio o del
material en estudio.

La permeabilidad de los suelos, es decir la facultad con la que el agua pasa a través de los
poros, tiene un efecto decisivo sobre el costo y las dificultades a encontrar en muchas
operaciones constructivas, como los son, por ejemplo, las excavaciones a cielo abierto en
arena bajo agua o la velocidad de consolidación de un estrato de arcilla bajo el peso de un
terraplén, de allí la importancia de su estudio y determinación.

Los poros en una masa de suelo son tan delgados, sinuosos e irregulares en su sección
transversal y complejos en su intersección y subdivisión que el análisis de flujo a través de
todos los poros individuales no sería posible. Sin embargo en aquellos problemas de
ingeniería que provocan la absorción a través del suelo, el flujo que ocurre en cada poro no
es de interés. Por el contrario, el flujo que se desea conocer es el flujo combinado a través
de todos los poros de un elemento cuyo volumen sea suficientemente grande para dar una
representación típica de toda la masa de suelo que se trate.

El flujo de agua a través de medios porosos está gobernado por una ley descubierta
experimentalmente por Darcy en 1856, quien investigó las características del flujo de agua
a través de filtros de material terreo. Utilizando determinados dispositivos de diseño, Darcy
encontró que para velocidades suficientemente pequeñas el gasto o caudal Q es:

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Si se considera la ecuación de continuidad:

Es posible relacionarlos de forma tal que:

(Expresión conocida como Ley de Darcy)

5.4 Velocidad de descarga, velocidad de filtración y velocidad real

Velocidad de descarga: Es la velocidad a la cual pasa un fluido en un solido en todas sus

fases, también es llamada velocidad. Para explicarlo mejor se presenta el siguiente
diagrama de un filtro de suelo donde existen dos fases: de sólidos y de vacíos.

Por la ley de Darcy, sabemos que el gasto debe ser el mismo en el tubo de vacíos que en
el suelo, por lo tanto:

Dónde: Av es el área de velocidad, A es el área total de la muestra y V es la velocidad de

descarga y toma en cuenta la fase sólida y de vacíos.

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Velocidad de filtración: La velocidad V1 conocida como Velocidad de filtración toma en

cuenta la existencia de una fase solida impermeable. También puede definirse como la
velocidad media de avance del agua en la dirección del flujo. A continuación, se presenta
la siguiente ecuación:

Donde: V es velocidad de descarga, e es relación de vacíos y V 1 es velocidad de filtración.

Velocidad real: En el diagrama antes mostrado, se supone que la velocidad se comporta

de forma de una linea recta. Sin embargo, dicha afirmacion no es del todo cierta, ya que el
agua se mueve a diferentes direcciones. Esta obliga a buscar una velocidad que represente
a todas las direcciones con que el agua fluye.

El agua recorre una longitud real Lm y no una L (pues no se mueve en línea recta), entonces
podemos definir que la velocidad real está dada por el factor que de la relación que existe
la longitud real (Lm) y la longitud (L) con la cual se calculó la velocidad:

Esta velocidad V2 se define como la velocidad real.

5.5 Valores aproximados de permeabilidad

Para la determinación del coeficiente de permeabilidad existen diferentes métodos; los

efectuados en el lugar y los métodos empíricos, donde el valor de K es obtenido
indirectamente a través de relaciones empíricas con otras propiedades de los suelos.

A continuación, se resumen los distintos métodos:

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