La flotación es un proceso selectivo que se emplea para llevar a cabo
separaciones específicas de minerales complejos, basándose en las diferentes propiedades superficiales de cada uno de ellos. Es el método de procesamiento de minerales más eficaz y con mayores aplicaciones de todos los existentes, aunque en muchos aspectos, es el más complejo de ellos. De las tres alternativas iniciales: flotación con aceite, por película o con espuma, ésta última es la que se ha impuesto y ha alcanzado un notable desarrollo. Esta técnica se fundamenta en la adhesión selectiva de los minerales en el seno de una pulpa acuosa a unas burbujas de aire que se introducen en ella. Los minerales adheridos a las burbujas se separan en forma de espuma mineralizada constituyendo el concentrado, mientras que los demás se quedan en la pulpa y constituyen el estéril. Los antecedentes históricos del proceso se remontan a los inicios de la historia. En este método de separación los reactivos son el componente y la variable más importante, ya que el número de especies de flotabilidad natural es tan reducido: talco, azufre, grafito, molibdenita y pocos más, y su importancia comercial tan reducida que se puede afirmar que la flotación industrial moderna no se podría efectuar si reactivos. La flotabilidad natural depende de la polaridad Un elemento tan importante del proceso influye con gran sensibilidad, ya que no solo tiene repercusión el tipo de reactivo, sino también su combinación, dosis, forma y orden de adición. Se ha comprobado que los efectos favorables o desfavorables debidos a otras variables: grado de molienda, aireación, densidad de pulpa, etc. Los sulfuros son fuertemente hidrófobos, lo cual permite que tengan una buena flotabilidad. Sin embargo, este comportamiento se ve afectado negativamente cuando existe una oxidación superficial o hay presencia de lamas. Para que la flotación de sulfuros sea efectiva, es necesaria la presencia de oxígeno con colectores sulfhídricos, y así ocurra la adsorción de este reactivo en el mineral. Resumen
-El desarrollo del laboratorio de laboratorio no 3 estudio de flotabilidad de
minerales de cobre empezó realizando los cálculos para conocer los parámetros que utilizaremos en el proceso para lo cual nos dirigimos al aula de laboratorio ubicado en el C1 empezando por hallar la gravedad especifica pesando la fiola en vacío (56.22gr) fiola con agua(155.88) fiola con 50gr de mineral (106.22gr) y por ultimo fiola con agua y mineral (188.12) acabado esto se procedió a sacar los cálculos respectivos para después preparar las cantidades y condiciones que requeriremos para el proceso de flotación siendo estos la cantidad de mineral, agua y los reactivos que agregaremos a la pulpa -Luego con la elección del mineral sulfurado lo cual se tuvo que cuartear para de esta manera homogenizar el mineral utilizando el método de cuarteo por coneo. Después se procedió a pasar el mineral homogenizado por dos mallas #140 y #100 y deacuerdo a los parámetros hallados para el proceso se ejecutó para formar la pulpa mineral fino de 130 kg y agua 3 litros, para después agregarle 3 gr de cal, 13 gotas de xantato sódico y 11 gotas de MIB o espumante seguidamente se llevó al proceso de flotación en la planta piloto operando desde la cabina de control. -Una vez empezado el proceso esto género que las burbujas que llevan el mineral deseado emergen a la superficie. Una vez ahí, rebasan las celdas de flotación por los costados y caen hacia canaletas que las conducen a estanques especiales, desde donde esta pulpa resultante deberá ser enviada a la siguiente etapa.