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Pocas personas conocen el mito detrás de la leyenda del hombre lobo

[ también conocido como licántropo] esta se extiende por el mundo desde hace
siglos, con pequeñas varianzas y siempre acompañada de terribles anécdotas
de noches de luna llena.

Ya en el siglo II se detectaron casos de licantropía, que Marcellus de Sidón

describió como “una especie de melancolía”. Se trataba de una enfermedad
mental que causaba a los que la padecían la sensación de transmutarse en
algún animal. La leyenda del hombre lobo se vio propagada una vez se
comprobaron los efectos que la luna llena tenía en el comportamiento de las
personas.

Durante el siglo XVI se detectaron los casos más notorios de licántropos. En

1521, Pierre Burgot y Michel Verdun, una famosa pareja de asesinos en serie,
fueron acusados de licántropos y ejecutados. El caso más sonado fue el de
Peter Stumpp en Alemania (1598), cuyos vecinos afirmaron haberle visto en su
forma animal y más tarde volver a su forma humana. Peter fue acusado de
hasta 60 asesinatos en un mismo día. Fue ejecutado tras confesarse como
asesino, violador y caníbal.

La leyenda del hombre lobo se remonta mucho tiempo atrás, antes de los mitos
narrados. En el año 1 a.C. el poeta romano Ovidio escribió Las Metamorfosis (poema
compuesto por 15 libros), en el primer libro nos contaba la historia del rey Licaón –
cuyo nombre dio origen al termino licántropo – un hombre religioso y culto, que llevó
su devoción al extremo. Acabó tomando parte en sacrificios que derivaron en
antropofagia. En la historia Licaón ofendió a los dioses sirviéndoles carne humana para
cenar. Fue castigado por ello convirtiéndose en hombre lobo, de esta manera siguió con
sus crueles asesinatos ya sin su forma humana.

Cuenta la leyenda que cada 10 años, si no había comido carne humana en ese
tiempo, podía volver a su forma humana, pero cada vez que llegaba ese
momento el aprovechaba para retomar sus ritos y sacrificios. Con cada luna
llena Licaón salía al claro del bosque y aullaba a Zeus para que éste le
perdonase.