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Psicología Historia Ciencia y Profesión
Psicología Historia Ciencia y Profesión
CIENCIA Y PROFESIÓ N
Mª Rosario Pozo García
2. Etapas de la psicología
Existen 16 áreas:
- Psicología clínica: Se ocupa de diagnosticar y tratar trastornos psicológicos, emocionales y
conductuales. El diagnóstico es similar al de la psiquiatría; pero en el tratamiento no pueden
recetarse fármacos, sino que se han de utilizar diferentes terapias.
- Asesoramiento psicológico: Se orienta a aplicar e interpretar pruebas psicológicas y entrevistas para
poder orientar y dar consejos prácticos. Esto es aplicado en campos como la orientación escolar o
profesional, el matrimonio, la familia o la pareja.
- Psicología educativa y escolar: Se trabaja directamente con niños, padres y maestros centrándose
en temas como salud mental, logros escolares y adaptación del escolar.
- Psicología experimental: Se trabaja en laboratorios con personas y animales para estudiar procesos
psicológicos como la sensación, la percepción, el aprendizaje, la memoria, el pensamiento, la
motivación o la emoción.
- Psicología fisiológica: Se encarga de la investigación de las bases biológicas de la conducta, los
pensamientos y las emociones humanas y del estudio del desarrollo y funcionamiento del sistema
nervioso. Los genetistas conductuales, particularmente, se encargan de investigar el impacto de la
herencia en los rasgos y la conducta.
- Psicología evolutiva: Estudia el crecimiento humano mental y su relación con el físico desde el
período prenatal hasta la edad adulta. Se divide en psicología de la infancia, de la adolescencia, del
ciclo vital y del envejecimiento.
- Psicología de la personalidad: Estudia las diferencias entre los individuos en rasgos como la
ansiedad, la sociabilidad, la autoestima, la agresividad y la necesidad de logro.
- Psicología social y de los grupos: Estudia la forma en que la gente influye entre sí. Está orientada
hacia temas como las impresiones, la atracción interpersonal, las actitudes, el prejuicio, la
persuasión, la conformidad, la obediencia a la autoridad, el comportamiento en el grupo, el
liderazgo…
- Psicología industrial y de las organizaciones: Se interesa por el lugar de trabajo, la situación del
empresario y los empleados, la selección y capacitación del personal, la mejora en la productividad,
las condiciones de trabajo, el impacto de la tecnología…
- Psicometría: Se encarga del diseño de pruebas intelectuales y de personalidad a través de la
identificación de las características que se quieren medir y la generación de los elementos de la
prueba y los métodos estadísticos para interpretar las puntuaciones.
- Psicología de la rehabilitación: Se dedica al estudio y la aplicación de los principios psicosociales a
favor de las personas en un estado de discapacidad.
- Psicología del deporte: Estudia los factores psicológicos que mejoran el desempeño atlético y los
efectos del ejercicio en el ajuste psicológico y el bienestar social.
- Psicología forense: Incluye el trabajo en correccionales, la asesoría de abogados y la participación
en cuestiones de derecho.
- Psicología ambiental: Investiga como los entornos naturales y sociales influyen en las personas
- Psicología comunitaria: Se dedica a la investigación e intervención a nivel de vecindario.
- Psicología de la paz y los grandes desastres: Estudia las causas y consecuencias de los conflictos de
grupo, las estrategias para evitar y anticipar confrontaciones violentas y las maneras de ayudar a las
víctimas a reconstruir su vida.
UNIDAD 2. LA PSICOLOGÍA COMO PROFESIÓN
1. Introducción
La psicología científica no surgirá sino hasta finales del siglo XIX, pero su historia se remonta a la Antigua
Grecia, donde se originó como un saber racional dentro del marco de la psicología. De esta forma, la
palabra psicología proviene de la unión de los vocablos griegos psykhé, que se traduce como alma o
mariposa; y lógos, que significa razón o tratado. La psicología dio sus primeros pasos como un saber
orientado al tratado del alma.
3.1 Estoicismo
Considera que el universo es una realidad material ordenada por la razón y que el alma recibe de los
sentidos sensaciones y representaciones. Cuando esto ocurre, surgen el sentimiento, el apetito o la
aversión según la naturaleza de las cosas que nos afecten.
El estoicismo considera que se puede tener autoconocimiento o conciencia de los estados psíquicos y
dominar los impulsos.
3.2 Neoplatonismo
Considera que la psique se va haciendo inmaterial, y que aunque da vida al cuerpo puede tener su
experiencia o vida propias.
El neoplatonismo libera al hombre de su dependencia de los hechos sensibles y concretos.
5. La psicología en el Renacimiento
Durante el Renacimiento la teocéntrica visión medieval del mundo entro en crisis mientras una moderna
visión antropocéntrica pasó a tomar enorme importancia. Se tiene una visión antropocéntrica, que
considera al humano como el centro de todas las cosas y superior al resto de animales no humanos.
Destacarán en este período las aportaciones a la filosofía de los españoles Juan Luis Vives y Juan Huarte
de San Juan; así como de otros como Gómez Pereira, Nicola Maquiavelo o Francisco Sánchez.
1. El siglo XIX
Las décadas precedentes a este siglo, en el mundo occidental condicionan los grandes cambios
intelectuales y sociales de este siglo.
Durante este siglo surgieron naciones europeas independientes que intentaban mantener regímenes
democráticos, el avance de la ciencia y la técnica llevaron a la revolución industrial, la población
aumentó exponencialmente generando cuestiones sociales, creció la convicción de que el hombre es el
amo de la naturaleza y de que el progreso era ilimitado (progresismo), se alcanzaron grandes avances en
el conocimiento del cuerpo humano y comenzó así a buscarse un conocimiento científico de la mente
humana.
La psicología que aquí comienza empezó a asentarse sobre el positivismo.
2. El positivismo de Comte
Comte afirma que la ciencia es la única forma de conocer la realidad, de esta forma, el positivismo es
una ciencia empírica y fenoménica basada en la experiencia y el estudio de fenómenos concretos que
permiten buscar regularidades y son expresados en leyes.
El positivismo no admite que la psicología sea una ciencia ya que considera que la introspección es un
método subjetivo y las ciencias han de ser objetivas.
4. La psicofísica
La consideración de que la sensación es el inicio del conocimiento (propia de los empiristas y
positivistas) llevó a los fisiólogos a realizar un estudio sistemático de los órganos sensoriales y de su
funcionamiento, surgiendo así la psicofísica, disciplina que relaciona estímulos físicos y sensaciones
psicológicas. Destacan en este campo 3 figuras especialmente relevantes:
Johannes Müller: Considerado precursor de la psicofísica advirtió que las sensaciones no dependen
de la naturaleza de los estímulos, sino de cómo estos son procesados por los sentidos; además,
propuso la “ley de la energía física de los sentidos”, según la cual cada receptor tiene una
determinada energía que genera una determinada sensación.
Ernst H. Weber: Profesor en Leipzig que experimentó con el tacto descubriendo que para notar un
aumento en la estimulación percibida debe haber un incremento proporcional al estímulo inicial.
Esta es la denominada ley de Weber y nos permite distinguir 3 umbrales sensoriales:
- Umbral diferencial: Es el cambio mínimo percibido ante un cambio en la estimulación sensorial.
- Umbral inferior: Es la mínima estimulación percibida.
- Umbral superior: Es la máxima estimulación percibida.
Gustav Theodor Fechner: Estableció una relación matemática entre estímulos físicos y sensaciones
psíquicas al observar que estímulos crecen de manera sumativa y sensaciones de manera
multiplicativa. De esta forma, al establecer que los valores de la sensación equivalen al logaritmo de
los del estímulo demostró la existencia de leyes matemáticas dentro del campo de la psicología
evidenciando la posibilidad de una ciencia psicológica. Con Fechner la psicofísica relacionó
sustancia extensa y pensante superando al dualismo cartesiano; y al considerarse la existencia de
estimulaciones físicas que no se pueden percibir se pasó a considerar la existencia de procesos
inconscientes. La obra de Fechner quedó plasmada en su Elementos de la psicofísica.
6. La psicología científica
7. Alternativas fenomenológicas
Paralelamente al desarrollo de la psicología como ciencia natural, surgieron teorías contrarias. Brentano
y Dilthey rechazaron el atomismo analítico al considerar que este imponía supuestos teóricos previos a
la realidad de la experiencia como las apercepciones de Wundt o las sensaciones de Titchener. De esta
forma, algunos como Brentano o Dilthey consideraron que la conciencia debía describirse de manera
fenomenológica.
8. Aportación de Ebbinghaus
En 1879, Ebbinghaus quiso, al igual que Wundt, realizar un estudio de psicología experimental aplicando
el método de Fechner. Sus estudios se llevaron a cabo sobre el proceso mental superior de la memoria
utilizando un método conductual. Además, anticipó el funcionalismo al considerar la memoria como
una función del aprendizaje.
En su estudio “Sobre la memoria”, de 1885 se utilizó a sí mismo como sujeto experimental y estudió una
lista de trigramas de sílabas sin sentido para después medir su memoria en distintos intervalos de
tiempo. De esta forma demostró que se podía medir la memoria en situaciones de laboratorio, calculo
que una vez aprendida la lista por primera vez había un ahorro de tiempo a la hora de reaprenderla y
calculó la curva del olvido, según la cual el alto porcentaje de olvido inicial va disminuyendo hasta casi
desaparecer.
UNIDAD 5. LA PSICOLOGÍA DE LA ADAPTACIÓN: EL FUNCIONALISMO Y LOS INICIOS DE LA PSICOLOGÍA
INFANTIL
1. La evolución y la psicología
Los psicólogos académicos ingleses y estadounidenses no tardaron en adoptar una psicología basada en
la evolución. Esta se basa en 2 cuestiones principales:
- Cuestión de especie: El cuerpo y cerebro de cada especie son producto de la evolución, lo que
plantea la cuestión de si hay diferencias entre diferentes especies. Esto se estudia desde la
psicología comparada, la etología y la psicología evolucionista.
- Cuestión de individuo: El individuo desde su nacimiento va evolucionando, lo que plantea
cuestiones como si la evolución psicológica funciona como la orgánica, tratada por la psicología; si
funcionan las mismas leyes del aprendizaje para distintas especias, tratada desde la psicología
comparada; o como se adapta el individuo a su entorno, tratado desde la psicología del
aprendizaje.
2. La psicología lamarckiana
El principal precursor de esta corriente fue Herbert Spencer, en cuya obra Principios de la psicología
presenta sus teorías sobre la psicología de la adaptación.
Spencer integró el asociacionismo con los principios de la evolución lamarckiana, lo que supone el
desarrollo de 3 reglas que anticipan la psicología de la adaptación:
- Se puede conocer y comprender la mente observando cómo ha evolucionado.
- El cerebro ha acumulado experiencias a lo largo de la evolución y esto ha generado reflejos e
instintos innatos que forman parte del legado genético de una especie para permitir su adaptación.
Los organismos más simples solo pueden ajustarse al entorno mediante ensayo y error.
- Todos los cerebros funcionan igual, sus diferencias son solo cuantitativas en número de
asociaciones, por lo que el mismo principio de ensayo y error puede describir varios fenómenos
diferentes del comportamiento.
3. El evolucionismo
El naturalista inglés Charles Darwin fue quien en su obra El origen de las especies desarrolló la teoría de
la evolución de las especies. Darwin considera que los individuos mejor dotados consiguen mejores
alimentos, desplazan a los demás y se aseguran de tener descendencia. Los menos favorecidos
desaparecen. Dentro de estos mecanismos adaptativos tiene un papel fundamental la mente del animal.
Esto es la selección natural.
En 1871 Darwin publicará su obra El origen del hombre, en la que defiende que la mente y cualidades
psíquicas humanas son fruto de la evolución de especies infrahumanas próximas y que no existen
diferencias psíquicas entre el hombre y especies superiores como primates.
Otra de las obras fundamentales de Darwin es Expresión de las emociones en los animales y en el
hombre, donde expone que existen emociones necesarias para la adaptación y otras que son vestigios
de conductas que fueron útiles pero ya no lo son. Admite también que estas conductas instintivas son
menores en el hombre que en animales, la conducta humana es más flexible.
El evolucionismo de Darwin tiene 3 consecuencias directas en la psicología:
- Muestra la proximidad entre la mente humana y animal.
- Muestra la necesidad de medir y comparar el funcionamiento mental.
- Comienza un interés por el estudio del niño como etapa evolutiva que posteriormente sería
retomado por la psicología infantil.
4. Inicio de la psicología diferencial
La psicología diferencial fue inicialmente desarrollada por Sir Francis Galton, al que pese a interesarse
por campos tan diversos como la geografía, las matemáticas, la teoría de la evolución o la psicología; hoy
consideramos como uno de los mayores talentos creativos de la psicología.
Galton se interesó por las variaciones individuales y creo aparatos y procedimientos para objetivarlas y
cuantificarlas. Introdujo así técnicas como las huellas dactilares, el retrato robot o los cuestionarios.
Galton realizó también estudios biométricos con técnicas estadísticas como el coeficiente de correlación
que posteriormente continuaría Pearson. Así realizo estudios de correlación entre factores tales como
inteligencia y rendimiento escolar y corroboró su idea de que la inteligencia es una única habilidad
mental, el facto G.
Sus estudios fueron diversos y prolíficos llevándole a investigar desde la paranoia hasta en que sitio
vivían las mujeres más hermosas, pero su principal objetivo fue siempre el perfeccionamiento de la
especie humana buscando evitar la aparición de formas degenerativas. Esto le llevó a estudiar familias
publicando así El genio hereditario o a apoyar la eugenesia concibiendo esta como el estudio científico
de procesos reproductivos para mantener la herencia libre de deficiencias.
6. El funcionalismo
El funcionalismo comprende una serie de teorías surgidas en EEUU a inicios del s. XX que buscan
encontrar cual es la función que cumplen la mente y los procesos psíquicos. Se desarrolló paralelamente
al estructuralismo, pero no puede denominarse como una escuela, ya que nunca tuvo un líder ni una
doctrina sistematizada.
En el desarrollo de su vida, los sujetos han de estar continuamente eligiendo entre posibilidades de
acción para adaptarse al medio de la manera que consideren más conveniente. Cuando los hábitos e
instintos ya no son suficientes, la conciencia ha de encargarse de elegir los contenidos mentales.
La única unidad que podemos encontrar en el funcionalismo es su manera de entender lo psicológico
como una búsqueda de la función de la mente.
6.1 William James
Profesor de psicología en Harvard fue un firme defensor del pragmatismo, una corriente filosófica que
defiende que la verdad de un conocimiento radica en su utilidad. Esto se basa en la máxima
pragmática de Charles S. Pierce, que defiende que algunas creencias humanas carecen de una base
segura, que no hay ninguna creencia cuya verdad se justifique más allá de los resultados prácticos y
que los seres humanos ponemos a prueba nuestras ideas y nos quedamos con las que nos resultan
más eficaces.
Para James, la psicología es la ciencia de la vida mental, por lo que va asociada a una supervivencia.
Cuando los hábitos e instintos no son suficientes para adaptarnos y sobrevivir surgirá la conciencia,
que es adaptativa.
James considera también que la psicología debe ser cerebralista, ya que la asociación causal se basa en
asociación cerebral y depende de leyes cerebrales aunque sea nuestra voluntad la que dirige las
cadenas asociativas. James defendió que en un entorno cambiante la mente contiene todas las
posibilidades simultáneamente ayudada por la memoria, y la conciencia es quien compara, selecciona
y suprime mediante la atención, que es modulada por emociones y experiencias.
Posteriormente, James considero que se podía prescindir de la conciencia, que tan solo era un registro
de respuestas corporales, que la psicología debería ser la ciencia de las causa de la conducta y que los
sentimientos morales tenían una mayor importancia.
1. Introducción
Tras la psicología evolucionista, cobró especial importancia la adaptación de cada organismo a su medio,
la manera en que los organismos hacen frente a los retos que se les plantea con su conducta. La
respuesta a una situación puede ser de 2 tipos:
- Respuesta instintiva o refleja: Es específica de la especia y automática ante un estímulo
determinado.
- Respuesta aprendida: Es individual y un organismo la realiza ante un estímulo y la repite ante
situaciones semejantes mejorando sus posibilidades de adaptación. Esto es fruto de un aprendizaje.
El éxito al realizar una determinada conducta en una determinada situación supone el mantenimiento y
la conservación. Los aprendizajes sirven a su vez para modificar la adaptabilidad de los individuos al
medio. En este contexto destacan especialmente las investigaciones realizadas por Pavlov y por
Thorndike, que aunque se llevaron a cabo con animales fueron posteriormente trasladadas al
aprendizaje humano y han tenido una enorme influencia posterior.
Cabe destacar que paralelamente al desarrollo del conductismo se avanzó en el conocimiento de la base
fisiológica de la psicología siendo reseñables 8 acontecimientos:
- Bell en 1811 y Magendie en 1822 diferenciaron anatómicamente algunas funciones al observar que
las astas posteriores de los nervios tienen función sensorial y las anteriores motora.
- Johannes Müller en 1826 propuso la ley de la energía específica de los sentidos.
- Hermann von Helmholtz en 1850 midió la velocidad del impulso nervioso demostrando que era
posible.
- Paul Broca en 1861 descubrió el centro cerebral del habla en el área frontal izquierdo del cerebro.
- Gustav Fritsch y Eduard Hitzig en 1870 descubrieron los centros cerebrales responsables de la
motricidad.
- Carl Wernicke en 1874 localizó el centro cerebral del lenguaje oído y expuso que los diferentes
componentes de una conducta compleja se procesaban en distintas zonas del encéfalo.
- Santiago Ramón y Cajal en 1888 descubrió la existencia de células nerviosas y su organización en
nervios y ganglios en el cerebro.
- Sir Charles Sherrington en 1905 muestra la importancia de la sinapsis y el funcionamiento integrado
del sistema nervioso.
5. El neoconductismo
El neoconductismo surgirá en EEUU y se caracterizará por considerar que la psicología es la ciencia de la
conducta, que hombre y animal están sometidos a leyes psicológicas comunes, que la conducta está
constituida por estímulos y respuestas, que la psicología preconductista es incorrecta y que la psicología
debe generar una tecnología que permita modificar y controlar la conducta.
Los neoconductistas diferirán de Watson al comenzar a considerar los resultados de nuevas
investigaciones que les obligarán a incluir variables que intervienen entre los estímulos y las respuestas.
Esto abre las puertas al concepto de mente.
1. Introducción
La escuela de la Gestalt surgió en los años 20 en Alemania como una reacción al conductismo americano
y al experimentalismo alemán. Hasta ese momento, las teorías se basaban en la hipótesis del mosaico,
según la cual los fenómenos mentales complejos son una suma de componentes elementales; y en la
hipótesis de la asociación, según la cual la unión de estos elementos se debía a elementos externos. Los
psicólogos de la Gestalt creen esto incorrecto y buscan recuperar la experiencia directa, ya que
consideran que la psicología debe centrarse en aspectos descriptivos y cualitativos antes que
cuantificativos. Gestalt significa forma, figura, configuración o estructura
La psicología de la Gestalt fue fundada por Max Wertheimer con estudios sobre percepción, aunque
pronto amplió sus intereses a la psicología aplicada, escolar y social y al estudio de los sucesos
conscientes que conforman los procesos mentales. Para la Gestalt la experiencia consciente es
fenoménica y su objeto son los fenómenos, unas totalidades que no pueden descomponerse.
A finales de los años 20 Alemania se situaba en la cúspide de la hegemonía cultural y la escuela de la
Gestalt era la más influyente de la psicología científica, pero tras la II Guerra Mundial, con el ascenso de
EEUU y el hundimiento de Alemania, el conductismo se puso a la cabeza del mundo psicológico y la
Gestalt pasó a segundo plano.
3. La escuela de Berlín
En el Instituto de Psicología Experimental de la Universidad de Berlín destacaron importantes
investigadores gestálticos que se vieron obligados a emigrar a EEUU por la persecución nazi.
4. La terapia Gestalt
Esta terapia se basa más en procesos que en contenidos y busca contribuir a la autorrealización del ser
humano. En ella se valoran la espontaneidad antes que el control, la vivencia antes que la evitación del
dolor y el sentir antes que la racionalización. El terapeuta ha de transmitir una actitud vital y loes
eventos psicológicos son el resultado del contacto del individuo con el ambiente.
El proceso terapéutico se basa en enfatizar lo que el paciente está sucediendo, pensando y sintiendo en
el momento para que se acepte a sí mismo, experimente el presente y comprenda y supere sus
dificultades.
Esta terapia fue fundada por Perls en 1936 basándose en el psicoanálisis postfreudiano, el
existencialismo, la fenomenología y el pragmatismo.
UNIDAD 9. LA PSICOLOGÍA COGNITIVA
4. Formas de procesamiento
La psicología cognitiva considera la existencia de un procesamiento controlado, que es lento y consume
recursos atencionales; y de un procesamiento automático, que es más rápido y no requiere productos
atencionales. Además, nuestra capacidad de procesamiento está limitada a 7 +/- 2 elementos.
El principal proceso de procesamiento que se considera es el Procesamiento distribuido en paralelo o
nuevo conexionismo de Rumelhart, que comprende una capa de información de entrada con varias
entradas, una capa oculta con una unidad oculta y una capa de información de salida con la respuesta.
De la misma forma que las maquinas aprenden ajustando la fuerza de sus conexiones en función de la
retroalimentación del entorno, en los organismos los pesos modifican las unidades de entrada, las
unidades ocultas y las unidades de salida.
5. Neurociencia cognitiva
Los avances en los estudios cerebrales gracias a las técnicas de neuroimagen han llevado a la psicología
cognitiva a buscar localizaciones cerebrales y redes de conocimiento que han dado lugar a un nuevo
campo científico de la psicología: la neurociencia cognitiva.
6. Aplicaciones clínicas
La psicología cognitiva está hoy en día muy presente en el ámbito clínico junto a las terapias
conductuales y generando técnicas cognitivo-conductuales que permiten modificar el modo en que el
individuo afronta los acontecimientos.
Destaca especialmente Albert Ellis, el creador de la terapia racional-emotiva-conductual. En esta terapia,
ante las creencias irracionales y la minusvaloración de uno mismo se lleva a cabo una reestructuración
cognitiva. Se ha demostrado la eficacia de estas técnicas en casos de estrés y depresión.
UNIDAD 10. LA PSICOLOGÍA HUMANISTA
1. Introducción
La psicología humanista fue considerada la tercera fuerza psicológica de EEUU junto al conductismo, que
era reduccionista, mecanicista y determinista y no diferenciaba al ser humano de otras especies; y al
psicoanálisis, que solo se preocupaba de la personalidad enferma.
Esta corriente surgió de manos de Carl R. Rogers y Abraham Maslow en los años 50-60 en EEUU como
un movimiento filosófico, sociocultural y contracultural que rechazaba a la sociedad burocratizada,
deshumanizada y tecnocrizada que anteponía el éxito a la humanidad.
La psicología humanista está influida por la Gestalt, el psicoanálisis y la psicología existencialista. No
busca destruir las demás corrientes, sino construir a partir de sus errores. Presenta 7 características:
- Rechaza la psicología animal porque excluye las experiencias humanas.
- Considera que la psicología debe ocuparse de la existencia humana
- Considera que las experiencias subjetivas internas son más importantes que la manifestación
externa de la conducta.
- No olvida al sujeto individual por estudiar los valores del promedio.
- Considera que la psicología debe ayudar a enriquecer la experiencia humana.
- Valora la intuición, las emociones y los sentimientos.
- Rechaza la autoridad.
Comentarios de texto
1. David Hartley
1.1 Contextualización
El texto se identifica con el asociacionismo de la mente y la conducta humana. Fue escrito en un
momento histórico en que la economía europea estaba en auge y la burguesía comenzaba a adquirir
privilegios propios de la nobleza. Además, la religión fue perdiendo influencia mientras la ciencia y el
arte progresaban.
El autor, Hartley, fue un médico y filósofo materialista inglés nacido en Yorkshire en 1705. Su obra
principal, a la que pertenece el texto, es Observaciones sobre el hombre, su constitución, sus deberes
y sus esperanzas, que contiene ideas de Hume, Locke y Newton.
1.2 Resumen
El texto trata sobre la integración de la doctrina de la asociación con la de las vibraciones nerviosas, es
decir, de la asociación del cerebro con la mente y la conducta. Utiliza para explicar este tema el
método de análisis y síntesis de Newton.
Las principales ideas que se defienden son que los estímulos percibidos por los estímulos causan
pequeñas vibraciones en los nervios y el cerebro; que cuando estas sensaciones se repiten causan
impresiones a las que llamamos ideas simples que pueden derivar en las ideas complejas; que cuando
las vibraciones sensoriales son frecuentes pueden provocar que las vibraciones diminutas se dispongan
para poseer el mismo tipo, lugar y línea de dirección que estas; y que las sensaciones pueden provocar
ideas, que al asociarse entre sí pueden excitar en la mente las ideas de otras sensaciones.
1.4 Discusión
Hoy en día sabemos que la sensación es una activación psíquica ante la estimulación de un órgano
sensorial y que, al igual que Hartley defendía, estas sensaciones son fundamentales para la formación
de ideas.
2. Gustav T. Fechner
2.1 Contextualización
El texto pertenece al idealismo alemán que se extendió de finales del s. XVIII a principios del siglo XIX,
período en que comenzó la psicología experimental. Fue escrito en 1882 por el filósofo y psicólogo
Gustav T. Fechner, que estudió en profundidad el tema del cuerpo y el alma. El fragmento pertenece a
la obra Revisión de los puntos principales de la psicofísica.
2.2 Resumen
El texto habla sobre psicofísica, una rama de la psicología que estudia la relación entre la magnitud de
un estímulo físico y la intensidad con que se percibe. En su primera parte explica como funciona la
psicofísica y como pretende determinar las relaciones entre cuerpo y mente; en la segunda expone
como la psicofísica ha de basarse en la psicología y aportar a esta fundamentos matemáticos; y en la
última habla de las sensaciones y de su dependencia de los estímulos.
Las ideas que aquí se defienden son la relación entre lo físico y lo psíquico, la relación entre las
actividades físicas y las espirituales y la existencia de dos niveles de sensibilidad, la absoluta y la
relativa.
2.4 Discusión
Actualmente, la hipótesis de Fechner de que al aumentar la estimulación física en progresión
geométrica la sensación aumenta en progresión aritmética ha sido sustituida por la de Stevens de que
la magnitud del estímulo y la sensación crecen de forma logarítmica. En su época, sin embargo, el
objetivo de esta hipótesis fue encontrar una manera empírica para que la psicofísica pudiese hacer
frente al intelectualismo materialista dominante en la época.
3. Charles Darwin
3.1 Contextualización
El texto pertenece al darwinismo y fue escrito en 1830. Su autor, Charles Darwin fue un naturalista
inglés conocido como el padre de la teoría evolucionista de la selección natural, por la que fue
duramente criticado. Hoy en día se le conoce como uno de los grandes revolucionarios de la ciencia del
siglo XIX.
El texto pertenece a la obra Ensayo sobre el instinto, que posteriormente sería facilitada a Romanes e
incluida por este en su obra Evolución mental en animales.
3.2 Resumen
El texto trata sobre si los instintos animales son fruto de la evolución por selección natural o son
ajenos a la misma. En primer lugar, el autor compara las modificaciones del instinto en los animales
domésticos con las propias en los salvajes; después explica las similitudes entre instintos de distintos
animales para finalmente concluir que los instintos varían según una ley evolutiva.
Las ideas defendidas por Darwin en el fragmento son la existencia de unos principios que rigen la
evolución de los instintos y la existencia de una evolución definida para el comportamiento animal.
3.3 Argumento principal
Las ideas del texto están estrechamente relacionadas con el transformismo y las ideas de Malthus,
ambos muy extendidos durante el s. XIX. Destacan también las críticas que dichas ideas sufrieron a
manos de la puritana sociedad de la época. Estas ideas se relacionan también con la teoría de Darwin
de la selección natural, ya que son una aplicación de la misma al instinto animal.
Estas ideas contrastan también con las del naturalista Wallace, con cuya tesis, pese a ser
extraordinariamente similar, aparecen ligeras diferencias como la mayor importancia dada por Wallace
a la influencia del medio para forzar la adaptación.
3.4 Discusión
Aunque en la época las ideas de Darwin chocaron frontalmente con el fuerte arraigamiento religioso
de la sociedad victoriana, actualmente siguen estando vigentes y en enorme consideración por parte
de la comunidad científica. Hoy en día siguen abiertas diversas líneas de investigación sobre etología
evolutiva.
4. Hermann Ebbinghaus
4. 1 Contextualización
La corriente intelectual del texto, que fue escrito a finales del s. XIX, es el asociacionismo, aunque
también puede identificarse con el funcionalismo. El fragmento pertenece a la obra Sobre la memoria.
Su autor, Ebbinghaus, es conocido por el desarrollo de las curvas de memoria.
4.2 Resumen
En el texto se describe la metodología experimental que se aplica para estudiar procesos de
aprendizaje y memoria a través de series de sílabas sin sentido que se debían memorizar. Estas series
eran simples y homogéneas y no provocaban influencias en el sujeto. Además, se aplicaron unas
condiciones experimentales constantes.
Las ideas que el autor defiende son que la memoria es un proceso psicológico superior y que existen
condiciones de la memoria que pueden medirse experimentalmente.
4.4 Discusión
Los experimentos de Ebbinghaus fueron especialmente relevantes en una época asociacionista en que
se necesitaba demostrar que la memoria podía ser abordada de manera experimental, pero
actualmente solo siguen siendo aceptadas dos de sus ideas, la de que la memoria es un proceso
superior y la de que puede ser medida en laboratorios.
Sus ideas de que la asociación de datos solo requiere de la repetición, de que la memoria es un
almacén y de que la memoria es una realidad unitaria ya han sido rechazadas por la comunidad
científica.
5. William James
5.1 Contextualización
El texto puede identificarse con el pragmatismo, que considera que la verdad de un conocimiento
consiste en su utilidad; y con el funcionalismo, que considera que se ha de estudiar la función de la
mente. Fue escrito entre finales del s. XIX y principios del s. XX, una época marcada por las
revoluciones industrial y burguesa, los avances científicos y el naturalismo.
William James fue catedrático de psicología y de filosofía, profesor de física en Harvard y discípulo de
Wundt en Leipzig. El texto presentado pertenece a su obra Principios de psicología.
5.2 Resumen
El texto habla sobre la conciencia, acerca de la cual James defiende que es lo primero que debe
examinarse, que hace sus propias elecciones y que no es interrumpida. Toda forma de conciencia se
engloba en el pensamiento, que forma parte de la conciencia personal, está en continuo cambio, es
sensiblemente continuo, trata con objetos independientes de él y escoge de entre las distintas partes
de los objetos.
5.4 Discusión
Aunque el funcionalismo ya no existe como tal en la actualidad, utilizaba test y cuestionarios que
siguen aplicándose hoy en día. En su época, esta corriente estuvo muy influida por el darwinismo y por
el período de grandes avances científicos y económicos en que se desarrolló.
6. Wilhelm Wundt
6.1 Contextualización
El texto pertenece a la corriente de la psicología experimental que se desarrolló a finales del s. XIX.
Está incluido en la obra Compendio de psicología, uno de los tratados más influyentes de Wilhelm
Wundt, el padre de la psicología experimental. También se puede clasificar dentro de la corriente
estructuralista.
6.2 Resumen
En el texto se habla de los métodos científicos que puede aplicar la psicología. Comienza explicando
que la observación en psicología no es un método fiable para después deducir que se debería aplicar el
método experimental, ya que la creación de la situación en un entorno controlado es ventajoso para el
psicólogo, que puede regular a su gusto todas las variables necesarias en su estudio. Finalmente en el
texto se hace una referencia a la cultura y la historia, ya que Wundt considera que estas forman parte
de la psicología, que no debe limitarse al mero estudio de los contenidos mentales. En esta última
parte se explica que en estos casos la pura observación sí que es el método más acertado.
6.3 Argumento principal
Las ideas del texto están íntimamente relacionadas con la corriente propia de la época, la psicología
experimental que comenzaba a surgir. El texto trata la psicología como una ciencia. Además, están
relacionadas con otros de los grandes temas de estudio de Wundt, como la fisiología experimental o la
psicología de los pueblos.
Las ideas plasmadas son similares a las de Titchener, que también buscaba la estructura de la mente; y
chocan con las de Ebbinghaus y James, dos grandes funcionalistas que consideraban que la conciencia
estaba formada por un sinfín de contenidos en continuo movimiento.
6.4 Discusión
Hoy en día, los principios de Wundt siguen estando muy presentes en la ciencia psicológica, que los ha
ido perfeccionando. En la época de apogeo científico en que el texto fue escrito, resulta normal que la
psicología se subiera al carro de las ciencias emergentes. La idea fundamental de que hay que
experimentar para conocer sigue vigente hoy en día.
7. Olwald Külpe
7.1 Contextualización
El texto pertenece a la corriente intelectual de la Escuela de Wüzburg, la cual defendía que el
pensamiento se puede investigar experimentalmente. El impulsor de esta corriente fue Külpe,
discípulo de Wundt en Leipzig que traspasó las fronteras de su maestro con la investigación de temas
que él creía imposibles.
El texto pertenece a la obra Sobre la psicología moderna del pensamiento, que fue publicada a
principios del s. XX.
7.2 Resumen
En el texto se explica que pueden existir pensamientos sin imágenes. Esto se contextualiza cono una
fase del desarrollo de la psicología experimental, a la que, sin embargo, crítica por tener en cuenta
únicamente estímulos y sensaciones. Frente a esto, el autor apoya la introspección experimental
sistemática, mediante la cual averigua que los significados permiten el pensamiento sin imágenes.
7.4 Discusión
El texto fue escrito en una época de desarrollo científico que influyó en la necesidad que muestra de
mejorar el método experimental utilizado por la psicología. Su idea del pensamiento sin imágenes ha
sido continuada por la Gestalt, según la cual la percepción ha de estudiarse entendiéndola como un
todo más complejo que la mera suma de sus partes.
8. Sigmund Freud
8.1 Contextualización
El texto se engloba dentro del Psicoanálisis, un modelo teórico de descripción y explicación de
fenómenos implicados en la vida anímica humana creada por Freud, un psiquiatra que se inició en el
estudio de la mente en Viena y desarrolló el movimiento psicoanalítico. El texto pertenece a la obra El
malestar en la cultura, escrita por Freud en 1930.
8.2 Resumen
En el texto se expone que la agresividad es natural en el individuo y que la cultura hace infeliz al
hombre, ya que le restringe cosas que le dan la satisfacción. Se comienza exponiendo la tendencia
agresiva del ser humano y como la cultura impone normas para controlarla, aunque es infructuoso,
porque es lo más natural. Tras ello, se pasa a explicar que las comunidades vecinas son las más
enfrentadas. Por último se explica que el ser humano no encuentra felicidad en la cultura, pero cambia
su felicidad por seguridad. Sin embargo, la cultura podrá modificarse poco a poco.
8.4 Discusión
Las teorías de Freud supusieron en su época una manera de superar la crisis científica provocada por
las terapias espiritualistas sin fundamento científico. Actualmente, el psicoanálisis se ha renovado,
aunque las ideas freudianas sobre la agresividad siguen vigentes. Hoy día se considera que la respuesta
agresiva es una reacción biológica ante un peligro real y que existe algún tipo de inhibición mental que
impide que se dé una respuesta violenta en momentos indebidos.
9. John B. Watson
9.1 Contextualización
El texto pertenece a la corriente conductista de principios del s. XX. Fue escrito por Watson, padre del
conductismo. Watson se dedicó a la investigación y la docencia universitaria hasta que abandono su
cátedra debido a su relación con su asistente, tras lo que se dedicó a la publicidad. El texto ha sido
extraído de la obra El Conductismo.
9.2 Resumen
En el fragmento se habla del experimento del pequeño Albert, un estudio sobre la conducta de los
niños con que pretendía probar el origen condicionado del miedo. Comienza hablando de la
posibilidad de llevar el condicionamiento clásico al campo experimental del miedo para después
exponer las notas que describen el experimento y concluir que el miedo no se debe solo a la herencia,
sino que puede tener un origen condicionado.
Se defienden así ideas como que el miedo es condicionado, que es posible llevarlo al campo
experimental y que la introspección no es un método a tener en cuenta.
9.4 Discusión
Las ideas de Watson encuadran perfectamente con el desarrollo científico de la psicología que vivió en
su época. Actualmente, el conductismo ha perdió seguidores, pero sigue estando presente en algunos
campos de investigación y terapia, como es el caso de la terapia cognitivo-conductual.