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ISSN: 0120-0534
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Fundación Universitaria Konrad Lorenz
Colombia
Urra, Marcelo
José Miguel Salazar (1931-2001). Más que un colega, más que un investigador, más que un
académico: un gran amigo
Revista Latinoamericana de Psicología, vol. 33, núm. 3, 2001, pp. 359-362
Fundación Universitaria Konrad Lorenz
Bogotá, Colombia
Venezuela, gracias a los esfuerzos de José Miguel Su Relación con los Estudiantes
Salazar, desde su creación en 1975, hasta la desapa-
rición de ALAPSO en 1985. También observamos José Miguel Salazar estuvo permanentemente
y participamos en el trabajo de José Miguel, que interesado en colaborar, no sólo con las institucio-
culminó con la creación de los programas de maes- nes, no sólo con los académicos e investigadores,
tría y doctorado en la Facultad de Humanidades de sino también y muy especialmente con los estu-
la Universidad Central de Venezuela. En esa misma diantes. Estuvo siempre dispuesto a colaborar y
época. nuestro grupo inició una serie de investiga- aceptar las invitaciones provenientes de los alum-
ciones transculturales y que hoy contem- - nos. Jamás hizo exigencias especiales. Una muestra
poráneamente corresponden a los estudios sobre el . de lo anterior, es su presencia en Chile durante elll
desarrollo y los procesos a través de los cuales se Congreso Latinoamericano de Estudiantes de Psi-
construye la identidad nacional en cada uno de cología, realizado en 1999.
nuestros países; la identidad regional al interior de
nuestros países, la identidad supranacional en rela-
ción con nuestra condición de latinoamericanos. Los Reconocimientos
Por todo esto, y por mucho más nuestro conoci-
miento no sólo se limitó a los ámbitos científicos y José Miguel Salazar tuvo en vida los reconoci-
académicos sino, mi esposa. mis hijos y yo, durante mientos más importantes. Fue Premio Interameri-
todo el tiempo que vivimos en Venezuela. tuvimos cano de Psicología. otorgado por la SIP. Obtuvo la
en José Miguel y en Helena. su esposa, a una Cátedra Simón Bolívar en Inglaterra. Fue el primer
verdadera familia. Nunca olvidaremos, ni termina- psicólogo que obtuvo el Premio Nacional de Cien-
remos de agradecer, la amistad, el cariño y la cias en Venezuela y en mi opinión todos esos
solidaridad. homenajes, todos esos reconocimientos, responden
a los méritos de los cuales se hizo acreedor.
Desde luego, llegó el momento en que las
condiciones nos permitieron pensar en el regreso En lo personal, al menos tengo la satisfacción
a Chile. Y el gran problema fue como explicarle de haber podido estar con él en su última visita a
a José Miguel, por qué no nos quedábamos en Chile (2001). De una u otra manera y sin que
Venezuela, y por qué teníamos que volver a ninguno de nosotros dos los supiéramos fue una
Chile. despedida. Digo que probablemente y sin saberlo,
porque ya habíamos empezado a trabajar pensando
Aunque no fue fácil, José Miguel lo entendió.lo en la posibilidad de presentar algunas investigacio-
comprendió y lo valoró, por cuanto desde ese mo- nes en el próximo Congreso .Interamericano de
mento, él en su país, y yo en el mío, seguimos Psicología, en Lima 2003. Y, eso explica que la
trabajando juntos y comenzamos una serie de in- Sociedad Interamericana de Psicología probable-
vestigaciones que fueron publicadas en varias re- mente le rinda una serie de homenajes.
vistas internacionales. No sólo eso, cada vez que
nos fue posible, nos reunimos en congresos organi-
zados por la SIP u otras organizaciones internacio- José Miguel Salazar como Persona
nales. Desde 1973 hasta su última visita a Chile,
ocurrida en el 28° Congreso Interamericano de Bajo nuestra responsabilidad y sin temor a
Psicología (200 1), nos reunimos y trabajamos, en equivocamos, podemos afirmar que José Miguel
por lo menos 20 países. Precisamente, el último fue un hombre progresista, identificado con pro-
trabajo que publicará José Miguel Salazar lo reali- yectos sociales de izquierda. Era una persona ini-
zamos en conjunto. Está presentado para su publi- cialmente tímida que luego, ya en confianza expre-
cación en Chile y su título es: "La construcción de saba jovialidad, cordialidad y una gran amistad.
la identidad nacional y supranacional en Chile y en Socialmente cantaba y bailaba extraordinariamente
Venezuela" . bien. Le divertía la forma de ser de las personas del
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Cono Sur, que claramente y en general, no canta- supranacional; ciertamente se sentía orgulloso de
mos ni bailamos tan bien. No conozco personas que ser venezolano y oriental. De igual modo expresaba
con respecto a José Miguel hayan expresado senti- su identificación con Latinoamérica. No es raro
mientos de rechazo o reacciones negativas. La entonces, que lo anterior se exprese en lo que hoy
percepción generalizada reconoció su gran calidad son sus hijos: su hijo menor Manuel Alfonso, siguió
humana, jamás descalificó a las personas, normal- estudios en Estados Unidos y tiene un doctorado en
mente destacaba los aspectos positivos en los traba- cultura japonesa. Vive actualmente en China, com-
jos de investigación. Observaba las fallas, los erro- partiendo su vida con una colega de nacionalidad
res, fue siempre muy riguroso, pero siempre estuvo china. Mari Elena, la que sigue, vive ya hace más de
preocupado de estimular y no de coartar la produc- 10 años en Francia, casada con un francés. Mari
ción científica de cada uno de nosotros. Todo lo Estela, la siguiente vive en Londres casada con un
anterior se reflejó también en su actitud hacia las inglés. Los nietos de José Miguel y Elena, entonces,
diferentes orientaciones de la Psicología. No desca- son ingleses y franceses. Y tenía la esperanza de
lificó, ni ridiculizó escuelas u orientaciones, méto- tener algún nieto chino o japonés.
dos de investigación, o problemas científicos. Te-
nía un rasgo demostrativo de su seriedad, del respe-
to y de los que es una cultura académica: cuando él El Legado Intelectual
no se sentía calificado como un experto en un área,
refería las consultas a aquellas personas que en su La Psicología Social latinoamericana está mar-
opinión tenían experticias en el tema. Lo normal era cada por la influencia de José Miguel Salazar,
escucharle opiniones sobre materias en las que presente desde 1973 y ciertamente la Psicología
efectivamente había investigado, sobre las cuales Social venezolana recibe también su contribución,
tenía publicaciones, y sobre las cuales no rehuía expresada en su carácter de fundador de la Asocia-
asumirqsu responsabilidad. Efectivamente José ción Venezolana de Psicología Social (AVEPSO).
Miguel 'Salazar tenía el más grande de los respetos Las líneas de investigación iniciadas por José Mi-
hacia la Psicología Social y por ende se la tomó guel Salazar han recibido las contribuciones prove-
siempre muy en serio. Si de alguna forma quisiéra- nientes de los psicólogos sociales que participaron
mos rendir nuestro homenaje, quisiéramos tener el del primer libro al que ya hemos hecho referencia.
más grande de los éxitos para transmitirles a nues- Euclides Sánchez, Eduardo Santoro, Carlos Muñoz,
tros estudiantes nuestra percepción de absoluto Maritza Montero y Julio F. Villegas. Muchos otros
respeto hacia la Psicología Social. continuaron sus investigaciones en las diferentes
áreas de lo que hoy constituye la Psicología Social
venezolana contemporánea. En el ámbito latino-
Áreas de Interés americano su último libro publicado, y presentado
en el pasado 28° Congreso Interamericano de Psico-
En los últimos 15 o quizá 20 años, su preocupa- logía, en Santiago de Chile, refleja su influencia en
ción esencial fue estudiar el desarrollo de los proce- países como República Dominicana, a través de
sos de la identidad a nivel nacional, a nivel regional Josefina Zaiter yen Argentina en los trabajos de
ya nivel supranacional. Quizás algunos aspectos de Orlando D' Adamo y Virginia García, José Luis
la biografía de José Miguel hayan influido en esta Saiz en Chile, entre otros.
orientación. Nació en Carúpano en el Oriente vene-
zolano, de muy niño se crió en la isla Margarita,
muy joven estudió bachillerato en los Estados Uni- La Relación Personal con José Miguel Salazar
dos, regresó a Venezuela y en tiempo de la dictadu-
ra de Marcos Pérez Jiménez fue apresado y depor- Es muy difícil explicar lo que significa José
tado a Inglaterra. Se observa entonces que su vida María Salazar en términos personales y familiares.
transcurrió en diferentes períodos y en diferentes Cuesta expresar nuestra llegada a un país en el cual
culturas. En cierta forma tenía una identidad uno es un perfecto desconocido. No es fácil explicar
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que bajo esas circunstancias un colega, un académi- mo más de 30 psicólogos chilenos, sus amigos y sus
co, un investigador, con el cual hasta ese momento familias fueron genuinamente huéspedes de la cor-
no había ningún tipo de relación personal, nos dialidad, del afecto y del cariño de José Miguel, de
reciba a todos nosotros con los brazos abiertos. Nos Helena y de sus hijos. Sinceramente la muerte de
ayude en todo lo que significa la integración a un José Miguel es para mí una pérdida personal y junto
país que nos recibe como huésped. Nos procura a la pérdida institucional para la Psicología Social,
todo lo que una familia necesita, se preocupa de pienso que el único camino posible es continuar
nuestros dos hijos que llegaban a Venezuela con nuestro trabajo académico, nuestras investigacio-
tres y un año de vida. Más difícil es hacer entender nes científicas de tal manera que, aún en la muerte
que todo lo anterior no sólo lo hizo con nosotros de José Miguel Salazar podamos productivamente
sino con cada chileno que por las mismas circuns- intentar las contribuciones que podamos hacer.
tancias pudo llegar a Venezuela. Y todavía más José Miguel Salazar es un modelo de relevancia
difícil es, hacer entender que todo lo anterior se académica, científica y humana, para todos los
extendió a nuestros parientes cercanos o lejanos psicólogos y para todos los estudiantes de esta
que tuvieron la posibilidad de visitarnos en aquel disciplina.
país. Creo no equivocarme si digo que como míni-