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Sumario
• 1 Número irracional
• 2 Clasificación
• 3 Representación en la recta real
• 4 Operaciones con números irracionales
• 5 La geometría y los números irracionales
• 6 Véase también
• 7 Fuentes
Número irracional
Los números irracionales surgen por la imposibilidad de resolver en Q ciertos problemas. Por ejemplo,
si se quiere calcular la longitud de la diagonal de un cuadrado de lado 1, esto no es posible hacerlo en el
conjunto de los números racionales, ya que por el Teorema de Pitágoras, llamando d a la longitud
buscada, se ha de cumplir que:
El conjunto de los números irracionales se representa por I y está formado por todos los números
decimales cuya parte decimal tienen infinitas cifras periódicas, es decir, por todos los números que no
se pueden representar por el cociente de dos números enteros. Es inmediato que no existe ningún
número que sea racional e irracional, es decir, Q C I =Ø
Números irracionales famosos
Clasificación
Números algebraicos, son aquellos que provienen de la solución de alguna ecuación algebraica y se
representan por un número finito de radicales libres o anidados.
En general, todas las raíces no exactas de cualquier orden son irracionales algebraicos.
Números trascendentes, no pueden representarse mediante un número finito de raíces libres o
anidadas; provienen de las llamadas funciones trascendentes: trigonométricas, logarítmicas y
exponenciales. El número Pi (π) (número de Arquímedes) y (e) (número de Euler) son irracionales
trascendentes, puesto que no pueden expresarse mediante radicales. Los irracionales trascendentes
también surgen al escribir números decimales no periódicos al azar o con un patrón que no lleva
periodo definido. Por ejemplo:
0,1234567891011121314151617181920212223...
1,01001000100001000001000000100000001...
Representación en la recta real
Representar un número con infinitas cifras decimales no periódicas es imposible y por lo tanto nos
tendríamos que conformar con una aproximación. De todas maneras, hay métodos geométricos que
permiten representar algunos números irracionales en la recta numérica.
Los números irracionales π y e por citar algunos, se representan usando su expansión decimal ubicando
en la recta aproximadamente su lugar (respetando el orden).
En el caso de algunos números irracionales como ± √2, ± √3, ± √5±,… pueden representarse
exactamente en la recta mediante el uso de una regla y compás
Por ejemplo, para representar ± √2 consideramos un triángulo rectángulo equilátero de catetos 1, con
uno de sus vértices en el origen de la recta (ver figura 1). Luego con un compás trazamos una
circunferencia de radio la hipotenusa de dicho triángulo (que es √2). La intersección de esta
circunferencia con la recta real es el número √2 a la derecha, y -√2 a la izquierda (ver figura 1). De
manera análoga se puede representar ± √5. En este caso, se toma un triángulo rectángulo de catetos 1 y
2, tal como se muestra en la figura.
Figura 1