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Las decisiones sencillas no se toman en las zonas del cerebro dedicadas a la cognición,
sino en zonas sensoriales.
Durante mucho tiempo, hubo investigadores que asumieron que los humanos poseían
una especie de módulo de decisión en su cerebro localizado en el lóbulo frontal, la parte
del cerebro responsable de los procesos cognitivos superiores. No obstante,
investigaciones recientes realizadas en primates han revelado que las tareas sencillas se
realizan mediante mecanismos relativamente simples integrados en las regiones
cerebrales sensoras y motoras. En este nuevo trabajo, científicos de Italia y Estados
Unidos se propusieron comprobar si se producía el mismo mecanismo en humanos.
Sometieron a unos voluntarios a un ejercicio que consistía en diferenciar entre imágenes
de caras y de edificios. Cuando se les mostraba una cara, los voluntarios debían mirar en
una dirección concreta, mientras que si se les mostraba un edificio debían señalar con la
mano en la misma dirección.
Distintos grados de ruido oscurecían las imágenes durante el breve espacio de tiempo
que éstas quedaban a la vista. Mientras que los voluntarios realizaban este ejercicio, se
realizó un escáner de sus cerebros mediante resonancia magnética funcional (RMf).
"Esto sugiere que las regiones del lóbulo parietal procesaban todas las señales
motoras, sensoriales y de decisión necesarias para decidir y ejecutar lo decidido",
comentó la autora principal del artículo Annalise Tosoni, estudiante de postgrado de la
Universidad de Chieti (Italia). "Por el contrario, ningún área del lóbulo frontal, que
hasta ahora se pensaba que participada del mecanismo de decisión, aumentó de forma
significativa su actividad en el momento de decidir."