ABUSO SEXUAL INFANTIL Y  ADOLESCENTE

El abuso sexual infantil es una realidad más cotidiana de lo que nos gustaría
reconocer. Al mismo tiempo, es una realidad oculta. Lo es tanto por su carácter
delictivo inherente (el agresor intentará por todos los medios que sus actos no se
revelen), pero también por el silencio al que las víctimas se ven condenadas.
Este silencio se debe por una parte a las estrategias de manipulación ejercidas
por el abusador, y por otra a la situación de indefensión en la que los niños, niñas
y adolescentes víctimas se encuentran por motivos evolutivos y las limitaciones
propias de su edad.

El abuso sexual infantil se refiere a contactos o interacciones entre un/a niño/a y

un/a adulto/a, cuando el/la adulto/a (agresor/a) usa a una persona menor de
edad para estimularse sexualmente él mismo, al menor de edad o a otra persona
(que puede ser, a su vez, un adulto u otra persona menor de edad). Los
agresores suelen ser adultos conocidos por los niños, niñas y adolescentes, pero
en ocasiones también pueden ser menores de edad.

Existen distintas formas de abuso sexual. Se puede diferenciar entre aquellas

que requieren contacto físico (violación, incesto, pornografía, prostitución infantil,
sodomía, tocamientos, estimulación sexual… ) y sin contacto físico (solicitud
indecente a un niño o seducción verbal explícita, realización acto sexual o
masturbación en presencia de un niño, exposición de los órganos sexuales a un
niño, promover la prostitución infantil, la pornografía y la corrupción de
menores…).

EXPLOTACIÓN INFANTIL
La explotación infantil se puede definir como el trabajo que realizan los niños en
el marco de un sistema de producción. En algunos casos se utiliza el
término explotación infantil como sinónimo de trabajo infantil pero no es lo
mismo, porque la explotación supone la violación de algún derecho del niño. La
explotación infantil, sin embargo, tiene muchas formas:

 Niños y niñas son obligados a trabajar y les quitan los ingresos.

 Niños y niñas realizan trabajos peligrosos o que ponen en riesgo su salud.
 Los menores son víctimas de las mafias, sufren esclavitud, son obligados a
prostituirse o reclutados de manera forzosa para combatir en la guerra.

Para identificar el trabajo infantil como explotación se deben dar una serie
de criterios como los siguientes:

 Requerir dedicación exclusiva y no estar adecuadamente remunerado.

 Impedir la escolarización y el pleno desarrollo del niño o niña.
 Menoscabar la dignidad del niño o niña (esclavitud o explotación sexual).
 Provocar estrés físico y psíquico.
 Realizarse por niños y niñas a edades muy tempranas.

¿Qué tipos de explotación infantil existen?

La explotación infantil no solo tiene la forma de trabajo infantil, sino que también
se puede hablar de otros tipos de explotación como el matrimonio forzoso. La
mayor parte de las víctimas de matrimonios forzosos son niñas y este tipo de
matrimonio ha sido calificado por la OIT como un tipo de esclavitud moderna.

En algunos países aunque se han regulado sanciones para evitar el matrimonio

forzoso, es difícil controlar una costumbre arraigada durante siglos, por lo que la
labor de sensibilización e información en escuelas es fundamental.
Causas de la explotación infantil
La explotación infantil, tal y como hemos visto, es una realidad para millones de
niños y niñas en el mundo y se debe a diversas causas como:

 La pobreza en los hogares. Muchos de los niños y niñas que son víctimas

de la explotación infantil  provienen de familias muy pobres que necesitan más
sueldos para subsistir.
 La cultura. En algunas zonas rurales de África se considera que, a partir de
los 10 años, los niños deben tener comportamientos de adulto y, por lo tanto,
casarse y trabajar.
 El género. En algunos países del mundo las niñas son consideradas
inferiores y se las obliga a realizar tareas domésticas o a trabajar fuera de casa, y,
a la vez, se impide que acudan a la escuela.

Consecuencias de la explotación infantil

La explotación infantil tiene, además, importantes consecuencias en muchos
ámbitos como los siguientes:

 La perpetuación de la pobreza. La pobreza no solo es una causa de la

explotación infantil, sino que también es una consecuencia, porque los niños y
 niñas al tener que trabajar, abandonan la escuela y no se forman para acceder a
trabajos mejores.
 La salud de niños y niñas. Los menores que son explotados no se han
desarrollado del todo desde un punto de vista físico y psicológico y el trabajo que
realizan puede afectar de forma negativa a su salud, por ejemplo, los niños y niñas
que trabajan en minas en condiciones insalubres pueden sufrir problemas
respiratorios.
 Los efectos psicológicos. Un niño o niña que trabajan desde los 10 años
o antes, se ve obligados a madurar de forma prematura, sin poder jugar y
desarrollar las habilidades características de la infancia. Esto supone que los niños
y niñas afectados, en el largo plazo, puedan tener una autoestima baja, problemas
para adaptarse a la sociedad,
etc.  

MALTRATO INFANTIL
De acuerdo con la OMS el maltrato infantil se define como los abusos y
desatenciones que reciben los menores de 18 años, incluyendo maltrato físico,
psicológico o sexual que dañen su salud, desarrollo o dignidad o bien que pongan
en riesgo su supervivencia.
Se entiende el maltrato psicológico a toda aquella acción que produce un daño
mental o emocional en el niño, como: ridiculizar, insultos, menosprecio,
causándole perturbaciones de magnitud suficiente para afectar la dignidad, alterar
su bienestar o incluso perjudicar su salud.
Se denomina maltrato infantil o abuso infantil1 a cualquier acción (física, sexual
o emocional) u omisión no accidental en el trato hacia un menor, por parte de sus
padres o apoderados, que le ocasiona daño físico o psicológico y que amenaza el
desarrollo de tales funciones.2 El maltrato infantil ha sido un conflicto que ha
persistido desde los pueblos y civilizaciones de la antigüedad donde utilizaban a
los niños para realizar sacrificios y rituales. Sin embargo, según este texto, no
hace tanto tiempo que la sociedad obtuvo control sobre el abuso en los menores
de edad. En los Estados Unidos se creó una organización la cual, se dedicó
ayudar a niños desamparados y la misma fue conocida como “Child Welfare
Movement” (Movimiento Bienestar de la Infancia). Además surgieron otras
organizaciones contra el maltrato infantil tal como la Sociedad Neoyorquina para la
Reforma de los Delincuentes Juveniles en 1825, cuyo propósitos fue ayudar a
niños maltratados y abandonados por sus padres o familiares. Años más tarde se
fundó en el estado de Nueva York la “Society for Prevention of Cruelty of Children”
la cual, surgió como fuente de inspiración para desarrollar otras organizaciones
contra el abuso infantil en los Estados Unidos y Europa. Aunque, según el texto,
en 1874 fue la primera vez que se ganó un caso referido al abuso o maltrato de
infantil cuando una menor de nueve años nativa del estado de Nueva York fue
sometida a abuso físico. Una trabajadora de caridad ayudó a la criatura y la misma
acudió a la Sociedad Americana para la Prevención de crueldad de los animales
donde la trabajadora, encargada del caso de la menor expresó lo siguiente: “la
menor merecía tanta protección como a un perro común” y con estos testimonios
pudieron ganar el caso.3
Se distinguen cinco tipos básicos de maltrato infantil: 4

 El abuso físico
 El abuso sexual
 El maltrato emocional
 El abandono físico
 El abandono emocional
 Maltrato psicológico