Las preocupaciones psicológicas están con el hombre, a pesar de que no siempre existan como el

resultado del estudio formal de los problemas psicológicos. Esto queda corroborado al intentar
reconstruir la historia de la psicología colombiana: como disciplina independiente y como
profesión, la psicología es algo realmente nuevo en nuestro país. Sin embargo, el interés por los
eventos psicológicos se encuentra ya en el hombre precolombino y fue una constante durante
toda la historia patria. Inclusive, me atrevería a decir que la preocupación por lo psicológico es
inevitable en el quehacer humano. De hecho, siempre ha existido una "psicología popular" que
refleja las creencias y expectativas acerca del ser humano y su comportamiento. Toda la historia
está marcada, y nuestra historia no es la excepción, por preguntas fundamentales como: ¿Cuál es
la naturaleza humana? ¿Por qué actuamos como actuamos? ¿Cómo podemos conocer a otros y a
nosotros mismos? Estas y otras preguntas constituyen el núcleo central de lo que comprende la
psicología. El hombre de todas las épocas ha tenido alguna respuesta a estos interrogantes. La
respuesta la deriva del contacto con su mundo, de las determinaciones ideológicas, sociales y
culturales de su época y, en fin, de la propia experiencia. Es desafortunado, sin embargo, que la
historia no haya registrado esta psicología y que la psicología académica haya tenido muy poco en
cuenta en su desarrollo la psicología del sentido común. No obstante, cuando se examina el origen
del pensamiento psicológico en Occidente nos encontramos con que la psicología llegó a alturas
insospechables (Aristóteles, por ejemplo) a partir de una psicología del sentido común derivada
primordialmente de las enseñanzas del contacto continuo e íntimo con el mundo, con los otros
hombres y consigo mismo. La influencia del contexto social en el desarrollo de un pensamiento
científico es innegable. Las ciencias no se desarrollan en el vacío: la matriz sociocultural de una
época y de un sitio determinan no sólo el grado de desarrollo de las ciencias, sino que además
determinan de una manera particular la construcción de los objetivos de las ciencias. En el caso de
la psicología ello es quizá más evidente si tenemos en cuenta que en el caso de la conducta
humana, ésta es el resultado no sólo de determinaciones biológicas, sino