Los orgánulos

(o también organelas, organelos, organoides o mejor elementos celulares) a las diferentes

estructuras suspendidas en el citoplasma de la célula eucariota, que poseen una forma y unas
funciones especializadas bien definidas, diferenciadas y están envueltas por una membrana (bicapa
lipídica). La célula procariota carece de la mayor parte de los orgánulos.

No todas las células eucariotas contienen todos los orgánulos al mismo tiempo, sino que aparecen en
determinadas células de acuerdo a sus funciones.

El nucléolo
O nucleolo es una región del núcleo que no se considera un orgánulo. La función principal del
nucleolo es la producción y ensamblaje de los componentes ribosómicos. El nucleolo es
aproximadamente esférico y está rodeado por una capa de cromatina condensada. El nucléolo, es la
región heterocromática más destacada del núcleo. No existe membrana que separe el nucleolo del
nucleoplasma.

Los nucleolos están formados por proteínas y ADN ribosomal (ADNr). El ADNr es un componente
fundamental ya que es utilizado como molde para la transcripción del ARN ribosómico, para
incorporarlo a nuevos ribosomas. La mayor parte de las células tanto animales como vegetales,
tienen uno o más nucleolos, aunque existen ciertos tipos celulares que no los tienen. En el nucleolo
además tiene lugar la producción y maduración de los ribosomas,y gran parte de los ribosomas se
encuentran dentro de él. Además, se cree que tiene otras funciones en la biogénesis de los ribosomas.

El nucleolo se fragmenta en división (aunque puede ser visto en metafase mitótica). Tras la
separación de las células hijas mediante citocinesis, los fragmentos del nucleolo se fusionan de nuevo
alrededor de las regiones organizadoras nucleolares de los cromosomas.

Función

La función principal del nucléolo es la biosíntesis de ribosomas desde sus componentes de ADN para
formar ARN ribosomal. Está relacionado con la síntesis de proteínas. En células con una síntesis
proteica intensa hay muchos nucleolos.

Además, investigaciones recientes, han descrito al nucléolo como el responsable del tráfico de
pequeños segmentos de ARN. El nucléolo además, interviene en la maduración y el transporte del
ARN hasta su destino final en la célula.

Aunque el nucléolo desaparezca en división, algunos estudios actuales aseguran que regula el ciclo
celular. la estructura granular homogenea de los nucleolos puede ser observada con microscopia
electronica.

El núcleo celular
(del latín nucleus o nuculeus, corazón de una fruta) es un orgánulo membranoso que se encuentra
en las células eucariotas. Contiene la mayor parte del material genético celular, organizado en
múltiples moléculas lineales de ADN de gran longitud formando complejos con una gran variedad
de proteínas como las histonas para formar los cromosomas. El conjunto de genes de esos
cromosomas se denomina genoma nuclear. La función del núcleo es mantener la integridad de esos
 genes y controlar las actividades celulares regulando la expresión génica. Por ello se dice que el
núcleo es el centro de control de la célula.

Las principales estructuras que constituyen el núcleo son la envoltura nuclear, una doble membrana
que rodea completamente al orgánulo y separa su contenido del citoplasma, y la lámina nuclear,
una trama por debajo de ella que le proporciona soporte mecánico de forma semejante a cómo el
citoesqueleto soporta al resto de la célula. Puesto que la envoltura nuclear es impermeable a la
mayor parte de las moléculas. Los poros nucleares, que cruzan las dos membranas que la forman,
son necesarios para permitir el paso de moléculas a su través, puesto que permiten el tránsito de
pequeñas moléculas, como los iones, pero el movimiento de moléculas mayores como las proteínas
está cuidadosamente controlado, requiriendo un transporte activo regulado por proteínas
transportadoras. El transporte celular es crucial para la función celular, puesto que se necesita el
paso a través de estos poros para la expresión génica y el mantenimiento cromosómico.

Aunque el interior del núcleo no contiene ningún subcompartimento membranoso, su contenido no

es uniforme, existiendo una cierta cantidad de cuerpos subnucleares compuestos por tipos exclusivos
de proteínas, moléculas de ARN y segmentos particulares de los cromosomas. El mejor conocido de
todos ellos es el nucléolo, que principalmente está implicado en la síntesis de los ribosomas. Tras ser
producidos en el nucléolo, éstos se exportan al citoplasma, donde traducen el ARN.

Los ribosomas
Son complejos supramoleculares encargados de sintetizar proteínas a partir de la información
genética que les llega del ADN transcrita en forma de ARN mensajero (ARNm). Sólo son visibles al
microscopio electrónico, debido a su reducido tamaño (29 nm en células procariotas y 32 nm en
eucariotas). Bajo el microscopio electrónico se observan como estructuras redondeadas, densas a los
electrones. Bajo el microscopio óptico se observa que son los responsables de la basofilia que
presentan algunas células. Están en todas las células (excepto en los espermatozoides).

En células eucariotas, los ribosomas se elaboran en el núcleo pero desempeñan su función de síntesis
en el citosol. Están formados por ARN ribosómico (ARNr) y por proteínas. Estructuralmente,
tienen dos subunidades. En las células, estos orgánulos aparecen en diferentes estados de
disociación. Cuando están completos, pueden estar aislados o formando grupos (polisomas); las
proteínas sintetizadas por ellos actúan principalmente en el citosol; también pueden aparecer
asociados al retículo endoplasmático rugoso o a la membrana nuclear, y las proteínas que sintetizan
son sobre todo para la exportación.

Tanto los ARNr como las subunidades de los ribosomas se suelen nombrar por su coeficiente de
sedimentación en unidades Svedberg. En eucariotas, los ribosomas del citoplasma se denominan 80
S. En mitocondrias y plastos de eucariotas, así como en procariotas, son 70 S.

La vesícula
En biología celular, es un orgánulo que forma un compartimento pequeño y cerrado, separado del
citoplasma por una bicapa lipídica igual que la membrana celular.

Las vesículas almacenan, transportan o digieren productos y residuos celulares. Son una
herramienta fundamental de la célula para la organización del metabolismo.

Muchas vesículas se crean en el aparato de Golgi, pero también en el retículo endoplasmático, o se

forman a partir de partes de la membrana plasmática.
 El retículo endoplasmático rugoso (RER)

También llamado retículo endoplasmático granular o ergastoplasma, es un orgánulo propio de la

célula eucariota que participa en la síntesis y transporte de proteínas en general. En las células
nerviosas es también conocido como cuerpos de Nissl.

El aparato de Golgi
Es un orgánulo presente en todas las células eucariotas excepto los glóbulos rojos y las células
epidérmicas. Pertenece al sistema de endomembranas del citoplasma celular. Está formado por
unos 4-8 dictiosomas, que son sáculos aplanados rodeados de membrana y apilados unos encima de
otros, cuya función es completar la fabricación de algunas proteínas. Funciona como una planta
empaquetadora, modificando vesículas del retículo endoplasmático rugoso. El material nuevo de las
membranas se forma en varias cisternas del Golgi. Dentro de las funciones que posee el aparato de
Golgi se encuentran la glicosilación de proteínas, selección, destinación, glicosilación de lípidos,
almacenamiento y distribución de lisosomas y la síntesis de polisacáridos de la matriz extracelular.
Debe su nombre a Camillo Golgi, Premio Nobel de Medicina en 1906 junto a Santiago Ramón y
Cajal.

El citoesqueleto
Es un entramado tridimensional de proteínas que provee el soporte interno para las células, ancla
las estructuras internas de la misma e interviene en los fenómenos de movimiento celular y en su
división. En las células eucariotas, consta de microfilamentos, filamentos intermedios y
microtúbulos, mientras que en las procariotas está constituido principalmente por las proteínas
estructurales FtsZ y MreB. El citoesqueleto es una estructura dinámica que mantiene la forma de la
célula, facilita la movilidad celular (usando estructuras como los cilios y los flagelos), y desempeña
un importante papel tanto en el transporte intracelular (por ejemplo, los movimientos de vesículas y
orgánulos) y en la división celular.

Con anterioridad al descubrimiento del citoesqueleto a principios de los años 80 por el biólogo Keith
Porter, el Dr. Donald Ingber consideró que desde un punto de vista mecánico, la célula se
comportaba de manera similar a estructuras arquitectónicas denominadas estructuras de
tensegridad.

El retículo endoplasmático liso

Es un organoide celular formado por cisternas, tubos aplanados y sáculos membranosos que forman
un sistema de tuberías que participa en el transporte celular y en la síntesis de triglicéridos,
fosfolípidos y esteroides. También dispone de enzimas destoxificantes, que metabolizan el alcohol y
otras sustancias químicas. A diferencia del retículo endoplasmático rugoso, carece de ribosomas
adosados a su membrana. En realidad los retículos endoplasmáticos lisos tienen diferentes variantes
funcionales que sólo tienen en común su aspecto y la ausencia de ribosomas.

Funciones

 En gónadas y corteza suprarrenal realizan la síntesis de hormonas esteroides.

 En el hígado destoxifican varios tipos de compuestos orgánicos como barbitúricos o etanol.
La destoxificación tiene lugar por una serie de enzimas oxigenasas entre las que se encuentra
 la citocromo P450 que dada su inespecificidad son capaces de destoxificar miles de
compuestos hidrófobos transformándolos en hidrófilos, más fáciles de excretar.
 Liberación de glucosa a partir de glucosa 6-fosfato vía glucosa 6-fosfatasa.
 También secuestran los iones calcio (Ca2+) y lo liberan regularmente en algunas células
(retículo sarcoplasmático de las células musculares)
 Tiene como función la síntesis de lípidos.

adenosín trifosfato (ATP), que se utiliza como fuente de energía química.3 Además de proporcionar
energía en la célula, las mitocondrias están implicadas en otros procesos, como la señalización
celular, diferenciación celular, muerte celular programada, así como el control del ciclo celular y el
crecimiento celular.4

Algunas características hace únicas a las mitocondrias. Su número varía ampliamente según el tipo
de organismo o tejido. Algunas células carecen de mitocondrias o poseen sólo una, mientras que
otras pueden contener varios miles.5 6 Este orgánulo se compone de compartimentos que llevan a
cabo funciones especializadas. Entre éstos se encuentran la membrana mitocondrial externa, el
espacio intermembranoso, la membrana mitocondrial interna, las crestas y la matriz mitocondrial.
Las proteínas mitocondriales varían dependiendo del tejido y de las especies: en humanos se han
identificado 615 tipos de proteínas distintas en mitocondrias de músculo cardíaco;7 mientras que en
ratas se han publicado 940 proteínas codificadas por distintos genes.8 Se piensa que el proteoma
mitocondrial está sujeto a regulación dinámica.9 Aunque la mayor parte del ADN de la célula está
en el núcleo celular, la mitocondria tiene su propio genoma, que muestra muchas semejanzas con los
genomas bacterianos.10

Existen varias enfermedades de origen mitocondrial, algunas de las cuales producen disfunción
cardiaca,11 12 y muy probablemente participa en el proceso de envejecimiento.

Los peroxisomas
Son orgánulos citoplasmáticos muy comunes en forma de vesículas que contienen oxidasas y
catalasas. Estas enzimas cumplen funciones de detoxificación celular. Como la mayoría de los
orgánelos, los peroxisomas solo se encuentran en células eucariotas. Fueron descubiertos en 1965
por Christian de Duve y sus colaboradores. Inicialmente recibieron el nombre de microcuerpos y
están presentes en todas las células eucariotas.

El citosol
También llamado hialoplasma, es el medio acuoso del citoplasma en el que se encuentran inmersos
los orgánulos celulares. Representa aproximadamente la mitad del volumen celular.
Etimológicamente citosol significa la parte soluble del citoplasma.

Contiene gran cantidad de proteínas, la mayoría enzimas que catalizan un gran número de
reacciones del metabolismo celular. En el citosol se llevan a cabo las reacciones de la glucólisis
(degradación de la glucosa) y las de la biosíntesis de azúcares, de ácidos grasos, de aminoácidos y de
nucleótidos.

También contiene una gran variedad de filamentos proteicos que le proporcionan una compleja
estructura interna. El conjunto de estos filamentos constituye el citoesqueleto.

Entre el 30 y el 50% de todas las proteínas celulares, sintetizadas en los ribosomas, están destinadas
a permanecer en el citosol. Debido a esta gran concentración de proteínas, el citosol es un gel viscoso
 organizado por las fibras citoesqueléticas. Se cree que esta estructura ayuda a organizar las
reacciones enzimáticas. Muchos investigadores creen que la mayoría de las proteínas están unidas a
fibras y localizadas en regiones concretas.

Además, en el citosol de muchas células se almacenan sustancias de reserva en forma de gránulos,

denominados inclusiones, que no están rodeados por una membrana. Así, las células musculares y
los hepatocitos contienen gránulos citosólicos de glucógeno y los adipocitos contienen grandes gotas
de grasa, que pueden llegar a ocupar casi todo el citosol.

Los lisosomas
Son orgánulos relativamente grandes, formados por el retículo endoplasmático rugoso (RER) y
luego empaquetadas por el complejo de Golgi, que contienen enzimas hidrolíticas y proteolíticas que
sirven para digerir los materiales de origen externo (heterofagia) o interno (autofagia) que llegan a
ellos. Es decir, se encargan de la digestión celular.

Las enzimas lisosomales

El pH en el interior de los lisosomas es de 4,8 (bastante menor que el del citosol, que es neutro)
debido a que las enzimas proteolíticas funcionan mejor con un pH ácido. La membrana del lisosoma
estabiliza el pH bajo bombeando protones (H+) desde el citosol, y asimismo, protege al citosol y al
resto de la célula de las enzimas digestivas que hay en el interior del lisosoma.

Las enzimas lisosomales son capaces de digerir bacterias y otras sustancias que entran en la célula
por fagocitosis, u otros procesos de endocitosis.

Los lisosomas utilizan sus enzimas para reciclar los diferentes orgánulos de la célula, englobándolos,
digiriéndolos y liberando sus componentes en el citosol. De esta forma los orgánulos de la célula se
están continuamente reponiendo. El proceso de digestión de los orgánulos se llama autofagia. Por
ejemplo, las células hepáticas se reconstituyen por completo una vez cada dos semanas.

Las enzimas más importantes del lisosoma son:

 Lipasas, que digiere lípidos,

 Glucosidasas, que digiere carbohidratos,
 Proteasas, que digiere proteínas,
 Nucleasas, que digiere ácidos nucleicos.

Sólo están presentes en células animales.

Los centríolos
Son una pareja de estructuras que forman parte del citoesqueleto, semejantes a cilindros huecos.
Los centríolos son orgánulos que intervienen en la división celular, siendo una pareja de centríolos
un diplosoma sólo presente en células animales. Los centríolos son dos estructuras cilíndricas que,
rodeadas de un material proteico denso llamado material pericentriolar, forman el centrosoma o
COMT (centro organizador de microtúbulos) que permiten la polimerización de microtúbulos de
dímeros de tubulina que forman parte del citoesqueleto. Los centríolos se posicionan
perpendicularmente entre sí.