CÁTEDRA: ADMINISTRACIÓN GENERAL Y SISTEMAS ADMINISTRATIVOS

MATERIAL DIDÁCTICO1 – UNIDAD I DEL PROGRAMA VIGENTE

LAS ORGANIZACIONES

UNIDAD 1. Las organizaciones: Caracterización de la organización. Elementos y características.

Relaciones
con el contexto. Las partes integrantes. Los enfoques: la organización como sistema cerrado y
abierto. Condiciones de una organización viable.
BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA (UNIDAD I):
· QUE ES ADMINISTRACIÓN – AUTORES VARIOS – CAPÍTULO I LIC. S. BARCOS
· MATERIAL DIDÁCTICO DE ARTICULACIÓN – ÁREA ADMINISTRACIÓN (E. DENDA Y
OTROS)
· FICHA DE CÁTEDRA ADMINISTRACIÓN I – ACERCA DE LA TEORÍA DE SISTEMAS Y ALGO
MÁS (S.BARCOS)
· ADMINISTRACIÓN EN LAS ORGANIZACIONES. KAST, F.E. y ROSENZWEIG, J.R. Editorial Mc
Graw Hill,
Méjico, 1981. CAP. 5, 6, 7 Y 8
· ADMINISTRACIÓN DE ORGANIZACIONES en el umbral del tercer milenio. SOLANA, R.
Ediciones
Interoceánicas, Buenos Aires, 1993. - CAP. 3 R.
Unidad I)

Explicación del concepto de organizaciones:

Las organizaciones constituyen una parte importante de nuestra existencia y nuestro primer contacto con
una de ellas se produce en el mismo instante en que nacemos: el hospital. Podemos decir además que
pasamos gran parte de nuestra vida en instituciones educativas. Pero a pesar de la diversidad de
organizaciones que existen, tales como los hospitales, las escuelas y las empresas, tienen todas ellas
ciertos elementos comunes:

a) Son unidades sociales con un propósito. Por lo tanto, el comportamiento se orienta hacia ciertos fines
que los miembros del grupo conocen de alguna manera;
b) Como unidades sociales están formadas por personas que llevan a cabo tareas diferenciadas y
coordinadas que contribuyen a los fines de la organización,
c) Utilizan conocimientos y técnicas para la consecución de sus tareas,
d) Implica actividades estructurales e integradas; es decir, individuos que trabajan juntos o cooperan en
relaciones de interdependencia y
e) La noción de interrelación supone un sistema social.

Por ello se puede afirmar que las organizaciones consisten en:

a) Arreglos orientados a un fin, individuos con un propósito (DIRECCIÓN HACIA OBJETIVOS);
b) Sistemas psicosociales, individuos que trabajan en grupos (POR MEDIO DE LAS PERSONAS);
c) Sistemas tecnológicos, individuos que utilizan conocimientos y técnicas (MEDIANTE TÉCNICAS) y
d) Una integración de actividades estructuradas, individuos que trabajan juntos en relaciones
estructuradas (DENTRO DE UNA ORGANIZACIÓN).
En cuanto a la definición, una de gran aceptación para los administrativistas es la de Parsons, para
quien las “organizaciones son unidades sociales – o agrupaciones humanas- deliberadamente
construidas o reconstruidas para alcanzar fines específicos”.

Explicación de las CARACTERÍSTICAS de las organizaciones:

Una vez que las definimos, debemos definir sus características.

Para Etzioni las características principales son:

 División del trabajo,
 División del poder,
 División de responsabilidades de las comunicaciones;
 la presencia de uno o más centros de poder;
 sustitución del personal.

A las características dadas por Etzioni se deben agregar las dadas por Weber y transcriptas por Richard
Hall:
Etzioni + Weber  Escritas por Richard Hall
 Conllevan relaciones sociales, incluyen sectores de la población y excluyen a otros, tienen
límites;
 Existe un orden material;
 Tienen fines, objetivos y metas;
 Son planeadas y llevadas a cabo actividades planeadas;
 Trascienden la vida de sus miembros;
 La interacción entre sus miembros es asociativa;
 No operan en el vacío.

_ División del trabajo: se constituyen distintos sectores (gerencias, divisiones, departamentos

con diversas funciones.
_ División el poder: no todos los miembros de la organización poseen la misma capacidad para
decidir y resolver, ni se encuentran en el mismo nivel jerárquico.
_ División de la responsabilidad de las comunicaciones: Las personas que ocupan las diferentes
posiciones de la jerarquía, como consecuencia de la división del trabajo y de la autoridad,
asumen diferentes responsabilidades con respecto a la administración de la información y la
comunicación con los subordinados, superiores y pares.
 _ Sustitución del personal: admite el reemplazo de los integrantes sin comprometer su
existencia, más que otros grupos (como por ejemplo, la familia) mediante mecanismos de
sustitución, ascensos, incorporaciones, etc.,
_ Presencia de uno o más centros de poder: surgen en la organización, de manera semiformal,
personas o grupos que controlan los esfuerzos dirigiéndolos hacia los fines, conformando la
estructura y los procesos de trabajo, revisándolos para aumentar la eficiencia.
_ Sus productos y servicios se dirigen a diferentes sectores de la sociedad, que las
organizaciones tratan de atraer selectivamente.
_ Son planeadas y llevan a cabo actividades relativamente continuas.
_ Tienen impacto sobre el medio social que las rodea y asimismo, se ven afectadas por él;
por ejemplo, los cambios de hábitos de consumo respecto de las harinas afectaron las ventas y las
características de los productos panificados.
_ Determinan en buena medida el estatus social de las personas que integran la
organización, es decir, el lugar que se les reconoce en la sociedad.
_ Trascienden la vida de sus miembros y tienen fines, objetivos y metas.
Con respecto a las características hay que aclarar respecto a la personería jurídica y al
comportamiento de las organizaciones, que la primera es un requisito para el reconocimiento por
parte del Estado de las organizaciones privadas, pero que no es necesaria para las organizaciones
y organismos que dependen directamente del Estado o lo conforman. Respecto al segundo
muchas veces les asignamos a las organizaciones conductas propias de los seres humanos, pero
lo hacemos en sentido figurado, ya que las organizaciones no son personas que piensan o sienten
y, en consecuencia, no tienen conducta.

La palabra organización:
Citando a Etzioni debemos distinguir el término organización de:

_ Burocracia (modelo de control social): no se trata de un sinónimo desde el punto de vista técnico, sino
que es la denominación de una forma particular de organización.
El término burocracia no es un sinónimo, sino que se aplica a ciertas organizaciones.
_ Estructura u organización formal (parte de la organización, pero no a la organización como entidad):
es el conjunto de definiciones sobre la distribución de tareas, las formas de realizar los trabajos dentro de
la organización, las responsabilidades de quienes ocupan los diferentes puestos, en síntesis, las reglas
internas de la organización. Estas relaciones están descriptas en estatutos, resoluciones de directorio,
manuales de organización, normas, etc.
_ Institución (proviene de instituir, es decir, sentar precedente, educar, o sea, incorporaren la cultura):
aquellas organizaciones que por haber instituido un forma de ser o de comportarse, por ser arquetipos, se
las destaca llamándolas instituciones.
Elementos de las organizaciones: ¿Qué recursos necesitan para funcionar?
Desde el punto de vista interno los recursos con los que cuentan las organizaciones son:
1) Recursos humanos (el personal, los dueños, accionistas o socios);
2) Recursos materiales (materias primas, inmuebles e instalaciones, maquinarias, muebles, útiles y
herramientas)
3) Recursos naturales y energéticos (tierra, agua, aire, energía;
4) Ideas, conocimiento e información (son los recursos que origina la investigación científica para la
realización de las actividades y la conducción de las organizaciones. Respecto de la información, la
definimos como el conocimiento que se requiere para actuar sobre la realidad, producir transformación,
controlar las actividades, medir los resultados, elegir formas de acción);
5) Recursos tecnológicos (modos de obrar, hacer o producir, entendido como estudio de las técnicas)
6) Nombre, prestigio, símbolo, marcas, etc. El hecho de hablar de la imagen que intenta transmitir la
organización, nos vemos obligados a definir un concepto vinculado que es el de espacio organizacional
que no sólo se define como el espacio o ámbito físico (aunque es uno de sus componentes) sino que
incluye también el ámbito hasta donde la organización ejerce poder e influencia, es decir hasta donde
llegan la imagen, el prestigio y el conocimiento que la sociedad tiene de una organización (espacio no
físico externo). Pero también en el interior de la organización existe un espacio organizacional (espacio
no físico interno) que se comporta como una especie de mapa social donde se entremezclan y coordinan
una compleja serie de actividades interrelacionadas.

LAS 3 CONCEPCIONES que explican a las organizaciones:

A pesar de la uniformidad de criterios acerca de lo que son las organizaciones, existen diferentes
concepciones, metáforas u ópticas desde donde se estudian y explican las organizaciones. Surgen así tres
concepciones:

a) organizaciones concebidas como instrumentos

b) organizaciones concebidas como escenarios de interacción social
c) organizaciones concebidas como sistemas vivientes

INSTRUMENTOS
Organizaciones concebidas como instrumentos: se las describe y explica como objetos o instrumentos
mecánicos diseñados desde afuera para lograr ciertos fines y objetivos con dos modelos extremos:
Hombre económico de Taylor
Hombre administrativo de Simon.

Los autores que postulan esta concepción ponen énfasis en la estructura formal, con comportamientos
determinísticos, en un futuro y un medio ambiente predecibles: las explican por sus fines y por su
racionalidad limitada, donde el aprendizaje y el conocimiento son percibidos como medios para lograr
tales fines. La mayor parte de los trabajos de Taylor, Fayol, Weber, Simon, responden a esta concepción.
En especial los últimos que ven a las organizaciones como instrumentos racionales.

ESCENARIOS DE INTERACCIÓN SOCIAL

Organizaciones concebidas como escenarios de interacción social: se las describe y explica como
lugares donde los individuos y los grupos se modifican unos a otros, con lo cual no pueden ser
explicadas a través de sus objetivos porque éstos emergen de tales interacciones, al igual que las
normas internas que las regulan.
En esta concepción surgen tres aproximaciones:

a) centrada en la búsqueda de una legalidad para la conducta de los individuos y los grupos, donde
entender a la organización implica entender las características personales de los individuos que las
forman y la manera en que se relacionan entre sí.

b) la legalidad no es producto de factores psicológicos, sino un producto histórico que depende de la

interacción con el medio. Lo relevante puede ser explicado por las decisiones reales tomadas por actores
reales. Liderazgo, motivación, comunicación, etc., carecen de sentido aislados del contexto, de los
actores y de los factores personales, políticos y estructurales que conforman la situación

c) se refiere a la organización como cultura, donde la conducta humana está parcialmente prescriptas por
formas de vida creadas y sostenidas de manera colectiva, que no están basadas en factores de
personalidad en tanto son mantenidas por individuos diferentes. Las organizaciones son productos
históricos: entenderlas es entender un sistema cultural y, como éste, condiciona las acciones de sus
miembros.

COMO SISTEMAS
Organizaciones concebidas como sistemas: atendiendo al funcionamiento de las
organizaciones, a las relaciones con el medio y a los conceptos provenientes de la teoría
general de sistemas, las explican –e incluso las definen- como sistemas. La teoría de la
administración utiliza la noción de sistema para explicar a las organizaciones sociales como
un conjunto de elementos humanos, materiales y energéticos, acciones y conductas
interrelacionados. En las organizaciones, se descubren y analizan subsistemas con atributos y
funciones diferenciables, con objetivos, metas, procesos, roles, jerarquías y niveles de
autoridad. Según la teoría de sistemas, todos los subsistemas y el sistema global –la
organización- están orientados por fines y objetivos: buscan fundamentalmente mantenerse
en forma estable, crecer, desarrollarse y sobrevivir.

Definición y características de los sistemas:

Sí lo que pretendemos es explicar el funcionamiento de las organizaciones desde el enfoque de la teoría
de sistemas, debemos comenzar por
definir que es un sistema:
(un todo organizado y unitario, compuesto de dos o más partes interdependientes, componentes o
subsistemas, que persiguen algún objetivo identificable o finalidad, y delineado por límites identificables
que lo separan de su suprasistema ambiental); y

definir sus características básicas en cuanto a la existencia de:

un objetivo central y una medida de desempeño (la finalidad es el fin último que persigue un sistema, su
razón de ser, mientras el objetivo es una especie de fin más inmediato: el resultado concreto que se quiere
obtener). Por ejemplo, la finalidad de un sistema de servicios de salud puede ser concebida como la de
preservar y mejorar la salud de la población, mientras que los objetivos pueden concretarse a brindar
servicios de salud como, por ejemplo, vacunar contra el sarampión a 100 niños por día en el partido de
San Miguel;

su ambiente (son los elementos que están fuera del sistema. Decíamos que para poder definir el ambiente
del sistema debemos hacernos dos preguntas ¿Puedo yo hacer algo acerca de ello? ¿Tiene ello
importancia para mis objetivos? Sí la respuesta a la primera pregunta es “no”, pero a la segunda es sí,
entonces ello está en el ambiente;

sus recursos (son aquellos elementos que están dentro del sistema; veíamos que para una organización
incluirían el personal, las materias primas, el capital, la tecnología. A diferencia del ambiente, los
recursos pueden ser influidos por el sistema y utilizados para su provecho;

sus componentes (Son las partes o subsistemas que ejecutan las acciones específicas. A primera vista,
estos componentes se parece a los departamentos, divisiones, oficinas o grupos que son típicos de las
organizaciones, pero al examinar el asunto más de cerca encontramos que los verdaderos componentes de
un sistema atraviesan las líneas departamentales o divisionales. Por ejemplo, el área de marketing es el
único que lleva a cabo actividades de mercadeo, pero en muchos casos esta función tiene que verse como
parte del componente o subsistema de producción, sencillamente porque puede ser imposible determinar
la manera de vender los productos independientemente de la manera de producirlos)

su administración (la administración de un sistema genera los planes para éste, fija las metas globales y
componentes, asigna los recursos y controla la ejecución. Esto genera en los distintos sistemas su
comportamiento que se mide por su mayor o menor grado de predictibilidad. Lo que calificamos de
comportamiento es el conjunto de efectos que ese sistema produce en su contexto, desde la perspectiva
del observador).

¿Qué otras características poseen los sistemas?

Poseen elementos y componentes:
los elementos: son cosas u objetos que tienen entidad, ya sea espiritual o corporal, natural o artificial, real
o abstracta y que pueden ser identificadas.
Los elementos pueden ser:
recursos humanos,
recursos mecánicos,
recursos físicos,
ideas,
información,
tecnología de diverso tipo,
energía, etc.
La interrelación de los elementos nos conduce al concepto de estructura. Llamamos componentes a los
subconjuntos de elementos que tienen algunas relaciones más estrechas entre ellos y que a su vez se
relacionan con otros elementos o componentes.

El concepto de componente nos lleva al de Subsistema;

tienen un orden y estructura: la concepción de “sistema” se halla ligada a la de un orden constituido por
un arreglo o configuración de los elementos y componentes que tienen alguna estabilidad en el tiempo, o
cuya dinámica de cambio es susceptible de ser conocida;

tienen fines y objetivos: dijimos en clases anteriores que a finalidad es el fin último que persigue un
sistema, su razón de ser, mientras el objetivo es el resultado concreto que se quiere obtener.
Los objetivos pueden ser :
a) Ser impuestos desde fuera del sistema: por ejemplo, los objetivos de cualquier tipo de máquina o
mecanismo tradicional. Aquí, en general, los objetivos se mantienen fijos e invariables a través del
tiempo;
b) Ser resultado de acciones previas de algunos elementos del mismo sistema: por ejemplo, los objetivos
de una empresa, un club, cualquier sistema integrado por seres humanos. El objetivo resultante es,
generalmente, un compromiso entre varios objetivos, que podrían tener algunos elementos del sistema. En
consecuencia, ese objetivo resultante podrá variar en el tiempo;

tienen un comportamiento definido como el conjunto de efectos que ese sistema produce en su contexto,
desde la perspectiva del observador. El denominado comportamiento de un sistema, se mide por el mayor
o menor grado de predictibilidad del mismo, derivada a su vez, de relaciones causa-efecto;

existe un medio ambiente o entorno externo al sistema: un sistema no está en el vacío sino que siempre
está en función de un ambiente, contexto o integrante definido como el conjunto de cosas o fenómenos
exteriores al sistema que rodean, contienen, influyen y afectan a éste cuando se produce una modificación
de sus atributos. Más adelante lo clasificaremos y daremos sus características.
Conceptos básicos de la teoría general de sistemas
Retomamos el enfoque de sistemas en términos del enfoque de contingencias, el cual nos plantea que una
organización es un sistema compuesto por susbsistemas y delineado de su suprasistema ambiental por
límites identificables. Dicho enfoque busca comprender las interrelaciones dentro y entre los subsistemas,
así como entre la organización y su medio; además, intenta definir patrones de relaciones o
configuraciones de variables. Subraya la naturaleza multivariable de las organizaciones y trata de
entender cómo operan éstas en diferentes condiciones y bajo circunstancias específicas. La esencia de este
enfoque es que no existe una mejor forma y que existe un espacio intermedio entre los “principios
universales” “y todo depende de”. Además reconoce la complejidad que implica la administración de las
organizaciones modernas y utiliza el conjunto de conocimientos existente para relacionar el ambiente y la
planeación, para comparar estructura y tecnología, para integrar estrategias y tácticas, o para determinar el
grado adecuado de participación de los subordinados en la toma de decisiones, dada una situación
específica. El éxito en el arte de la administración depende de un índice razonable de acierto en las
acciones tomadas en un ambiente probabilístico. Los conceptos de sistemas representan el marco de
referencia básico para el desarrollo de puntos de vista de contingencias sobre las organizaciones y su
administración.
Es importante que hagamos una distinción entre sistemas cerrados y sistemas abiertos: Los sistemas
mecánicos y físicos pueden ser considerados como cerrados en relación con su ambiente.
Por otra parte los sistemas biológicos y sociales no son cerrados, sino que están en constante interacción
con el medio que los rodea. Este enfoque de los fenómenos sociales y biológicos como sistemas abiertos
tiene una profunda importancia para las ciencias sociales: sociólogos (Parsons), psicólogos (Lewin-
gestalt), economistas, han venido descubriendo y utilizando el modelo de sistemas para la teoría de la
organización.
El concepto de límites ayuda a entender la distinción entre los sistemas cerrados y los abiertos. El
sistema cerrado tiene límites rígidos e impenetrables, mientras que el sistema abierto tiene límites
permeables entre sí y un suprasistema más amplio. Los límites fijan el ámbito de las actividades de la
organización, aunque muchas veces no se pueden identificar fácilmente. Pero como decíamos al
comienzo están determinados primordialmente por las funciones y actividades de la organización.
Las organizaciones utilizan mucho de los conceptos de la teoría de sistemas. Sin embargo, es importante
reconocer que hay diferencias significativas entre los diversos tipos de sistemas. Las organizaciones
sociales no son tan naturales como los sistemas biológicos. Tienen una estructura, pero es la estructura de
los sucesos, más que de los componentes físicos.
Las estructuras sociales son esencialmente creadas, pero como invenciones del ser humano, no son
perfectas. El cemento que las mantiene unidas es esencialmente psicológico, más que biológico. Los
sistemas sociales están cimentados en los hábitos, actitudes, percepciones, creencias, motivaciones y
expectativas de los seres humanos.
La organización puede ser considerada en términos de un modelo de sistema abierto, que está en
constante interacción con su medio ambiente y logra un “estado estable” o equilibrio dinámico, al tiempo
que retiene la capacidad para trabajar o la transformación de energía. La supervivencia no sería posible
sin un proceso continuo de flujo de entrada, transformación y flujo de salida. Se considera a la
organización como un sistema sociotécnico abierto integrado de varios subsistemas. Con esta perspectiva,
una organización no es simplemente un sistema técnico o social, más bien, es la integración y
estructuración de actividades humanas en torno de varias tecnologías. Las tecnologías afectan los tipos de
entradas a la organización, la naturaleza de los procesos de transformación y los productos que surgen del
sistema. Sin embargo, el sistema social determina la efectividad y eficiencia en la utilización de la
tecnología.

La organización interna pues, puede ser considerada como integrada por varios subsistemas:
a) un subsistema inserto en su medio y
b) orientado hacia ciertos fines (individuos con un propósito);
incluyendo c) un subsistema técnico (individuos que utilizan conocimientos, técnicas, equipos e
instalaciones),
d) un subsistema estructural (individuos que trabajan juntos en actividades integradas),
e) un subsistema psicosocial (individuos que se interrelacionan socialmente) y que son coordinados por
f) un subsistema administrativo, que planea y controla el esfuerzo global y es el que abarca a toda la
organización al relacionarla con su medio ambiente, fijar los objetivos, desarrollar planes estratégicos y
operativos, diseñar la estructura y establecer procesos de control.

Para Kast y Rosenzweig estos subsistemas se clasifican en:

subsistema de metas y valores organizacionales:

La organización toma muchos de sus valores del amplio medio sociocultural, y también ejerce su
influencia en los valores de la sociedad; subsistema técnico: se refiere a los conocimientos necesarios para
el desarrollo de las tareas. La tecnología organizacional incluye técnicas, equipos, procesos e
instalaciones utilizadas en la transformación de los insumos en productos.
Este subsistema está determinado por los propósitos de la organización y varía conforme a los
requerimientos de ésta. Con frecuencia la tecnología prescribe el tipo de estructura organizacional y
afecta al subsistema psicosocial;

subsistema estructural:
La estructura se refiere a las formas en que se dividen las tareas de la organización (diferenciación) y a la
coordinación de estas actividades (integración). En un sentido formal, la estructura se determina mediante
organigramas, descripción de puestos, reglas y procedimientos. Se relaciona con las formas de autoridad,
comunicación y flujo de trabajo;

subsistema psicosocial:
implica el comportamiento individual y la motivación, dinámica de grupos y redes de influencia. Este
subsistema es afectado por las fuerzas del ambiente externo y también por la tecnología, tareas y
estructura interna de la organización;
subsistema administrativo:
juega un papel fundamental en la determinación de objetivos, planeación, diseño de la organización y
control de actividades y también en la relación de la organización con su medio ambiente. Las funciones
y prácticas administrativas son vitales para la integración de actividades en todos los demás subsistemas.
Está claro entonces que la aplicación de este concepto de sistemas a las organizaciones ha sido importante
por dos razones por lo menos. En primer lugar, ha recalcado que los aspectos sociales y técnicos de la
organización están altamente relacionados entre sí, y que un cambio en un factor afecta a otras partes de
la organización. En segundo lugar, ha destacado la interrelación entre la organización y su ambiente.
Como subsistemas de la sociedad, las organizaciones deben alcanzar sus objetivos dentro de las
limitaciones que son parte integrante del subsistema ambiental.

Según Katz y Kahn las organizaciones son – pueden considerarse –

sistemas abiertos en los cuales la entrada de energía (todo tipo de recursos) y la transformación del
producto en una mayor energía de entrada (más recursos) consiste en transacciones (intercambios) entre
la organización y el medio ambiente.

Presenta las siguientes características:

· Diferenciación interna: se manifiesta en la especialización de actividades en el sistema, en los diferentes
procesos de trabajo y sectores.
· Totalidad: un cambio en una parte afecta al resto, el sistema es considerado como un todo.
· Límites permeables: los límites separan a los sistemas de su ambiente. Los límites fijan el ámbito de
actividades de la organización. Por su permeabilidad desempeñan una función de filtrado, para
seleccionar los entradas y salidas.
· Jerarquía: en los sistemas existen subsistemas componentes y a su vez el sistema forma parte de un
suprasistema o sistema mayor. Por ejemplo, la Facultad de Ciencias Económicas puede considerarse
como un sistema de un sistema mayor, la Universidad Nacional de La Plata (suprasistema), y a su vez,
podemos reconocer el subsistema biblioteca que la integra.
· Existencia de un flujo de entrada-proceso de transformación-salida: todo sistema importa algún tipo de
energía del medio externo. Realiza un proceso interno transformando las entradas y obteniendo una
salida.
· Ciclo de eventos: el modelo de intercambio del sistema con el ambiente es cíclico. El producto o salida
provee de energía para renovar el ciclo. En un mismo momento un ciclo idéntico puede estar en diferente
grado de evolución.
· Retroalimentación: el sistema puede obtener continuamente información acerca de cuáles son las
respuestas del medio a sus acciones, que lo puede orientar para ajustar su comportamiento.
· Entropía negativa: en física, la entropía es la tendencia natural al desgaste que poseen los sistemas
dinámicos, y que en el caso de los sistemas cerrados puede conducir a la destrucción. Los sistemas
abiertos, poseen entropía negativa ya que tienen la posibilidad de obtener energía adicional del medio
para detener ese proceso de destrucción (entrópico) y eventualmente revertirlo.
· Homeostasis dinámica: el sistema logra el equilibrio permanente debido al flujo constante de materiales,
energía e información con el medio. El equilibrio es dinámico porque la organización presta sus mismos
fines pero internamente se modifica para continuar prestándolos.
· Morfogénesis: la organización puede modificar su estructura, su forma, para adaptarse a los cambios
que ocurren en su relación con el medio.
· Equifinalidad: los sistemas abiertos pueden alcanzar igual estado final partiendo de situaciones iniciales
distintas y por caminos distintos. El administrador puede usar un grupo variable de insumos y
transformarlos de distinta manera para obtener la salida.

Contexto, ambiente, integrante, medio ambiente o entorno externo al sistema:

Un sistema no está en el vacío sino que siempre está en función de un ambiente, contexto o integrante
definido como el conjunto de cosas o fenómenos exteriores al sistema que rodean, contienen, influyen y
afectan a éste cuando se produce una modificación de sus atributos.

Richard Hall, define la relación entre contexto y sistema explicitando que el sistema se ve afectado
cada vez que el contexto modifica sus atributos los que a su vez se alteran según el comportamiento del
sistema. El ambiente impone restricciones o facilita el funcionamiento del sistema.
Esta definición es amplia y podría considerarse ambigua, puesto que no conduce a una determinación
precisa de los elementos que deben ser incluidos en el modelo que se concibe del sistema, o que deben
considerarse como parte del ambiente.

Ambiente:
El ambiente constituye todo lo que está fuera del sistema.
Dos rasgos caracterizan el ambiente:
en primer lugar el ambiente incluye todo lo que reside fuera del control del sistema;
el sistema puede ejercer una influencia relativamente escasa o nula sobre las características o el
comportamiento del ambiente, motivo por el cual se considera a este último como el elemento “dado” que
se debe incorporar a cualquier problema relativo al sistema.
En segundo lugar el ambiente debe incluir todo lo que determina, al menos en parte, la forma de
desempeño del sistema. Quedan implícitas en el concepto de ambiente las nociones de interrelación,
interdependencia e interacción, advirtiéndose que también los conceptos de insumos y productos tienen
importancia en este caso.
A su vez cada sistema tiene algo interno y algo externo a sí mismo. Lo que es externo puede corresponder
tan solo a su ambiente y no al propio sistema. Pero el ambiente no solo incluye aquello que se encuentra
al margen del control completo del sistema sino también aquello que al mismo tiempo determina de algún
modo el desempeño del sistema.
Para reducir la arbitrariedad de lo que constituye un ambiente Churchman propone plantear ciertas
preguntas:
¿está el factor en cuestión relacionado con el objetivo del sistema?;
En segundo lugar ¿puedo hacer algo al respecto? Sí la respuesta a la primera pregunta es afirmativa y la
respuesta a la segunda es negativa, el factor se encuentra en el ambiente. Si la respuesta a ambas
preguntas es afirmativa, el factor se encuentra en el propio sistema. Si la respuesta a la primera pregunta
es negativa el factor no se encuentra ni en el sistema ni en el ambiente. Lo que nos interesa en cualquier
sistema son las relaciones importantes.
El problema entonces se plantea en como determinar los límites de un sistema. Si se deseara establecer
una regla empírica para determinar los límites de un sistema, tal vez la siguiente fuera válida:
partiendo de un pequeño sistema administrativo el investigador debe ampliar en forma gradual su alcance
hasta que los factores incorporados no establezcan ya ninguna diferencia tangible en los resultados y
luego averiguará y definirá con cuidado las interrelaciones entre las variables. El aspecto más crítico de
toda estructuración de un modelo consiste en asegurarse de que se han incluido todas las variables
importantes en el problema.
Puede diferenciarse, sin embargo, una parte que tiene una relación más estrecha y directa con el sistema -
donde la influencia recíproca es muy marcada - a la que se llama ENTORNO o AMBIENTE
INMEDIATO o DIRECTO del resto del ambiente donde la relación no es tan estrecha ni la influencia
recíproca tan evidente; a éste último se lo llama AMBIENTE GENERAL, MEDIATO o INDIRECTO.
Es decir, en la relación Sistema con el Ambiente Inmediato, los cambios en uno afectan al otro
inmediatamente. Debe considerarse muy especialmente que no es fácil efectuar una especificación
completa del ambiente inmediato cuando se trata de sistemas complejos que contienen elementos que
pertenecen a varios otros sistemas, tales como los sociales. En ellos el ambiente es prácticamente toda la
sociedad. En estos casos y con fines operativos, simplificamos nuestro esquema definiendo un ambiente
sustantivo o sea aquel entorno que incluye solamente los elementos que tienen efecto significativo sobre
el sistema, así como aquellos elementos que son afectados significativamente por el sistema.
Sin embargo sería útil pensar en el medio ambiente de dos maneras:
1) El medio ambiente social (general)
Afecta a todas las organizaciones en una sociedad determinada. Incluye las siguientes variables:
a) Sociales y Culturales: valores, normas e ideologías de la sociedad,
b) Tecnológicas: utilización de conocimientos;
c) Educativas: nivel de alfabetización, grado de especialización del sistema educativo,
d) Políticas-Legales: leyes específicas, impuestos;
e) Recursos naturales;
f) Demográficas;
g) Sociológicas: estructura de clases y movilidad
h) económicas
2) El medio ambiente específico,
Afecta a la organización en forma más directa: se define como las fuerzas más específicas que son
importantes en los procesos de transformación y toma de decisiones de la organización individual.
Incluye los siguientes componentes:
a) Consumidores: son quienes se encuentran en aptitud o desean acceder al producto o servicio que
elabora la organización. Pueden influir sobre la organización forzando la baja de los precios, negociando
una calidad superior o mayores servicios o incitando la competencia,
b) Proveedores: son todas las organizaciones y personas que producen los insumos y elementos que
requiere la organización para el desarrollo de su actividad. Ejemplos de esos insumos son materias
primas, técnicas, maquinarias, energía, comunicaciones, información y recursos financieros,
c) Competidores: son las organizaciones que comparten las mismas fuentes de aprovisionamiento de
materia prima o se dirigen a los mismos clientes o usuarios, aportando productos o servicios similares o
sustitutos,
d) Distribuidores: este componente se vincula con la forma en que el producto o servicio llega al cliente o
usuario, o en otros términos, a las funciones de distribución: la existencia de canales directos o indirectos,
el grado de integración horizontal y vertical del sector que comparte la organización con sus competidores
directos o indirectos y los costos asociados a la distribución,
e) El marco legal regulatorio: es una extensión del sector político legal del contexto general y refiere a las
normas especiales que determinan las condiciones que la sociedad ha establecido a la actividad específica
de la organización (por ejemplo, las normas sobre tratamiento final de residuos, la intervención del estado
sobre las tarifas del transporte público). El interés social por lo que la empresa hace, se extiende más allá
de lo que produce, hacia la responsabilidad por todos los efectos que la organización genere por su
accionar, por ejemplo la ocupación de la vía pública con sillas y mesas o la emisión de ruidos..

¿Cuál es el límite entre el contexto general y el específico?

La distinción entra ambos ambientes no siempre es muy clara, y continuamente cambia. Y cada
vez hay más evidencias de que el medio ambiente se torna más dinámico e incierto en nuestra
sociedad. Y que las organizaciones están cada vez más sujetas a fuerzas externas y deben estar
preparadas para adaptarse. Sobre todo esta dependencia exige que los administradores deban
poner especial atención a las expectativas y puntos de vista de la sociedad. La responsabilidad
social y la ética personal se han convertido en cuestiones más importantes dado que la sociedad
ha desarrollado mayores expectativas hacia las organizaciones y los administradores.