Sobre roles sexuales*
Helene Z. Lopata y Barrie Thorne
Catharine Stimpson me ha pedido que explique detalladamente
las reservas que tengo ante el uso de las palabras “roles sexua-
les” (no puedo llamarlas concepto) para caracterizar ese campo
de investigacién que se ocupa de la influencia que tiene la asig-
nacin de género sobre una persona y sus relaciones con las que
la rodean. Mencioné mi incomodidad en una resefia de varias
obras que escribi para Signs, publicada en el niimero de otoio
de 1976. Pero tiene una larga historia, y somos muchas las que
consideramos que desde el punto de vista sociolégico el término
no es légico.' Hubo una larga discusién, iniciada por Pepper
Schwartz, en nuestra sesin te6rica y metodol6gica del taller in-
ternacional sobre la transformacién de los roles sexuales en la
familia y la sociedad que tuvo lugar en Dubrovnik en 1975. Ri-
ta Simon, editora de una serie de anuarios publicados por John-
son Publications, me pidié que editara una serie similar sobre
“Roles sexuales y parentesco” y le pedi que cambiara el titulo
por “El entretejido de los roles sociales: las mujeres y los hom-
bres en el parentesco y la sociedad”. Las personas que pertene-
cen a la seccién “Roles sexuales” de la Asociacién Americana
de Sociologia, creada recientemente, han tenido largas discusio-
nes sobre los problemas que plantea el término y Barrie Thorne
» Titulo original en inglés: “On the Term ‘Sex Roles", publicado en: Signs
3, am. 3 (primavera 1978). Teaduccion de Julia Constantino y Nate Golu-
bovs eevisaday cortegida por Marysa Navarco.
Helene Znaniecki Lopata, “Review Essay: Sociology", en: Signs 2 (1976:
165-176.
103104 SEXUALIDAD, GENERO Y RO} ES SEXUALES
se ofeeci6 para tcanscribie
de su uso.? Son muchos:
Da ferminologia de roles no se apli: séni
| La terminologia d aplica enteramente al génes
“ 225) ° a el comportamiento aprendido di ut r
sexo biologico, 15m rol como To el ser on
amiga. El género} como la raza o la edad, es mas zofundo, menos
cambiable ¢ impregna Tos roles més especi
algunos de los argumentos en contra
cos que deseiipeac
os i, una maestra difiere de Te
nos, ibs, una maestra difiere de un maestro en_aspectos soci
{i fPeomanis bor Geos cobble quel eng menoase
lati, satus y ctedbldad) Esta discncion ha sie sees
acasonalmente al denies ol ckace tn so reconosida
SS Peo" “una itt racer de status" Pero Coes
aes
seu ‘de modo icreflexivo ¢ impl
Seals) 6 a on modo irreflexivo e implica su-
EL uso de Coles sexuale3) tiende a ocultar ¢
ser desiguldad. La nod de "Sl" Genie eae oe
ry d rol” tiende a centrar [a atencid
‘mids en los individuos que en. Stratos sociales, en sociale
ign mis que ea a estructura
i Ly, con eso, se dejan de lado
nes histéricas, econémicas y politicas,” Roles sexuales sus
30 de concept Ja idea de separados
pero iguales, de all oles de elase’
Jaa vrs dint de exo emetasin
American Sociological Association, Sex im, Washer De Ae
san SoilogelAsoaaton af). em Washinton Ds Ame
“Davi Tesener, “Assumption about Gender Roe”
a pan ne, “Asano abou Gene Role en M. Minas
M. Kane (eds), Another Vor (Natva York Deuletay & Cos ta
ia a
we ec in Nat 2, Cnn
2 WRN ny me er Spe Hae ee ty
1972}, Jeu Berard Wore oy
B Aldo ablsing Co, 1975, ap. 1 wn ates nd Options (Chie
SOBRE ROLES SEXUALES tos
nunca hayan entrado en-el discurso sociolégico (los socidlogos
han tardado més en feconocer el Sexismo que en reconiocer las
desigualdades de raza y-clase).
importa sefialar que la sociologfa no utiliza lo
de raza” 0 “roles de clase”. Quizd valga la pena comparar la
lucién de los conceptos usados en los estudios sociol
clase, raza y género. En los estudios de género, las posibilidades
de un doble sentido sexual amenazan la baisqueda de conceptos.
Por ejemplo, “relaciones sexuales” corre el riesgo de ser malinte
pretado, pero “relaciones de raza” no, El término “rol sexual
tiene la virtud de afirmar que el enfogue es aprendido, cultural, y
que te tata de oa social y no de biologia ni del
or TeRiles i de To femenino y Tomi
“Roles sexuales” también sugiere una aproximacién social en opo-
sicién a una psicol6giea (una distineiSn qu. llr alc
tar *rol de genero” con “identidad de género").
"(i Macie:&: Ws Ge Fa cctibo sobre roles scxuales esc car-
gado de reificacion,““Roles sexuales”, “creacion de estereotipos
de roles sexuales” y “5 sexuales” con fre-
cuencia ae escriben 7 ran una existencia
coneretay no
‘Tengo algunos comentarios adicionales. La definicién més dil de
roles sociales, la que me permite trabajar comparativamente con.
tuna gran gama de relacicnes de este tipo, como era de esperar, es
la de Znanieck.? Segin su planteamiento, in rol social es un con
junto de relaciones funcionalmente interdependientes y disefjadas
lerechos personales entre
un conjunto de expectativas sino de relaciones, y la cultura pro-
* Robert Stoller, Sex and Gender: On the Development of Masculinity and
Femininity (Nuova Yorks Science House, 1968).
Florian Znaniecki, Social Relations and Social Roles (San Francisco:
Chandler Publishing Co’, 1965),
"Wie: 201-206.106 SSEXUALIDAD, GENERO Y ROLES SEXUALES
Porciona la base para el rol al de
iivsele_o permitirsele la entrada
Sedal especca, #501 y qué deberes y derechos son normalmonssee
ei tue a funcién del ral (de nuevo cultucalmensertoh
estadounidense adopta el rol de madre
el parto, adopeién 0 paso previo a la aduncian,
rolla relaciones no s6lo Con una erativa sino teehee
cra Yariedad de miembros de.un circulo social para cuidss y
"tiara eta criacura, El crculo puede ineluis us cadens pelia~
fmeeraespectca por ela made dea ean loose
las maesiras,ecéera,
El problema con el fol sexuales que no existe. Hasta donde yo
sé, no hay un conjunto definido de telaciones cuya Gnica fun-
ci6n, de alguna manera, esté restringida a Ie caracteristica social
de ser hombre o mujer. fentificacion d \erOyempuja, atrae,
alienta o desalienta la encrada-a roles socisles funcionalmente or.
os como los de prostana, padte-inerio ste
era. La selec de les apron ces oe ste, plados para hombres 0 mules
se basa enta-imagen cultural del