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Las primeras herramientas surgen a partir de que el hombre visualiza sus manos ya no sólo
como una extremidad de su cuerpo, sino también como una herramienta,
posteriormente, también se da cuenta que hay cosas que su herramienta biológica natural no
puede hacer y emprende una búsqueda en su entorno para ayudarse. Las primeras
herramientas fueron encontradas en África y datan del periodo paleolítico; se trata de
distintos huesos y piedras que se empleaban para cortar, raspar, machacar, trabajar madera,
pieles y despiezar la caza entre otros, la lanza, punzones, cinceles.
Posteriormente tras el descubrimiento y uso del fuego llega la edad de los metales y con ella
diversos avances, al llegar la Edad De Bronce (1800 y 800 a.c) que apareció en el Próximo
Oriente, Grecia y China, surge el inicio de la fabricación de flechas, puñales y hachas,
empleando el manejo de este material;
Fue en el imperio persa donde se dieron las primeras máquinas simples: los telares. Se trata de
una máquina para tejer construida con madera, los telares permitían al operario la libertad de
sus manos ya que podía imprimir el movimiento con los pies en forma de un pedal.
SIGLO XV
A la llegada del siglo XV, en Italia, surge el Renacimiento que se expande por Europa los siglos
siguientes, esta fue una época para la literatura, la ciencia, la arquitectura, la pintura, la
ingeniería. Pero dentro de este periodo fue notable un genio: Leonardo Davinci.
Hizo el primer plano de tanque de guerra, realizo planos de máquinas voladoras como
planeadoras equipadas con alas abatibles “el tornillo aéreo”, diseñó cañones más eficientes
que los existentes en su época, tal como “el cañón de tres troneras”.
Pero Da Vinci no fue el único que sobresalió por sus brillantes ideas; Nicolas Briot, perfeccionó
la prensa de balancín diseñada por Leonardo Da Vinci y Blaise Pascal, de origen francés,
invento la primera máquina sumadora de la historia, la Fresadora eléctrica “calculadora”
también invento la prensa hidráulica, que usa la precisión hidráulica para medir la fuerza.
Revolución Industrial
Durante el siglo XVII en Gran Bretaña y después en el resto de Europa, surgió un boom
industrial que revolucionó el trabajo manual como se conocía en ese entonces, dicho
movimiento reemplazó el trabajo manual por la manufactura. Las innovaciones más
importantes fueron la máquina de vapor y la denominada Spinning Jenny. Este país se dedicó a
los bienes industriales, haciendo mejoras a los tornos, cepilladoras y las pulidoras se
rediseñaron, apareció la fresadora.
En 1712 un herrero inventor inglés llamado Thomas Newcomen diseñó una máquina de vapor
utilizada para bombear agua fuera de las minas de carbón y estaño, James Watt, ingeniero
escocés, realizó mejoras en la máquina de Newcomen, dichas mejoras dieron lugar a la
máquina de vapor, que resultó fundamental para el desarrollo de la revolución industrial, pero
las máquinas eran de mantenimiento constante y no eran seguras para los operarios además
de la contaminación que generaban.
La historia de las máquinas fue revolucionando cada vez más conforme a la aparición de
personajes como Henry Maudslay, un inventor británico y gran innovador de las maquinas
herramientas, quien en 1897 diseño maquinaria para hacer el candado, trabajó con una
precisión tal que fue capaz de producir en masa las nueces intercambiables y pernos, y
tornillos de fabricación a un tamaño y fuerza estándar
Avances del siglo XX
A inicios del siglo XX surgen los motores de corriente continua: convierten la energía eléctrica
en mecánica, provocando un movimiento rotatorio. Reemplazaron a las maquinas de vapor y
su aparición dio impulso a las maquinas herramientas.
A su vez, surgen los motores lineales, que consisten en un motor eléctrico que posee su
estator y su rotor "distribuidos" de forma tal que en vez de producir un torque (rotación)
produce una fuerza lineal en el sentido de su longitud.
HENRY FORD(1863-1947)
Henry Ford, con la fabricación en cadena, revolucionó la industria automovilística. Realizó una
apuesta muy arriesgada que solo sería viable si hallaba una demanda capaz de absorber su
programada y masiva producción.
La fabricación en cadena permitiría ahorrar pérdidas de tiempo de trabajo, evitaba que los
obreros se desplazaran de un lugar a otro de la fábrica.
Surgió el metal duro, el cual facilito el uso velico de armamento mas resistente, y como
herramienta de corte rendía mucho mas que los aceros rápidos.
Durante los conflictos bélicos suelen desarrollarse tecnologías militares que luego, utilizadas
en forma civil, suelen aportar muchos dividendos. El control numérico fue un desarrollo
militar, pero idea de un civil. El hombre desde hacía mucho tiempo quiso que alguno de sus
inventos se manejara solo. Para el fi n de la Segunda Guerra Mundial, existían diversas
variantes ante la posibilidad de controlar una máquina sin manejo manual.
AÑOS 80-2000
Las máquinas de control numérico dieron paso a las computadoras que cambiaron el mundo,
logrando un mejor uso de las maquinas herramientas, y en los años 70 y 80 llevándolos a un
liderazgo técnico en comparación con las herramientas. Esto unido a la aparición de la red de
Internet que dio lugar a las comunicaciones e interacción con los dispositivos electrónicos.