Taller de investigación

Tema: El potasio

Rafael Calderón
Docente

Angie Paola Ayala Cabrera

María José Sepúlveda

Instituto universitario de la paz UNIPAZ

Centro de Investigación Santa Lucía
Programa de ing. Agroindustrial

Barrancabermeja / Santander / Colombia

05-octubre-2020

El potasio
¿Qué es el potasio?
El potasio es un elemento químico cuyo símbolo es K. es un metal
alcalino de color blanco plateado, que se encuentra en abundancia en
la naturaleza, específicamente en los elementos relacionados con el
agua salada. Se caracteriza por ser muy ligero, liviano y blando. Es un
metal que al entrar en contacto con el fuego puede arder con llama
violeta.
¿Quién lo descubrió?
Humphry Davy (1778/12/17 - 1829/05/29) El término potasio se le adjudica al
químico inglés Humphry Davy, quien lo descubrió en el año 1807, luego de aislarlo
por primera vez por medio del electrólisis del hidróxido de potasio.
¿Cómo es la obtención del potasio?
El procedimiento de obtención del potasio es un método consistente en fundir la
potasa y hacerla atravesar hierro calentado al blanco para obtener el potasio,
método que se empleó hasta 1823, año en que Brunner obtuvo el metal
calentando al rojo vivo una mezcla de carbonato potásico y carbón y Ocupa el
octavo lugar en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre Se
encuentra en grandes cantidades en la naturaleza en minerales tales como la
carnalita, el feldespato y la silvita.
Qué aplicaciones tiene
El potasio tiene muchas aplicaciones, algunas de ellas son: junto con el sodio, el
potasio es utilizado como refrigerante en las plantas eléctricas nucleares. También
se utiliza en la industria del vidrio, de la medicina, las pilas eléctricas, y muchas
cosas mas .
De igual manera, este valioso mineral se encuentra en mayor cantidad dentro del
organismo, después del calcio y el fósforo. Este mineral ayuda a mantener la
presión normal de la parte interna y externa de las células, además de regular el
balance de agua en el organismo. El potasio es muy importante en la dieta de los
seres humanos, ya que junto al sodio y el cloro forman parte de la familia de los
electrolitos.
El potasio regula la actividad de los músculos y nervios. Se absorbe fácilmente en
el intestino delgado, es importante destacar, que casi el 90% del potasio que se
ingiere se excreta por la orina y el resto se desecha por las heces y el sudor.
 En donde lo podemos encontrar
Las fuentes naturales del potasio se encuentran en los alimentos, como las frutas
y los vegetales, especialmente los de hojas verdes. Dentro de las frutas ricas en
potasio se encuentran las bananas o plátanos, el melón, las naranjas, las uvas, las
ciruelas pasas y los dátiles. De igual manera se encuentran gran cantidad de
potasio en las legumbres, carnes y semillas. Los frutos secos como las nueces,
avellanas, almendras, etc. También representan una fuente importante de potasio

El potasio en las platas y en los suelos

El papel del potasio es los cultivos es muy importante ya que tiene

funciones trascendentes en la fisiología de las plantas, actuando en el
proceso de la fotosíntesis, en la translocación de fotosintatos, síntesis de
proteínas, activación de enzimas claves para varias funciones bioquímicas.
Además, si nuestro cultivo tiene una buena nutrición potásica se aumenta
la resistencia de este a condiciones adversas como pueden ser sequías o
presencia de enfermedades.
 
Es importante saber que el potasio se encuentra en el suelo generalmente
en cuatro formas, haciendo referencia a la disponibilidad en la que se
encuentran para la absorción de este por parte de las plantas. La
disponibilidad de este nutriente va a depender del tipo de suelo y de las
condiciones ambientales.
 
 Potasio estructural: hace referencia a la fracción que se encuentra
formando parte de los minerales primarios, como feldespatos y micas, y
constituye entre el 90-99% del potasio total. En esta fase no se encuentra
disponible para la absorción por parte de las plantas.
 Por ejemplo de cómo se distribuye el potasio en una plana por medio
del suelo .

 Potasio soluble: es el potasio que está disponible para las plantas y

se encuentra presente en la solución del suelo en pequeñas
concentraciones comprendidas entre 0,1 a 1000ppm, siendo
renovado constantemente.

 Potasio intercambiable: hace referencia a la fracción que está

adsorbida en el complejo de cambio y que es intercambiable con
otros cationes. Se encuentra en equilibrio con la solución del suelo y
se desplaza rápidamente cuando las plantas absorben el potasio de
la solución del suelo. Se puede decir que es la forma más disponible
 para ser absorbida por las plantas. Este tipo de potasio es el que se
suele indicar en la gran mayoría de los análisis de suelo.

 Potasio fijado: se trata del potasio no intercambiable que se

encuentra acumulado en el espacio interlaminar de las arcillas. Es
importante decir que el término fijación debe tenerse en cuenta en
un sentido relativo ya que el potasio fijado puede ser luego
disponible por las plantas.

Importancia del potasio en la agricultura

A modo general, el potasio juega un papel fundamental en la síntesis y

acumulación de hidratos de carbono y proteínas. Y, además, influye en la
tolerancia al frío, en la resistencia a la sequía y enfermedades. Por otro
lado, también contribuye a una mejora de la calidad de las cosechas de
granos y frutas.

Debido a que es un elemento esencial, interviene además en numerosos

procesos en todas las estructuras de las plantas. Algunas de las principales

 funciones del potasio en las plantas 

 Regula la apertura y cierre de las estomas durante la fotosíntesis y

con ello, regula la absorción de CO2.

 Desencadena la activación de enzimas y es esencial para la

producción de adenosina trifosfato (ATP). El ATP es una fuente de
energía importante para muchos procesos químicos que tienen lugar
en las células de las plantas.

 Actúa en la regulación del agua en las plantas (osmo-regulación),

por ello, la absorción de agua a través de las raíces de las plantas y
su pérdida a través de las estomas se ve afectada por este nutriente.
  Contribuye a la mejora de la tolerancia de la planta frente al estrés
hídrico.

 Juega un rol importante en la síntesis de proteínas y de almidón de

las plantas.

 Interviene en la activación de diferentes enzimas relacionadas con el

crecimiento y desarrollo de la planta.

Déficit de potasio en las plantas

La deficiencia de este macronutriente en las plantas se manifiesta

rápidamente debido a las grandes cantidades con que es requerida por
ellas (cuatro veces más que el P y casi a la par que el N). Generalmente,
suelen producirse diferentes anormalidades por déficit de potasio en la
planta relacionadas con el crecimiento, algunas de ellas son:

 Clorosis: se observa un color amarillento y quemaduras marginales

en las hojas medias y bajas de las plantas debido a la movilidad de
éste dentro de la planta. En casos severos de carencia, se produce
la necrosis.

 Ejemplo en este árbol frutal (el mango)

 Crecimiento lento o retrasado: aquellas plantas que presenten un
contenido deficiente de potasio tendrán un retraso en el crecimiento ya
que este elemento nutritivo es un catalizador importante de crecimiento
en las plantas.
 Tolerancia disminuida a los cambios de temperatura y al estrés
hídrico: la deficiencia se traduce en menos agua que circula en la planta y
por ello, la planta será más susceptible al estrés hídrico y a cambios de
temperatura. Además, se vuelven más vulnerables al ataque de plagas y
enfermedades.
 Defoliación: ante un déficit de potasio, las plantas van adquiriendo
un color amarillento o marrón y finalmente acaban perdiendo todas las
hojas antes de lo que deberían.
 
Aunque los principales efectos del déficit de potasio en las plantas son los
anteriormente mencionados, también pueden afectar a la calidad de los
productos cosechados ya que producen una mala y des
uniforme maduración de los frutos, y también debilitan el sistema radicular
de la planta.
 
 
 ¿Cómo observar un exceso de potasio en la planta?
 
Se debe decir que es muy difícil que las plantas lleguen a presentar
síntomas por exceso de potasio, pero en caso de que los presenten,
algunos de los síntomas que se pueden observar son: deficiencias de otros
nutrientes como el magnesio o el calcio. En este caso, se
recomienda realizar un análisis de suelo y de savia urgentemente para
determinar el contenido de nutrientes y ajustar el programa de fertilización
o la cantidad de aplicación.
 
 
Factores que afectan a la absorción de potasio por la planta

Existen varios factores que pueden afectar a la capacidad de las plantas

para absorber este macronutriente esencial del suelo como, por ejemplo:
 
 El nivel de oxígeno, el cual es necesario para un correcto
funcionamiento de las raíces, incluyendo la absorción de potasio, ya que
tiene un impacto directo en el funcionamiento de las raíces.
 La humedad del suelo, las plantas absorben mejor el potasio cuando
el suelo está húmedo.
 Las prácticas agrícolas, como la labranza del suelo, pueden
contribuir a una mejor absorción del potasio por parte del suelo cuando
se realizan con regularidad.
 La temperatura del suelo debe estar comprendida entre 15 y 26ºC
para tener una temperatura ideal para la actividad de las raíces y para la
mayoría de los procesos fisiológicos en las plantas. Si la temperatura del
suelo es baja, se irá produciendo una disminución en la absorción de este
nutriente y de otros muchos.
 
 
 Factores que afectan a la disponibilidad de potasio en el
suelo
 
 Tipo de cultivo y el nivel de extracción
 Rendimiento
 Sistema de producción
 Sistema radicular y cultivo
 Híbrido o variedad: parcialmente genético
 Población y espaciamiento
 Tiempo: número de cultivos, intensidad, etc.
 
 
¿Cómo conocer el contenido de potasio presente en el
suelo?
 
Pues bien, la respuesta es muy sencilla, realizando un “análisis de suelo” en
el cual vamos a poder obtener una medida de la capacidad del suelo para
suministrar potasio a la solución del suelo. Es importante decir que el
análisis no nos va a indicar la cantidad total del potasio en el suelo, ya que
la cantidad de potasio disponible es mucho menor que la cantidad total
pero solo nos interesa saber la parte asimilable para nuestro cultivo, de lo
contrario estaríamos cometiendo errores la interpretación de nuestro
análisis de suelos.
 
Los fertilizantes potásicos que más se están utilizando hoy en día a nivel
mundial son el cloruro de potasio, sulfato de potasio y nitrato de potasio,
aportando diferentes cantidades potasio a nuestros suelos y cultivos,
contando cada uno con ventajas y desventajas como las que mencioné
anteriormente