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Cap 04 - Infiltracion PDF
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TEMA 4
Infiltración
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1. INTRODUCCION
A partir del agua que se infiltra al terreno, se producen tres fenómenos distintos:
a) retención como humedad del suelo y posterior uso por parte de las plantas a través del
fenómeno de evapotranspiración.
b) alimentación de los acuíferos del subsuelo.
c) constituir un flujo de escurrimiento subsuperficial que puede alimentar posteriormente al
flujo o escurrimiento superficial.
El agua contiene cierta cantidad de sedimentos finos, arcillas, coloides, etc. El efecto de
estos materiales en suspención en el fluido es el de obstruir los poros del suelo disminuyendo
apreciablemente la infiltración a través de la superficie.
El fluido que se infiltra a menudo contiene sales, estas sales pueden afectar la viscosidad
del fluido o formar complejos con los coloides del suelo que afectan la estructura del mismo.
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Los suelos con contenido apreciable de arcillas y materiales coloidales se expanden cuando
se mojan. Las grietas tienden a cerrarse lo mismo que los poros grandes. De esta forma se
produce una disminución de la penetración del agua, mucho más rápida que en las arenas. En
éstas los poros son relativamente estables, puesto que las partículas de arena no se desintegran
con facilidad ni se hinchan cuando se humedecen.
El impacto de las gotas de lluvia rompe las estructura superficial del suelo, y las partículas
más pequeñas que se desprenden van obturando progresivamente los poros ya existentes. A
consecuencia de este proceso se suele compactar la superficie del suelo, formándose una capa
o costra superficial reduciéndose la infiltración en gran medida.
La vegetación interviene con un rol muy importante en los procesos de ingreso de agua al
suelo, protegiendo las superficie del impacto del agua y manteniendo con sus raices la
estructura suelta y porosa del suelo.
Este autor presentó una formula empírica para relacionar la lámina infiltrada para un
tiempo determinado y el tiempo:
F = C * t^m
donde: F = Lámina total infiltrada en el tiempo t.
t = tiempo.
C y m = parámetros a determinar con datos experimentales.
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f = m * C * t ^(m-1)
si hacemos que : K = m * C
y n=1-m
obtenemos:
f = K * t^-n
Asimismo, cuando el tiempo tiende a cero, la capacidad de infiltración tiende a infinito. Ello
significa una representación del tipo siguiente:
Para un mismo suelo, de los parámetros de Kostiakov, solo se modifica K para distintas
condiciones de humedad del suelo, ello significa que para distintos ensayos en un mismo suelo,
K variará pero "n" se mantendrá constante.
Por otro lado "n" representa a las características propias del suelo.
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f = f + ( fo - fc ) * e^(-k*t)
donde:
De la ecuación de Horton podemos deducir que para cuando t -> 0, f -> fc, que es el
valor de capacidad de infiltración inicial y el cual es función de la humedad del suelo. Cuando t
-> infinito, f -> fo, lo que produce una gráfica del tipo siguiente:
Los valores de las constantes de las formulas se pueden calcular a partir de ensayos
con infiltrómetros. Tanto fc y k son valores característicos de cada tipo de suelo.
f = a . Sa^(n) + fc
donde:
f = capacidad de infiltración
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El valor de a se toma como el porcentaje del área ocupada por tallos o raíces de plantas. E
s decir que "a" es variable con las estaciones del año o con las etapas de crecimiento de los
vegetales, por lo que se lo afecta con un coeficiente GI. Este coeficiente es estimado con datos
de evapotranspiración bajo condiciones de abastecimiento adecuado de humedad ( en valores
cercanos a capacidad de campo ).
El valor de GI se calcula para cada semana del año, a partir de la siguiente ecuación:
y refleja el estado de crecimiento y contracción de las raíces de las plantas en cada estación.
f = GI . a . Sa^(n) + fc
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Cuanto más baja sea la intensidad de precipitación, mayor será el tiempo en que se
mantendrá constante la capacidad de infiltración.
Si la precipitación cesa durante muchas horas puede producirse una recuperación parcial de
la capacidad de infiltración debido al drenaje en el perfil del suelo, y a la evapotranspiración (
en el caso de que el tiempo transcurrido hubiese sido bastante largo ).
7. INDICES DE INFILTRACIÓN.
Esta aproximación comienza a producir errores mayores, a medida que aumentan las
pérdidas con respecto a las precipitaciones.
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Se han determinado una serie de índices para el cálculo de esta tasa de infiltración
constante.
7.1 INDICE Ø
Para determinar el índice ø se traza una paralela al eje de los tiempos que divide el
hietograma en dos áreas. El área superior corresponde al volumen total de escorrentía
superficial.
7.2. INDICE W.
W = F / t = 1/ t * ( P - Q - S )
donde :
F = infiltración total.
t = tiempo durante el cual la intensidad de precipitación excede la capacidad de infiltración.
P = precipitación total en el tiempo t.
Q = Escorrentía superficial.
S = almacenamiento en depresiones más intercepción.
7.3. W MÍNIMO.
Es corriente utilizar como unidad el mm/hora. En algunos casos el mm/día. Para medidas
directas, los intervalos de tiempo entre dos medidas sucesivas son generalmente más cortos,
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pero el resultado se traduce a una de las dos unidades citadas. Recordar que un milímetro de
agua equivale a un volumen de 10 m3/ha.
Los factores que afectan a la medida de la infiltración tienen caracter eminentemente local,
es por ello que los métodos de campo para su determinación, tiene un valor relativo, y
representan las características del lugar donde se han realizados las mediciones. Es por ello
clave al realizar ensayos de determinaciones de capacidades de infiltración seleccionar lugares
representativos del área en estudio.
Desde el punto de vista de la forma en que realizan las mediciones de campo tenemos tres
grupos fundamentales de métodos:
a) infiltrómetros.
b) análisis de hidrogramas de escorrentía en cuencas pequeñas.
c) lisímetros.
8.1 INFILTRÓMETROS:
Se utilizan para medidas muy locales y, con ellos, la capacidad de infiltración se determina
directamente. Con bastantes precauciones, los valores obtenidos pueden aplicarse a pequeñas
cuencas homogéneas. Cuando la cuenca es de dimensiones mayores, el suelo no es
homogéneo, o existen variaciones en la vegetación implantada, deberá subdividirse en áreas
que lo sean y realizar mediciones con infiltrómetros en cada una de ellas.
La capacidad de infiltración se deduce del volumen de agua que es necesario añadir para
mantener una lámina de espesor constante sobre un área bien definida de terreno. Se debe
procurar que este espesor sea similar al que habitualmente tiene la lámina de agua después de
una lluvia o riego.
Los defectos más importantes de este tipo son que se anula la compactación que produce la
lluvia, y que no es posible aplicarlos sin alterar la estructura del terreno.
a) Cilindros concéntricos.
Constituido por dos superficies cilíndricas abiertas por las bases e hincadas parcialmente en
el terreno a una profundidad de unos 10 cm, Figura 3. Se añade una cantidad conocida de
agua hasta que cubra una lámina determinada, tanto en el cilindro interior como exterior.
La función del cilindro exterior es eliminar los efectos de dispersión lateral del flujo de
infiltración que medimos y que debe ser vertical, a los efectos de representar fielmente las
condiciones reales.
Se miden los tiempo necesarios para incorporar o infiltrar una lámina determinada de agua
en el suelo, deduciendo de esta manera la capacidad de infiltración en ese instante
determinado.
El ensayo se debe realizar con un suficiente período de tiempo de manera de alcanzar los
valores asintóticos de la capacidad de infiltración, que tienden a la infiltración base.
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Se excava en el suelo un hoyo cilíndrico de radio R, y se llena de agua hasta una altura "h",
Figura 4.
S = 3.14 * R ( 2 H + R )
f * dt = - R * dh / ( 2 h + R )
f = R / ( 2 *(t2-t1) ) * ln ((2h1+R)/(2h2+R))
Por lo que para determinar la capacidad de infiltración en función del tiempo, nos bastará
medir pares de valores (h1,t1) y (h2,t2), de forma que t1 y t2 no difieran demasiado y
reemplazarlos en la formula anterior.
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Comparativamente las parcelas ensayadas por este método, son de pequeñas dimensiones,
de 10 a 200 m2, pero poseen un grado mayor de representatividad que los ensayos realizados
por el infiltrómetro de doble anillo.
La parcela deberá estar equipada además con un sistema para poder medir la escorrentía
directa Figura 5. Si conocemos la lluvia P y el valor de la escorrentía S, despreciando en la
ecuación de balance el valor de la evapotranspiración ( debido al corto intervalo de medición,
y la representación de su valor en el conjunto ), podemos determinar la infiltración como:
I=P-S
Este tipo de equipamiento trata de reproducir los más fielmente las condiciones reales en
que se produce el fenómeno natural. En algunos equipos de simuladores de lluvia suele
aplicársele cierta presión de agua, para que la lluvia así asperjada produzca el fenómeno de
compactación de suelos que produce la lluvia real.
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P = Es + I + Evpt + Int
donde :
P = precipitación (mm)
Es = escurrimiento superficial (mm)
I = infiltración (mm)
Evpt = evapotranspiración (mm)
Int. = intercepción (mm)
Si la tormenta o evento que medimos es de poca duración los valores de Evpt. y Int. seran
reducidos frente a los otros dos, por lo que pueden ser despreciados.
De esta manera, aunque cometiendo un error por exceso, el volumen de agua infiltrado
será
la diferencia entre lo precipitado y lo escurrido.
8.3. LISÍMETROS
Desde el punto de vista teórico, representan las mediciones en los mismos el total de
factores y parámetros que intervienen en el ciclo hidrológico a nivel de parcela.
Las limitaciones de las mediciones se ven afectadas por las siguientes alteraciones al
entorno real:
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BIBLIOGRAFIA
- Hidrología Subterránea. Custodio-Llamas. Editorial Omega. Capítulo 6.6. pag. 342-350.
Primera Edición.
- Curso Internacional de Hidrología General con énfasis en hidrología subterránea.
Almacenamiento y movimiento del agua en el suelo. Candioti,L.A.; Mir,G.R. y Morin, J.J.
1980. FIyCH-UNL. Inédito.
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