La historia del libro se sitúa en la Edad Media, en España, Toledo

exactamente, durante el reinado de Alfonso X. La protagonista es una

adolescente de 15 años alta y delgada que se llama Francisca.
Francisca era pobre y huérfana, trabaja como aprendiz en el scriptorium
real de Alfonso X, en Toledo. Está aprendiendo el oficio de miniaturista con
la ayuda de su maestfo Yehuda. Alli tambien etan aprendiendo su amiga
Almudena de 17 años, y tambien su amigo Elizer, que era el hijo del maestro
Yehuda.
Un día Francisca estaba haciendo su trabajo como dibujante de miniaturas
cuando de pronto huele un extraño olor a humo que venia de la sala de sus
maestros. Allí se encuentra a todos los maestros muertos y asfixiados por el
humo. Un guardia entra en la sala para ver qué ha pasado, su nombre es
Karim, un chico musulman que promete ayudar a Francisca a resolver quien
ha incendiado la sala de los maestros y porqué.
Desde el primer momento, Francisca y Karim son acusados de esas muertes,
por lo que han de empezar una investigación que demuestre su inocencia.
En esa búsqueda, los jóvenes deben superar la desconfianza mutua que
sienten por pertenecer a diferentes religiones y esferas sociales; y all final
acaban enamorandose.
Francisca descubre que sus maestros estaban descifrando un fragmento de
uno de los libros de las cantigas de Santa Maria del rey Alfonso X el Sabio.
Eliezer y Almudena roban el libro en una catedral y se lo dan a Karim y a
Francisca. Francisca con ayuda de Martín el párroco de la catedral de San
Ginés, ayuda a Francisca a descifrarlo. Pero de pronto llegan los guardias y
hacen huir a Francisca y a Karim a los subterráneos de la catedral. Cuando
han dado esquinazo a los guardias descubren una sala donde había un
peregrino cuyo rostro no sabían porque iba a tapado. El peregrino cura las
heridas de Karim y Francisca, y al final desvela su identidad, es el rey
Alfonso X.
El asesino de los maestros termina siendo el hermano del rey. Al final del
libro, Sor Clarisa le entrega una carta a Francisca de su madre y en la carta
le cuenta sus orígenes, que su padre era un judio, su madre era cristiana, y
su padre había sido matado por su abuelo materno. Al final de toda esta
aventura Alfonso X asciende a Francisca de empleo y la lleva a su castillo
para que sea miniaturista de las cortes.