FUNCIONES DE LA IGLESIA LOCAL

Varios rasgos importantes identifican una iglesia bíblica del Nuevo Testamento.

 Adoración. Hay varias palabras griegas del Nuevo Testamento que describen a la
adoración. Nosotros citaremos tres:
 Proskuneo, (προσκυνέω) que quiere decir “inclinarse” o “postrar”; se usa muchas
veces en los evangelios, pero en las epístolas sólo en 1 Corintios 14:24-25, en relación
a un incrédulo. El acto físico de postrarse debe reflejar la actitud interna del corazón¬
— sumisión a Dios.

Latreuo, (λατρεύω) tiene un significado básico de “servicio sacerdotal”; Pablo sirvió a

Dios a través de prédicas (Rom. 1:9). En vez de traer un animal muerto como ofrenda, el
creyente del Nuevo Testamento le ofrece un cuerpo viviente a Dios, consagrado a Dios en
un acto de adoración (Rom. 12:1).

Sebomai, (σέβομαι) quiere decir “reverenciar” o “temor de Dios" (1 Tim. 2:10; 5:4; 2
Pedro. 1:3; 3:11).

La verdadera adoración debe ser de una naturaleza espiritual, y debe estar de acuerdo
con la verdad como Dios la ha revelado (Juan 4:24). Implica la firme decisión del
creyente de presentar su ser a Dios (Rom. 12:1-2).

Considerando que los creyentes del Antiguo Testamento se reunían en el Sabát para la
adoración, el libro de Hechos marca la transición en donde los Cristianos empezaron a
rendir culto el domingo, el primer día de la semana, en conmemoración de la
resurrección de Cristo (Juan 20:1, 19, 26). Ellos observaban la ordenanza de la Cena del
Señor en el primer día de la semana (Hechos 20:7) y recogían las ofrendas en el primer
día de la semana (1 Cor. 16:2). Cantar también era parte del culto incorporado en la
iglesia primitiva (1 Cor. 14:26; Efes. 5:19; Col. 3:16).

2. Enseñanza. La enseñanza era un elemento vital en la vida de la primera iglesia. Dios

dio las Escrituras con el propósito de instruir a las personas y llevarlas a la madurez (2
Tim. 3:16-17).
 Enseñar es el antídoto a la falsa doctrina (1 Tim. 1:3);
 produce amor entre los creyentes (1 Tim. 1:5);
 proporciona nutrición espiritual (1 Tim. 4:6);
 la piedad (1 Tim. 4:6-16);
 la sumisión (1 Tim. 5:17; 6:2);
 y un enfoque apropiado en la vida (1 Tim. 6:17).
 Pablo le dijo a Timoteo que enseñara a otros para reproducirse (2 Tim. 2:2; 1 Tim.
4:14, 16, 6:20).

Desde el comienzo, la iglesia se consagró a la enseñanza de los apóstoles (Hechos 2:42) y

luego procedió a llenar la ciudad de la doctrina cristiana (Hechos 5:28). Pablo felicitó a la
iglesia en Roma por permanecer en las enseñanzas que había recibido. Durante sus
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jornadas misioneras Pablo enseñaba a las iglesias (Hechos 18:11). La enseñanza se hacía
públicamente y en las casas (Hechos 20:20). De hecho, el libro de Hechos concluye
diciendo que Pablo enseñaba a aquéllos que acudían a él en Roma (Hechos 28:31). La
importancia de enseñar, como una función mayor de la iglesia, apenas puede exagerarse.

3. Comunión. La palabra comunión (Gr. koinonia) significa “compartir” y enfatiza la

unidad de la Iglesia. La comunión se da en varias formas. La iglesia primitiva se reunía
para tener comunión, partir el pan y para orar (Hechos 2:42). El partimiento del pan
consistía en una cena de comunión, llamada la fiesta de amor, a la que le seguía la Cena
del Señor.

La iglesia primitiva puso gran énfasis en la comunión de oración (Hechos 4:24-31; 12:5,
12; Fil. 1:3-4). La comunión también puede incluir cosas materiales, como ayudar a
predicar el Evangelio (Rom. 15:26; 2 Cor. 9:13; Fil. 1:5) o compartir la comunión de su
sufrimiento identificándonos con Cristo (Fil. 3:10).

La comunión también enfatiza que los creyentes se pertenecen unos a otros. Pablo
explica esto usando la frase “unos con otros”. Ya que tienen comunión en Cristo, Pablo les
enseña que los creyentes deben
 Aceptarse unos a otros (Rom. 15:7),
 Amarse unos a otros (Ef. 4:2, 15, 16; 5:2),
 Abstenerse de juzgar a los demás (Rom. 14:3, 13),
 Edificarse unos a otros (Rom. 14:19),
 Estar unidos (Rom. 15:5),
 Amonestarse unos a otros (Rom. 15:14).

Esta relación con los demás es importante para mantener la unidad de la fe por la que
Cristo oró (Juan 17) y que Pablo pidió (Fil. 2:1-4).

4. Ministerio. La iglesia local también está involucrada en el ministerio (ver Propósito de

la Iglesia para una explicación adicional). Esto implica:
 Evangelizar a los no creyentes en el mundo (Hechos 8:4; 11:19, 20; 16:31;
17:12)
 Ejercer los dones espirituales para ministrar a los demás (Rom. 12:3-8; 1 Cor.
12; Ef. 4:8-13)
 Servir a los demás (Rom. 12:7),
 Dar para las necesidades de otros (Rom. 12:8),
 Mostrar misericordia (Rom. 12:8),
 Y ayudar a los demás (1 Cor. 12:28).

El ministerio también implica ejercer disciplina en la iglesia. Es necesario ejercer

disciplina en la iglesia (excluir de la comunión) debido a la inmoralidad (1 Cor. 5:1-13) y
a las falsas doctrinas (2 Tes. 3:14; 2 Juan 10). Gálatas 6:1-2 nos da un principio
importante en el ejercicio de la disciplina en la iglesia. Gal 6:1-2 Hermanos, si alguno
fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu

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de mansedumbre, considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado. 2
Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo.

El ministerio también debe incluir el cuidado por las necesidades de la iglesia, en

especial las viudas (Santiago 1:27). 1 Timoteo 5:1-8 nos da detalles sobre la importancia
de cuidar a las viudas.

5. Organización. Una vez que se formaba una iglesia, se designaban ancianos y diáconos
para administrar el ministerio de la Iglesia (Hechos 14:23; Tito 1:5).

6. Ordenanzas. La iglesia practicó las ordenanzas del Bautismo y de la Cena del Señor
(Hechos 2:41; 1 Cor. 11:23-24). (Vea “Ordenanzas de la Iglesia” para una discusión
detallada).

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