Primera parte

Constituye una autobiografía intelectual en la que Descartes pone en duda todos

los conocimientos aprendidos a lo largo de su educación. En esta primera parte
Descartes propone un nuevo método para llegar a un saber que sea seguro. Tras
este rechazo admite que solo las matemáticas y el conocimiento de otras personas,
mediante los viajes, ofrecen un saber seguro, pero Descartes termina rechazando
también los viajes debido a que las contradicciones que existen entre unos pueblos
y otros no le permiten descubrir la verdad.

Segunda parte

Al principio de esta segunda parte, nos habla del invierno en el que junto a una estufa
dispuso de la tranquilidad necesaria para empezar a elaborar su método. Debemos
reformar estas creencias distinguiendo lo verdadero de lo falso pero manteniendo un
cimiento personal. A continuación expone de forma muy breve los fundamentos de su
nuevo método, los cuales ha encontrado en la lógica, en el análisis geométrico y en el
álgebra.

1. «El primero, no admitir jamás cosa alguna como verdadera sin

haber conocido con evidencia que así era».
2. «El segundo, en dividir cada una de las dificultades que
examinare, en tantas partes fuere posible y en cuantas requiriese su mejor solución».
3. «El tercero, en conducir con orden mis pensamientos,
empezando por los objetos más simples y más fáciles de conocer, para ascender
poco a poco, gradualmente, hasta el conocimiento de los más compuestos, e incluso
suponiendo un orden entre los que no se preceden naturalmente».
4. «Y el último, en hacer en todo recuentos tan integrales y unas
revisiones tan generales, que llegase a estar seguro de no omitir nada».

Tercera parte
Descartes en la segunda parte había establecido la duda metódica para poder llegar a
la verdad, pero él explica, en la tercera parte que, mientras se dedica a dudar de todo, tiene
que crear una moral provisional que rija su vida. Esta moral provisional tenía una serie de
máxima

1. La primera consistía en obedecer las leyes y costumbres de su país, conservar la

religión y guiarse por las opiniones más moderadas.
2. La segunda máxima consistía en ser lo más firme y lo más decidido en las acciones y
en seguir, con no menos firmeza, las opiniones más dudosas como si hubieran sido
verdaderas.
 3. La tercera máxima consistía en cambiar los propios deseos antes que el orden del
mundo. Afirma que nada excepto los pensamientos están enteramente en nuestro
poder

Como conclusión a su moral provisional el primer pensador moderno decide dedicar toda
su vida a cultivar la razón y a avanzar en el conocimiento mediante el uso de su método.
Para ponerlo en práctica, Descartes decide ponerse a viajar y conversar con los hombres.
Durante nueve años se encarga de esta tarea. Para realizar esta nueva filosofía se dirige
hacia Holanda huyendo de la Guerra de los Treinta Años que le ofrece el marco ideal para
dedicarse a esta tarea.

Para practicar su método, Descartes decide ponerse a viajar y conversar con los hombres

Cuarta parte

En la cuarta parte hallamos lo más interesante y conocido del Discurso del método : el
encuentro con la certeza, con la primera afirmación indubitable. Se trata de la versión
cartesiana del argumento ontológico de San Anselmo de Canterbury : la idea que tenemos
de Dios encierra ya en sí misma su existencia, puesto que no podría poseer la suma
perfección si le faltase alguna cualidad ; si le faltase la cualidad de existir, ya no sería
perfecto. De nuestra propia existencia y de la existencia de Dios se desprende que el
mundo exterior, diferente de nosotros, también existe. Si el mundo no existiese, Dios nos
estaría engañando, haciéndonos aparecer como existente un mundo que no existe ; pero
Dios, siendo como es perfecto, no puede engañar : el engaño y la falsedad son
imperfecciones, y no pueden ser atributos de un ente supremo perfectísimo.

La cuarta parte.
en ella descartes establece la duda metódica, se dedica a dudar de todo para ver si puede
llegar a un conocimiento que se pueda considerar verdadero
Pero mientras duda, está pensando, y si piensa, es signo de que existe. Con esto crea un
primer principio para su nueva filosofía, «Pienso, luego existo» a partir de este principio
descartes establece la existencia de dios  a su vez nos demuestra la existencia del mundo,
puesto que Dios al ser infinitamente bueno y veraz no puede permitir que nos engañemos al
creer que el mundo existe
Pero Descartes, aun teniendo en cuenta lo dicho, afirma que “es nuestro deber y no el de
Dios, liberarnos de las ilusiones y evitar los errores”
Quinta parte

En la quinta parte del Discurso, Descartes pasa a considerar problemas de física y

de filosofía natural. Luego Descartes pasa a la biología y a la anatomía, como otro
ejemplo de la aplicación de su método de razonamiento. La discusión de la función
que desempeñan otras partes del cuerpo, igualmente errónea (no entiende cuál es
la función de los pulmones, pues piensa que su propósito es el de enfriar la
sangre), le lleva a examinar la diferencia entre los animales y las personas. Los
animales no poseen alma y que no piensan, pues solo actúan por medio de la
naturaleza.

Sexta pate
En la sexta y última parte del Discurso del método, Descartes expone las razones
por las cuales ha escrito el libro. Su propósito principal era contribuir al bien
general: se ha convertido en un autor para mejorar la condición de la existencia
humana. Quiere aplicar su método a la búsqueda de una comprensión profunda
de la naturaleza con la finalidad de encontrar la forma de prolongar la vida. Este
objetivo estaba en conformidad con el espíritu de su tiempo, el siglo XVII, cuando
la gente confiaba vivir tantos años como los patriarcas. Es muy consciente del
hecho de que contradice el pensamiento imperante en su época.