ENTREGUERRAS: HOLANDA

Holanda, por su ubicación geográfica, recibió influencias de los países limítrofes:

Inglaterra, Francia y Alemania. Holanda va a esta entre dos puntos:
- Conservar sus tradiciones
- Recibir las influencias de los países industrializados.
Esto provoca en Holanda un eclecticismo.

El arquitecto Berlage es convocado por el Estado Holandés. Holanda tenía una

tradición cultural muy fuerte y Berlage va a dar el paso hacia la modernidad. Éste lleva
adelante el Edificio de la Bolsa de Amsterdam y otros edificios públicos. Su
arquitectura es racional, moderna y despojada de ornamentación (se relaciona con el
edificio que hizo Gropius para la Bauhaus y la fábrica que realizó Behrens para AEG).

En una segunda línea tenemos en Holanda a Krimpen y De Roos, pintores que van a
incorporar en sus obras ciertas tendencias innovadoras. Van a abandonar la tradición
e ir hacia el camino de un lenguaje innovador.

Wiljdeveld es un arquitecto con una fuerte influencia del Art Decó. En 1925 en Francia
se realiza una exposición donde participan todos los países con sus stands y muestran
los productos del objeto industrializado. El Art Decó es un paso hacia la
protoracionalización, un paso antes del racionalismo puro. El pasaje de la exagerada
ornamentación a la simplificación de las formas se dio en diferentes manifestaciones y
la más fuerte es el Art Decó. La rigurosidad lineal, geométrica y la superposición de
planos son características fundamentales del Art Decó. Wijdeveld utiliza un lenguaje
que empieza a abandonar las exageradas líneas orgánicas y utiliza líneas rectas y
planos.

Otro paso importante hacia la modernidad es la vanguardia De Stijl, donde se elimina

todo elemento representativo y se trabaja con la abstracción geométrica pura. Se va a
buscar un lenguaje universal a partir de grillas ortogonales, logrando un equilibrio
óptico asimétrico. Hacia 1922, van Doesburg organiza en Weimar un Congreso y va a
invitar a tres constructivistas (Lissitzky, Moholy-Nagy y Richter) y a tres dadaístas
(Tzara, Hans Arp y Schwitters).

Las voces independientes de la nueva tipografía en Holanda serán Piet Zwart, Paul
Schuitema y Hendrik Werkman.

PIET ZWART

Multifacético, reunió en su persona casi todas las disciplinas del arte aplicado:
arquitecto, diseñador industrial, diseñador gráfico, fotógrafo y educador, son sólo
algunas de las tantas actividades que desarrolló a lo largo de su vida. En cierta
ocasión, se llamó a sí mismo tipotecto, para expresar el hecho de que era un
arquitecto convertido en diseñador tipográfico.

Desde 1902 hasta 1907 fue a la escuela de Artes y Oficios en Amsterdam. La

describía como una escuela extraordinaria sin programa definido, en la que se dejaba
a los alumnos que fuesen aprendiendo por ellos mismos. Aquí fue donde Zwart
comenzó a sentirse tentado por la arquitectura. Hacia 1911 recibió los primeros
encargos de muebles y diseños de interiores.

Tuvo su primer contacto con De Stijl hacia 1919, pero nunca se unió a este
movimiento porque creía que era demasiado dogmático y restrictivo en sus puntos de
vista. Desde este año hasta 1921, trabajó para Wils, miembro de De Stijl. El primer
trabajo tipográfico de Zwart fue diseñar un emblema y un membrete para Wils, que se
parecen claramente a la rotulación del título diseñado por van Doesburg para su
revista De Stijl en 1917.

En 1921, Zwart dejó a Wils y se convirtió en ayudante del arquitecto Berlage. Con
éste, trabajó en proyectos para una Iglesia de la Ciencia Cristiana (para la cual
también diseñó la rotulación de los títulos de cerámica vidriada) y para un museo
municipal. Mientras trabajó en el estudio de Berlage, Zwart creó sus primeros diseños
publicitarios. Entonces Berlage presentó a Zwart a uno de sus parientes, que era
gerente de Nederlandsche Kabelfabriek (NKF) en Delf, y en 1925 Zwart comenzó a
dedicar la mayor parte de su tiempo a la tipografía. Creó cientos de diseños para
anuncios y catálogos de NKF, desarrollando uno de los primeros diseños corporativos.

También realizó folletos y una serie de sellos para la Oficina de Correos holandesa.
Otro de sus clientes fue PTT, servicio holandés de teléfono y telégrafo. Hacia 1930
continuó con sus actividades tipográficas y fotográficas en Holanda, pero en la
Segunda Guerra Mundial fue arrestado por los nazis. Luego volvió al diseño industrial
y desarrolló la famosa cocina Bruynzeel.

CARACTERÍSTICAS VISUALES

Zwart creó una síntesis a partir de influencias contradictorias: la vitalidad del

movimiento Dadaísta y el funcionalismo y la claridad formal tanto de De Stijl como del
Constructivismo. Esto implica una actitud de experimentación en la puesta gráfica y, a
su vez, cierta indefinición. Sus piezas tienen cierta racionalidad heredada de De Stijl,
pero visualmente resultan laberínticas debido a que con la influencia del Dadaísmo se
pierda el módulo en el resultado final. A partir de sus composiciones laberínticas se
estimula la búsqueda del mensaje por parte del lector, el cual es guiado por signos de
admiración (constructivismo), variables tipográficas que jerarquizan la información y
cambios de dirección.

Cuando recibe sus primeros encargos tipográficos rechaza la composición simétrica

tradicional y la insistencia de la corriente De Stijl en las verticales y horizontales
rigurosas. Utiliza líneas diagonales para atraer la atención del lector y diseña el
espacio como un campo de tensión que cobra vida por medio de la composición
rítmica y los grandes contrastes de tamaños. Observamos en muchos de sus diseños
la repetición (influencia del dadaísmo).

Cada una de sus piezas gráficas responde a las necesidades de comunicación en las
que se logran verdaderas síntesis conceptuales. Compuso lemas breves con letras
grandes y en negrita, preocupándose por la claridad del mensaje. Su material
explicativo era organizado aislando la información esencial de la secundaria.

Utilizó tanto la fotografía como el fotomontaje en sus composiciones. Su ingeniosa

manipulación de los tipos, el uso de la fotografía y la utilización de materiales
transparentes son características esenciales en sus diseños que le dan mayor
personalidad a las piezas gráficas.

PAUL SCHUITEMA

Durante el período de la Primera Guerra Mundial recibió formación académica como

pintor, pero poco después se pasó al diseño gráfico. A comienzos de los años 20 se
convirtió en asesor de Berkel y desarrolló su imagen corporativa. También fue
convocado por el Estado, rediseñando las estampillas, en las cuales se mostraba al
país, ya no a través de cuadros de artistas académicos, sino a través de modelos que
tenían que ver con Holanda como país, como los molinos.

Adquirió rápidamente el conocimiento de técnicas fotográficas. En 1927, comenzó a

trabajar en una película, De Bruggen, en la que se centró en el movimiento de las
cosas. Hacia 1930 hizo otras dos películas: De Hallen, que exploraba el movimiento de
la gente, y De Bouwhoek, en la que es la cámara la que se mueve sobre un paisaje
inmóvil. Ejerció también una larga carrera docente que comenzó este mismo año.

Aunque fue un socialista y diseñó publicaciones de izquierda dirigidas a trabajadores

industriales, también trabajó para importantes compañías como Philips.

CARACTERÍSTICAS VISUALES

La fotografía desempeña un papel importante en sus diseños. Logra originales puntos

de vista y muchas veces es llevada al corte. Sus piezas gráficas tienen fuertes
influencias del Art Decó. Superpone imágenes, tipografía con imágenes y entintados.
Su gráfica es moderna y logra un equilibro asimétrico. Utiliza una tipografía sans serif,
en ocasiones en minúscula, por influencias de la Bauhaus.

HENDRIK WERKMAN

No tuvo una formación académica y su interés por el arte se manifestó al visitar una
exposición de Van Gogh. Este hecho signó su trabajo no sólo como pintor, sino como
gráfico a partir de una fuerte tendencia expresionista. A temprana edad trabajó como
aprendiz en varias imprentas. Hacia 1910 abre su propia imprenta y expande el
negocio con la ayuda financiera de la familia de su mujer, aumentando el personal
hasta treinta personas.

En 1917, falleció su mujer, y cuando al año siguiente decidió volver a casarse, su ex

familia política le retiró el apoyo financiero. En 1920 se unió a la sociedad de artistas
de Groningen llamada De Ploeg, con la que exponía a menudo, pero la actitud
conservadora de muchos de sus miembros lo empezó a decepcionar. Werkman
consideraba que la imprenta le ofrecía más posibilidades que la pintura, era su lugar
de experimentación.

Hacia 1923 se vio obligado a liquidar, quedándose con sólo tres empleados, uno de
los cuales era Bos (fiel ayudante a lo largo de su vida). Abrió una nueva imprenta a
pequeña escala y este período fue crucial, ya que la falta de trabajo le permitió
dedicarse a sus impresiones experimentales, experimentando con los tipos, la tinta y
los rodillos para lograr una expresión puramente artística. Compuso tipos de madera,
planchas de madera, empleaba tintas para impresión, rodillos manuales y una
pequeña imprenta artesanal. A sus impresiones experimentales con imprenta manual
Werkman las llamó “druksels”.

El mismo año en que abrió su pequeña compañía impresora produjo una revista de
corta tirada llamada The Next Call (revista de textos y experimentos tipográficos), de la
que se publicaron nueve números hasta el año 1926. Las composiciones tipográficas
de su revista eran obras de arte no destinadas al consumo masivo. Al igual que
Lissitzky exploró el tipo como una forma visual concreta.

Su original técnica de impresión consistía en colocar el papel en la base de la imprenta

manual y el tipo con la tinta u otro material boca abajo sobre él. De esta forma podía ir
cambiando los elementos de impresión hasta que alcanzaba el efecto deseado. El uso
de este método explica el hecho de que se encuentren diferencias entre las distintas
reproducciones de la misma edición de su revista. Esto convertía a cada tirada en
única, en una especie de obra de arte que no se podía volver a reproducir
exactamente igual. El primer número de The Next Call contenía, en su portada, una
imagen producida directamente de una parte de una cerradura. La misma forma
vuelve a aparecer en los números dos, tres y cinco.

Werkman usaba todos los materiales de impresión que tenía a mano y se afanaba de
poder imprimir cualquier cosa, incluso aquellos elementos que nada tenían que ver
con la impresión, como la chapa, la parte posterior de las letras de madera, etc. Su
procedimiento para construir un diseño a partir de componentes ya hechos puede ser
comparado con el proceso creativo de los dadaístas, particularmente con el
fotomontaje.

Por otro lado, con la imprenta manual podía regular la presión de forma instintiva,
logrando diferentes efectos de color. Podía llegar a pasar bajo la imprenta una misma
impresión hasta cincuenta veces. Gran parte de su obra impresa en los años 20 es
abstracta, y aunque algunas obras contienen letras y números reconocibles, otras
introducen formas que no se asocian fácilmente con los tipos.

En 1929 comenzó a aplicar el rodillo de tinta directamente sobre el papel y en 1934

utilizó formas de papel como plantillas. De muchos de sus trabajos a partir de este
momento se puede decir que utilizaba la imprenta y la tinta para crear pinturas en
lugar de impresiones.

Los trabajos de Werkman se distinguen no sólo por su particular técnica de impresión,

sino también por su sensibilidad al efecto sutil y a veces accidental que los materiales
tipográficos pueden producir. Es decir que la imperfección hacía a la calidad del
producto. Cuidaba mucho la elección de la tinta y el papel.

También realizó sus experiencias con la máquina de escribir creando los “tiksels”
(término que deriva del verbo tikken que significa mecanografiar). Tomaba la máquina
de escribir y hacía girar el papel e iba tipeando.

Su trabajo es casi artesanal y cuida el detalle. Ambas expresiones (tiksels y druksels)

no hacen más que enfatizar la naturaleza experimental de su trabajo. Su gráfica es
innovadora y particular, la cual permite al gráfico dejar una impronta personal.

Entre 1940 y 1945 realizó una serie de 40 panfletos subversivos contra los nazis a
través de la imprenta clandestina De blauwe Schuit. Todas las publicaciones fueron
diseñadas e ilustradas por Werkman. Se representaron en los panfletos historias
jasídicas y se hicieron comentarios en contra de la ocupación nazi, llamando a una
resistencia espiritual.

Werkman fue arrestado por los nazis y ejecutado en el año 1945, tres días antes de
que las tropas aliadas alcanzaran Holanda.