DONNA J. GUY EL SEXO PELIGROSO La prostitucion legal en Buenos Aires 1875-1955 EDITORIAL SUDAMERICANA ‘Hi. ‘oria- y Cultura~COLECCION HISTORIA ¥ CULTURA Dirigida por Luts Alberto Romero DONNA J. GUY El sexo peligroso La prestitucién legal en Buenos Aires 1875-1955 Traduccion de MARTHA EGUIA EDITORIAL SUDAMERICANA BUENOS AIRES.Introduccién El propésito de este libro es irtegrar la nocién de genero a la his toria politica y econémica argentina mediante el anilisis del pap. y la imagen de la prostitucion femenina en los conceptos de trabs jo, familia, clase y ciudadania. Dicha integracion es esencial por ‘que, como observa Joan W. Scctt, «la politica construye el gener y el género construye la politicar. Mas atin, el género construye la estructuras sociales, econémicas y nacionales y a la vez esta cor formado por ellas. La historia de la prostituckin legalizada en | Argentina confirma esta interacién. ‘La prostitucién significaba muchas cosas pera mucha gente. fin y al cabo, gqué pocian tener en comin un rabine europeo, un feminista inglesa, un médico argentino, un cantor ce tangos nac do en Francia y un presidente argentino? El rabino se indignab con los judios inescrupulosos que seducian a snujeres pobres co el casamiento y un viaje a Sudamérica.' La feminista condenaba los hombres por su incontinenda sexual fuera del matrimonio. 5 médico deploraba la alta incidercia de la sifiis en Buenos Aires. E ‘cantor de tangos lamentaba la traicién emocional de una mujer i fiel. ¥ el presiderte trataba de inpedir la homosexvalidad masct lina. Aparentemente, cada uno expresaba su preocupacion por tema social o poittico diferente cuando, en realidad, todos hable ban sobre las supuestas consecuendias del comercio sexual fern nino en Buenos Aires. Los miedos y ensiedades que suscitaba el comercio sexual fern nino en la Argentina de fines del siglo XIX y principlos del XX ban en torno de una preocupacisr ‘sobre la relacion del c mercio sexual femenino con la a clasey la nacién. Los r glamentos sobre la prostitucién en la Argentine preocupaban a et Fopeos y cludadenos locales. La Argentina, qu: se habia reorgan zado en 1853, era un pais potencialmente atrectivo para los inm Brantes europeos, y las leyes sobre la prostitucién estuvieron ent el primer tipo de legislacién latoral que reclamé por los derech civiles elementales de las mujeres de la clase ‘rabajadora. Las 0 denanzas de supervisién médica para la prosttucién femenina e taban en vigencia en Buenos Aices y otras ciudades argentinas ai tes de que €l Congreso terminera de formular los cédigos legal12 E sexo peligroso basicos. Mientras tanto, se suponia que la Constitucién de 1853 aseguraba las disposiciones ideologicas y legales esenciales de la nueva naciéa. Segiin la Constitucién, <6lo los argentinos nativos o los extran- Jeros naturaiizades tenian derechos politicos deciudadania, podian ‘ser elegidos para los puestos publicos y haciar. el servicio militar. ‘Ademias, todo aquel que nacia en la Argentina era un ciudadano y, or lo tanto, podia usufructuar los derechos no politicos de los clu- dadanos como cualquier otro habitante. Argentinos nativos ¢ ex- tranjeros, hombres 0 mujeces, todos tenian derecho a ganarse la vida, a tener una propiedad, a practicar un cuito, a hacer un tes- tamento y a casarse. Desde el comienzo, los reglamentos que obligaban a las prosti- tutas a habi-ar en viviendas especiales y a someterse a examenes médicos como condicién pera trabajar, violaban las dispos! constitucionales basicas. Los funcionarios municipales no ban en cercenar los derechos de las prostitutas, ya que para ¢ Ja familia era la unidad fundamental de la comunidad y las muje- Fes que no eran sexualment: monogamicas y que aceptaban dinero Por una actividad que debie ser realizada en el hogar, violaban las normas familiares, sociales y. por ultimo, nacionales, La politica argentina confirma la observacién de Benedict An- derson segan la cual la familia constituye un nexo crucial en 1a identidad nacional de las naciones mas modernas. Anderson s03- tiene que la definicién misma de ciudadania surge de la confluen- cla de la familia y la nacién en una forma de amor tanto en el vocabulario del parentesco ... como en el del hogar... ambas expresiones denotan algo a lo cual se esta naturalme ligado ... La familia ha side concebida tradicicnalmente como el del amor y la solicaridad desinteresados.#° Anderson es explicito acerca del papel de la familia en la gestacién de la ina- gen de comunidad, pero en este proceso sélo les asigna un papel especifico a los hombres. Nira Yuval-Davis y Flora Anthias han ampliado el estudio de los, Procesos de la familia y el Estado incorporando a las mujeres. Para ¢llas, la familia es una de las muchas instituciones que constitu- yen la sociedad civil y, tanto dentro como fuera de la familia, las mujeres tlenen una participacio Las mujeres -eproducen volucradas en la reproduccién ideolégica como transmisoras cultura y participan en las iuchas nacionales, econdmicas, paliti- cas y militares.* Introduccion el papel social y econémmico de las mujeres establecia un Sie Pulte y hacion, las mujeres que se colocaban fuera d catructuras fa S tradicionales representaban una ame Sara la nacton. Las ordenansas sobre la prostitveién confirm spectva en la medida en que negaban derechos civil cot Perfo patriotcos, a lasmueres que vendian favores sex ner nk te a ac ee Tnaproplado con salaries en efectivo, los puitices declarabar jas mujeres de clase baja eran tan peligrosts como las pros ara la imagen de comunidad nacional argestina, Después de Begin el Codigo Civil de 1871. el papel de les mujeres decente casarse y dar lugar a las generaciones futuras. A su vez, ma‘ nifos debian obedecer al palriarea masculino que se encargar tlegir sus ocupaciones, ligardo de este modo a le familia con Sey. por ultimo, a través de. nacimiento, con lanacion. Por ¢ duiente, a las casadas que se dedicaban ala eproduccién ¢ Gucelon fuera del hogar, por dinero, se les restringian los der los negocies.° Mediante las ordenanzas refe ‘concejales se limitaban a clarificar los cludadania. amcon et rostitucion no i ta reppoduceon y el captaismo, Por consgulents lon ai argentinos. al haber pereibido la necesidad de controlar alas titutas. se Vieron llevados a contemplar a todas las mujeres qu ‘bajaban fuera del hogar como una amenaza. Mediante una © nacién de criterios médicosy de clase, advirtieran que las m {que infectaban a la prole con sifilis, asi como las que abandor 2 sus hombres, familias o tierra natal para dedicarse al con Sexual o a lograr independencia econémiza, e-an igualmen aceptables. Estas mujeres fodian dar nacimiento a argentino perspectiva de una futura generacién marcada por la enfern J desprovista de vida familiar y estabilidac econémica preoct clonalistas. se modo que las police de control social en ta Argentin dema se furdaron en la relacién de gener y clase respecto conceptos de ciudadania, y las reglas fueron modificandose tiempo. Las primeras disposiciones destinadas a controlar Ja tutucton precedieron a la formacién de una fuecte clase med claros valores burgueses. Por ese motivo. resultaba virtu mis facil Identificar a los Individuos a quienes se les podian derechos civiles en la Argertina, que definrr la familia y la elt nia ideales en términas teéricos y practices. La aplicacién de ios morales y medicos, impregnados de definiciones de génc cillité la tarea de definir al marginal, y las prostitutas fueron los primeros grupos examinados, aunque no €l tnico some“4 EL sexo peligrose Po: diversos funcionarios, politicos y médices, ruguTor generado For los intentos de controlar la prostitueton oe dugar @ un in:enso debate en la Argentina, La rayne ion PpunrPates tenia la esperanza de encontrar una mancra de soos [ibuir a la desazaricion del problema. En camblo long NoTAS * Joan W. Scott, «Gender: Ametcan Historical Peview, * Constitucién de 1853, part 23 de setiembre de 1860. Arturo . comp... Las constitucior Ley ce Ceoneentna (1810-1972), Buends Aires, EUDEBN 1376; fey Nes, Beprs Gludadania, 1° de octubre de 1866, Repub Argentine Cane, de Dputados, Diario de Sesiones, 1869, pags, 478.70 ties: Reflections on the 1983. pags. 16, 131, Introduccion 1 4 Nira Yuval-Davies y Flora Anthlas, eds., Women-Nation-State, Londres Arenas Ch Pablo E. Cont, 1874 Sp bom ns Ct eet be ee ee Se fn Sheridan, Nueva York, Random House, 1879: hy version cas ms etn eralenane ray ea hace mare loward, Nueva York, 5, a cares eae gists eebinroos St taeva York, Vintage Books, 1975 " Siacques Donzsot. The Poteing of Farle, tra. de Robert Hue Nueva York, Panthson Books, 1977, pag. 94. Hay versién castellana.