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ARQUITECTURA PARA COMERCIO-E
Todo el mundo lo está haciendo, o por lo
menos está pensando incursionar en el
Comercio Electrónico, llámese Negocio a
Negocio, Negocio a Consumidor final o
cualquiera de sus otros modelos. Sin
embargo, emprender la aventura de
embarcarse en un proceso de comercio
electrónico requiere de toma de decisiones
en tres niveles específicos:
Infraestructura, Funcionalidad Técnica
Interna y Funcionalidad Técnica para el
Usuario. Hemos definido entonces como
arquitectura los componentes que
conformarán cada uno de estos niveles o
bloques dentro de la solución de comercio-
e. Analizaremos en detalle cada una de
estos tres niveles.
INFRAESTRUCTURA
El primer conjunto de decisiones se debe
hacer en el campo de la infraestructura
tanto de hardware como de software,
requerida para iniciar cualquier forma de
comercio electrónico. Antes de seguir al
siguiente nivel se deben tomar las
decisiones adecuadas en todos y cada uno
de los siguientes rubros para garantizar
una base sólida al negocio. Tenga en
cuenta que en este nivel hay muchas
oportunidades para la subcontratación
(outsourcing).
COMUNICACIONES
Lo más probable es que ya cuente con un
conjunto de equipo de comunicaciones
internas, sin embargo deberá efectuar los
ajustes necesarios para atender la
demanda externa cuando atienda clientes
externos.
SEGURIDAD – CORTAFUEGOS (FIREWALLS)
Dependiendo del uso que se le dará a su
sitio Web y las aplicaciones que manejará
en el mismo, es probable que sus equipos
de comunicación (enrutadores, switches,
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etc.) no le provean el nivel de seguridad
deseado. Un cortafuegos (firewalls), que
por lo general es un producto que se
puede catalogar como software corriendo
en su propio servidor, puede ofrecer una
mayor seguridad y flexibilidad.
SERVIDORES
El mayor riesgo al seleccionar un servidor
es la imposibilidad de tener una buena
predicción sobre la carga que deberá
soportar. Lo que sí se puede asegurar es
que una vez que se lanza un sitio de
comercio electrónico al “mercado”,
cualquier pequeño inconveniente con el
servidor causará problemas serios en el
rango administrativo de la compañía. Es
importante manejar conceptos como
tolerancia a fallas ido soluciones
redundantes de servidores.
SERVIDORES DE CORREO
Un servidor de correo es software, y es
probable que al interior de una empresa
que quiera emprender el Comercio
Electrónico, ya exista una solución de
correo, sin embargo, el comercio-e puede
aumentar la cantidad de mensajes a
manejar y la funcionalidad que se requiere
por parte del servidor. Por esto no se
puede suponer que la solución actual
podrá con el nuevo trabajo. Se debe
contemplar desempeño a largo plazo, y es
probable que con el tiempo se deba incluir
un equipo adicional exclusivo para la
administración del correo, Servicios de
fax se deben tener en cuenta también, en
especial para soluciones NAN (B2B).
SISTEMAS DE ALMACENAMIENTO
En este punto, al igual que para los
servidores, el tema de disponibilidad es el
que se debe abordar y definir. La
necesidad de tener el equipo disponible al
cien por cien puede implicar examinar
tecnologías que hasta el momento no ha
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tenido la oportunidad de conocer,
tecnologías que garanticen que cualquier
falla en el medio de almacenamiento no
causará una baja del sitio.
SERVIDORES WEB
Este es el software que provee o “sirve” el
contenido Web al visor del usuario.
Desafortunadamente, aunque los grandes
proveedores tienen funcionalidad similar,
la decisión sobre el servidor Web
terminará por ser una de esas en donde se
cuestionan fundamentos casi que
religiosos, como por ejemplo escoger
entre Netscape o Microsoft, sistemas
abiertos o propietarios, etc.), decisiones
que involucrarán a los miembros del
departamento de sistemas,
programadores, y diseñadores Web. Este
tipo de decisiones ya han sido tomadas
para los servicios actuales de la empresa,
pero se han visto casos en donde las
políticas se tienen que modificar para
poder tomar la mejor decisión. Tenga en
cuenta que también encontrará algunos
proveedores de soluciones bajo el nombre
de servidores de comercio. Estos son
servidores Web mejorados con soporte
para algunas actividades específicas de
comercio. Estos servidores se pueden
utilizar tal como vienen para emprender el
comercio-e, o como una herramienta de
desarrollo para soluciones personalizadas,
especialmente cuando la propuesta del
proveedor tiene sentido.
BASES DE DATOS
Esta es otra de las áreas donde hay
suficiente conocimiento al interior de la
empresa, en especial en el departamento
de TI, sin embargo la selección de las
bases de datos presenta retos en ciertos
aspectos. Mientras el modelo
transaccional (OLTP) es importante,
muchos sitios Web requieren que la
información pueda ser cortada, pegada, y
extractada en muchas formas que no son
fácilmente adaptables al modelo
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relacional. También se debe contemplar el
hecho de que la cantidad de accesos a las
bases de datos en el ambiente de
comercio-e puede exceder los niveles que
se acostumbran a ver en las aplicaciones
tradicionales de TI.
RESPALDO
Hasta algo tan sencillo como el respaldo y
la recuperación tienen su propia
consideración cuando se maneja para el
entorno Web. Problemas conocidos en
varios sitios resaltan la necesidad de
contemplar redundancia a todos niveles,
pero contrario a los procedimientos
tradicionales, en el mundo electrónico no
hay esos períodos “nocturnos” donde por
lo general se efectúan las copias de
respaldo periódicas, y retrasos de horas
recargando una base de datos no se
pueden tolerar. Para poder cubrir las
necesidades del negocio electrónico se
requiere abordar el tema de respaldo en el
software, los equipos y las redes.
Hasta aquí, lo que hemos llamado el
primer nivel, o el núcleo de infraestructura
(equipos, programas y procedimientos)
que permitirán que las siguientes capas se
puedan implementar. Cabe recalcar la
importancia de definir todos los
componentes de esta primera etapa antes
de seguir con las otras dos.
FUNCIONALIDAD TECNICA INTERNA
La etapa de infraestructura requería un
análisis minucioso de cada uno de sus
componentes en el orden presentado y
exigía la toma de decisión en cada uno de
los temas. En el caso de la funcionalidad
técnica no hay un orden establecido, sino
que se debe incluir la funcionalidad que se
requiera para las labores que se piensen
realizar. Consideramos que se terminarán
incluyendo todas con el tiempo, pero no se
requieren decisiones a todo nivel para
seguir adelante.
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SEGURIDAD Y CERTIFICACIÓN
Más allá de la seguridad en el nivel del
router y el cortafuegos (firewall), es aquí
donde se toman las decisiones sobre la
encripción de información como la de las
tarjetas de crédito y la información
personal de los visitantes ido
compradores, las firmas digitales, y en
términos generales probarle al cliente en
tiempo real que están transando con quien
creen que están transando, mediante
certificación.
DESARROLLO
Hay una amplia gama de herramientas
para el desarrollo, desde editores HTML
hasta ambientes de desarrollo para un
sitio completo, de formas simples hasta
pequeñas aplicaciones (applets) en Java o
componentes Active-X que pueden entrar
en juego durante la construcción de un
sitio Web. Inclusive cuando el desarrollo
se efectúa fuera del departamento de TI,
el departamento de TI se verá involucrado
porque muchos de los criterios de diseño
involucran servidores y bases de datos.
De la misma manera como se pueden
presentar conflictos en el nivel de
infraestructura con las bases de datos y
los servidores, se puede presentar en este
nivel.
PRUEBAS
A la velocidad del Web, nunca hay tiempo
de probar. Colóquelo al aire y luego
encuentre los problemas. Si el
desempeño es lento, agregue otro
servidor. Aquellos que no están cómodos
con esta forma de trabajo o quieran tener
un proceso más organizado, deberán
decidir invertir en herramientas que
permitan probar el acceso al contenido, la
funcionalidad básica, y el comportamiento
bajo una carga controlada. Para el resto,
hay pruebas de carga, pero lo más
probable es que sea la tecnología y no el
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sitio Web la que sea evaluada con estas
pruebas.
ADMINISTRACIÓN DEL CONTENIDO
La administración del contenido se torna
mucho más interesante que la
administración de la configuración de la
red y las diferentes versiones de las
aplicaciones. La administración del
contenido tiene múltiples alternativas. En
el rango bajo se encuentra un problema
de tamaño. Un sitio Web puede generar
cientos de páginas nuevas por semana en
un proceso continuo pero quienes
normalmente elaboran este contenido son
personas que no tienen en cuenta las
tareas de “limpieza” de archivos en desuso
y las consecuencias de un borrado
inadecuado. En el otro extremo de
requerimientos se encuentran las
empresas cuyo negocio es contenido
(desde editores hasta sitios de catálogos
pasando por vendedores NAN) pueden
estar interesados en un control más
estricto del estilo y la forma y en poder
redireccionar el contenido fácilmente. Hay
aplicaciones de alto costo que hacen
manejo de contenido en el ámbito
empresarial.
SERVIDOR DE PUBLICIDAD
Esta es una tecnología crítica para casi
todo sitio Web. Aunque su sitio Web no
sirva anuncios publicitarios, uno debe
poner atención a esta tecnología. Se
empiezan a ver productos que permiten su
publicidad en otros sitios.
REPORTES DE TRÁFICO
Usted puede no creer que tan importante
este rubro es. En teoría, los reportes
básicos se pueden desarrollar por un
aprendiz a partir de los registros de acceso
al servidor, sin embargo notará que
muchos departamentos querrán diferente
tipo de información y empaquetamiento.
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Los reportes de tráfico con la clave para
saber qué funciona y qué no funciona, y
entre más rápido puedan enterarse de una
página aburridora, más oportunamente
podrán hacer los cambios respectivos para
que tenga un efecto directo o indirecto en
los ingresos de la empresa. Este puede
ser el único rubro e la tecnología Web que
todos en la empresa utilizarán y notarán
cuando los reportes hagan falta o sean
inconsistentes.
MINERÍA DE DATOS
Todavía no se sabe a ciencia cierta qué
funcionalidad será la que permita esta
área. Lo que parece estar surgiendo es el
alcance estilo bodega de datos, es decir,
consultas rápidas sobre una masa muy
amplia de información. Está construida
sobre registros de tráfico, reportes de
publicidad, y alguna forma de análisis en
tiempo real que captura información sobre
el comportamiento del usuario que no se
puede obtener con otras fuentes. Se
elaboran consultas sobre cuantos pasos se
tuvo que dar antes de efectuar una
compra, o de cuantos avisos publicitarios
se requirió para convencer al cliente.
PERSONALIZACIÓN
Esta es en parte la otra cara de la minería
de datos. Dado el alto detalle de
conocimiento sobre los individuos o grupos
con características similares de
comportamiento, se puede personalizar la
experiencia del cliente en el sitio. Más que
una funcionalidad similar a las que se
encuentran en las personalizaciones como
MiPágina, ésta personalización refiere
más al servicio de publicidad o al
reacomodo del contenido en tiempo real
para responder a los comportamientos que
se presentan en el sitio y hacer que el
visitante se quede en el sitio, haga clic en
un anuncio o compre algo.
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MENSAJERÍA
El comercio-e puede crear muchas formas
de mensajes electrónicos, que pueden ser
respuestas automáticas, boletines
direccionados, envío de faxes, software
para trabajo en grupo, telefonía por IP,
llamadas al beeper y quien sabe que más.
La comunicación sigue siendo la base de
los negocios y el Web simplemente lo
multiplica.
HELP DESK
Es una necesidad para cualquier negocio
sobre el Web. Naturalmente, las personas
atendiendo el Help Desk o Centro de
Ayuda requiere herramientas apropiadas
para acceder las múltiples bases de datos
que se usan en el sitio Web, incluida la
información de comportamiento del
usuario y las compras.
BÚSQUEDA
Lo menos que puede pretender tener en
su sitio son herramientas de búsqueda
para ayudarle a sus visitantes a encontrar
lo que buscan. Hay varias opciones que
difieren en uso, utilidad y la forma en la
cual arrojan los resultados de las
consultas. Algunos sitios inclusive
complementan su contenido con enlaces a
material relacionado que se encuentra
buscando en el Web.
Hasta aquí la funcionalidad en la segunda
etapa del establecimiento de una
arquitectura para el comercio-e, y donde
se concentra toda la tecnología que será
utilizada por el personal al interior de una
empresa de comercio-e.
FUNCIONALIDAD TECNICA PARA EL
USUARIO
En este último nivel se encuentra la
funcionalidad y aplicaciones que definen el
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sitio Web. Son las nuevas atracciones
turísticas que aparecen cada día. Una
lista completa de funcionalidad se
descompletaría muy rápido, por lo que
solo presentaremos algunos ejemplos de
este último nivel.
ENCUESTAS
Un sitio Web es una excelente forma para
obtener información sobre cosas que le
interesan. Solo coloque una encuesta y
obtendrá unos cuantos cientos (o miles)
de respuestas. Colocando las respuestas
en el sitio Web para que los usuarios la
vean por lo general generan más paginas
vistas y más publicidad vista.
CREACIÓN DE COMUNIDAD
Muchos sitios Web soportan foros y chat.
Es sabido que parte de las necesidades de
los humanos es comunicarse y en la
medida en que se brinden las
oportunidades de comunicación en el sitio
Web los visitantes en el tema interesado
se expresarán a través de estos medios.
La tecnología presente para esto puede
ser muy plana en puro texto, hasta
permitir la asignación de dibujos animados
a cada participante.
CATÁLOGOS Y DIRECTORIOS
Aunque no hay una clara distinción, se
podría decir que un catálogo por lo general
es una lista de productos que lleva a una
compra, mientras que un directorio es una
base de datos con facilidad de búsqueda
que lleva a enlaces. En las aplicaciones
NAN el catálogo puede residir en el sitio
del proveedor, un tercera parte que une
varios catálogos o el comprador.
TIENDAS
Si está vendiendo a clientes, el concepto
de tienda es donde lo hace. El software
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que se utiliza para el manejo de tiendas
probablemente incluya soporte para crear
un catálogo de productos y manejar
transacciones con tarjeta de crédito.
SUBASTAS
No hace mucho que empezaron las
subastas por Internet, y ya abundan
aplicaciones que permiten establecer
servicios de subastas. Existe alto interés
en el establecimiento de subastas dentro
de comunidades verticales para permitir
intercambio de materias primas entre
empresas que las pueden utilizar, así sean
competidores.
PLAZA DE MERCADO
La plaza de mercado une a los
compradores y a los vendedores. Para
una compañía que tienen presencia en
ambos campos, esta puede ser una
oportunidad para nuevas fuentes de
ingresos.
PAGOS Y FACTURACIÓN
Este realmente es el punto central de
todo. En un ambiente de clientes finales,
es una actividad relativamente sencilla
obtener pago mediante tarjetas de crédito,
pasar los números de las tarjetas en un
procesador y posiblemente conectarlas
con algún sistema de dinero electrónico.
En el ambiente NAN es completamente
distinto, ya que se necesita acceso a los
sistemas financieros que por lo general
están fuera del sistema de comercio
electrónico, además del requerimiento de
generar reportes que puedan ser
manejados automáticamente por los
sistemas de sus socios de negocios.
COMPRAS
La Internet se presenta como un excelente
sitio para iniciar procesos de compra y en
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algunos casos para concluirlos. La implementar una aplicación ido una

presentación de información sobre tecnología cualquiera con la esperanza de
productos, al igual que proveer facilidades que las siguientes 10 iniciativas se puedan
para configuración y búsqueda de incluir fácilmente, ha sido siempre la
productos substitutos hacen que el mejor garantía para el éxito.
proceso de compra se pueda agilizar en la
red.

Contáctenos:

RECURSOS HUMANOS
PARA MAYOR INFORMACIÓN PUEDE CONTACTAR
AL AUTOR VÍA INTERNET AL CORREO
Con sitios inmensos para almacenar hojas
ELECTRÓNICO: jocada@telesat.com.co Ó
de vida, hay todo un incentivo para que VISITARNOS EN LA WEB:
las empresas hagan más reclutamiento de http://www.deltaasesores.com?doc
empleados en el Web. Colocando
anuncios en sitios Web o en grupos de
discusión es solo el comienzo. En la
medida en que se agiliza el recibo de hojas
de vida para que se puedan aceptar bien
sea mediante correo electrónico o formas
enviadas en sitios Web y sean procesadas
automáticamente, más rápido se pueden
poner en manos de quien requiere esta
información.

PROTOCOLOS ESPECÍFICOS DE INDUSTRIA O

MERCADO

El comercio-e NAN globalizado demanda

que la información viaje sin tropiezos
entre las diferentes empresas y las
diferentes aplicaciones. Esto implica la
utilización de estándares creados por
grupos imparciales y soportados por todos
los proveedores. Ya se ve el surgimiento
del XML como formato estándar de
intercambio de documentos entre
empresas y aplicaciones y se ven también
múltiples ofrecimientos de aplicaciones
con soporte para este estándar.

CONCLUSIONES

Como se puede apreciar, hay mucho

camino por recorrer cuando alguien dice
“tenemos que hacer comercio-e”. Un
proceso cuidadoso, iniciando con las
estrategias corporativas y de TI, en vez de

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