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Colombia, al noroccidente de América del Sur, es un país rico de muchas formas. Con una
amalgama de especificidades étnicas y regionales que conllevan prácticas sociales,
cosmovisiones y culturas distintas que son reconocidas y protegidas protegida por la Constitución
de 1991, una de las más progresistas del mundo. "Colombia es un Estado social de derecho,
organizado en forma de República unitaria nacional,descentralizada, con autonomía de sus
entidades territoriales, democrática, participativa y pluralista, fundada en el respeto de la dignidad
humana, en el trabajo y la solidaridad de las personas que la integran y en la prevalencia del
interés general", señala en su Artículo 1.
La Constitución, garantista de los derechos humanos, reconoce entre otros, el derecho a la vida,
a la libertad, a la igualdad ante la ley, al libre desarrollo de la personalidad, a la intimidad y a la
paz: "La paz es un derecho y un deber de obligatorio cumplimiento", afirma la Constitución en su
Artículo 22.
La población
Se trata de un país pluricultural y multilingüe, con población blanca y mestiza, 87 etnias indígenas,
3 grupos diferenciados de población afrocolombiana y el pueblo ROM o gitano; se hablan 64
lenguas amerindias, además del bandé, -lengua de raizales del Archipiélago de San Andrés,
Providencia y Santa Catalina, el palenquero (de las comunidades de San Basilio de Palenque) y
el Romaní o Romanés (lengua Rom).
El castellano es el idioma oficial de Colombia, pero la Constitución reconoce que las lenguas
indígenas son también oficiales en sus territorios. Los departamentos con mayor porcentaje de
indígenas son Guainía, Vaupés, La
Guajira, Amazonas, Vichada, Cauca y Nariño. Hay 710 resguardos titulados ubicados en 27
departamentos que ocupan una extensión de 34 millones de hectáreas, el 29,8% del territorio
nacional. Muchos de estos territorios coinciden con parques naturales.
Los departamentos con mayor porcentaje de afrocolombianos son Chocó, el Archipiélago de San
Andrés, Providencia y Santa Catalina; el Valle, Bolívar y Cauca.
La geografía
Colombia es un país ubicado en el trópico, que tiene costas sobre los océanos Pacífico y Atlántico.
Su territorio es de 1´141.748 kilómetros cuadrados a los cuales se suman la plataforma marina y
submarina.
Es con Brasil el país con mayor riqueza en cuanto a especies, que se concentran en la región
Andina con cerca de 10.000 especies, seguida por 6.800 en la región Amazónica, 7.500 especies
en la región Pacífica, 3.429 especies en la región Caribe, 2.200 especies en la región de la
Orinoquía y 824 especies en la región insular.
Esta biodiversidad ofrece una variedad de servicios ambientales, como los llamados servicios de
abastecimiento (comida, agua, medicinas, maderas); servicios de regulación (regula entre otros
el clima, enfermedades infecciosas, la calidad del agua); y servicios culturales (recreación,
estética, desarrollo espiritual).
En la gran biodiversidad colombiana un lugar muy importante lo ocupan los páramos donde no
sólo viven muchas especies únicas en el mundo, sino que son la fuente del 70% del agua dulce
en Colombia. Además, los páramos regulan el ciclo hidrológico, almacenan carbono atmosférico
y son corredores biológicos para una gran cantidad de especies de flora y fauna.El país cuenta
con 44.25% de los paramos sudamericanos.
Pero esta misma riqueza es fuente de debilidad debido a los impactos que sobre el medio
ambiente tienen factores como la colonización incontrolada, cambios en el hábitat (ganadería
extensiva, tala de bosques, explotación minera, vías por áreas protegidas); el cambio climático;
las especies invasoras (ejemplo, rana toro, buchón de agua, el retamo espinoso); sobre
explotación de los recursos; y contaminación.
El Estado
En Colombia hay 32 departamentos (dirigidos por gobernadores); 1123 municipios (dirigidos por
alcaldes); cinco entidades territoriales con una administración especial (Bogotá y las ciudades
puerto de Cartagena, Barranquilla, Santa Marta y Buenaventura); las entidades territoriales
indígenas; y los territorios colectivos adjudicados a comunidades afrocolombianas en zonas del
Pacífico.
El Estado se divide en las tres ramas del poder público: la legislativa, la ejecutiva y la judicial .
El Presidente de la República, Iván Duque, es el jefe del Estado, del Gobierno y suprema autoridad
administrativa (artículo 115 de la Constitución). La Vicepresidente de Colombia es Marta Lucía
Ramírez.
Junto con los ministros, los directores de departamentos administrativos, las gobernaciones,
alcaldías, superintendencias, establecimientos públicos y empresas comerciales forman la rama
ejecutiva.
El Congreso Nacional, bicameral, forma la rama legislativa junto con los conejos municipales y
las asambleas departamentales.
La función electoral la realiza el Consejo Electoral y la Registraduría Nacional del Estado Civil.
Fiestas y ferias
Colombia es también muy rica en ferias y fiestas que convocan a toda la población. Se combinan
festivales muy tradicionales, como el Carnaval de Barranquilla, el Carnaval de Negros y Blancos,
el Concurso del Yipao en Calarcá, las Fiestas de San Pacho en Quibdó, con encuentros más
recientes pero completamente posicionados entre la ciudadanía: el festival Internacional de
Teatro, el Hay Festival, el Festival Internacional de Cine de Cartagena; Colombiamoda de
Medellín. Todos los meses hay fiestas, festivales o encuentros culturales en alguna parte de
Colombia.
Desafíos
No cabe duda que el drama histórico más importante de Colombia en los últimos 50 años ha sido
el conflicto armado interno que ha causado fuertes impactos sobre el desarrollo humano y todos
sus indicadores, la lucha contra la pobreza, la gobernabilidad, la transparencia, la equidad, los
derechos humanos y el fortalecimiento del sentido de lo público.
El conflicto armado ha sido, como lo señaló en su momento el Informe sobre desarrollo humano:
El conflicto, callejón con salida (PNUD, 2003) el principal obstáculo al desarrollo humano en
Colombia. Todos los colombianos se han visto impactados de una u otra forma por la
confronatción, tanto como víctimas como por los daños a la infraestructura, la marginación de
muchas regiones, la destinación de un porcentaje importante del PIB a temas de seguridad y no
a inversiones sociales como educación, salud y otras áreas fundamentales para la equidad, la
destrucción de biodiversidad y el debilitamiento de la democracia en todos los ámbitos.
“Los asesinatos selectivos, las desapariciones forzadas, los secuestros y las masacres pequeñas
son los hechos que han prevalecido en la violencia del conflicto armado”, señala el Informe Basta
Ya!. Y precisa: “La nuestra es una violencia con mucho impacto en lo local y lo regional, pero con
muy poca resonancia en lo nacional. A eso quizás se deban la sensación generalizada de
habituación al conflicto y la limitada movilización ciudadana por el fin de la guerra”. El estudio
llega hasta el año 2012.
Desde agosto de 2012, el Gobierno Nacional y las Farc-EP hicieron público el Acuerdo general
para la terminación del conflicto y la construcción de una paz estable y duradera y en noviembre
de ese mismo año las delegaciones conformadas para tales efectos iniciaron las rondas de
conversaciones en la ciudad de La Habana, Cuba. Este proceso ha sido apoyado plenamente por
la comunidad internacional, en particular las Naciones Unidas y el PNUD.
La inequidad tanto regional como poblacional es otro gran reto para la sociedad y el Estado
colombianos. De acuerdo con el departamento Nacional de Estadísticas, DANE, el coeficiente
Gini de Colombia es 0,539.