componentes particulares de un currículo.

Al contrastar las perspectivas divergentes, podremos

resaltar las suposiciones asociadas a cada componente.

TRADICIONAL
Lo que ahora muchos autores llaman educación tradicional fue, en un periodo inicial de la
historia, una respuesta a un problema contemporáneo. El problema en Estados Unidos durante
finales del siglo XIX fue "el aparentemente intratable problema de una enseñanza universal en
una sociedad urbana en crecimiento" CREMIN. William Torrey HARRIS, entonces
superintendente del sistema escolar de St. Louis y un filósofo erudito, creyó que la educación
necesitaba concentrarse en la transmisión de la herencia cultural de la civilización occidental.
Para HARRIS, la educación era un proceso "por el cual el individuo se eleva sobre las especies"
HARRIS. Por lo tanto, el currículo, de acuerdo con HARRIS, debe ser el cúmulo de sabiduría de la
raza disponible para todos los niños. El libro de texto sería un cuerpo de hechos igualmente
accesibles a los niños, de ese modo serviría como antídoto para el punto de vista dominado por
los periódicos. El profesor, mediante el método de discurso y narración, sería la fuerza motriz
del proceso y el responsable de que los estudiantes pensaran en lo que leyeran. Las
evaluaciones vigilarían y clasificarían a los estudiantes conforme avanzaran por los grados
escolares. Como CREMIN señala, "estaban presentes todas las piezas para el juego de
preparación de currículos que se jugaría durante el medio siglo siguiente, sólo cambiarían las
combinaciones particulares y los jugadores" CREMIN. Debo agregar el juego continúa igual hasta
hoy.
Uno de sus críticos principales, John DEWEY, describe la educación tradicional de la siguiente
manera: "la materia de educación consta de cuerpos de información y habilidades que se han
resuelto en el pasado, por lo que la principal tarea de la escuela es transmitirlos a la nueva
generación..." (DEWEY, 1938, p. 17-18). Uno de los promotores de la perspectiva tradicional, el
profesor en humanidades E. D. HIRSCH, Jr. 6 dice esencialmente lo mismo con términos
diferentes: "el propósito básico de la educación de una comunidad humana es la asimilación, la
transmisión a los niños de una información específica compartida por los adultos de un grupo o
ciudad" (HIRSCH, 1987, p.16).7
Tal vez porque dominaban la práctica educativa, los educadores tradicionales a la manera de
HARRIS no necesitaban hacer explícitas sus suposiciones implícitas. Esto es, hasta hace poco no
tuvieron que explicar sus teorías del aprendizaje, de la motivación, del conocimiento o de la
escuela y la sociedad.
En la actualidad, escritores como el científico político Alian, BLOOM (1987), la historiadora
Diane RAVITCH (1985), HIRSCH (1987) y el ex Secretario de Educación y presidente de la
Fundación Nacional de Humanidades, William BENNETT, quien recientemente encabezó la
campaña antidroga del presidente George BUSH (1984,1988) promueven la perspectiva
tradicional. HIRSCH y BENNETT, porque han expresado de manera deliberada y elocuente esta

6 Ibíd.,p. 55.
7 Ibíd., p. 56.

8 [POLITECTICO GRANCOLOMBIANO]