¿En qué consiste la analogía mecánica de Terzaghi?

La deformación dependiente del tiempo de un suelo saturado y su proceso de consolidación

puede entenderse mejor con este modelo mecánico. Básicamente consiste en un cilindro de
sección A, el cual en su interior está lleno de un fluido incompresible, con un pistón sin fricción, el
cual presenta una válvula cerrada, unido a un resorte (el cual simula las partículas sólidas del suelo
saturado). Este sistema mecánico, es sometido a una carga vertical, donde inicialmente la carga es
soportada en su totalidad por el fluido incompresible, y por consecuente el resorte no sufre
deformación. Sin embargo, en otro tiempo T, la válvula es abierta, y el fluido empieza a salir a una
determinada velocidad, por lo tanto, no solo el fluido incompresible recibe toda la carga, sino que
también el resorte soporta parte de ella, produciendo que este se deforme. Este comportamiento
se compara al sometimiento de un suelo saturado a una carga, en un primer momento el agua
presente en los poros del suelo es la responsable de soportar la carga mencionada, por
consiguiente, se produce un aumento en la presión de poros de la misma magnitud que la carga
aplicada. Dicha presión de poro se disipa de forma diferida. La carga aplicada se transfiere a las
partículas sólidas de suelo.

¿En qué consiste la teoría de Terzaghi para la consolidación vertical?

Consiste principalmente en un proceso de consolidación, el cual se define como la disminución de

volumen, que tiene lugar en lapso de tiempo, provocado por un aumento de las cargas sobre un
suelo. Esta consolidación unidimensional, el cual es un movimiento de las partículas en una
dirección vertical. Esta teoría se basa en una prueba realizada en un consolidometro (edómetro),
donde el suelo se somete a diferentes cargas, a su vez, la deformación de la muestra se mide con
un micrómetro en diferentes tiempos. Las cargas se aplican con determinados incrementos, los
cuales se realizan dentro de un periodo de tiempo suficiente para que la velocidad de deformación
se reduzca a cero. Los datos obtenidos se representan en una gráfica semilogaritmica de lectura vs
tiempo, la cual se denomina curva de consolidación. Después, de realizar cinco curvas de
consolidación con cinco cargas diferentes, se procede a realizar la curva de compresibilidad.
Analizando la curva de consolidación tenemos, la consolidación inicial, donde se da el
asentamiento elástico, el cual se define como compresión inicial que se da por elasticidad del
suelo; luego la consolidación primaria, la cual se define como el cambio de volumen de un suelo de
grano fino causado por la expulsión de agua de los vacíos y la transferencia de esfuerzo del exceso
de presión de poros a las partículas del suelo; finalmente la curva termina con la consolidación
secundaria, la cual se define como el cambio de volumen de un suelo de grano fino causado por el
ajuste de la estructura interna después de la disipación total del exceso de presión de poros
(consolidación primaria).