PARASITOLOGÍA Y ZOOLOGÍA MÉDICO-VETERINARIA

Haroldo Mayaudón Tarbes

Edición digital 2019: Prof. Arlett Pérez Mata FCV-UCV

SECCIÓN II. PROTOZOOLOGÍA
SECCIÓN II PROTOZOOLOGÍA (revisión del prof. Herakles García, 2015).

1. Generalidades:
Los protozoarios son organismos unicelulares, formados, por tanto, por una sola unidad o célula,
la cual realiza todas las funciones vitales. Todos los animales unicelulares se incluyen en la rama.

Están constituidos por una unidad similar a una célula, contiene uno o más núcleos, incluidos en
una matriz llamada citoplasma. El citoplasma tiene aspecto granular, más o menos fino y se divide
en una parte externa, llamada ectoplasma, y una interna, endoplasma.

El ectoplasma, o capa externa del citoplasma, se relaciona con las siguientes funciones: movilidad,
prensión o ingestión de sustancias alimenticias, excreción, respiración y protección. Da igualmente
origen a estructuras relacionadas con la movilidad, y a veces con la obtención de alimento, que se
denominan colectivamente organoides ectoplásmicos.

El endoplasma, que ocupa la mayor parte de la célula, es la parte en la que se realiza la nutrición,
y se encuentra íntimamente relacionado con la reproducción por hallarse el núcleo dentro de él.

El núcleo es el cuerpo más importante del protozoario, debido a su papel en la conservación de la

vida y la reproducción. Es de gran valor diagnostico porque su estructura y localización en el
endoplasma ayuda a diferenciar géneros y especies, basándose en su morfología. Existe una
membrana nuclear, en el núcleo existen en algunas especies gránulos de cromatina cuyo tamaño y
distribución son de valor diagnóstico.

En el centro o cerca del núcleo existe un corpúsculo que se colorea fuertemente que se llama
endosoma o cariosoma y varía notablemente en posición y forma según el género y especie. En
algunos protozoarios se ve un centrosoma dentro del endosoma, o fuera del núcleo, en contacto
con la membrana nuclear o cerca de ella.

2. ASPECTOS TAXONÓMICOS.
La clasificación taxonómica de los protozoarios ha sido objeto de los más diversos estudios
y de manera indudable, el uso de las nuevas herramientas moleculares y el empleo de marcadores
filogenéticos ha ampliado y hasta cierto punto confundido un campo lleno de interrogantes. Los
libros de parasitología clásicos y la vieja edición del presente consideraban a los protozoarios
pertenecientes a un subgrupo (subreino) dentro del reino Animalia. Sin embargo, en la actualidad
los protozoarios tienen su propio reino (Protozoa) por derecho propio. La presente clasificación se
atiene a la revisión realizada por el profesor Herakles García (2013-2015), y solo se incluyen los
grupos de interés veterinario y/o médico.
 CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA DE LOS PROTOZOARIOS DE INTERÉS VETERINARIO

IMPERIO EUKARIOTA

Superreino Metakaryota
Reino Protozoa
Subreino Dyctiozoa
Rama Parabasalia: Trichomonadida. Trichomonas

Rama Bikonta:
Infrarreino Euglenozoa
* Sub Phylum Kinetoplastida: Trypanosoma, Leishmania
Infrarreino Neozoa
Parvireino Alveolata
* Phylum Apicomplexa: Eimeria, Plasmodium, Babesia
* Phylum Ciliophora (ciliados): Balantidium
Parvireino Neosarcodina: Rhizopoda: Acanthamoeba

Atendiendo a sus características morfológicas y reproductivas, se puede dividir a los protozoarios

dentro de cuatro grupos

• Mastigophora o flagelados:
* Protozoarios con uno o mas flagelos
* La mayoría de las especies de interés M.V. son extracelulares excepto
T. cruzi y Leishmania spp.).
* Reproducción asexual por fisión binaria longitudinal, que en algunas
especies se combina con reproducción sexual (T. cruzi, T. brucei).

• Apicomplexa o Sporozoa
* Presencia del complejo apical en extremo anterior
 • Ciliophora o ciliados
* Cubiertos por cilios, dos núcleos (macro y micro)
* Todas las especies parásitas son extracelulares
* Reproducción por fisión binaria transversal o sexual:
conjugación
* Abundantes en rumen y en el IG de equinos 1MM/mL: no
patógenos). Balantidium coli de cerdo es patógeno para
humanos

• Sarcodina o Amoebas:

3. BIOLOGÍA

Es de gran interés, debido a que todos los procesos fisiológicos fundamentales de la vida se
realizan en una unidad similar a una célula, que forma el cuerpo del organismo. Para
realizar estas funciones el organismo ha desarrollado organismos especializados que se
relacionan con la movilidad, obtención y digestión de alimentos, respiración, secreción,
excreción y reproducción.

3.1.LOCOMOCIÓN: Las estructuras que se relacionan con los movimientos de los

protozoarios son: pseudópodos, flagelos, cilios, membranas ondulantes y mionemas;
sirviendo las mismas para lo que fue la clasificación clásica de estos organismos.
a) Flagelos: son estructuras filamentosas con forma de látigo (en griego: mastigo) que
se originan a partir de un gránulo basal o blefaroplasto, en el citoplasma del
organismo. Están compuestos por un filamento axial central llamado axonema,
rodeado por una cubierta citoplasmática contráctil. Ultraestructuralmente el
axonema está compuesto por dos microtúbulos centrales y y 9 microtúbulos
periféricos. Los miembros de la clase Mastigophora (Trypanosoma, Leishmania )
son el ejemplo típico de este tipo de locomoción. En algunas especies el flagelo
corre durante un trayecto unido al cuerpo del protozoario por una delgada película o
membrana, a la que se llama membrana ondulante, lo que favorece al movimiento
del protozoario. Los flagelos permiten al mastigóforo moverse hacia adelante o
hacia atrás, actuando como órganos de propulsión o de tracción, mientras la
membrana ondulante puede ejercer movimientos de torsión o ayudar a mantener una
 dirección determinada. Los flagelos pueden ayudar algunas especies a capturar
alimentos.

b) Cilios: Semejantes a los flagelos, son filamentos cortos y delgados originados de un

gránulo basal en el ectoplasma; con frecuencia localizados generalmente sobre todo
el cuerpo del protozoario, están constantemente en movimiento, en forma rítmica e
impulsan al organismo a través del medio donde se hallan. Igualmente los cilios
tienen relación con la captura de alimentos en algunos de estos organismos. Son
típicos de los Ciliophora (Ejm Balantidium)

Locomoción mediante cilios:

Movimientos de propulsión y

At

Adel

c) Pseudópodos: En los rizópodos o sarcodinas, Así tenemos en los rizópodos o

sarcodinas que la movilidad depende de las proyecciones en la periferia del
 ectoplasma llamándose estas pseudópodos, estas formas de movimiento se
denominan “movimientos amiboides”. Los pseudópodos están también como
órganos de prensión de alimentos, rodeándolos e ingiriéndolos.

Los esporozoarios poseen poca movilidad y está limitada a movimientos ameboides.

En algunos protozoarios existen bandas contráctiles denominadas miosomas que ayudan a

la movilidad.

4. Respiración: la función respiratoria de los protozoarios se realiza absorbiendo

oxígeno y eliminando dióxido de carbono a través del ectoplasma, por demolición
de sustancias intracelulares complejas en compuestos sencillos. Siendo el primer
caso de respiración aerobia y el segundo de respiración anaerobia. El tipo de
respiración anaerobia es el común en las especies de protozoarios parásitos.
 5. Nutrición: existen grandes diferencias según la especie y género en el modo de
obtener y utilizar los alimentos los protozoarios parásitos. Pueden ser holozoico,
que es cuando el protozoo ingiere y digiere materias nutritivas, o saprozoico cuando
absorben materias del medio en que viven. Pueden combinarse en algunos, pero en
los protozoarios parásitos la nutrición es de carácter holozoico o saprozoicos.
Los rizópodos en su mayoría rodean el material alimenticio con sus pseudópodos, lo
introducen en sus vacuolas alimenticias y lo digieren, por medio de fermentos.

Los mastigóforos en su mayoría obtienen el material alimenticio por medio del flagelo o
pseudópodo, o por absorción de sustancias de los tejidos o líquidos del hospedador. En
algunos puede existir una boca rudimentaria que se denomina cistosoma, pasando la
materia alimenticia al interior del protozoario donde es digerida en el interior de las
vacuolas alimenticias. En los mastigóforos parásitos la alimentación es de tipo holozoico o
saprozoico.

Los esporozoarios realizan posiblemente una alimentación de tipo saprozoico, realizándose

por absorción de materiales nutritivos de los líquidos o tejidos del hospedador. Todos los
esporozoarios son parásitos, y ninguno posee organoides para la captura de alimentos.

Los ciliados realizan una alimentación de tipo holozoico y el alimento es capturado por los
cilios que cubren el cuerpo. Algunas especies de estos, poseen una abertura especial o boca
rudimentaria llamada citostoma situada a veces en el fondo de un canal llamado peristoma,
en el cual ciertos cilios especializados guían las partículas alimenticias hacia un tubo que se
introduce en el endoplasma que recibe el nombre de citofaringe o esófago, de allí pasa a las
vacuolas alimenticias, donde es digerido por los fermentos secretados por el protozoario.

6. Excreción: los productos de excreción que resultan del metabolismo en los

protozoarios pueden ser solubles o insolubles. Si son solubles, su excreción se realiza por
difusión a través del ectoplasma y por expulsión por medio de las vesículas contráctiles; si
son insolubles, son expelidos por las vacuolas contráctiles y atraviesan la superficie de la
célula o quedan en libertad durante ciertas actividades reproductoras.
7. Secreción: los protozoarios secretan compuestos capaces de digerir las sustancias
alimenticias, toxinas, pigmentos, enzimas y gases, así como las sustancias que forman las
paredes quísticas.
8. Sensación: los organoides sensoriales de los protozoarios son los pseudópodos
(Rhizophoda) flagelos (Mastigophora) y cilios (Ciliata).
9. Reproducción: hay muchos modos de reproducción de los protozoarios, pero todos
se basan en alguna forma de fisión de la célula, siempre precedida por la fisión del núcleo,
y si existe un kinetoplasto, por la fisión del blefaroplasto y el cuerpo parabasal, la cual va
seguida por la fisión del núcleo y finalmente, del cuerpo celular.

La reproducción puede ser sexual o asexual. La ultima esta muy frecuentemente

relacionada con la alternancia de generaciones y a veces con la existencia de dos
hospedadores diferentes, como ocurre en algunos hematozoarios. En la reproducción
asexual el organismo se divide por simple fisión del cinetoplasto (si existe), el núcleo y el
resto del cuerpo de la célula, con la producción de dos o más individuos cuando se
producen dos nuevos individuos se llama fisión binaria y cuando se producen mas de dos
individuos se llama esquizogonia. En la reproducción sexual la alternación de generaciones
es la regla y el ciclo vital se completa en dos hospedadores diferentes con reproducción
asexual en uno y sexual en otro. Es lo que ocurre en algunos hematozoarios donde la
reproducción en el vertebrado es asexual mientras que en el invertebrado (hematófago) es
de tipo sexual. De acuerdo con esto en el hospedador en el que se completa el ciclo asexual
se denomina hospedador intermediario y en el que ocurre el ciclo sexual se llama
hospedador definitivo. Una excepción a lo antes expuesto es el caso de los coccidios en que
la reproducción sexual y asexual se presenta en el mismo hospedador.

Las células una vez diferenciadas reciben el nombre de gametos y tendremos gametos
masculinos y femeninos. Cuando estos son morfológicamente similares se le llaman
isogametos y cuando son morfológicamente diferentes se llaman anisogametos o
heterogametos. La unión de los gametos se denomina singamia, cuando estos son
morfológicamente similares se dice que la unión es isogámica, y entre morfológicamente
distintos se dice que la unión es anisogámica o heterogámica. En esta última unión hay
dimorfismo en los gametos, los masculinos se denominan microgametos y los femeninos
macrogametos. El producto de la unión de los gametos se llama cigoto. En algunos
protozoarios se verifica la reproducción dentro de un quiste. El estado vegetativo o
trofozoíto, se redondea, elimina todos los alimentos no digeridos, forma una pared
resistente que se denomina pared del quiste entonces se divide el núcleo dos o más veces;
esta división puede ocurrir completamente mientras esta enquistado el organismo o bien la
termina después de que haya salido del quiste. El enquistamiento puede ser precedido por
fusión de gametos y la formación dentro del quiste de muchos esporozoitos. Algunos
protozoarios se enquistan no en función de reproducción sino de protección.

Algunos protozoarios se reproducen por gemación, la cromatina nuclear se distribuye por el

citoplasma y luego se forman pequeñas yemas superficiales con partículas de citoplasma
que contiene algo de cromatina.

La división del núcleo en los protozoarios puede ser mitósica o amitósica o una forma
modificada de mitosis. Si la división es mitósica, se presentan los cambios que se conocen
en la mitosis de las células de los protozoarios y existen cromosomas, pero si la división es
amitósica, la cromatina del núcleo se divide directamente en dos posiciones y luego se
divide el cuerpo del organismo sin que se formen cromosomas. En muchos protozoarios la
división del núcleo se aleja notablemente de la mitosis típica y de la amitosis y el modo de
división puede ser difícil o imposible de caracterizar.
Fisión binaria longitudinal Fisión binaria transversal

Fisión múltiple (esquizogonia): coccidios (Eimeria) Gemación (Toxoplasma)