Animales en peligro de extinción: las especies que desaparecieron en la Tierra son solo la punta

del iceberg de las que podrían extinguirse el próximo siglo

Helen BriggsCorresponsal de Medio Ambiente de la BBC

El gibón de manos blancas es una de las especies que está en peligro de extinción.

¿Cuántos mamíferos desaparecerán de la Tierra en el próximo siglo?

Un grupo de científicos hizo este cálculo basándose en la evidencia fósil de extinciones pasadas.

La predicción sugiere que al menos 550 especies seguirán los pasos del mamut y el felino dientes
de sable.

 8 animales ya extinguidos que nunca más volveremos a ver (y uno que "volvió de la
muerte")

Con cada "especie perdida" desaparece parte de la historia natural de la Tierra, dicen los
investigadores.

Sin embargo, a pesar de estas proyecciones "sombrías", podemos salvar cientos de especies
intensificando los esfuerzos de conservación.
Responsabilidad

El estudio científico, publicado en la revista Science Advances, sugiere que los humanos son casi
enteramente responsables de las extinciones de mamíferos en las últimas décadas.

Y las cifras subirán en el futuro si no actuamos ahora.

Un cráneo de mamut en una subasta en la ciudad de Nueva York: muchos más podrían seguir el
camino de esta especie extinta.

A pesar de este escenario "alarmante", podríamos salvar cientos, si no miles, de especies

con estrategias de conservación más específicas y eficientes, dijo Tobias Andermann del Centro
de Biodiversidad Global de Gotemburgo y la Universidad de Gotemburgo, Suecia.

Para lograrlo, debemos aumentar nuestra conciencia colectiva sobre la "inminente escalada de la
crisis de la biodiversidad y tomar medidas para combatir esta emergencia mundial".

"El tiempo apremia", advirtió. "Con cada especie perdida, desaparece irreversiblemente una
porción única de la historia natural de la Tierra".

 "Aunque ninguna especie debería extinguirse, algunas lo harán": en qué se basan los
científicos para elegir las especies que salvan
La punta del iceberg

Los científicos recopilaron un gran conjunto de datos de fósiles que proporcionaron evidencia del
momento y la escala de las extinciones recientes.

Sus simulaciones por computadora predicen grandes aumentos en las tasas de extinción para el
año 2100, basándose en el estado actual de amenaza de las especies.

El "tigre dientes de sable" es un pariente lejano del gato doméstico que se estima se extinguió en
la Edad del Hielo.

Según estos modelos, las extinciones ocurridas en los siglos pasados solo representan la punta
del iceberg, en comparación con las extinciones que se avecinan en las próximas décadas.

"Reconstruir nuestros impactos pasados sobre la biodiversidad es esencial para comprender por
qué algunas especies y ecosistemas han sido particularmente vulnerables a las actividades
humanas, lo que con suerte nos puede permitir desarrollar acciones de conservación más efectivas
para combatir la extinción", dijo el profesor Samuel Turvey de la Sociedad Zoológica de Londres
(ZSL).

El año pasado, un panel intergubernamental de científicos dijo que un millón de especies de

animales y plantas estaban ahora en amenaza de extinción.
  La sexta extinción masiva que afectó a la Tierra y que acaban de descubrir los científicos

Los científicos advirtieron que estamos entrando en la sexta extinción masiva, y que cualquier cosa
que hagamos ahora probablemente definirá el futuro de la humanidad.