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FECHA: CLASE: 1
Allá por 1660, médicos britá nicos y franceses empezaron a experimentar con las transfusiones de
sangre, con el fin de ayudar en la sanació n de sus pacientes mediante la “purificació n” de la sangre.
Las primeras transfusiones se realizaron entre animales, y luego entre personas y animales. Sí,
se transfundía sangre de corderos y terneros en el cuerpo de personas con resultados fatales en la
mayoría de los casos. Todo por dar pasos adelante en la ciencia y en la medicina. Sin embargo, las
muertes y las polémicas derivadas de esas técnicas hicieron que las transfusiones se prohibieran
durante casi 150 años.
El primer intento de trasfusió n de sangre data de 1492 y es descrito por el historiador de la época
Stefano Infessura. Segú n él, se empleó la sangre de tres niños de 10 años para el Papa Inocencio
VIII, que estaba en coma. La trasfusión fue oral, ya que el concepto de circulació n y los métodos para
el acceso intravenosos no existían aú n. Obviamente, la trasfusió n no tuvo éxito y tanto el Papa como los
niñ os murieron.
No fue hasta 1613 cuando el doctor William Harvey formuló la teoría de la circulació n de la sangre y se
empezaron a experimentar transfusiones entre animales primero y entre animales y personas
después.
El doctor Richard Lower fue el primero en lograr ambas cosas. En 1667 en una reunió n de la Royal
Society a la que fue invitado, realizó una transfusió n a un sujeto que padecía un “inofensivo tipo de
locura”. Le inyectaron sangre de oveja a través de las venas del brazo, pues se creía que la sangre de
una dulce oveja podía calmar el tempestuoso carácter de una persona. Lower no pudo hacer má s
transfusiones al paciente porque este se negó .
Empleando plumas de aves a modo de cánulas, realizó una transfusió n de sangre de oveja a un chico
de 15 añ os, que sobrevivió al experimento. También realizó otra transfusió n exitosa a un trabajador. No
obstante, la cantidad de sangre transfundida era muy pequeñ a como para causar reacciones alérgicas y
dañ os en el organismo. El tercer paciente de Denys murió tras la segunda transfusió n.
Má s adelante el mismo añ o, llevó a cabo varias transfusiones entre sangre de ternero y personas, pero
el paciente también acabó en la tumba tras la tercera transfusió n. Aquella muerte desató una gran
controversia.
La mujer del fallecido acusó al doctor de matarlo y esta a su vez fue acusada de matar a su marido. Má s
tarde se descubrió que murió envenenado por arsénico.
Sin embargo, los experimentos de Denys con sangre de animales provocaron tal polémica en
Francia que en 1670 se prohibieron las transfusiones. Al mismo tiempo, el Parlamento Británico e
incluso el Papa hicieron lo mismo y durante casi 150 añ os no se realizaron má s transfusiones de
sangre. Hasta 1818, en que el Dr. James Blundell, un obstetra britá nico, se convirtió en pionero al
realizar la primera transfusió n de sangre entre humanos con éxito, para el tratamiento de la
hemorragia postparto de una mujer. El donante fue su marido.. Recuérdese que en 1979 el japonés R.
Naito se inyectó una dosis de 200 ml de sangre procedente de derivados del petró leo: el fluosol DA, de
color blanco lechoso. Es en esta sangre artificial, incapaz de ser portadora de gérmenes como el virus
del sida, entre otros, donde algunos ven el futuro de las transfusiones.